第二回  云长识别龙马 华吉初显身手
    给你云长连声称赞好马，曹操在旁听得面红耳赤。为啥？曹操恐怕关云长多心，不要以为我有好马，藏在里面不拿出来，好象拿几匹不登品的劣马带出来敷衍了事，这真是冤枉啊冤枉。我是绝无此心，只要你服我，什么都肯送给你。想想只有你司马懿有了好马，来瞒过我曹操。丞相为了在云长面前表表自己的心迹，回头责问司马懿：“仲达，你竟该死！既有良马，擅敢蒙蔽老夫。”
    旁边司马懿一听，心中暗暗好笑。对关云长看看，在这点上。显出你相马不是个内家。刚才算得好的马，你乱批一通；现在听见一声叫，就说好马。马生了嘴都要叫的，照你这样一听见叫，就说好，世界上好马太多了！好得我听得出这声马嘶。是哪一匹马在叫。要是我将这匹马的情况讲出来，看你关云长面孔放到哪里去。
    司马懿：“丞相，小人岂敢欺你丞相，这是一匹疯马在叫。”
    曹操：“疯马！”
    曹操想确实，自从白门楼之后，我此地留着一匹马，大家称它为疯马。对云长看看，你何以见得是好马？
    曹操：“将军，此马有疯癫之病，时常狂叫。”
    关羽：“关某闻其声，便知其是良马。”
    的确，真正相马的内家，不须见到马，只要闻听嘶声，便可辨其好坏。再说，人有疯癫。马只有烈性。对丞相说：“我一定要去看一看所谓的‘疯马’。”
    曹操听云长这样一说，只得同意，因此叫司马懿带路，同往马营中去看上一看。两边文武一听，心里想看上去今朝要饿煞的！相了马还不完结，还要到里边去看疯马，看来今朝这顿中饭。要同夜饭一道吃了。没有办法，只得跟在后边一起来到马营。走到这匹所谓疯马的马槽外面，大家立定身躯。所说有的马槽马拴得多，有的马槽马拴得少，但是最少也要拴着三、四匹。现在只见面前的马槽，虽然面积不小，但四面木栏杆紧紧围住，而且上面格外架高。可是一根根木栏杆被这只马啃得粗粗细细，这样大的马槽，就禁闭着一匹所谓的疯马。司马懿对曹操用手一指：“丞相，刚才的叫声，就是这匹马。”
    大家一看这匹马。真正是匹“外国马”，浑身骨头都露在外面。尽管马稀瘦，但精神尚好。曹操对关将军说：“将军你看，就是此马！”
    云长对槽内那匹马仔细一看，浑身毛片，血喷大红，真所谓是“酱缸打碎，架子尚在”。首尾正好一丈，地背八尺，面如侧砖，耳如削竹，眼如明珠，蹄如铁炮。马蹄象铁炮的炮口。又细、又硬。当然只可象细的炮口一样，要是象粗的炮口，变成烂脚膀了，是跑不快的。除了瘦之外，这匹马一无批评。书上有几句称赞此马：
    奔腾千里飏尘埃，涉水登山紫雾开。
    摇鞍飞越一瞬间，犹如龙虎飞天来。
    因此关将军再次高呼：“好马！”
    大家一听，这样的疯马你还说好。要是送给我拖马车也不要的。所说在这点上，大多数人是不懂了。曹操一听你云长横说好，竖称赞，心想，我放在此地本来也没有用，既然你看中，就送给你吧！因此一声吩咐：“来呀！与我将此马带了出来。”
    面前马夫很多，照理马夫带马是不介为奇的，又是本职。但是听到要带这匹疯马，所有马夫个个张口结舌，心惊肉跳。一个都不敢上前，怎奈是丞相的命令，又不敢违抗。结果有值班的三个马夫，硬着头皮，走近马槽，打开门上铁锁，把门推开跳了进去，准备上前带马。再说槽中这匹龙马，早已发觉外面人头济济，所说马毕竟是大的畜生，确实有点灵感。见三个马夫进来，晓得是要将我带出马槽。所说龙马见有陌生人，它是要发威的。说笑话，今朝这匹马在关将军面前要显示一下自己的本领。好象一下子给你们带出去，要失了我龙马的面子一样。所以见到三个马夫，还未靠近，这匹马两眼一睁，两耳倒竖，马头向上一仰，翎鬃毛一抖，马尾高高竖起，前蹄一拎，后蹄一蹲，象猛虎一般直扑三个马夫。这三个马夫见到马窜过来，要紧旋转身体，往外就逃，顺手将栅栏门拉上，挂上铁锁，又恐马冲了出来。三个人吓出了一身冷汗，心里想，自从这匹马来到今天，每逢它一叫，叫得四处槽中的马乱蹦乱跳。起初把它同其它马关在一起，哪知晓，被它乱踢乱咬，夜里闹得所有人没有好好睡觉。大家曾想把它杀死，又恐被丞相知道，私杀马匹定要问罪。最后一想，就把它单独关在一间马槽之中，从不给它好好喂料，只给它吃些稻草壳，而且还是有一顿，无一顿，所以这匹马饿得如此稀瘦，实在无法，它只可将栅栏的木头，啃得粗粗细细。这一间槽中，从未有人去打扫过，里面马粪、马尿遍地。就因为如此，这匹马被糟蹋到这样的地步。现在三个马夫走到曹操面前：“丞相，我们该死，没有把马带出来。”
