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第五十五回 众英雄东出夔关 群小将北拒新野


    建安九年秋,中原、西川麦粟大熟,粮食盈仓,银钱满库。天下三分其二臣服曹操。魏公大喜,闻得叶飘零于襄阳集武台招纳海内文武少年,必有兴兵北犯之意,刘备于河北羽翼亦渐渐丰满,于是计议先破江南,再除河北,于是令郭淮、赵俨各率三万精兵,分别助夏侯渊、曹仁防守二州,令曹休统领御林军马,荀彧、华歆、王朗坐镇洛阳,总揽朝政。周泰驻守许昌,以为曹仁后援,自与程昱、荀攸、杨修、徐庶并张辽、徐晃、张郃、曹洪、夏侯憞、毛玠、李严、黄权、许褚、典韦、马忠、邓贤等上将数百,起两川、西羌、南蛮兵士三十万,分作水陆两路,水路出临江而向夔关、陆路直扑江陵,令李典、乐进、庞德出宛城而取襄阳,曹彰引中原兵士为宛城后应,此两路由于禁总督,贾诩、满宠、司马懿为参谋,三路人马,共计五十余万,夹击江南。又挟天威之势发书叶飘零,但盼能吓得他挟甲来降。
    讯息报到襄阳,叶飘零正于集武台与臣民同乐。将清儿黄忠逼落苍鹰烤了,赏与二人,二人正自欣喜,忽报曹操使者传书曰:“孤近承帝命,奉词伐罪。旄麾所向,周泰束手;许昌之民,望风归顺。今统雄兵百万,上将千员,欲与将军荡舟三峡,共赏长江奇景。幸勿观望,速赐回音。”叶飘零一时大惊,疾返襄阳,召集群臣商议。
    众人闻得曹操倾国兵到,心下尽皆不稳。田畴进言道:“主公,我等本为汉臣。曹操身居魏公,动辄奉天子明诏,今荆襄历战年余,元气又损,长江水患尚且未解,我等难以力抗,不如割地请和,许以进贡,若得曹操退去,胜过百万之兵。”叶飘零沉思不语。安宁道:“飘零,我等本有平定天下之志,岂可舍此基业,任凭国贼猖狂?安宁愿以一旅之师,御曹操于永安门外。”叶飘零道:“安宁,向日奉孝、奉先、德谋皆亡,吾至今尚且惜之。此次曹操来势凶猛,若力不能制,江南化为齑粉矣。”
    崔琰道:“主公,田大夫所言甚是,曹操此来,倾中原两川诸蛮之士,如何能以力拒?主公宜早定计,以免江南百姓受苦。”
    叶飘零道:“曹操倾尽全力,气势汹汹而来,岂肯仅得尺寸之地而回?”田畴道:“畴虽不才,愿孤身往曹营说之。”叶飘零摇头道:“如此太过凶险,且恐大夫纵舍性命,亦难有所成。”田畴道:“受主公厚恩,誓当以死相报。畴何惜此身,但愿主公能度过此劫,养兵育民,终于剿灭国贼,安定四方。”
    麾下群臣,议论纷纷,一人闪出大喝道:“兵来将挡,复有何惧!况曹操自来送死,吾等岂可不战而屈乎?”众视之,乃是庐江周瑜周公谨,年方三十有一,正是春风得意之际,风流倜傥,天下闻名。叶飘零大喜,顿时想起周郎纵火三江口,驱退曹操百万兵之事来,拊掌笑道:“有周郎在此,何惧曹操之强!公谨且试言战况。”周瑜道:“曹操远涉江湖而来,数犯兵家大忌,军势虽盛,不足忧矣。”
    简雍道:“正要请教公谨,曹操用兵,彷佛孙吴。然而百万之士,难以统领,未知疏漏何处?”周瑜道:“洛阳不稳,朝政未定,圣上久有清除乱党之意,曹操远离根本之地,其取死之道一也。北方之兵,不习水战,西川之士,尚未归心,曹操不从洛阳全力进兵,试图强仗舟楫与江南水军争锋,其取死之道二也。曹兵百万,日耗钱粮甚多,吾等稍加坚守,到得寒冬一至,彼军粮草不继,必无战心,其取死之道三也。驱北方之兵,蛮荒之士远道而来,水土不服,必生疾病,不堪一战,虽多安惧?瑜请得水军三万,保为将军破之,生擒曹操,进取西川!”
