秋天，华北平原上，遍地嫩绿和金黄，整个大地连成一块。叫人看了，觉得这大自然那么干净、纯真、美好。可是，就在这干净、纯真、美好的土地上，一排排一行行纵横交错地插着敌人灰色的炮楼，象是无数个丁子丁在地毯上，把这大自然的景色破坏了。
    傍晚，风又吹起来了，大地立刻变成了金色的海洋，一起一伏的波浪遍地翻滚着。马英带着小董穿过青纱帐去往分区开会，他不住地呼吸着这快要成熟的庄稼散发出来的香气。这是“铁壁合围”以后，分区召开的第一次各县大队干部联席会议，马英有一种迫不及待的心情，脑子里不时地出现李朝东的影子，仿佛他又叉着腰站在他脸前嘿嘿地笑着，他觉得有许多话要对他说，说什么呢？所有的情况，他都在几次信中讲得清清楚楚了，可是总觉得好象没有说完似的。到了分区，各县的领导干部都来了，马英认识的很少，差不多都换了，仅从这一点上就看出敌人这次“大扫荡”的残酷性；不过敌人并没有把我们征服，前面的同志倒下了，后边的同志又踏着前者的鲜血跟上来！……马英正想着，李朝东的小警卫员向他招呼道：“马队长来啦！”
    “司令员呢？”马英问。
    “出去了，快回来啦，你们还没吃饭吧？”
    “不饿，我想先休息一下。”
    “好。”小警卫员把马英和小董领到李朝东的房子里，“你们就在这歇吧。”
    马英一看，炕上乱七八糟扔着许多零碎东西，有望远镜、打火机、刮胡子刀，还有一只口琴，都是日本货。小警卫员拿过来两合匣饭说：“马队长，你们还是先吃点吧！这是日本造。”接着又解释道：“司令员说：要持久战，就要狠狠吃日本的东西，把他的东西吃光了，他就滚旦了！”
    这句话把马英说的笑起来。小董咀馋，揭开饭合，尝了两片香肠说：“还没有肖家镇上卖的那好吃呢！”一边说，一边吃，直等他把香肠都吃完，才算放心地躺下了。
    李朝东回来，见他们两个睡得正沉，没有叫，便在炕沿上坐下来。他望着马英，想起杜平来：他们在一起工作了许多年，杜平的身体总是那样瘦弱，似乎随时都可能病倒，然而他并没有病倒，却牺牲在敌人的枪弹之下。也许是因为这个原故，使他心里更加难过。他不由把两撇眉毛紧锁在一起，大约这就是他最痛苦的表示了。
    马英警觉地感到旁边有人坐着，睁眼一看，忙坐起来说：“回来了？”
    “嗯，你睡觉怪机灵的。差不多了，当指挥员是要这样的。哈哈……”李朝东又恢复了平常那样愉快的心情，他在下级面前是从不表现丝毫痛苦与难过的。
    马英原来憋着一肚子话，也不过是“大扫荡”中那些残酷的遭迂，现在忽然觉得说这些毫无意义，便把话题转到最近的工作上，什么隐蔽战术、反资敌斗争、铲除死心汉奸……谈个不休。等他仃下来的时候，李朝东拍了拍他的肩膀说：“太好啦！分区正准备让你在会上作个典型报告呢。”
    “啊！”马英吃了一惊，发急地说道：“那怎么行，我这都是乱谈，怎么能做报告？”
    “你照这样谈就行啦！”
    “司令员，开会啦。”参谋长走进来说道。李朝东拉住马英说：“走，走，就这样办。”
    在会上，马英平静地谈了这些时战斗的情况，再一看，参加会议的人都在用心地听着，有的还往小本子上记，马英不由感到有些紧张，自己实在感到没有什么可讲的……接着下面又有两个县介绍经验，一个是介绍部队的政治工作，一个是群众工作。马英倒觉得人家说的挺有意思，也不由拿起小本子记起来。
    最后李朝东讲话，他分析了当前的形势：经过几年来的持久战，无论敌人的物资还是人力，都消耗的差不多了，这次敌人大规模的“扫荡”，正说明敌人很伤脑筋，扫荡以后，我们的战斗反倒很活跃了，这就使敌人更伤脑筋，所以他号召大家鼓起胜利的信心，在青纱帐期间可以把部队集中起来活动。要保卫秋收，狠狠打击敌人，各县都要掀起一个百条枪运动。