    曹操想，身为马夫，带匹马似贼一样逃出来。所以袍袖一拂，说一声：“枉空！与我退下了！”
    曹操回头一声吩咐：“仲达，你与我带马！”
    所说司马懿兵书虽熟读，叫带这匹马亦要他的命了。好得我是槽头，自己可以不动手，我来命别人带马。眼睛两边一望，看见一个人，姓侯名朝，跑过去对侯朝说：“侯朝，你去带马！”
    侯朝：“司马兄，是不是要我带这匹疯马？”
    司马懿：“对！”
    侯朝：“司马兄，请你叫别人吧！”说罢，对司马一声苦笑，表示这是一桩苦差使，弄不好有性命危险。司马想，有得我死，还是你死！
    司马懿：“带马的本领你好，这是丞相的命令！不可违拗！”
    一只大帽子往侯朝头上一套。侯朝只得跟司马懿来见曹操。司马到曹操面前说：“丞相，小人命侯朝带马。”
    曹操想，我不管啥人带马，只管拿匹马带出来就算了。
    曹操：“命他速去带来！”
    司马懿：“侯朝，请你动手吧。”
    侯朝真叫没有办法，对边上几个马夫看看，意思是帮帮我的忙，一道进去壮壮我的胆。不晓得边上三个家伙刚刚逃出来，心还在跳个不停。但是看到侯朝非常为难，毕竟大家吃这碗饭，都十分同情。所以对侯朝把手一挥，意思你先走在前头，我们跟在后面。
    四个人一前三后，跑过来，去了铁锁，踢开栅栏门，侯朝首先冲了进去。里面只龙马一看，刚才来三个，现在来了四个，马想，哪怕四十个都不怕，照样窜了过来。
    这时候，前面的侯朝还没有逃，后面三个马夫象惊弓之鸟，旋转身来拔腿就逃。跑出门框，一时心慌，恐怕此马顺势冲出来，所以不但把门拉上，而且还挂上铁锁。他们吓昏了，没有想到把侯朝关在里边，等到侯朝退到门框边，顺手拉门，哪里拉得开，外面人看到这种情况，要想开门，已经来不及了。这只龙马早已冲到侯朝身旁，侯朝见势不妙，要紧将身体蹲倒。只见龙马拎起两条前蹄，望准侯朝两肩一搁，张开马嘴，露出两寸多长的牙齿，准备咬上去。侯朝惨叫一声：“不得了！”
    要是给你这一口咬着，侯朝必然被咬得象肥皂。外面一片啰唣，曹操对云长一看，为了你要这匹疯马，看来要伤一条人命。
    说时慢，当时快，关将军早已看清。云长感到这匹龙马虽好，就是太野蛮了。万一伤了人命，毕竟不是好事。所说云长英雄之心，逢到看不惯的事情，总是要据理力争，拔剑相助。今朝对只马他也如此，这就叫将军之心。所以撩长须，对准这匹龙马竖起两个指头，发出了若洪钟一般的声音，喊一声：“槽中逆畜，与我住了！”
    说也奇怪，这只马给你一声高喊，居然两蹄一收，倒退几步。曹操一看，放声大笑。
    曹操：“哈……，将军果真威风，高叫一声，喝住龙马，老夫佩服！”
    曹操想，勿容易！不要说人，包括畜生也买你的面子。其实是龙马听到云长这种突如其来的喝声，所以一惊，倒退了几步。这时门已被人打开，侯朝逃了出来，随手关上了栅栏门。虽然没有被马咬着，这一惊吓非同小可。曹操感到今天带出这匹马，一般马夫是不行了，看来要命令手下大将，才能办到。所以对两旁一看，开口便问：“哪位将军，前去带马？”
    从旁闪出一员步将，身材矮小，年有三十余岁，浑身轻装扎束，腰插两口钢刀。此人姓王名雄，号称“窜天龙”。今后到长坂坡被赵云枪挑。现在王雄走到丞相面前，把手一拱：“丞相听了，有小将来带马！”
    曹操一看，你是我手下有名的步将，这匹马再带不出来，我也无法可想了。
    曹操：“你须要当心！”
    王雄：“请丞相放心了吧！”
    王雄想，我大将带不出这匹马，可以转业了。说罢，纵身一跃，跳上了栅栏门，因为步将身躯灵活，勿须要开门。现在跳到上面，对下面一看，看准目标，将身一蹲跳了下去。