    一番话说得众人喜笑开颜。又闪出一个白面书生,吴人陆逊是也,进言道:“曹操取死之道第六:河北未定,刘备久有图操之心,若能联刘相抗,南北夹攻,曹操覆灭,当在即日!”叶飘零大喜,方与纵使河北,已有人先来报道:“青州周仓出使,言有机密相报。”叶飘零看着陆逊道:“诸葛亮知汝心也!”遂请相见。
    周仓入拜,呈上刘备之书,书曰:“比闻曹操南下,北方空虚,吾等将袭其后,解君侯之危。望君侯举江南之众遏其前,则操势必弱,河北、江南益强,鼎足之形成矣,愿君侯勿疑!”叶飘零大喜道:“吾正有联刘之意,何疑之有?多年未见使君清范,不知使君贵体安康?”周仓于是尽言河北之事。
    原来刘备在河北多年,待得袁熙身死,河北之众推刘备为燕赵之主,诸葛亮用火攻御乌丸于长城之外,河北基业愈加稳固,数年来励精图治,渐渐兵精粮足,便思讨曹之策。闻得曹操南下,诸葛亮道:“天下之计,在此一举,不可失也。”刘备忙问如何。诸葛亮道:“今曹操倾国南下,北方空虚,吾等可图并衮二州合逼洛阳,则曹操急欲退兵,必为江南所破,届时急袭洛阳,汉室可兴,大业成矣!”于是令刘封、纪灵占据壹关,封关羽为衮州牧,拜征西将军,假节钺,出战曹仁,由糜芳、傅士仁替守青州,自与张飞、魏延并袁氏旧将屯于常山一带,便欲翻越长城,扫荡并州。
    分拨已定,诸葛亮道:“此处出兵,步步为营,缓缓而进,无可不胜,唯有一事可虑。”刘备道:“不知军师所言何事?”诸葛亮道:“幽州空虚,并无良将镇守,只恐鲜卑、公孙越来图。”刘备道:“魏延勇烈,堪当此任。”诸葛亮道:“文长智勇双全,无奈名望不足,恐难威震诸胡。”
    正商议间,忽报一人于石邑杀官起事,招兵买马。张飞便去征讨,那将原是马超,与张飞大战三日,一连七百余合,胜负不分。诸葛亮亲自来说,马超方降,伏于阶下道:“小侄不才,先败于长安,后负于西蜀,穷途末路,万望不吝收留。”刘备诸葛亮俱各大喜,重赏马超,赐爵封侯,虚领洛阳太守,暂镇幽州,待攻洛阳之日,定教他亲战曹操报仇。马超上任去了。
    号令传到青州,关羽数年经营,青州钱粮军需无不充实,早有图操之心,闻之慨然领诺,召集周仓、廖化、关平、田豫,只待出师。忽闻军师又有密书来道:“此次出征,不取并衮,誓不回兵。然劳师远出,须防萧墙起祸,宜安抚徐州,善结盟友,方可动兵。”关羽捋须大笑:“刑道荣乃无名鼠辈也,军师何其多心,待吾斩了曹仁,自当顺道而取徐州以酬兄长。”辛评劝道:“军师料事如神,君侯切须在意。”
    关羽道:“既是如此,吾暂不进兵,可于临淄修筑内外两城,更于四周多布烽火台,设下四道防线,刑道荣鼠贼,能破此城乎?”辛评道:“君侯思虑周详,众等多有不及也。”关羽大笑,发书刘备,欲先往幽州与马超比武,为诸葛亮片言劝住,又令关羽着周仓出使襄阳。
    审配称异道:“周仓一介武夫,怎堪使节之任?”诸葛亮笑道:“公但知其一,不知其二。今青州往襄阳,许昌徐州皆非皇叔故交,道途不通,非勇武步将,难以抵达。叶飘零素明利害,见识过人,又敬服云长神勇义烈,不需周仓片言,自然应允联盟之事。汉寿腿脚轻便,日行千里,正好当此重任也。”群臣叹服。
