肖家区抗日工作的活跃开展后，敌人一连在这里进行了几次残酷的“扫荡”，杜平不得不带着区游击队暂时离开了这个地区。就在这时，接到马英出城的消息，这使杜平大吃一惊：目前肖家区情况仍然十分紧张，而且有两个联络站被敌人破坏，马英回到这里，马上找不到队伍，一个人活动，危险性很大。想来想去，必须派人去接应，顺便了解一下区里现时的情况，准备回去继续开展工作。
    大家一听说回肖家区接马英，都举着胳膊报名，老孟说他路熟，夜间走方便；二虎说他劲大，干这个吃得消；建梅说她是女同志，不引人注意。她还想说这是她应尽的责任；可是又一想，这是她的责任，就不是别人的责任吗？于是只好把话吞回去。
    杜平想：如果赵振江在的话，最合适了，文武全才。可是他带着小李和张玉田有任务外出了，只好派老孟和苏建才。他派苏建才去的用意是：一来他可以邦助老孟出点主意；二来，现在支部正讨论苏建才的入党问题，苏建才平时表现积极，可是没有经过严重的考验，他想，这对苏建才也是个考验和锻炼的机会。杜平考虑好，说：“让老孟大爷和建才两个人去。”又转脸问建梅：“你有没有意见？”
    建梅一想自己是支部委员，就笑了笑说：“我服从组织决定。”
    王二虎可不答应，坚持要去。建梅想：人多好办事，就说：“让他去吧。”
    杜平拍了拍二虎的肩膀，说：“可有一条，这次出去，你要听老孟大爷指挥。”
    二虎哈哈一笑说：“我啥时也没有违抗过命令啊。”当天夜里，三个人一行回到肖家区，分头进行活动，转了不少村子。后半夜，老孟和建才先到了予定集合点涧里村张玉田的家，二人从相互的表情上，已经知道落了空，都默默地坐在炕上。老孟掏出小烟袋锅，慢慢地装上烟，一连使劲抽了两口，说：“现在就看二虎子的了。”
    苏建才说：“指望他，我不担心他闯出乱子就是好的。”老孟说：“要是二虎子也找不到，那就是说马队长没有回到肖家区……”
    “也可能是到别的区了。”苏建才接着说，“另一个可能……”他想说可能又被捕了，却没有说下去。
    “不会，不会，绝对不会！”老孟理解到他的意思，也不知为什么一口咬定这样说。
    随着叫门声，二虎兴冲冲地走进来。苏建才说：“怎么搞的？就你分的村子少，就你回来的晚。”
    二虎说：“我到肖家镇去了。”
    “肖家镇！”苏建才吃一惊。
    “怎么？”二虎笑着说，“苏金荣、刘中正都去得，我王二虎就去不得？”
    老孟用手一扒拉他说：“别管你上哪了，先说你找到了没有？”
    二虎说：“没有啊，我还指望你们哩。”
    “没有还那么大劲头？”老孟把眼一瞪，一屁股坐在炕上，好不泄气。
    二虎凑上来说：“可是有个好消息，赵大爷说：今天衡水来了一辆马车，上边装的全是食盐、罐头、洋火，还有好几只皮箱，明天一早往城里出发，我看咱们正好到公路上把他截了。……”
    苏建才说：“你尽想些洋点子，咱们的任务还没有完成哩。”
    “任务没完成也不能哭鼻子。打游击就是打游击，能打就打嘛！”王二虎大声说。
    “我不同意。”苏建才脸涨得通红。“哪有这样打仗法，真是冒险主义！”
    二虎一听火了，正要吵，被老孟止住，只得耐住性子，气鼓鼓地说：“请组长下命令吧。”
    老孟因为一夜没找到马英，心里也憋着一股气，忽然把烟袋锅一抡，说：“打他个小舅子，改善改善伙食！”又对苏建才说：“怎么样？”
    苏建才生怕别人怀疑他胆小，气冲冲地说道：“只要组长下命令，就是打县城也可以。”
    公鸡叫头遍了。
    张大爷说：“我给你们做点吃的。”
    老孟说：“不用了，赶早不赶晚。”
    二虎把袖子一卷，说：“只要打仗，三天三夜不吃饭也行。”张大爷把他们送到村边说：“能打就打，不能打就回来，可不要逞强。”
    老孟拍拍他的肩膀说．“放心吧，老弟，我不打没把握的仗。”