    里面龙马看得清爽，晓得进来是一员步将，马想，我过去在战场上看得多了。不要说只有你一个人，即使在我马前四面包围，刀枪乱发，我也不怕。所以这匹龙马不但一无退让，相反向王雄冲了过来。低下马头，准备撞倒王雄。
    因为这匹马一无缰绳，二无嚼环，称为溜缰。王雄感到一时很难着手，要是被它撞着的话，凭你力大，休想立得稳，所以要紧将身一偏，他毕竞是个步将。手脚灵活，起手抽出腰中两口钢刀。
    曹操在外一看，心想，我叫你去带马，你这象伙竟然象打仗一样，虽然一匹疯马，你要知道关云长早已看中，要是给你杀死，再要同样觅一匹就没有的了。所以要紧喝住王雄：“将军千万不能难为此马！”
    王雄想，这一点，我难道不懂吗？因为是溜缰马，我准备用两口刀背，打在它的马头上，只要打得它一时昏头转向，我就能擒住它。所以一面动手，一面回答曹操：“请丞相不必担心！”说罢，两口刀背已向马头劈去。
    王雄想，我毕竟是人。哪里知晓，这匹马早巳受过训练，象大将一样，久战沙场。它的老主人曾经骑了它威震一时。因此，不等你双刀劈来，龙马将马头向左一偏，王雄认为两刀一定劈中。不料劈一个空，身体向前一冲，这匹龙马趁势向前一窜，到了王雄的背后，拎起一条后蹄，对准王雄的屁股上就是一蹄。本来人向前一冲，再加上给马一蹄，又脚底上踏着一堆马粪。这样三点，凭你一等步将也无法站得住，一个跟斗，双刀脱手，跌倒在地。龙马很快旋转身来准备向王雄咬去。要是一般人，难免被它咬着一口，王雄毕竟是个步将，就地一滚，趁势两足一跃，跳上了栅栏门的上头。虽然没有咬着，就地一滚，滚得浑身马粪。马倒没有带出，反而失落了两口钢刀。当然两口钢刀等一会是有人会拿出来的，在此不提。王雄对这一匹马看看：“好厉害！”说罢，从上面跳下来。
    那末，你就不必再去见丞相了。因为你浑身肮脏，见不得人面。可是王雄也算礼貌到家，走近曹操，打了一个招呼：“丞相，小将该死，没有把马带出来！”
    曹操闻到一阵臭气，要紧将袖子对王雄一甩：“匹夫，与我退下了！”
    曹操想，你这家伙，一身马粪，还要走到人前，真是自粪不觉臭！到这时候，丞相对关将军看看，意思是你也看在眼里，这匹马并不是我不肯给你，实在无法带出来。你真正要这匹马的话，那只有自己想办法吧！
    云长完全明白，心中早有打算，今朝你们是不可能带出这匹龙马来了。真正要将它带出马槽，只有叫我的步将、马夫华吉来了。那为什么不早唤华吉呢？第一，曹操不断在命令手下设法带马。第二，一开场就叫华吉来带马，也显不出我马夫华吉的本领。到现在时机已到。尽管华吉不在身旁，云长知道，我只要一个使唤，便有人传讯华吉。所以云长一声召唤：“华吉，与我带马！”
    果然，几个手下人要紧传话出去。华吉正在相府门前照料那匹病马。现在听到主人呼唤，就请其他马夫代他照料病马，跟着相府手下直往马营而来。人到马营，见人头济济，知道自已主人定在前边，所以将浑身上下衣帽整顿一下，心想，要从人堆中挤进去。华吉非常有礼貌，在人群外面先打一个招呼：“众位先生，列位将军，请你们让这么一让！”
    大家听到关云长的马夫声音，回头一看，见他生一个五短身材，四肢粗壮有力，生个小方面孔，脸色紫铜，两条板刷浓眉，一对铜铃大眼，狮子鼻，两耳带招，一张阔口，鼻尖下略有一撮短短黑须。头戴一顶阔边遮荫草帽，戴在后脑，露出阔额。身穿一件青布短袄，蓝布束腰，下身一条青布大脚管裤子，花布绕腿，足上一双薄底快靴，背上右面插口钢刀，左面高挑一根马鞭。前胸挺出，跨开二腿，真是精神饱满。文武看到这样的步将，真称得上美髯公的马夫了！所以大家向两边靠拢，让出一条走廊。华吉直到云长面前，行了一个大礼：“主人在上，小人拜见！”
    关羽：“罢了！见过丞相。”
    华吉：“是！”站起来。走到曹操面前，同样行了一个大礼：“丞相在上，小人华吉拜见丞相！”
    在这种地方，曹操的确不错，不要说敬重关云长，包括他的马夫他也非常尊重。所以满面笑容对华吉把手一招：“华吉，不必客套，罢了！”
    华吉站起身来，顺便问一声曹操：“不知道命小人到来有何吩咐？”