    果然周仓日夜神形,跋山涉水,避开沿途关卡,来到襄阳。叶飘零见书大喜,允下结盟之事。又唤出关兴三人,道:“此汝父马前步将周仓是也,速来相见。”周仓闻得是关公子女,不敢怠慢,以下走之礼参拜。叶飘零便发一书,交与周仓,使关兴三人随周仓返回临淄见父。
    丫鬟抬着慕容秋水出来,银屏等人哭拜于地。慕容秋水手抚银屏秀发道:“吾此生收得如此佳徒,复有何憾?兴儿索儿,男儿志向,吾也不加劝阻,独有银屏,汝到了临淄,须得孝顺父亲,作个乖孩子。”银屏哭道:“银屏当效仿师父,跟随父兄征战沙场,保国安民,不负师父教诲。”慕容秋水幽幽道:“这又何苦?”轻叹一声,目送三人随周仓离去。叶飘零耸然动容,扶住慕容秋水双肩叹道:“秋水,征战连年,苦了你了。”慕容秋水微微一笑道:“男儿壮志以平天下,我又能阻拦你么?”
    于是叶飘零便令周瑜为水军大都督,韩当、潘璋、陈武、蒋钦等孙坚旧将与黄忠相辅,统领水军五万,全权领事,扼守永安破曹,由黄盖总督粮草,因战事持久,心知周郎必胜,故特允小乔随军。又令安宁为镇西将军,佟冲为副,司马参谋,高顺陷阵营助阵,驻守当阳,拖住张郃陆路军马,只待周瑜取胜,即刻杀出。自与一干新进少年率女儿军,并借山越军五万进发新野以拒宛城之兵。各路大军共十七万,先赏诸军,各人皆食牛肉两斤,美酒一樽,欢乐一宵,随后各自出发。慕容秋水、清儿坐镇襄阳,太史慈、陆逊驻守后方,,四面策应。
    曹操闻得叶飘零不降,心下大怒,喝令进兵。于是长江之上,艨艟斗舰,数以万计,大旗招展,号角峥嵘,出夔关扎下水营。韩当、陈武先来挑战,毛玠、邓贤引战舰千艘而出,一阵交战,韩当、陈武不敌退走,周瑜弃了水寨,退出永安,又于建平草创营墙。黄权李严追至,周瑜令诸军力战先胜一阵,夺回战舰许多。曹操忿恨,使毛玠、邓贤再战,周瑜又败,退往巴东。如此逢黄权、李严便胜,但遇他将便或胜或败,但随己意,沿途且战且退,不觉已七百里,连失永安、建平、巴东、秭归、西陵,退出三峡,扼守夷陵。
    有人慌报慕容秋水道:“公谨屡屡败退,如今离江陵已不足两百里。太守颇为惊慌,问夫人可有妙计。”慕容秋水大笑,发书王粲道:“三峡江流湍急,战船前后排成一线,难以聚齐,故让于曹操,使之深受其害,待公谨水军聚集,破曹必矣,仲宣何必忧心?军中机密,勿得泄漏。”王粲虽然得书,心犹不稳,清儿遂领女儿军驻扎江陵,以为周瑜后应。又有人报到新野,叶飘零全然不信道:“此必公谨骄兵之计也,不必挂念,且待破了李典,便可去取洛阳矣。”
    周瑜闻说,仰面笑道:“主公夫人虽知吾之心,不知吾计中尚有他计也。”驻守夷陵,任凭曹操如何挑战,始终不出。曹操战舰被夹在狭窄江面上,如何能集中军力,因此夷陵水寨虽然屡屡被毁,城池却始终保得不失。