    五更，一切都在蒙胧中，三个满腔热血的同志，背着两支步枪一支独角龙，借着那微微的光亮朝公路上出发了。大地非常宁静，偶尔远处村庄里传来一两声鸡鸣。大家虽说和敌人干过几仗，可是打伏击这还是头一次，心中不免都有些紧张。
    他们予定在肖家镇和西河店这段公路上截马车，这两个据点中间是一展平坦的公路，这时节又无庄稼掩蔽，他们商量了一下，决定到小李庄，小李庄离肖家镇有四里地，离西河店有二里地，他们想即便是西河店的敌人发觉了，也好应付，这里比肖家镇的敌人少些。
    走到小李庄，才发觉小李庄离公路还有半里多地呢。藏在这里，等马车来了再往公路上跑显然就晚了。忽然二虎高兴地说：“有办法了，有办法了，你看！”
    老孟和苏建才顺手看去，是一块坟地，看样子坟头足有四五尺高。老孟说：“走，我老汉专爱蹲坟头。”
    苏建才笑着说：“蹲坟头就是不吉利，怪不得上一次你没有把杨大王八打死。”
    二虎把胸脯一拍说：“没关系，你没看这回跟的谁啊。”老孟郑重其事地说：“这是磨咀的时候？”
    二虎正想还咀，苏建才推了他一把，不做声了。
    这坟头交错地排着，藏在后面，公路上一点也看不见，这会天还未明，他们躲在坟后往北看了看，模胡不清；往南看了看，隐约地可以望见西河店的炮楼。他们安静地坐下来，现在唯一的任务就是等了。
    三个人屏住气息，要考验耳朵的功能，可是公路上还是那样静，一点声息也没有，苏建才不时地看看老孟，老孟象是明白了似的，说道：“错不了，准会来的。”
    轰隆轰隆……，老孟隐隐地听到有些声息，他还以为是自己心疑的呢？就在这同时他看见二虎和苏建才都直起脖子，他想：可能是真的来了？轰隆声终于越来越响了，三个人互相对望了一眼，三颗心同时怦怦地跳起来。
    慢慢地马蹄声也听见了，马打喷嚏的声音也听见了，连那车上伪军的打哈欠声也听见了……
    “不准动！”象三只猛虎，三个人一起从坟后蹿了出来，长短枪都推上膛。那个伪军早吓得哆哆嗦嗦地把双手举起。这时他们才发觉原来是个空马车，上面只装着一袋麦子，也只一个伪军，没有枪，二虎在他身上摸了摸，什么也没有。大家都泄了气，老孟说：“上小李庄去。”
    “是，是。”那伪军赶着车，他们三个跟在后边。
    “你是哪个炮楼的？”老孟问。
    “杜烟炮楼的。”
    “干什么？”
    “领粮食。”
    “那辆装货的马车呢？”二虎插进来问道。
    “哪辆装货的马车？”
    “就是衡水来的那辆，你他娘尽装胡涂！”二虎说着就揍了他一枪托子。
    “八路老爷，我……我不知道。”
    老孟拉开二虎，说：“别打他，咱们再去等。”
    苏建才说：“我看靠不住，汉奸们也不是傻子，专门拉着东西五更走，这不合规律。”
    二虎大声冲道：“什么规律、骨碌？你不愿意等，你回去，打仗可不是做文章！”
    苏建才最讨厌听这个词，象是一下子被蝎子螫了，忽的跳起来吵道：“打仗怎么样，怕打仗就不当八路！”
    老孟说：“算了，算了，怎么都耍起小孩子脾气。建才，你把车押到小李庄，我和二虎再去等。”
    “赶走！”苏建才气冲冲地对伪军喊了句，朝小李庄走去。东方已经发白，大地上的一切慢慢都变清楚了。老孟这时才看到身边有几块人骨头，对面那个坟堆上有个大窟窿，看来骨头是从那里扒出来的。
    “老天爷，你他娘慢一点明行不行！”王二虎一边骂，一边用手扒的坟头上的土沙啦啦直响，象是要把这地球揪住，不让它转动。
    “别说话，你听！”老孟道。
    轰隆轰隆……，果然又听到马车声响了。两个人高兴了，紧握住手中的枪，心想，这会可没跑了！
    和上一次一样，马车上所发出的一切声音都已听得一清二楚了，可以判断敌人已经来到身边。
    “不要动！”二人一齐跳出来。
    马车仃住了，那伪军举起手来。一个人，一辆车，一口袋麦子，就连那伪军的模样也和上一个差不多。二虎在他身上摸了摸，照例什么也没有，好不泄气。
