曹操魔方之四、宰相肚量-正文-三国评论精选-现当代名著网

    "宰相肚里能撑船"，这话能用在世称"奸雄"、生性"好忌"的曹阿瞒身上吗？
    在《文和乱武》一章里，曹操曾以一副不咎既往的态度，满腔热诚地接受了宿敌张绣的投降。作为一个极端务实的人，曹操如此对待张绣，固然有事急从权的成份：官渡交战正酣，敌强我弱，当然宜捐弃前嫌，尽可能地吸收一切力量，为我所用。然而曹操总不见得忘了长子曹昂的死因、爱将典韦的惨状，何以在时过境迁之后，仍对贾诩这位张绣的幕后操纵者诚信不疑呢？曹操弥留之时，曾在半昏迷状态中对妻子卞氏吐出这样一句话："我到了那边，子修（曹昂字）若问我＇我母亲在哪？＇我该如何回答呢？"魏种是一个颇受曹操信任的人，曾任河内太守，曹操对他有荐举之恩。当年兖州被张邈、陈宫、吕布等人夺去，郡县多叛曹应吕之时，曹操曾不无得意地对手下说："我相信魏种肯定不会抛弃我。"话音刚落，就接到了魏种叛变的消息。曹操怒火攻心，咬牙切齿地发誓道："除非你有本事逃到飞头之国，断臂之乡，看我不收拾你。"随着曹操大军的节节胜利，不多久，叛逃的魏种即被兵士绑得结结实实，送到曹操面前。"哪能这样对待魏先生"，曹操喝退兵士，亲自上前为魏种解开绳索，仍旧让他官复原职，就像两人之间根本没有过节，就像自己从来没有发过誓。──"唯其才也"，曹操这样解释道。
    曹操不杀刘备，说起来肚量也大得惊人。依刘备此前反复无常的行为，他本来完全可以找到杀死刘备的借口，何况他早已看出刘玄德体内有一股不羁的英雄心，不仅不可能为自己所用，且迟早会成为心腹大患。"方今收英雄时也，杀一人而失天下之心，不可。"曹操说。
    曹操放关羽归山，更显出其超乎群英的雅量。那本来是一个借机杀死关羽的大好机缘：临阵叛逃，投靠强敌，即按现今的战争逻辑，也是一个在军事法庭上必将受到严惩的行为。当时关羽旧主刘备，正以贵客身份，坐在劲敌袁绍的府上。不可猜度的曹操，竟嘱咐下人先去通报"云长慢行"，再亲率百官，备上丰厚的礼品，亲自为关羽祖道送行。想想刘备、关羽后来给曹操造成的危害，曹操为求一时风雅，实在付出了过于高昂的代价。──后来沮授同样欲效关羽行迹逃归旧主袁绍，曹操为什么突然又雅量尽失，把他杀害了呢？（沮授事详后《英雄末路》）
    曹操最惊人的肚量（此等肚量，即在宰相堆里也属百里挑一）体现在官渡之战后。袁绍仓皇溃逃，曹军兵士从袁绍主帐里搜出大量书简，其中不乏曹操手下与袁绍暗通消息的信函。"把他们一个个找出来，按军法就地处决"，几个对曹操最忠诚的谋士武将，不约而同地建议道，言词里充满愤激之色。"免了，免了。当时我都自身难保，有人希望在我死后能另有出人头地的机会，自属人之常情。烧了吧，都烧了，谁也不许偷看。"当然，从谋略的角度，我们可以将曹操这份肚量命名为"怀惭术"，亦即通过让手下羞愧的方法，使他们从此以后更加俯首帖耳，再也不敢（或不忍）对自己有任何不忠。与曹操应无血缘关系的曾祖父曹节，也曾有过相似的雅量，虽然是在一个普通得多的场合：有人家里的猪不见了，越看越觉得曹节家的那只猪有点像，便蛮横地上门认领，"喂，姓曹的，我家大白猪怎么光天化日之下到你府上来啦，还不快快还我。""是吗？"曹节急忙起身，领客人到猪圈，"是哪头？""就这头！""对不起，麻烦您就领回家吧，不好意思。""哼，偷了人家的猪，说声＇对不起＇就够啦，这么轻巧……"邻人哼哼唧唧地牵着曹家的猪回家了，却见到自家的猪正在路上愣愣地瞧着自己。古人似乎是勇于知错就改的，羞愧之下，这位邻人当即备上重礼上曹家请罪，曹节依然只是笑笑。我们提到过的的那位讨伐黄巾军的著名将领皇甫嵩，也特擅此道。据《后汉书·皇甫嵩传》记载，他知道手下有人受贿时，不仅不加责罚，反而给他更多的钱财，结果，受贿者中竟有因羞愧而自杀的。──可见，即使将曹操的肚量归结为"权谋"和"怀惭术"，仍无法否认曹操的宽宏。若道德上不能令人折服，谁又会因你而"怀惭"呢？