王家烈这时正率领残部驻在黔西县城。前几天，红军逼近贵阳，他不但没有危机感，相反还有一种得意之色。孙渡路经黔西时，他甚至压抑不住自己的那股高兴劲儿，满脸放光地说：“孙司令，你看这次共军忽然南渡乌江，这是什么意思？”孙渡还没有回答，他就自己接着说：“这硬是要将老帅的军咧！”他说的老帅，当然是指正蹲在贵阳的蒋介石。当王家烈讲这话时，派来监视他的特工人员也在座，不是王家烈不谨慎，而是实在压不住了。后来，红军围着贵阳城象炸了一个大麻花似地绕了一个圈圈，迤逦而西，奔向云南，对王家烈说来，却是一喜一忧，亦喜亦惧。喜的是红军已过境，贵州又是昇平之世；忧的是不知在这昇平盛世中是否还有自己的一席之地。
    正在这时，从贵阳行营打来电报，说是委员长的侍从室主任郑不凡要来，王家烈心里犯嘀咕了。郑不凡不是一个简单的人物，他既是蒋介石的智囊中人，又是蒋的特使，忽然君临此地，该不是艳慕黔西大山的风光。王家烈自接到这个消息的第一刻起，就心绪不宁，七上八下。而贵阳距黔西不过二百华里，郑不凡说到就到，王家烈还没理出一个头绪，这位特使已经来到面前。王家烈自然作出最大努力，宴请了一番。随后，毕恭毕敬准备聆听委员长训示，郑不凡却推说，长途行车，精神困倦，第二天再谈。这当然使王家烈又增加了一个不眠的长夜。
    这天早晨，王家烈早早来到他的临时军部，郑不凡仍迟迟未到。他只好坐在小客厅里静静等候。这时，那些已经想了几十遍的问题，又来苦苦缠磨着他。问题的中心是，蒋介石究竟会怎样对待自己。这纷纭难理的思绪，是从战争的风暴盘旋到贵州的第一天就产生了的。当时，他极其担心蒋介石“一箭双雕”，尤其担心他参加粤、桂、黔三省的反蒋活动遭到报复。他的那颗心真比压着一座泰山还要沉重。幸亏他那位外交家兼活动家的夫人万淑芬有胆有识，以勇往直前、一无所惧的精神，到了一趟南京，给宋美龄送了一份厚礼，并且在最关键的问题上作了解释。她说，贵州之所以同广西联合，并非真心，只是为了贵州的鸦片在广西顺利过境，“不过是讨一碗饭吃罢了，哪里会真心反蒋委员长呢！”谁知这话还没说完，宋美龄就说，蒋委员长早就忘了此事。临走，蒋介石还亲自接见了她，叫她转告王家烈，专心“剿匪”，不要想得太多。为了表达他的这番厚意，送了她五万块钱，还有两箱子没有开封的德国造二十响连枪。王家烈听到夫人的传达，看见摆到自己面前的这些东西，简直胜似一支大军凯旋，早已乐得眉开眼笑，如果不是薛岳克扣他的军饷，他可真要飘飘欲仙了。今天他在心绪如麻的时候，再一次想到此事。心想，大人物总是大人物，委员长做事还不至于一点情面都不讲的。想到这里，他脸上出现了几丝笑意……
    正在这时，郑不凡笑嘻嘻地走了进来。
    这郑不凡尖下颏，稀零零几根胡子，眼睛眯细着，脸上总带着几分笑意。他那身绿呢子的将军服虽然笔挺，但依然使人想到旧戏上手拿羽毛扇一走三晃的人物。
    “王军长，你昨天晚上没有睡好吧！”说过，他坐下来诡秘地一笑。
    “这人好厉害！”王家烈心里嘀咕道，“他怎么晓得我没有睡好。”
    想到这里，他故意挺挺胸，笑着说：
    “郑主任，您也没有好好睡吧！”
    “我睡得还好。就是你安排我住的那地方，附近有两条狗老是叫，想必它也看出我是个中央军，不把我当自家人看。”
    说过，眼睛一眯，笑了。
    “也许它看出你是从天子脚下来的，表示欢迎吧！”王家烈也干笑了两声。
    郑不凡眯着眼，望着王家烈说：
    “你知道我的来意吗？”
    “我正要聆听委员长的训示！”王家烈将头微微一低。
    “是这样，委员长本想亲自来看望你，因为公务忙碌，难以分身，所以才派我来了。”