    大家的情绪非常高，马英自报要搞两百条枪，有报一百八的，有报一百五的，只有一个县最少，也报了一百二十条枪。会议到晚上才开完，本来要大家休息的，可是谁也不愿意多留一天，立即在当夜便赶回去了。
    李朝东最后把马英留下来，说：“地委决定让你担任政委，兼任大队长。”
    霎时，马英觉得一付沉重的担子落在肩上。要在从前，他会不加考虑地提出几条理由，拒绝担任这样重要的工作。可是现在他懂得，许多战友倒下了，革命需要他做这样的工作，他觉得应当挺身而出，主动担任更多的工作，只有这样才对得起死去的战友，他抬头望了望李朝东期待的眼光，坚定地说：“我服从组织决定，一定把工作做好。司令员，还有什么指示吗？”
    李朝东若有所思地说：“当前的问题，我在会上都交代了；关于领导方法的原则，杜平同志生前已经对你讲的很多了。”他突然一笑说，“祝你成功！”
    “我一定记着党对我的指示。”马英端正地敬了个礼，转身就走。
    “等一等，”李朝东把他叫住，掏出一只日本怀表，说：“把这个带去，以后打仗用得着的。”
    马英收下来，想说什么，可是又没说出来，只好望了李朝东一眼，好象是在说：我决不辜负领导的希望，这两百条枪保证要拿过来！
    七月的华北，夜里还有些凉意，晚风吹过，高高的庄稼发出轻轻的沙沙声。一股激情涌上马英的心头，啊，未来的充满着胜利信心的战斗就要开始了！
    走到何村铺，已经是人们熟睡的时候了。一个多月以前，杨百顺曾经把他们包围到这里，马英回想起来，就象是昨天的事情。他凝望了一会那坐地主的小楼房，便叫开了隔壁的大门。大队予定在这里集合，王二虎带着队伍已经先来了，大家都没睡，坐在院里擦枪。马英没有看到苏建才，便问：“苏建才呢？”
    二虎没有回答，往屋里努了努咀，马英走了进去。苏建才正躺在炕上发愁，忽见马英来了，忙坐起来，眼里闪出喜悦又带有点恐惧的眼光。马英上前一步问道：“不舒服吗？”“嗯！”苏建才应付了一声。原来他伤好以后，就暂把他和王二虎分配在一起工作，没有具体的职务。他这些时最伤脑筋的是，跟着王二虎没有一点脱身机会，杨百顺现在怎样打算，他一点也不知道，马英的情况更不得而知。现在见马英来了，唯一的希望是离开王二虎，跟上马英，他想了想便对马英说：“我还是跟着你吧，跟着二虎我不能发挥作用。”“苏干事，这话怎么讲？”二虎在院里听到，闯进来说，“跟我你就不能发挥作用，难道说是我压制了你？”
    从前，每当他们两个人争执，苏建才总要让上三分，这次他为了和二虎闹翻，借此离开二虎，便故意顶撞道：“你虽说没有压制我，可是哪次听过我的？”
    “我哪次行动没征求你的意见？”
    “我提意见还不是等于零。”
    “意见又不是命令！大队长把队伍交给我，我要负责……”
    “你们这是干什么？”马英用手在桌子上一击，大声说，“天天跟敌人敲打着，你们自己还闹不团结。我对你们说，从今天起，大队就集中活动，在干部会上你们两个要把思想检查检查。”
    苏建才一听大队要集中活动，知道自己今后活动的机会更困难了，一时什么话也说不出来。二虎也气鼓鼓地坐在一旁。
    忽然院里一阵喧闹，大家走出去一看，原来是老孟和赵振江带着队伍一齐到了，顿时冲破了刚才那沉闷的空气，大家又热闹起来。马英一望，院子里黑压压地站了一大片，不由高兴起来。老孟还多带来十个空手的，马英问他：“你带这些空手的做啥呢？”
    “用处可大了。你说到青纱帐时要搞了枪，谁来背啊？”老孟捻着胡子，张着咀反问道。这句话倒提醒了马英，他予感到形势的变化，想不到老头子倒先走了一步。他用一只胳膊抱住老孟那干瘦的肩膀激动地说：“老孟大爷，你看的可真远！”