    曹操想，是你家主人命你来带马的呀，既然现在你问到，我就代表云长公来同你讲罢！
    曹操：“华吉，命你前来，不为别事，要你带马！”
    华吉想，吃饱了饭，带带马是小事体。“请问丞相，不知带哪一匹马？”
    曹操指着对面的马槽，对华吉说：“命你前来，带这槽中的疯马！”
    华吉想，“疯马”倒第一次听见，一对眼睛，遵照曹操指的方向，对槽中这匹龙马一看，回答曹操说：“丞相差遣，小人敢不效力！”
    曹操：“那你有肝胆么？”
    华吉：“这一点小事，算得了什么！”
    曹操对旁边逃出来的三个马夫看看，你们可听见一样的马夫，听听他多么气概！不象你们畏缩不前，甚至象贼一样逃出来。这班马夫都对华吉看看，意思是满饭好吃，满话难说。讲了大话，要是也象我们一样逃出来，就更没有面子了。华吉倒并不是夸张大口，主要他跟随自己主人关云长，特别在此曹操的地界，他从没有一点小事，来削弱自己主人的威风。另一方面，他在驯马上确有一手，再烈性的战马，他能服住。尤其看到现在槽内这匹马，哪里是一匹“疯马”，主要长期来对它没有好好饲养，使它对人引起了反感，所以华吉敢在曹操面前回答这番话。那时候，云长也对华吉看看，意思你须小心，切莫丢掉我的面子。
    这时候，槽外所有的人声息全无，集中目光观看华吉带马。华吉马上做一些带马的准备，拔去背上的马鞭，因为这根鞭子是马的眼中之钉，不论哪一种马都知道这是打它的家伙。同时拔去钢刀放在原地，这是对马扫除威胁，这样一来，改轻龙马对他的敌视。然后向旁边马夫拿半斗细料，再准备一副笼头嚼环，把它拴在腰带上。他左手提着斗，然后跑近木栅，起只右手轻轻除去铁锁，放在地上，慢慢地推开栅栏门，将门推开一半，身体一侧，似蟹一样慢慢地走了进去。就凭这一点，槽内龙马已有三分欢心，马想刚才进来几批人，象强盗一样，人未到，门先踢开，还有个人从上面跳下来。现在你看，此人何等文静，所以你客气，马也不发火。照这样一看，不要说人要讲文明，对马也要讲“文明”。
    现在华吉到里面，看见马不动声色，站定身子起右手在斗内抓一大把饲料，向马身旁撒去。龙马一看，此人确实客气，不但举止文雅，而且一进来就给我吃上等饲料。马想过去跟了老主人，这种细料可以说每天吃剩有余。老主人一死后，连稻草芯子都很难吃到。现在马看到金黄色的细料就在面前，马鼻子闻到喷香的气味，龙马的唾涎挂了下来。“让我快些吃吧！”马再一想，慢！不要他趁我吃料的时候，被他靠近了身。因为龙马吃到马夫的苦头是很多了。所以它头虽低下，伸出很长的舌头去舔地上的细料。但是马的两只眼睛盯住华吉。一口细料卷进马嘴，又是饿又是感到长久未吃到，真是其味无穷。就在这时，华吉把手对马一招，龙马发觉，立即马头向上一仰，停住勿吃，弹出马眼睛看住华吉。马想，你手一牵一牵，不动好念头。
    华吉看它不吃．抓第二把细料，照样撒了过去。龙马感到奇怪，但又看到华吉没有其他动作，马肚里实在饿。因此低头再吃，然而眼睛还是注意华吉。果然，华吉再起手一招，龙马又把头一仰，心里想，你这种动作总不是个路道，所以马料不吃。华吉看龙马停止吃料，一只小斗内半斗细料，抓去两大把已剩下不多了。因此华吉在斗口边上一抓，将剩余的马料全部向马前一倒，将空斗从栅栏上面抛了出去，外面有人接过。
    华吉这种干净利落的动作，使龙马上当！这匹马想，你是给我吃，还是不给我吃？说你给我吃吧，为啥你的手要一牵一牵，吓得我不敢吃料？说你不给我吃吧，又把全部细料倒在我的面前，分明是要想喂我一饱。那到底为什么对我一招一招呢？马想，哦，或许他这只手是有这样习惯毛病的。所说毕竟是马，岂能与人斗智。因此，马想你手招管招，我管我吃吧！起初一面吃，一面还盯住华吉，见他站在那里一动也不动。龙马渐渐地失去警惕，逢到好吃的东西，总是一门心思吃个不停，对周围也不顾了。
    就在此时，华吉一个箭步窜了过去，趁马不防之际，起右手一把抓住它颈上长长的翎鬃毛；不但如此，还将手臂一弯，把马头颈紧紧地抱住。龙马感到上当，但已经来不及了。然而这匹马哪肯服你，使劲地将马头一抬，将两只前蹄一拎，这称谓“前羊桩”。你想龙马本身地背八尺，再要将马头高高昂起，加上两蹄一拎，华吉又是身材较矮，哪能立得稳呢？但俗语说，养过三年马，懂得畜生的脾气。所以早就两足一蜷，一个人象一只大的马铃一样，荡在龙马的颈项之下。