    接着，郑不凡就转达蒋介石的话说，自从共军进入黔境，二十五军的官兵还是很辛苦的。现在贵州境内已无敌踪，百废待举，任务相当繁重，军政长官不宜兼职太多，在二十五军军长和贵州省主席这两项职务之中，王家烈可任选一个，决不勉强。
    王家烈一听，好象当头挨了一大马棒，头立刻嗡嗡作响，有好几秒钟一句话也说不出来，只是鼓着金鱼眼，张着嘴唇。
    郑不凡看着他那副呆样，不禁暗自发笑。他眯眯眼，又说：
    “我临走，委员长再三告诉我：干什么要由王军长挑，一切听王军长的，决不能有丝毫勉强。”
    郑不凡这时才发现王将军那伟岸的身躯和他的思维活动是多么地不相称。王家烈总呆了一两分钟，才艰难地苦笑着说：
    “这个，这个……不好说呀！”
    “说嘛，没关系嘛！”
    “郑主任，你知道，我们这小地方跟你们不同，如果我不管军队只当省主席，我连三天也当不了，没有枪杆子，谁支持我？可是，如果我只管军队，不当省主席，又没有财政来源，也呆不了好久……”
    郑不凡听后，从鼻子里笑了一声：
    “哪，王军长的意思，是不是两者都要兼着，一仍其旧？”
    王家烈登时弄了个大红脸，由红转紫，象猪肝似的。郑不凡嘲笑说：
    “这真是所谓：鱼，我所欲也；熊掌，我所欲也。然而，这二者是不可得兼的嘛！同时，也会把你累坏的嘛！”
    王家烈真是又羞，又气，又恼，又怕，同时又不便发作。而他那善于决疑的英明的夫人又不在旁边，一时显得恍然若失，孤立无助。然而又不能老不说话，遂冲口而出地说：
    “既是这样，那我当军长！”
    王家烈这样说，既是出于直感，也是基于一贯的认识。因为在中国不论大小军阀都懂得，有了枪杆子就有了一切，没有枪杆子就一切完蛋，这几乎是他们深入骨髓的观念。
    “噢，军长。”郑不凡捻了捻他那稀零零的胡子，沉吟了一会儿，说，“好，那我就这样向委员长报告。”
    王家烈一听要上报，从此板上钉钉，就立刻想起不当省主席的难处。最近正是因为薛岳从财政上卡他，几个月的薪饷都发得很不及时，弄得整个部队怨声载道。特别他想到，作为贵州省财政的支柱，是鸦片的交易和捐税，如果不当省主席，这一切都将付之东流。想到这里，他立刻说：
    “别忙，别忙，我还是当省主席好。”
    郑不凡笑了，接着叹了口气：
    “唉，王军长，象你这样一个遐迩闻名的将军，怎么连这么一点小事都不能决断！”
    王家烈羞愧难当，待要发作，又恐小不忍则乱大谋，说不定两头都会鸡飞蛋打。只好勉勉强强苦笑着说：
    “郑主任，我昨晚确实没有睡好。同时，我还要同两位师长商量一下，也请你再给我一点时间。”
    “行，行，你回去同他们商量商量也好。”
    郑不凡说过，又是诡秘地一笑。这次的交谈就算结束。
    王家烈晕头胀脑，恨不得一步回到家中，同他的夫人一起作出最后决策。他的夫人也在他的临时官邸眼巴巴地等着他，有些坐立不安。
    王家烈一只脚刚刚进屋，穿着红色丝绒旗袍的万淑芬就急火火地问：
    “那个姓郑的鬼鬼祟祟，到底来干什么？”
    王家烈把军帽一摘，神情颓唐地仰在沙发上。他把刚才的情况详详细细说了一遍。
    “他们会这样绝吗？”万淑芬疑惑地问。
    王家烈把两臂一摊：“你瞧，这是刚刚经过的事。”
    “这些狗杂种，来得好快！”万淑芬咬着她的红嘴唇愤恨地骂道。“我在南京见他们的时候，对我可亲热啦，那老狗还说，你回去叫家烈好好干，专心剿共，不要想得太多，过去的事我早记不得了。现在没有几天工夫，他就变了卦！”
    “这就叫此一时也，彼一时也，共产党不是走了嘛！”
    两个人骂了一阵，就开始讨论；讨论了一阵，接着又骂。王家烈平时有何疑难，经过夫人那聪明的头脑，就立时迎刃而解，今天要从两种官职中作一抉择，虽英明果断如夫人者，也不灵了。最后，还是夫人建议，赶快把白师长和赫师长叫来共同商议，因为一来他们是自己的心腹，二来不管采取何种方案，都要取得他们的支持。