    “哪个炮楼的？”
    “西河店的。”
    “干什么？”
    “领粮食。”
    二人心里暗暗想笑，这伪军们象是一个模子里倒出来的，连说话的声音都一样。老孟把胡子一噘，说：“二虎子，你把他押到小李庄，叫建才看住，再回来等，今天他妈的非截住它不行！”
    “对！今天它不出来，夜里到肖家镇去抓它！”二虎子气得照那伪军的屁股又是一枪托子：“走！”
    再说那西河店炮楼上站岗的伪军田三，忽然看见一辆马车下了公路往小李庄去了，觉得奇怪，今天是各炮楼到肖家镇领粮的，小李庄既无炮楼，怎么会往小李庄去了呢？……原来交代今天联队长刘中正的老太爷要从这里过，出了问题，层层杀头，所以格外小心，见到此情，他便慌忙下了了望台。“报告！”
    “干什么？”住在三层楼上的伪军小队长于老寿还没起床。于老寿早先在城里当刽子手。他自从来到西河店，腰里整天挂着个棒槌粗的大棍子，在亍上东摇西闯，看谁不顺眼了就是一顿毒打，村里的老百姓没有一个不恨他的。
    “一辆马车下了公路往小李庄去了，看样子象是领粮食的。”田三报告道。
    “嗯……”于老寿实在不想起来，可是一想中队长王秃子曾交代出了岔子要杀头的，只得爬起来，披着棉军衣，拖着鞋，掂着望远镜上了了望台。
    “啊！”于老寿大吃一惊。望远镜圈里出现了王二虎的影子，只见他掂着枪朝坟堆上去了，再一看坟后好象还蹲着一个人，他忙到楼上摇起电话。“喂！”
    “谁呀？”接话的是个女人，一口天津话。于老寿知道这是王秃子从天津带来的老婆，忙客气地说：“王太太吗？我找王队长。”
    “你是老于吗？干吗呀？”王秃子的老婆还是那样慢条斯理妖声妖气地答话，这可把于老寿急坏了，大声说：“八路来了！”
    电话中哐当一声，大约是她吓得把耳机扔了。接着是王秃子的声音，他学着日本鬼子的语气问道：“什么的干活？”“刘老太爷出镇了吗？”
    “刚才送走。”
    “西河店领粮食的呢？”
    “早走多时了。”
    “糟了。他们大概被八路截到小李庄了，我们至今还没见着影子呢！”
    “那怎么办啊？”电话中传出王秃子愁苦的声音。
    “咱们马上两路出兵到公路上合击。你再给东西各炮楼打个电话，让他们配合一下。”于老寿献策道。
    “好吧。”电话中传出王秃子无可奈何的声音。
    于老寿当下传令，除留几个人看炮楼外，三十多个伪军全付武装，偷偷地下了炮楼，顺着公路摸去了。……
    老孟和二虎还蹲在坟堆后，天已经大亮，火红的太阳从东方的地平线上露出半个脸。老孟忽然想到这处境实在危险，这时候截马车，西河店炮楼上能看得一清二楚，他生起回转的念头，可是又一想，食到咀边了能不吃吗？他转过脸来悄悄问道：“二虎，怎么样啊？”
    “干！干！”二虎说，
    对呀，跟他们干一仗有什么了不起？他想，刘中正都领教过了，王秃子又算什么？……
    早晨，还是那样宁静，地里没有人，公路上有没有人呢？不知道。大概没有人，因为没有声息嘛！
    轰隆轰隆……，听到马车声了，老孟想，等车过来，下了他们的枪立刻押住车就往东跑。想着，车已经来到跟前。二人往出一蹿：“不要动！”
    押车的两个汉奸高高举起手来。王二虎上前把他们的两支大枪取了，往肩上一抡，十五斤重的东西放在身上就象不觉得似的。他见车上还有一个瘦老头，坐在那里吓得直哆嗦。“赶快走！”老孟怕耽误时间，命令道。赶车的老乡，他一路上不知受了多少气了，现在迂上八路，心中好不高兴，他狠狠地朝马屁股上捣了两鞭杆，马车满载着物资晃晃当当便下了公路朝小李庄跑了。那个瘦老头还哆哆嗦嗦坐在马车上呢。
    叭！叭！就在这时枪响了。老孟回头一看，黄黄的一溜敌人沿着公路追来了，大约不到半里地远；老孟一边打枪，一边叫二虎赶快押着车往小李庄跑。