    这边叶飘零军屯新野,不数日李典乐进引十万兵到,扎下营寨,乐进便要进兵以复昔日之仇,李典深然之,大军未动,先闻吕婵、太史亨引山越军在外挑战。乐进道:“今吾等军势大盛,此等乳臭小儿,深闺弱女,岂能是吾等敌手!羞与战之,且待叶飘零来到,吾再出阵。”李典道:“文谦差矣,自古用兵,无不以强凌弱,叶飘零属下皆山越之兵,虽然悍勇,军纪不整,此天赐机会,不可不受也。”乐进方才踊跃,与李典引军杀出。
    吕婵、太史亨上前接战,数十合间,四将尚且胜负不分,曹兵却将南越之兵杀得乱窜,吕婵奋力杀退李典,与太史亨引败兵后撤。李典乐进追来,忽然女儿军杀到,雷火冲天,飞刀乱舞,当先二员将领,乃是木兰、桂英,抵住李典、乐进,吕婵、太史亨复回,叶飘零于雷火之中冲出,大喝道:“活捉乐进李典,夺了曹军营寨。”
    于是三路军奋勇突来,李典乐进大败,直往营寨而退。随后曹彰援兵已到,却被败兵冲散。眼见叶飘零诸军追到,李典乐进连声叫苦,曹彰大怒,拍马而出,直取叶飘零。叶飘零舞枪来迎,大战五十余合,战不倒曹彰。其余小将,直冲曹军营墙。败兵亦往营寨涌去,大喝开门。忽有一人,泰山巨平于禁于文则也,立于营墙上大喝道:“我军多过彼等三倍,何必惊慌!败兵可从两翼之门入营,凡有乱者,军检官给吾立斩!”号令到处,数十兵士皆被斩首,败兵方定,见两翼营门放开,当即缓缓退入。司马懿令道:“弓弩手齐出,射住追兵。”
    于是追兵却被乱箭挡住,前进不得,箭雨之中,一将乘白马突出,连斩数员副将,手挽数个人头而回。众军齐退,曹兵虽败,亦忍不住齐声喝彩:“庞将军勇猛哉!”却是南安庞令明。叶飘零奋起平生之力,尚且胜不了曹彰,心知曹彰武勇,尚胜自己十五岁时,又见于禁定住败军,安守营寨,竟未有大损,不觉叹道:“败而不乱,于文则真千古良将也!”长枪急舞,逼退曹彰,收兵回城。这一战斩敌数千,声威大振。
    第二日,报道李典、庞德又来搦战。叶飘零便与吕婵奋然下城,四将又于两军之前捉对儿砍杀。战到酣处,太史亨忽放冷箭,庞德被射中坐下马,四面军士一齐来刺,忽然庞德一跃而起,顿时杀死十余人,步行出阵。吕婵大怒,随后追袭,庞德换马,两将重又交兵,戟来刀去,吕婵式巧,庞德招沉,一时难分上下,两军都看得呆了。
    叶飘零奋战李典,百合之间,杀得李典左右遮拦,拖枪败走,见吕婵究竟年幼,又是女流,终于扛不住庞德,正欲乘势夹攻,忽然尘土大起,于禁、乐进。曹彰三面杀来。叶飘零见于禁军势严整,大旗到处,军马无不紧随,赞道:“于禁治军严谨,恐怕不逊孔明!”稍一交锋,便令缓缓后退。于禁救了李典、庞德,斩首千余,便不追赶,收兵还营去了。
    叶飘零见于禁治军严谨,李典智勇双全,庞德、曹彰、乐进勇冠三军,又闻贾诩、司马懿等亦在营中,心下忧闷:“似此如何可胜?”尚未有计,忽然曹彰又来下战书,极尽傲慢之辞,太史亨大怒,便请出战。叶飘零见他英武,暗叹少年英雄,后生可畏,便道:“二位小将,对阵沙场,亦为佳话。”于是允诺。这正是:江南自古多英俊,秀气凝于少年身。毕竟太史亨与曹彰胜负如何,还听下回分解。
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