    两个人匆匆吃过一次最没有味道的午饭，就在床上摆起大烟灯，一面养精蓄锐，一面等候。
    两位师长来了。他们习惯地坐在床前。
    王家烈对他的两个心腹、亲戚又兼生死之交的亲信，慷慨陈辞，义愤填膺地讲述了两天以来的经历。他原来预料这些话不是激起爆炸的反应，就是激起感人肺腑的同情。哪知讲完以后，两位师长反应并不强烈，只是淡淡地表示了几句同情而已。而且令人惊异的是，他们似乎是故作惊讶而又并不十分惊讶。
    王家烈和躺在那里烧烟的万淑芬都愕然了。
    王家烈坐在床沿上，鼓着两个带血丝的金鱼眼，盯着白师长问：
    “老白，你说该怎么办？”
    白师长那张白皙，漂亮的脸上，显出为难的神情，笑了一笑，说：
    “既然现在最高领导都说了话，我也不好说！”
    “有什么不好说，你说嘛！”
    “这个……既然上面说叫从军长和省主席两者中任选一个，也只有取其一了。”
    王家烈的金鱼眼瞪得更大了，他紧逼着问：
    “你看，我取哪一个？”
    白师长又笑笑，转过脸望望赫师长：
    “你叫老赫先说。”
    赫师长虽然平时比白师长鲁钝一些，但此刻反应却很快，立刻反击说：
    “干吗要我先说？”
    万淑芬在小灯上不动声色地烧着大烟，其实她的每根神经都紧张地支着天线，以最高的灵敏度在感知着外界的变化。
    她从眼角里偷觑着白师长。
    “咳，其实我有什么高招？”他重重地叹了口气，又望了望王家烈和万淑芬的脸色，试探着说，“既然要取其一，是否当省主席好些，现在的军队也不好干。”
    这时，只听乓哒一声，大烟枪从万淑芬的纤手中掉落在烟盘上。
    “噢！他是要我离开军队呀！”王家烈心里暗暗地想，“这就是我那换过金兰谱的兄弟！”
    他狠狠地盯了白师长一眼，随后又对着赫师长，问：
    “老赫，你认为呢？”
    赫师长一进来就惶惑不安。他那矮胖的身躯、大大的肚子在椅子上不时地移动。那张布袋脸一时看看王家烈，一时又转过去看看万淑芬。在亲戚又兼恩人的面前表态，不啻是一座最大的难关。正捉摸着搪塞几句，王家烈已经问到自己头上来了，他紧张得不知说什么好，脸红着，口吃着：
    “这这这……这样的事，我怎么好说什么。”
    “自己弟兄还不好说吗？”
    赫师长被挤到角落里了，只好涨红着脸说：
    “叫我说，白兄说得有理，现在军队的事确实也不好干。”
    这话刚刚落地，只听大烟枪在烟盘子里呛啷一声跳了起来。随着这声音，穿着红旗袍的万淑芬从床上呼地坐了起来，有些青黄的脸上顿时涨满了红潮，瞪着圆圆的眼睛，指着两位师长说：
    “好哇！你们俩是想把你大哥赶走哇！我告诉你们，不行！
    办不到！这个军长他当定了！”
    王家烈很气愤，尤其是他这位嫡亲表弟也说出这话，更使他怒不可遏；但他毕竟有些涵养，何况现在大局未定，还不知鹿死谁手，怎敢造次。他这样盘算了一阵，立刻劝慰夫人道：
    “咳，何必如此！两位兄弟不过是给我们出个主意，也没有说要赶走我们吧！”
    白师长连忙站起身来，躬身陪笑道：
    “还是大哥说得对，小弟不过是出个主意嘛！”
    赫师长的脸上却带着几分惊惧的表情，走到万淑芬的身边，说：
    “表嫂，你别这样。小弟语言不周，你当我没说也就是了。”
    两位师长走后，万淑芬大骂“忘恩负义之辈”不下一个小时。王家烈对他这两位兄弟的变化，也深感蹊跷。夫妻二人对于军长与省长的抉择，又几乎用了一夜工夫才制定出实施方案：还是以担任军长为宜。