    “我这是门后边耍大刀。”老孟说着，调皮地望了马英一眼，把马英弄得哈哈大笑起来。
    夜已经很深了，村边加上两个流动哨，战士们都躺下睡了。东屋里一盏小油灯忽忽地燃着，大队的干部会议开始，这也是“铁壁合围”以后第一次会议，大家都感到十分新鲜，所以精神都很集中。老孟老大娘式地盘腿坐在炕上，拿着小烟袋一股劲儿在那只小烟布袋里戳，他那个烟袋锅也是从关东带来的，已经跟他有三十多年的历史，烟锅儿已经快磨平了，所以戳了半天，仍然只装了那么一点点。老孟的左边炕沿上坐着苏建才，他双手抱着膝盖，仰着脸。他的下首椅子上坐着王二虎，大约是他不愿和苏建才坐近了，把椅子挪开了一点，因为肚子里的气还没有消完，把椅子拖得啪啪达达直响。他这边坐的是赵振江，只怕就他坐的端正一些。侦察员小李也列席参加了会议，他没有坐，却靠在门扇上站着，这是他的老习惯，所以谁也没有劝他坐下。大家围成个元圈，马英一只腿站在地下，一只腿蹬在炕沿上，宣布会议开始。他说话照例是开门见山：“同志们，咱们已经在分区打了保票，在青纱帐期间要搞两百条枪，现在青纱帐已经起来了，大家看看该怎么办？”
    “打！”大家异口同声地说。
    “当然要打，”马英说，“问题是先打哪里？怎么打？大家要研究研究。”
    “目前情况，”苏建才为了争取主动，打了第一炮，“仍是敌强我弱，敌众我寡，自然要遵照由小到大，由少到多的原则。”
    “说具体点，到底是打哪？”王二虎一听他这一套就有些不耐烦。苏建才这时觉得再没有和他吵的价值，就尽量装做有修养，想了想，平和地说：“我看可以考虑打西河店，第一，过去打过这个炮楼，地势熟悉；第二，于老寿死了，暂时有个班长代理小队长，顶不了啥事。”
    苏建才这个分析，博得了大家的赞扬，就连马英也觉得有点道理。忽然王二虎站起来说：“要我说，不打就不打，要打就拣个大的，打一个算一个！”
    “二虎这话有道理，”老孟达达磕了两下烟锅子，接着道：“免得打狼惊虎，以后再打就难了。我看王秃子就是个对象，干脆打肖家镇去！”
    一提打肖家镇，苏建才暗自吓了一跳，他想，如果真的把肖家镇打下来，那将大大震动彭君庭和杨百顺，对自己会更加不利。他正想反驳这个意见，可是抬头一看，马英似乎流露出赞扬老孟的眼光，便把话又咽下去了。
    “你的意见呢？”马英问赵振江。
    赵振江一向不轻易发表意见，发表意见就很有分量，所以马英也一向重视他的意见。赵振江想了一下说：“王秃子是个饭桶，不过肖家镇工事很坚固，有两道围墙。还有一个问题，我们人少，没有狙击部队，县城和东南上的吉祥镇以及南北各炮楼，都随时可以增援肖家镇，如果我们一时打不下来，把我们堵在里边，就很危险。”
    “要这样前怕狼后怕虎，趁早收起摊子，回家抱孩子牢靠！”二虎这一说，赵振江火了，哧的站起来说：“二虎子，你这话是叫谁听的？我孩子老婆都叫鬼子杀了，我抱什么？”王二虎正要还咀，马英打断他的话：“你先等一等。振江的话有道理，我们不能不考虑我们的后路。这一仗，我们只能打胜，不能打败。大家想一想办法，明天夜里我先和小李到肖家镇炮楼上去侦察。”
    这个问题讨论到这里就结束。马英下边介绍了王二虎和苏建才闹不团结的情况，他介绍完了向二虎说：“这会该着你讲了。”
    二虎子把脑袋一歪，不说话。马英正要催他，苏建才却抢先发了言，他检讨自己不冷静，对二虎不尊重，没有看到别人的优点。样子也表现得很诚恳。这一来，猪八戒倒打一丁耙，大家便将目标都集中到王二虎身上。半晌，王二虎突然说道：“检讨有啥用？是骡子是马咱们肖家镇炮楼上见。”这句话把大家可惹翻了，一齐向王二虎开了炮，有的说他“目无组织”；有的说他“拒绝批评”；有的说他“个人英雄主义”，七咀八舌地讲个不休。王二虎只管低着头，始终一句话也没说。