    槽外所有人无不拍掌叫好！一片喝采声响彻了马营。
    云长见到华吉这个动作，“呣”地一声，心中为他暗暗吃惊。但又感到华吉确有一手，不觉在脸上露出了一丝微笑。
    槽内龙马狠狠地一个前羊桩，本来想要把华吉摔到地上，想不到他象孩子荡秋千那样，挂在我的颈项之下。龙马还是不服，将头往左面一甩，华吉紧紧抓住不放，身体灵巧地跟着马头荡了过去。龙马见左不行，将头往右一甩，华吉照样顺势又荡过去。马见到左右甩动，都拿他没有办法，因此在马槽中泼开四蹄，兜圈急跑，跑个不停，要想使华吉头昏失手再摔出去。
    这时候的华吉，真是身轻如燕，健步如飞，脚尖登地，顺着马势也转个不停。这种绝技，再一次博得外面众人彩声如雷。所说龙马也是将军性格，全身本领拿了出来，也不能摆脱华吉在自己颈项之上的一条臂膀。因此，龙马收住四蹄，站住不动。事实上一半已服了华吉。只要你马一停，华吉趁势一跃，跨到了龙马的背上。马想，你真是得寸进尺，竟敢躲到了我的背上。你可知遣，我的马背之上曾骑过的是天下名将，你有什么资格，竟敢如此大胆！所以龙马很快回转头来，张开大嘴望准华吉左腿上，想一口咬他下来。巧极了！背上的华吉，本来已经把腰间的笼头嚼环拿在手里，但一时无法套进马嘴；现在看到龙马准备咬我大腿，就趁势将左腿往后一缩，很快将手中的笼头嚼环，向马口中套了进去。龙马明白又要上当了，要紧回转头去，但已经来不及了！一副嚼环早已牢牢地被华吉扣牢。华吉将嚼环上面的皮带在马头上穿好，一切舒齐停当，跳下马背。说也奇怪，凭你倔强的战马，只要套着笼头嚼环，它是无法逞凶了！尤其受过训练的马匹，更其如此。
    龙马对华吉看看，你确实比我强得多，华吉对马微微一笑，左手向鼻子底下胡须一揩，猛然起右手在嚼环外面的“金刚圈”上，只用三个指头紧紧抓住，一面起左手把马头上的毛片一撸，对马喊一声：“宝马，跟我走吧！”
    这只龙马服服帖帖跟着华吉，马蹄“嗒……”出了马槽。华吉将马带到曹操和云长面前，扣住马匹。
    华吉：“我说丞相、主人，宝马来了！”
    今朝带匹马，比擒一只老虎还犯难！华吉确是不简单，所以曹操连连称赞：“华吉，你实是能干呀！能干！”
    华吉：“丞相夸奖了，这算得了什么！？”
    两边马夫对华吉看看，这位老兄倒派头实在大。
    曹操回头对云长看看，意思是马已带了出来，你看怎么办？
    关将军想，凭这匹马的嘶声，我一听就知是匹好马，看看它的生相也是满意的。但是关云长想，毕竟我今后上战场要派它用场，因此走到马前，再要来试它一试。就起两条手，在马的左面腰间用足两膀之力将马一推——这一点，马和人一样，往往在横里是吃不起重的分量。要是推上去，马蹄发软，说明这匹马美中不足。现在马回转头来对红面孔看看，心想我与你客客气气，腰里来推法推法，你想来干些什么？明白了，是不是要与我来比赛一下，那末还是你两膀力气大，还是我四条腿硬？因此龙马四蹄立得笔直，意思是：关云长，不要说你两条臂膀，甚至连身体一起扑过来，我龙马照样动都不动。关将军退下一步，再次称赞：“好马啊！好马！”回头对曹操说：“丞相，请借马鞍一用。”
    往常不要说你借马鞍，即使金银只要你开口，可是今朝听说云长要借只马鞍，曹操倒反而一声——“这个么……”
    为啥呢？倒并不是不肯借给你，老实说一只马鞍值不了多少钱，主要是要维护你云长的威信。这是什么意思呢？简单地说来，自从这匹马到了此地，已经有很多大将要向我曹操讨取这匹马。第一个是我的右护卫、痴虎上将心腹之人姓许名褚，字仲康，要过这匹马。但是他将马带到校场，要想试骑一下，不料一上马背就被这匹马一个羊桩摔了下来。许褚不服，复返上马，被马一个后枭，又摔了下来。连摔五、六跤，跌得许褚头盔歪戴，只得将马归还了我，对我说：“丞相，这匹马再要骑下去，恐怕我性命也没有了。”是有不服帖的人，特别象夏侯渊、夏侯惇、乐进这般勇而无谋的大将，他们自以为战场上勇不可当，但是一个个都被这匹马摔倒在地。身为大将连一匹马都不能驯服，岂不失了面子。不知哪一个先提出来，说它是一匹“疯马”，这样可以照顾一下自己的面子。就此“疯马”、“疯马”叫出了名。因此，现在丞相听说你要借只马鞍，敏感到云长是要乘骑一下。但是你要知道，马是不讲情面的，要是也将你摔了下来，岂不是失了你云长的金面？所以一声“这个么……”并不是我气量小。