    次日清晨，王家烈就赶到郑不凡的住处，告知他考虑的结果。不料这位特使听了之后，眯着眼笑了一笑，仰起脸说：
    “我料到你会这样决定。军人出身嘛！一直耍枪杆子嘛！
    不过，这里面有难处哩！”
    王家烈见他话里有话，急问：
    “有啥子难处？”
    “唉，你们内部的事，我怎么好说。”
    王家烈一听，更坐不住了。他有些迫不及待：
    “郑主任，我们虽然是初交，可是慕名久矣，有啥子话，你可不要瞒我才好。”
    郑不凡见他情急意切，觉得时机已至，就叹了口气，说：
    “这话我本来不当说，可是我要不说，也不够朋友，觉得对不住你。……”
    “你说！你说！”
    郑不凡长长地叹了口气：
    “咳，你们内部有人不赞成你嘛！”
    “不赞成我？”王家烈一听急了，探着身子，把耳朵伸过来。
    “谁？是谁？”
    “还有谁，就是你那两个师长嘛！”
    “他们说什么了？”
    “他们说，叫他去当省主席吧，军长他干不了。”
    “噢，我这才明白了！”
    这个打击对王家烈简直是难以想象的沉重。在他离开郑不凡的时候，脚步都有些走不稳了。没有什么比亲朋的叛卖更使人感到痛苦、气愤和难以忍受。他来到军部立刻通知两位师长前来见他。
    两位师长来到，一看军长气昂昂地坐在那里，两眼圆睁，气氛很不寻常，不由倒退了半步。白师长勉强镇静了一下，笑着上前搭讪说：
    “大哥，有什么不痛快的事，你可说呀！”
    王家烈把桌子猛地一拍，怒冲冲地吼道：
    “你们干的啥子事，难道自己不知道吗？”
    白师长望望赫师长，眨巴眨巴眼，说：
    “我们干啥子事了，你挑明，就是死了也不落个冤枉鬼嘛！”
    王家烈用手一指：
    “你们见郑不凡说什么了？”
    “咳，原来是这个。”白师长嘿嘿一笑，“逢场作戏嘛，你怎么当起真来？”
    王家烈更火了，把桌子又啪地一拍：
    “好一个逢场作戏！我问你，你姓白的原来是一个什么，你不过是一个不为人知的小排长。你现在在遵义城有高楼大厦，在银行里有大批存款，现在你是一个师长了，你倒想把我一脚踢开。姓白的，你摸着良心想一想吧！”
    白师长的脸，红一阵，白一阵，正要上前争辩，赫师长拦住他，满脸陪笑地走上前说：
    “表哥，你别生气。郑主任我们确实见了，是他找我们的。
    我们并没有许他啥子，也不过是几句空话。”
    “空话？啥子空话？你也不老实！”王家烈气愤地说。
    白师长一看是个说话机会，就抢上去，说：
    “大哥，你刚才说话，是一时气恼，说过分了，我这当兄弟的，也不能同大哥计较。大哥对我，确是恩重如山，可是，大哥，您是个聪明人，你在官场上混过，你想必知道蒋介石现在势力很大，除了共产党谁不怕他！他现在名义上是委员长，实际上也就是当今的皇帝；他今天派人来，也就是过去的钦差大臣。钦差大臣说的话我们就是不赞成，是不是也得应付几句。别说我们年轻无知，就是你老哥遇到这种场合，人家去找你，也不能拍屁股就走嘛！”
    这个白师长如此能言善辩，竟把王家烈的怒气泄去了一半。王家烈竟一时不言语了。白师长觉得意犹未足，就向王家烈身边贴近，继续用他那三寸不烂之舌亲昵地说：
    “大哥，我问你，看问题你是看表面，还是看内心？你要看表面，那我啥子话也不讲了；你要是看内心，小弟我倒是有几句话想说一说。大哥，咱弟兄在一块不是一天半天了，啥事我不是向着你？他郑主任虽然有权有势，我的心就真的向着他了？不要说他，就是蒋介石，我的心也不会真向着他！大哥呀，你的大恩大德，我报还报不及呢，我怎么能够对你有二心呢！……”