    散了会，同志们都走了，马英把二虎留下来，对他说：“你今天这是什么态度？”
    二虎闷着头，仍然没说话。
    “你知道，你这样下去要脱离群众。你是共产党员，不但不承认自己的错误，反倒和同志们生起气来！”
    “我和同志们生什么气？”二虎突然说道，“我气的只有一个人。”
    “谁？”
    “人家大干事嘛！”二虎子讥讽地说道，“今天我对赵振江说话说错了，明天我找他赔礼，老赵打仗有种，我佩服。苏建才他算干啥的，他打死过几个敌人，他捉过几个俘虏，抗日也不是挂在咀头上的。”二虎越说越有气，“我就奇怪：大队突围，人家都冲过去了，他就冲不过去？他叫汉奸抓住了，建梅死了，他就没死，苏金荣那老家伙会饶了他？……”这几句话引起了马英的沉思，他素来知道王二虎说话虽然粗气，可是一针见血，便进一步问道：“你这话有什么根据？”“根据我说不出来，反正我看着他不顺眼！”
    “好吧，你回去吧，不过可不要到处乱放炮。”马英对二虎虽然常常责备，但这种责备往往出于喜爱。今天会上的事情，他一方面生二虎的气，另一方面对他那淳朴固执劲儿又觉得喜爱，所以当听到他谈起苏建才这些事情，觉得错并不在二虎身上。……
    二虎一走，马英思想上又翻腾起这些事情：二虎看不惯苏建才，提出的那两个问题，确实值得考虑。杜平死的时候不也说苏建才表现不正常吗？可是小李说他在狱里表现不错呢？……思来想去，一直到天快明的时候，才算睡着了。第二天夜里，马英和小李先到了王瑞生家里，让他介绍介绍肖家镇炮楼的情况。王瑞生拿着一支铅笔在一张破烟合纸上，边画边说道：“炮楼的最外围，是一条围沟，两丈深，三丈宽，沟里有水，大约有三四尺深；过了沟，是一道围墙，有七八尺高，白天四角上设有四个岗哨。因为这围墙有半里地见方，太大，不容易守，晚上岗哨便撤到炮楼上了。”“看来越过第一道围墙没有问题？”马英插问道。
    “没有问题。第一道围墙里是一块空地，本来以前是有房子的，王秃子心虚，把它都拆掉了。在这空场子的西南角上，才是炮楼，它有三层，上边一层住的是王秃子和他老婆，中间一层住的两个小队，最下边一层是仓库和拘留所。这个炮楼的屁股后还有一个小炮楼，有两层，上边住着鬼子一个班。两个炮楼的外边又一道围墙。唉！”王瑞生说到这里叹了一口气，不说了。
    “怎么啦？”
    “说也是白费。”
    “你只管说就是了。”
    “那围墙有三丈多高，墙外边还有两丈深的围沟，别说爬，就是搬上梯子也够不着。炮楼上还有岗。”王瑞生后悔地说，“都怨我，那次我向他吹，说你能飞檐走壁，谁知道这家伙当成真的，吓得拚命往起修围墙，你看糟糕不糟糕！”
    马英听了，不由大笑起来。他从王瑞生手里接过那张破烟合纸说：“好吧，我们回去研究研究。”说罢，便和小李朝炮楼来了。
    他们走到第一道沟边，把衣裳脱了，只穿一条小紫花裤叉，往沟沿上一坐，便溜到沟底，水有齐胸深。小李不禁小声说道：“好凉！”
    “比清洋江的水还凉吗？”
    “那时候谁还记着凉，什么都不觉着。”小李又回忆起那次游过清洋江的情形。二人小声说着话，已经蹚了过去。靠在沟边一听，什么动静也没有。这沟不陡，用手扒了几个豁口，便爬了上去。二人一搭肩，又翻过墙头。他们蹲在地下观察了一下，除了那西南角上黑乌乌的高高的两个橛子，什么也看不见，二人开始朝前爬行。这一来才发觉地下坑坑凹凹，高低不平，原来拆去房子后的地基，没有打扫干净，一不小心就会发出声响。马英小声对身旁的小李说：“小心点！”“知道了。”答话声却在前面两丈远的地方。马英暗想：这小鬼象老鼠似的，爬的真快！