    但是，云长已经误解，认为曹操你往日所谓待我好，看来是一片假意。今朝在这只马鞍上足够说明这个问题。即使这只马鞍全是黄金打成，也没啥了不起。因此不再多问，一声吩咐：“华吉，去到外面，将病马背上的马鞍取来！”
    华吉：“遵命！”
    华吉到外头很快将马鞍拿了进来，不需多问，肯定是配在这匹龙马的背上。马鞍摆正，将马腹下肚带收紧，起右手三个指头在金刚圈上牢牢扣紧，准备主人上马。
    云长果真抢步上前，绿袍一拎。曹操一看就明白关将军确实是误解了。但是一时很难与他解释，要是说明这匹马你是很难乘骑，又恐将军多心，一时亦不能上前拦阻，这时心里暗暗想着，你须要当心。果真云长踮踏蹬，刚巧上马还未坐稳，所说陌生人第一次上马，马是要欺一欺生人的。这是马的共性。尤其今天这匹龙马，更要试一试你红面孔在马上的功夫。所以只要你一上马背，龙马前蹄向上一拎，马头一昂，准备将云长从马后摔下来。其实云长上马时，早已对华吉看看，意思是你要当心了。
    华吉想，主人请放心！这匹马，在别人手中可以犟得过，我就不怕它。现在见马果然想打羊桩，所说打“前羊桩”马头必定要昂起，那两条前蹄才能拎得起。现在华吉见马头一抬，还没有等它昂起，就起扣在“金刚圈”上的三个指头，用足气力将马头向下狠狠地一拉。马感到头抬不起，“前羊桩”打不成，龙马非常聪明地将头趁势一沉，起两条后蹄一拎，马屁股当然同时也翘起来，这名谓“后枭”，准备将云长从马颈前摔出去。华吉心中有数，马的个性总是这样，前不成，定然是后，所以很快地抓住金刚圈，把马头向上用力一推，将龙马头抬高，自然后蹄无法拎起来了。这匹马对华吉看看，我总是不及你聪明！给华吉这样迅速的两个动作一做，加上云长骑马的功夫，用两腿夹紧马的左右肚腹，身体只不过微微一伏一昂，已经安然地坐稳在马背之上。
    曹操暗暗吃惊，心想好险！万一摔了下来，我怎么对得起云长。曹操对云长确实诚心。这班被龙马摔过跤的大将，见到此景，心中暗想：一样骑马，我们都象屁股上搽了油那样，很快地就滑了下来。现在你看，关云长坐得多么安稳！真是气煞人也。其实这是他们主仆二人搭配得紧密。这时，华吉送上一根马鞭：“主人，马鞭在！”
    关将军左手抓住缰绳，右手接过华吉手上的马鞭，看准方向，然后二腿一闪，手中缰绳一拎，起手将马鞭一扬，只要这几个动作。龙马立即泼开四蹄，向外箭道飞驰而去。华吉拾起地上刚才放下的一口单刀，插入后背，同样泼开双腿，在主人马后飞奔而去。
    这时，曹操带文武一起出马营，来到外面箭道口，聚精会神地看着云长飞马而去。当时关将军在马上身体略带侧，两腿夹紧马匹肚腹，左手不断溜动缰绳。所说好马不需鞭打，只要缰绳一溜，鞭子一扬，肚膛一夹，它就勇往直前，飞奔而去，快得象疾风与雷电；坐在马上，只见箭道两旁的树木，一棵棵在向后移动，迫使云长凤目圆睁，眨也不眨地望着远方。心想，好马啊！我从未骑过如此的好马，不但马疾如飞，而且稳若顺风之舟。再说，马后的华吉紧紧跟上，虽然他也是两腿如飞，但哪里赶得上这匹龙马，把他远远地抛在后面。可是华吉发觉，这匹龙马奔跑的式样与众不同。看它象兔子一般，前纵后蹬，不多片刻，已经在箭道上绕了一圈。将近到曹操众人面前，云长勒住缰绳，华吉方始两个箭步窜了上来，紧紧扣住马匹，叫一声：“请主人下马！”
    云长丢鞭下马，对着马再一次仔细地一看，见它虽然稀瘦，能跑得如此飞快，要是好好地饲养它十天、半个月，恢复健壮，想必还要逞强。所以下一回书颜良出兵，关云长在白马坡前称到“飞马斩颜良”。要是没有这匹龙马，恐怕关云长也很难战胜颜良。所以说，战马的重要性就在这里。因此，关将军最后还是称赞连连：“真是一匹良马！”