    白师长的才能没有白费，头一席话，使王家烈的气消了一半；这一席话，使王家烈基本上恢复了正常的表情。王家烈刚想要说点什么，白师长又乘机扩大战果，上前抓住王家烈的膀子，无限委屈地说：
    “大哥呀！大哥！你可把小弟我屈死了呀！你骂我打我都可以，你不能这样屈我呀！……走，走，咱们一起到城隍庙去！”
    “到城隍庙去干啥子？”王家烈拿出大哥的架势申斥道。
    白师长神色异常激动，坚持地说：
    “大哥，咱们是磕头弟兄，咱们是在神灵面前烧过香，盟过誓的。今天出了这事，咱们还得到那里盟个誓，这样当大哥的放心，当小弟的我也不觉着屈了！”
    白师长说着，眼里几乎要滚下泪来。
    王家烈的语调和缓下来：
    “咳，说清楚就行了，不要去了。”
    白师长连忙摆手说：
    “不不，一定要去！你已经不把小弟当人看了。”
    赫师长见此情景，就插进来说：
    “反正也不远，去去也好。不然我这心里也不好受。”
    两个人半劝半推，就一同往城隍庙走来。城隍庙确实不远，几乎就在隔壁，没有多大工夫，三个人就来到那座虽然败落但仍旧气象森严的阎罗宝殿。
    阎王老爷正襟危坐在高高的祭坛上，浑身蒙着厚厚的灰尘。而那粉面绣服，依然显得雍荣华贵，气宇不凡。白师长仰面看了看阎王老子和两侧狰狞的牛头马面，也不管是否有失军官的体态，就扑通一声跪倒在地，用近于朗诵诗的音调恳切说道：
    “阎王老爷在上，过往神灵听真：我白某与王大哥结交已数年于兹，情同手足，肺胆相照。今后如心怀贰志，定遭五雷轰顶，五马分尸，肝脑涂地，万剐凌迟。……”
    说过，磕了一个头。王家烈将他拉起来，说：
    “咳，兄弟，有个意思就行了，何必说得这么重！”
    白师长两眼泪汪汪地吗咽着说：
    “如果我有二心，我那良心就算叫狗吃了！”
    赫师长跪下来磕了一个头，刚要盟誓，王家烈于心不忍，一把将他拉起来了。
    王家烈夫妇既然制定出了较为妥善的方案，现在内部团结又已得到巩固，于是他就郑重其事地通知了郑不凡：决定辞去省主席职务，专任二十五军军长。郑不凡当天回贵阳向蒋介石回报，第二天报纸上就公布了王家烈辞去省主席的消息；就在同一张报纸上，公布了新的省主席的任职。同时，还公布了由汪兆铭署名的行政院二三五六号训令。训令内称：
    案准国民政府文官处二十四年四月十九日第二零七五号公函开：“案奉四月十七日国民政府令开：贵州省政府委员兼主席王家烈呈请辞职，专理军务，情词恳切，王家烈准免贵州省政府委员兼主席职。此令，又奉令开，任命吴忠信为贵州省政府委员。此令，又奉令开，任命吴忠信兼省政府主席。此令，各等因；奉此，除由省府公布并填发任状外，相应录案，函达查照。……”
    经过几天的折腾，王家烈已被弄得心力交瘁，疲惫不堪。幸而这步棋总算平稳度过，获得了暂时的平静。但是过了没有几天，那个侍从室主任又从贵阳衔命而至。他表示，王军长此次辞去行政职务，专理军务，委员长甚为高兴。为了使二十五军成为日后劲旅，决定加强整理训练，并由中央军政部直接发饷，今后财政来源就不犯愁了。王家烈听到此处真是欢喜不尽。不过其中有一个条件，却是极其严苛的，这就是要将现在的五个旅十五个团缩编为两个师六个团。而且要经过点验才能发饷。且不讲削减部队对靠枪杆子起家的王家烈是多么痛苦，即是忍痛割爱，也要将部队集中起来，才能进行整编。可是薛岳却不许他的部队随意调动。这就把他置于异常狼狈的境地。何况他的部队已经欠饷一个多月了，部队官兵颇有些不稳，这样一来形势将更加严重。
    这天早晨，王家烈在军部正向郑不凡求情，想让军政部在整编前先发点饷救急，忽然听到外面人声嘈杂，大喊小叫，杂乱的脚步声越来越近。王家烈刚要询问究竟，只见军部的王副官慌慌张张跑了进来，连声说：