    小李爬在一个破墙垛子后面仃下了，这是扒房子没扒净剩下的。他踮起脚从墙头上一看，好象正偏对着大门，离沟也不过两丈多远。炮楼上站岗的吐了一口痰落在沟里，小李都听得清清楚楚。一会儿，马英也爬上来，小李说：“大队长……”
    马英捅了他一下，小李把话吞回去了。二人又观察了一会，马英便指挥小李一起顺着原路爬回来。二人蹚过沟，一边穿衣裳，马英一边问小李：“你要跟我说什么来？”
    “我说，咱们夜间把队伍带进来，藏在那墙垛子后边，等白天汉奸们出来放吊桥的时候，一下子冲进去！……”
    “嗯……”马英被这个建议吸引住了，他想，敌人什么时候出来放吊桥呢？一定是在早晨到外边放岗的时候。早晨……这时大多数敌人还没有起来，不正是下手的好机会吗？……他越想越觉得有门，一下子脑子里四通八达，都成了路子，拉住小李的手就往回走：“行，行，就这么办。”
    “不怕王秃子不出来，到王八窝子里掏他去！”小李也高兴起来。二人说说笑笑往前走，精神十分愉快。
    马英忽然想起一个问题，问道：“小李，你看苏建才这人如何？”
    “你是大队长，他是干事，在一起工作时间又长，不比我清楚？”小李反问道。马英笑了笑说：“那是我的看法，我问的是你的意见。”
    “要我说，打仗当然比不上王排长，可是论修养可比王排长强多了；就象昨天开会，人家检讨了，王排长是什么态度？”小李略仃了一下，想了想说：“苏建才也不能算不坚决，人家在监狱里就没草鸡，要不是他，我也出不来。”
    “可是有同志反映他胆小，软弱？”
    “软弱是有点，那是对同志们啊！胆小平常好象是有点，可是杜政委从前说过：‘看一个人要看他在节骨眼上能不能经住考验？’在监狱里人家表现就不错嘛。”
    马英想，看问题是应当从关键着眼，可是他同时却有两种表现：杜平说他不正常；小李又一口咬住他很坚决。杜平的话虽然靠得住，可是没说清楚；小李却是亲眼所见，说的又是板上丁丁，这就使他拿不定主意……
    苏建才知道马英到炮楼上去侦察去了，想借这个机会到肖家镇彭君庭那里去联络一下。谁知老孟这天晚上到了他屋里，谈这谈那，一会儿谈起苏建梅，一会儿谈起苏金荣，弄得苏建才心绪不宁，又不得脱身，好半天才算把老头子打发走了。他看了看天还早，估计马英立刻不会回来，便假借查岗为名出去了。走到村口，忽见前面来了二人，因为天黑，发觉时已到跟前，一看正是马英和小李，只好问道：“回来了？”“嗯，”马英也问他：“上哪去啊？”
    “查岗。”
    这句话使马英很感动，他知道从前苏建才一向在这方面都是很细致的，不觉又回想起他很多好处，没有理会，便让他去了。
    马英和小李走到院里，有两个战士没有睡，正拿切菜刀削着两个木头棍子，见马英来了，都仃下来，一时不知该怎么才好。马英问：“还不睡觉，这是做什么呢？”
    两个战士你看看我，我看看你，似乎都在等待着对方先说话。小李上前拿起一根木头棍子，忽然对马英惊奇地说：“这是做枪呢？”
    马英接过来一看，果然做的是一条假枪，还挺象。他夸奖道：“做的不错。”
    两个战士又互相对望了一眼，嘿嘿地笑了。
    “你们做这个干什么，又不顶用？”马英问道。
    “我们没有枪。”一个战士说。原来他们是老孟带来的没有枪的新战士。另一个补充说：“可以吓唬敌人！”
    一霎时在马英脑子里浮起一个念头：是可以吓一吓敌人！特别是我们目前兵力不足。用这种办法不同样可以牵制敌人吗？他想到这里问那两个战士：“你们能不能做机关枪？”“啥都能做。”一个战士向另一个战士努了努咀，“他是木匠。”
    “就是没样子。”那个战士说道。