    曹操想，你对这匹马，不知称赞过多少次，可是你知道这匹马的旧主人是谁呢？所以回头问云长：“将军既然喜爱此马，老夫一准将它赠与将军，但不知将军可知此马何人曾骑过？”
    给你这样一问，云长方始明白，这匹马有过旧主人。起初还认为此马从未破背。现在听到你问起，可以预测到这匹马的旧主人，肯定我是认识的，否则不会如此动问。所以复返将此马从头至尾仔仔细细再看上几遍，毕竟云长战场上相遇大将很多，所以一时还想不起来。可是这匹龙马虽然不会开口，对云长看看，想我还记得曾经你们刘、关、张弟兄三人，三战虎牢关，三个打一个。
    所说这种大事，云长还是想了出来。“喔”的一声，回答曹操说：“关某想着了！丞相，莫非当年虎牢关前，小温侯吕布之坐骑——胭脂赤兔良马？”
    曹操微微点头，“是啊！足见将军的眼力，话得有理！”
    确实，当年吕布就是骑了这只“赤兔”马威震一时。啥叫“胭脂”？有的说，因为它颜色红，象女子脸上搽的胭脂。其实是：在关外有个地方，地名叫“胭脂”。这匹马就出在胭脂这个地方。由于这匹马跑起来似兔子相仿，但兔子大都是白颜色的，现在这匹马的毛片是红的，红者即是赤，因此称它为赤兔。到这时候，关将军真是称心满意。突然间绿袍一拎，对曹操双膝跪下：“谢丞相！”
    出乎曹操意料，被云长这么突如其来的谢礼，弄得目瞪口呆，心里想，我送过你无数金银，包括前几天还赠过一件袍子，你只是把手拱拱，口头道谢。自从你来到至今，从来没有对我行过如此的大礼，为什么仅仅送了你一匹战马，要行如此的大礼呢？再一想，明白了！看来，今朝关将军真心降我曹操。想想任何事情意料不到，谁知道买服云长之心，倒在这匹龙马身上。因此要紧抢步上前，双手扶起云长：“关将军，一匹战马何必如此道谢呢！”
    嘴里这样说，孟德心里想，你是否已经降了我曹操？这时关将军已站起身来，反问曹操：“丞相，可知关某为何如此用大礼来道谢于你？”
    曹操认为，你这几句话是多余的，分明你是已经心服我了，然而倒很难回答，只得问将军：“这是云长公的客套么？”
    关羽：“非也！”
    曹操：“那为了甚么？”
    关羽：“丞相，要知我弟兄三人桃园结拜，誓以共死。今不知皇兄何在，要是有朝一日闻得兄讯，哪怕大哥离此皇城数千余里，有了这匹龙马，关某‘日行千里，夜行八百’，屈指可数，不需几天，能同皇兄会面，因此行此大礼道谢你丞相！”
    曹操听完，一肚皮气！我以为你是已经投降了我。恰恰相反，他为了能同刘备早日相见。早知道这一点，这匹马我是不送给你的。这真是“偷鸡不着蚀把米”。我到底是丞相，不可能象小孩子一样，送了东西再讨还，只能气在心里，强装笑脸对云长说：“足见将军之大义，老夫佩服！外面请用酒去吧！”
    文官武将一听，总算有得吃了。今后逢到这种赴会，要自备干粮的。其实时间已到下午了，这一顿吃饱之后，确实夜饭不需吃了，真是两顿并了一顿。散席后，由华吉带了赤兔，同一匹病马，跟随主人回到将军府。不久这匹病马死去。云长一面叫华吉用上等细料好好喂马。另一方面，训练马匹。因为关将军的“春秋刀”法要与战马相配合，特别是最后一刀，是云长的杀手，名为“拖刀技”。一定要训练熟悉。因此到明年初春用拖刀，诛去了河北名将文丑。
    自从赠马以后，曹操与张辽商量，说：“文远，云长对刘备总是依依不舍，你是土山约三事的证人，你要想法留住关将军。”
    张辽对丞相说：“云长早已言明：第一、降汉不降曹；第二、得兄音讯，立即动身；第三、他不受你的指挥。这三桩你也早知道。”
    曹操说：“我早已明白。”
    张辽问：“丞相你当时可应允么？”
    曹操回答：“我早已允他。”
    张辽对曹操笑笑说：“那我这个证人早已不负责了。”
    曹操感到张文远言之有理，但是说：“文远，你可去关将军府第，探听一下，云长近日来可曾得到刘备的消息。”
    张辽遵命，来到将军府。因为他与云长是知交，常出常进，毋须通报。正巧云长坐在大厅之上，一手撩须，一手拿着一本《春秋》在定神观看。见张辽到，放下书本，招呼文远坐定，“未知文远到此，尚未出接，请勿见怪！”