    “报告军长，不好了，军部被包围了！”
    王家烈镇着脸，申斥道：
    “胡说！共军已经到云南去了，谁来包围我们？”
    “不，不，不是共军！”
    “那是谁？”王家烈一惊，“是中央军吗？”
    “也，也不是，是我们自己。”
    “我们自己？”
    “是白师长的兵，闹饷来了！”
    王家烈心中又是一惊。过去军阀部队闹饷的事他听说过不止一次，但是亲身经历，这还是初次。他正思索着怎么对付，外面已经呼雷撼天地嚷起来：
    “叫王军长出来！”
    “叫王家烈出来！”
    郑不凡眯着眼，似笑非笑地撇撇嘴说：
    “王军长，你就出去看看吧！你的部队怎么还出这种事呀！”
    王家烈脸红耳赤，欲对无词，一腔怒火按捺不住，就气冲冲地跑了出去。
    这时许多士兵已经乱糟糟地涌进了院子，看样子有一个营还多。这些人都是徒手，个个怒目横眉，衣冠不整，显然早不把他这个军长放在眼里。有几个勇敢分子还冲到离他不远的地方，乱糟糟地喊道：
    “王家烈，你为什么拖欠我们的军饷？”
    “王家烈，你家里有妻子老小，我们家里也有妻子老小嘛！
    你大鱼大肉吃着，叫我们喝西北风吗？”
    “王家烈，你说说，把钱都存到什么地方去了？”
    “放在外国银行里生儿子去了！”
    怒骂之中，又引起了一阵笑声。
    王家烈整个一张脸变成了一块红布。他再也忍耐不住，就敞开嗓门骂道：
    “你们是哪个营的，快给我滚回去！”
    他的嗓门很大，要搁平时，会把人吓得魂飞魄散，现在却失去了作用。人群中还有人叫道：
    “王军长，你样子好凶哦！你把饷发给我们不就完了！”
    人们又是一阵大笑。
    王家烈见压不下去，厉声说：
    “你们是哪个营的？营长出来！”
    王家烈似乎看见后面藏着一个军官，影子一晃又不见了。
    王副官见王家烈无计可施，就附在他耳边低声说：
    “是不是请郑主任代表中央说上几句？”
    王家烈眼珠骨碌一转，点了点头，就立刻回身进门，来到办公室找郑不凡。郑不凡在沙发上安安稳稳仰着，大腿压着二腿，一只脚高高跷起，十分悠然自得。
    王家烈躬身陪笑道：
    “郑主任，请您帮个忙吧！”
    “这个忙，我怎么帮呀？”郑不凡眯着眼笑着。
    “您出去代表中央讲上几句，内情你是都知道的。”
    郑不凡立刻摇摇头，说：
    “不好。我一个外来人，怎么好干预你们的内政呢？”
    王家烈再三哀求，也是无用。这时，他肚里冒火，头上冒汗，真急得快要哭出来了。外面的叫骂声又沸腾起来，无奈只好又跑了出来，当着众人磕磕巴巴地说：
    “弟，弟兄们！弟，弟兄们！你们跟我王家烈至少也有好几年了，我是不会亏待你们的！可是我王家烈现在是哑巴吃黄连，有苦难言，有苦难言呀！你们的苦处我也知道。你们先回去，我一个礼拜之内给你们发饷，就是当了裤子也得把饷给你们发下去！”
    他最后一句话说得很有力量，甚至引起一片笑声，情绪立刻缓和下来。王副官乘机大声喊道：
    “弟兄们！军长已经答应了你们，你们还呆着干什么，快回去吧！”
    士兵们得了胜利，相顾而笑，纷纷散去。
    这时，郑不凡才从里面缓步而出，望着王家烈笑道：
    “唉，王军长，你连自己的部队都控制不住，还怎么当这个军长呢！以前，杨虎城转不过弯的时候，就自动让开一下，后来蒋先生还是请他回西安了嘛！”
    王家烈羞愧难当，流着眼泪回家去了。