    叭！叭！苏建才见敌人追来，在村头打起枪，于老寿见村里也打枪了，摸不清底细，只好伏在地上还击。就在这一霎时，老孟他们已经进了村，一面还击，一面赶着三辆马车出了村北口，顺着路沟往东北方向跑。
    于老寿从枪声中，分辨出他们没有几个人，就放大胆子穿村而过。……
    苏建才押着车子在前边跑，老孟和二虎轮流掩护撤退。跑了一会，先前那两辆马车跟不上了。苏建才说，“这东西不要算啦。”
    “不行，这是拿命换来的！把他捣到前边那个车上。”老孟喊道。
    “快点搬！”苏建才命令道。那四个汉奸只好两人抬一袋，把粮食搬到前边的车上，然后跟着马车跑，又跑了一会忽然少了两个汉奸。苏建才问剩下的两个汉奸：“他们上哪去啦？”“谁知道？”两个汉奸哭丧着脸说。
    “老老实实跟着走，再偷跑枪崩了你们！”苏建才喝道。“是！是！”两个汉奸只好继续跟在车后边跑。过了一会，又少了一个汉奸。又过了一会一个也不见了。
    老孟赶上来问道：“汉奸们都哪去啦？”
    “都跑了。”苏建才嘟囔着说。
    老孟再一看车上的东西丢得七零八散，剩下的没多少了，可是那瘦老头还抱着脑袋在车上躺着呢！他又喊道：“老乡，加油啊！”
    “好！”老乡答应了一声，刚绕起鞭子，忽听咔嚓一声，鞭杆被打断了。
    叭！叭！前边也响起枪声，这是肖家镇王秃子的队伍截来了。
    “向东南！”老孟喊道。于是又拐向朝东南的路沟。跑了一会，再一看只剩下他们三个人了，马车也不知道在什么时候丢啦。老孟一摸子弹不多了，忙对他二人说：“节省子弹！”敌人两路合成一路追赶。原来他们知道马车上坐着刘中正的老太爷，怕错伤了他，枪打的很谨慎，这会见老太爷被抢救回来了，拚命地集中火力，子弹立刻象雨点般地射过来，老孟直觉得身边咝——咝——子弹乱窜。
    “看你的袖子！”落在后边的苏建才对老孟说道。他一看，是右胳膊上的棉袄袖被打着了，用手一扒拉，火星子乱飞。他看了看前边呼呼歇歇的王二虎，忙说：“枪拿过来，我背一支！”“我还行啊！”王二虎一边答话，一边不仃地朝前跑。
    老孟跑着跑着，忽然隐约地看见前边远远地又象出现了炮楼。
    嘎嘎……嘎嘎……，就在这时前边响起机关枪声。王二虎说道：“这是他妈的吉祥镇的胡二皮出动了！”
    “往东北！”老孟又喊道。苏建才忽然听到前边枪响，不知道哪里又来了一股劲，立刻拐向往北的路沟。
    一气跑了十多里地，先上来跑的浑身是汗，这会汗早已出完了，只觉得咀里渴得要命，两片咀合不拢去，张着咀直喘气，嗓子眼就象往出喷火似的。
    敌人已经三路合一了，枪声十分密集。不过看样子他们已是疲惫不堪，总是不紧不慢地追着，却总没追上。
    他们正跑着，忽然发现了沙土岗子，王二虎在前面惊叫道：“不好，到清洋江了！”
    这时清洋江水只有齐腰深，可以蹚过去，只是清洋江西岸的沙滩很宽，走不到江心敌人就会追上，那是无论如何逃不出敌人的火力网的。可是敌人已经从屁股后追来，再没有第二条路了。老孟说：“冲过去！”他想：跑不过去就钻到江底，说什么也不能当俘虏！三个人迅速地跳出路沟，跑向沙滩，大家忽然看到那清凌凌的江水，恨不得喝上几口，随即拚命向江心跑去……
    忽然敌人的背后打起枪来，敌人立即仃住，布好阵势，朝后边干开了。就在这一霎时，他们已跑到江心。不管三七二十一，都把腰弯下来，用咀对住水，咕咚咕咚一口气喝了个饱，然后伸了伸腰，三个人互相搀扶着爬上了清洋江的东岸。上了岸，他们在一片树林子里隐蔽了。对岸的枪声逐渐希少，终于完全仃止了，江里也没有任何动静。
    他们估计敌人不会再来追，就决定暂时休息一下。这时大家才感到又饿又累，浑身酸软，往树荫下边一躺，一会便睡着了。
    沙啦啦啦……，一阵风吹得树叶子乱响，老孟被惊醒了，不放心地四下里望了望，忽然见远远河岸上爬上来一个人。他忙推醒身边的二虎和苏建才：“有敌情。”二人顿时坐起来端起枪。