    张辽：“自己弟兄，何必客套。”
    关羽：“请问文远到此何事？”
    张辽：“路过将军府，岂能过门而不入？”
    云长想他不是有意到来，而是路过，因此云长不再多问了。然而张辽乘机相问。
    张辽：“请问云长兄，皇叔的消息得到否？”
    关羽：“至今尚无下落！”
    张辽：“要是得讯之后，云长兄便怎样？”
    关羽：“早有话在前，朝得朝走，夕得夕走，即使天涯海角，也得寻找皇兄。”
    张辽一听，他果然要离开此地的。张辽毕竟吃曹操的饭，终究维护曹操的利益，因此进一步问云长。
    张辽：“那云长兄，你去寻找皇叔，我家曹丞相，待你之情是否算了？”
    关羽：“非也！关某当立功报效，才得动身。”
    大丈夫来得清，去得明。俗语说：欠债还钱。决不使旁人背后有一言。
    张辽：“云长兄，小弟有一句动问，请把皇叔与丞相两人的恩情，相比一下！”
    张辽虽然如此说，但心里想，穷刘备自顾不暇，怎比得上曹操待你的恩情。目的是想问得云长难以回答。谁知道关将军是非分明。
    关羽：“文远听了，关某与丞相乃是一殿为臣，与皇兄看来弟兄，以公来说，乃是君臣相称。大丈夫，臣岂能忘其君？”
    张辽听完，佩服万分，感到云长回答得多么有理。不过再一想，你不要横刘备、竖皇兄，一个人要见机而行。再说，万一刘备不在人世，那你又怎么办呢？张辽想到这里，情不自禁地脱口而出：“云长兄，请不见怪，万一皇叔早已去世，那你便怎样？”
    张辽你岂能这样动问？真正是你们多年的朋友，要不然被关将军的回答，要吓得魂不附体。关将军听完张辽的说话，说什么要是大哥不在人世，叫我怎样？云长顿然蛾蚕眉倒竖，丹凤眼圆睁，长须飘动，红面孔涨得连头颈也绯红，回答张辽：“文远听了，要是皇兄去世，关某愿从地下！”
    意思是得到阿哥确实死的消息，我马上就死。吓得张辽连连摇手：“小弟失言！小弟失言！云长兄切莫生气！”
    张辽想，刘备还是不要死。要是刘备一死，他马上就死，曹操更没有希望。感觉谈到这里可以结束了，因此站起身来，把手拱拱，说道：“小弟告退了！”
    张辽出将军府，回丞相府见曹操。曹丞相问张文远，可曾见到关将军。张辽说遇到的。就把同关将军与自已所谈的一席话，从头至尾回复了曹操。孟德听完，赞叹不绝，关将军果真可敬可佩！云长的心真是金银难买、美女难服，他越是如此大义凛然，曹操越是爱慕于他。所以对张辽说：“文远，这样难道就留不住关将军了吗？”
    张辽：“丞相，留住云长还有个办法！”
    曹操：“有何妙计？”
    张辽：“云长兄一向言出如山，刚才我不是说过，他要立功补报，然后动身吗？我看就在这点上，从今以后任何大小事情，不能给他立功的机会，不但如此，而且还要加倍宽待于他。”
    曹操问张辽：“如何加倍宽待于他？”
    张辽：“目前丞相对他三日一小宴，五日一大宴，从今起每天请他赴宴，使他终日浸在酒中，糊里糊涂。目前丞相对他上马相敬，下马相迎，我看今后每逢云长上马，你丞相跪了下来相送，每逢云长下马，爬在地上迎接。”
    曹操听完，对张辽看看，想怎样被你说得出来，你在同我打趣了。
    曹操：“文远，这样还象个丞相么？你的说话太过份了。”
    张辽想，我一点不过份，也不是同你开玩笑。
    张辽：“小将怎敢放肆？除此之外还有什么办法留住云长呢？当然，请你丞相跪送、爬接，这是我说得过份一些。总的说来，象借债一样，只可让他借，不能让他来归还半分。日子一长，他是会对刘备疏远，到那时，自然而然地服你丞相。请看如何？”
    曹操仔细琢磨，听来象笑话，其实确是一条良策。张辽毕竟是我心腹，因此命文远退出。
    哪里知道，曹操越是不给关将军立功，恰恰立功的机会来了！要知下情，请看下回分解。

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更新时间：2024/11/07 07:11:59