    一个礼拜之内关饷，不过是王家烈机智应变的退兵之策，实际上反使自己陷入更大的困境。在一连几日内，他三番五次向郑不凡要求，先借一部分款子以济燃眉，而郑不凡却说，委员长已有训示，不搞好整编，不先行点验不能发饷。找白、赫二师长商议，二人已避而不见。真是山穷水尽，聪明的夫人也宣告智穷无术。眼看一周之期将满，王家烈夫妇最后议决：与其在群起而攻之中狼狈逃窜，倒不如主动辞去军长职务，还有几分体面。
    这样，在一礼拜将要期满时，王家烈随郑不凡到了贵阳，来见蒋介石。蒋介石听到王家烈亲口说出要辞去军长职务，这次是真正从心里笑了。不过他还颇带几分惋惜的口气说：
    “你想好了吗？”
    “想好了。”王家烈咧着大嘴苦笑。
    “唉唉，真是太辜负你了！”蒋介石叹了口气，“不过，我是不能亏待你的。你到我身边工作，我要发表你一个中将参议。你还可以进进陆大，我跟他们说一声，可以免予考试。”“这我可要谢谢委员长了。”王家烈说，“委员长，你看我是否可以到外洋考察一下？”
    “中国也有许多可看的嘛！你可以到国内各地转转。”
    王家烈见被拒绝，再多坐也无益，就说：
    “委员长，您看我什么时候办交接？”
    “急什么，不忙嘛！”蒋介石显示出一副豁达大度的派头。但紧接着眼皮向上翻了翻，眼珠一转，又说，“张学良来这里汇报工作，明天要启程回武汉，你就跟他一起走吧！”
    谈话到此结束。王家烈一生苦辣酸甜、五味俱全的创业史也基本上就此结束。当王家烈走出大厅的时候，郑不凡对蒋介石笑嘻嘻地说：
    “恭喜委座！贵州总算统一了！”
    蒋介石也笑容满面，带着颇为自负的口气说：
    “只要这世界上，还有人喜欢钱，还有人想当官，我蒋某人就有办法！”
    “而且，这次花的代价也不多么，通共也不过七八万块钱！”郑不凡也满意地说。
    这个不幸的消息很快为王家烈的夫人所获知，她真是五内俱焚，肝肠寸断。她发挥了出色的组织能力，在短时期内竟联络了十几个团长共同签名，向蒋介石提出对王将军的挽留。而当挽留信寄出的时候，王家烈已经坐飞机飞上天空去了。
    当天，已被免去警备司令职务的王天锡跑到万淑芬那里，揭开了一个谜底：原来在郑不凡第一次到达黔西县城的时候，白师长和赫师长都已接受了收买，白师长得款五万元，赫师长得款三万元。包围军部闹饷的事，也是他们按预定计划煽动的。蒋介石作为报答，已将他们正式列入中央军系统的编制，两人分任一○二、一○三师师长。
    万淑芬不听则已，一听真是愤不欲生，牙齿咬得咯嘣咯嘣作响。她最后恨恨地说：“他们挖我的墙脚，我也要挖他们的墙脚！这两个吃里扒外的狗东西，想当官想疯了，我要把他们的团长挖过来，叫他们这个师长也干不成！”
    万淑芬是一个敢作敢为的女子，她这样说了，也就这样做了。第二天晚间，她就约了几个心腹团长，来到家里夜宴。其中还有一个神秘人物，就是广西桂系中的一位特使。在酒宴进行中间，万淑芬呼地立起身来，慷慨陈辞，历数蒋介石排除异己的种种恶行，说到沉痛处，不禁声泪俱下。她要家人拿了一个大海碗，把酒斟满，然后捉了一只鸡，割断咽喉，将鸡血滴到大海碗里。然后说：
    “我这回是反蒋介石反到底了！我们家烈辛辛苦苦拉起来的队伍，他想一口吃掉，他办不到！他不发饷，我们有地方发饷。这不是，广西已经来了人了，你们愿去的，就把这酒喝下去。
    说着，万淑芬端起一大碗鸡血酒来，两眼含泪，一连喝了几口。其他人也接过来，一个个喝了。
    这席酒边喝，边说，边骂，边哭，差不多喝了一个通夜，直到第二天早晨，人们才纷纷散去。万淑芬把人们送走时，送报人已经送来了《贵州日报》，她展开报纸一看，头版头条赫然登着一个大大的标题：
    共匪朱毛残部西窜，贵州境内已无战事。

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更新时间：2024/11/26 09:11:38