    江岸上又爬上来一个人，一会，又爬上来两个，一共是四个人，慢慢摸索着朝这边来了。老孟对他二人说：“我们跑也跑不动了，子弹也没几颗了，好好隐蔽起来，不让敌人发觉。”
    二虎接着说：“发觉了就跟他拚，一个换他几个！”苏建才说：“小声点吧，这可不是你逞能的时候。”
    “怎么，你们两个又来啦！”老孟发急地说，“回到家里吵行不行？”
    那四个人继续朝这边走，越来越近了。忽然，二虎子说：“苏建梅！”
    “不要说话，别认错了！”老孟说着，一边用手遮住太阳定睛看起来。
    “错不了。”二虎说着就站起来双手罩在咀上喊道：“苏——建——梅——”
    “二——虎——子——”对面果真传来建梅银铃般的声音，“你长上兔子腿啦？跑的真快！”
    二虎子喊道：“你这个小丫头，不要骂人，来了我再跟你算帐！”
    “我不怕。”建梅一边招手，一边飞快地朝前跑，她那短短的头发被风吹得蓬乱地飘了起来。
    建梅身后那三个人也跟着跑来。他们渐渐看清了一个是小董，一个是杜平，啊！最后一个是马英。霎时间，疲倦劳累一扫光，三个人一齐跑着迎上去。建梅跑到二虎跟前说：“我还要找你算帐哩，队里交给你们的任务是怎么完成的？”“我认输。”二虎上去握住建梅的手，一使劲，痛得建梅叫起来。
    “气死牛，”马英跑上来捣了二虎一拳，“又在欺负人吗！”二虎忙把建梅丢开，伸着两只胳膊将马英紧紧抱住，说：“你可回来了！”说着晃了晃他斗大的四方脑袋。
    他这少有的动作，引起大家一场大笑。老孟推开二虎，把马英拉到跟前，仔细端详了一会说：“还是那个模样儿，比以前好象还结实了。”
    杜平笑着说：“那是自然，进了一次革命学校嘛。”老孟望着马英，眼前忽然浮起马老山就义前的形象，心里一酸，眼角里挤出两滴眼泪，顺着脸上的皱纹流到胡子上，慢慢落下来。
    二虎一见，吵道：“看你败兴不败兴，大好的喜事，哭起来了。”
    “你懂个屁，这是高兴泪！”老孟这一急，忽然噗哧一声笑了出来，又对马英说：“讲讲，你们是怎么碰到一起的，可叫我们好找。”
    马英便将他出城以后找到杜平的经过讲了一遍。原来杜平把老孟他们三个派走以后，又考虑到两个问题：一是目前肖家区的情况，郑敬之和马英都应该知道，可能不到这个区来；二是马英被捕是在城东，捕前可能留下关系，所以他便来到吉祥区接马英。事实证明这个判断完全正确，马英出城以后，便先到城东大东庄云秀家里把枪取了，并且在这里会到了赵振江，当夜正好和杜平接上头。在回来的路上，碰上追击老孟他们的伪军，就在敌人的屁股上敲了一家伙，又迅速撤出来，转到这里。
    老孟听罢说：“要不是你们来得巧，我们说不定已经见了龙王爷啦！”
    杜平说：“现在就该听你们的了。”
    老孟和二虎相互对望了一眼，都有些不好意思。杜平指着他们两个笑着说：“我知道，你们两个到了一块就热闹了。”小董忽然摸住二虎背的那两支大枪说：“这是得的战利品吧？”
    “那还用说。”二虎骄傲地说，“还有一辆大马车，四个汉奸哩！”又把腿一拍，“都他娘跑丢了。”
    沉默了半天的苏建才说道：“还提那辆马车！差点坏了大事。要不，早跑回来啦。”
    建梅听见哥哥说话，转过脸来。苏建才用一种胜利后骄傲的眼光望着她，那意思象是说：“你不是说要考验我吗？怎么样，我不是吹的吧。”原来建梅是苏建才入党介绍人，曾对他说过要再考验他一个时期。
    建梅望着他那胜利的表情，满身尘土和疲倦的样子，还留下明显的战斗痕迹。觉得他能经过这样一场战斗，确实不容易，她打心眼感到钦佩和尊敬，她觉得今天在他们兄妹的情感上又增加了一层新的友谊，不由上前抓住他的手，亲热地叫了一声：“哥哥。”

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更新时间：2024/11/26 08:11:32