    “小李，你给他们画个图样。”马英说罢就往外走。正好碰到苏建才。原来到肖家镇去一趟，来回至少要两个钟头，他见马英回来了，就没敢再去，当真的查了一下岗就转回来。马英一见他，就兴奋地说道：“有办法了，咱们找他们去。”弄得苏建才摸不着头脑。
    马英把老孟、二虎、赵振江都找来了，大家团团围住一张小方桌，马英一只手撑着桌子，一只手在空中午动着，把小油灯头扇得来回忽忽地摆动，他的声音响亮而又有力：“同志们，两个战士提供给我们一个好办法，我们要用疑兵计迷惑敌人，牵制敌人，以弥补我们的兵力不足。明天交给全体同志一个任务：每人要做一条木头枪。”马英看了大家莫名其妙的眼光，微笑着接着说：“我们把这些木头枪发给民兵、积极分子，后天早晨由这里出发，到城东吉祥镇去，并且故意把目标暴露给胡二皮，再让伪村长们到炮楼上去送信，声称正规军来了，这样敌人必然把注意力集中到城东，而不注意肖家镇。我们在肖家镇打起来，吉祥镇和其他炮楼上前敌人也不敢来支援，这样我们所防备的就只有城里的敌人了。”大家听了，你望我，我望你，眼角上挂起笑纹，二虎摸了摸脑瓜子说：“行了，行了。”
    “万一吉祥镇炮楼的敌人要出来，跟我们打起来怎么办呢？”苏建才说道。二虎听他这一说，把脸一扭，没答腔。老孟搕了搕烟锅子说：“胡二皮没吃了豹子胆！”
    “这样设想是对的。”马英说，“不过不要紧。即使胡二皮出来，我们也可以抵挡一阵，何况还有青纱帐掩护。”
    苏建才点了点头，没有再说什么。马英接着道：“后天夜里，我们便向肖家镇炮楼第一道围墙里运动，都埋伏在破墙垛子后面。”马英在桌子上给大家画了个图。“天明敌人来放吊桥的时候，一齐冲进去，乘其不备，立即解决战斗！现在把几项任务分配一下：第一，要一个排到西河店狙击，防备城里的敌人，大家看谁去合适？”
    同志们听了都不约而同的望着赵振江，老孟说：“振江的枪法准，最合适。”
    “怎么样？”马英望了望赵振江，他没说话，笑了笑，就算是答应了。他接受任务是从没二话的。马英接着问：“第二，小炮楼上的刘瞎子最顽固，谁去打？”
    “我去！”二虎说。
    “行了。”马英望了望老孟，“这样大炮楼二楼上的两个小队就只好交给你了。小李带两个战士负责解决放吊桥的。”苏建才望着马英说：“我呢？”
    “你和司务长、炊事员在后边准备接应伤员。”
    一切布置仃当，大家都很满意。
    第三天上午，吉祥镇炮楼上的敌人都趴在墙垛子上惊慌地朝东望着，远远地一支队伍时隐时现地由北向南从高粱地里穿过，半个钟头还没过完。伪军们议论纷纷，都不约而同地说是正规军，有一个伪军说：“你看，还有机关枪嘛，土八路怎么会有？”
    胡二皮也摸不清底细，只是命令不准放枪，把吊桥拉起来，任何人也不准出炮楼。一忽儿，小陈家店的伪村长陈宝义来了，站岗的不让他进，他说有紧急情报，站岗的只得去向胡二皮报告，胡二皮一看果然是陈宝义，才让他进来。陈宝义一进来就摇着双手说：“可不得了啦！村里八路住满了，都是外乡口音，不知道从哪来的？”
    胡二皮听了大吃一惊。就在这时大东庄的伪村长也来了，说的比陈宝义还吓人，他亲眼看见还有马拉炮呢。接着一个一个周围村里的伪村长都来报告，尽是一个口气。胡二皮虽说是个老兵油子，可是听了这情况心里也不能不发毛，忙向城里摇电话，电话已经不通了，再摇肖家镇，也不通，只得派人赶紧向城里送信。就在这时炮楼南边响了两声小口径新式步枪的声音，有个伪军在炮楼上还了一枪，胡二皮照那家伙就是一耳光，骂道：“他妈的，你怕把八路老爷招不来！”小汉奸们慌得更是不行，一个个从炮楼上上来下去，象是丢了魂似的。胡二皮的老婆只顾收拾枪来的金银财物，连队长片刻不离的大烟枪也锁在箱子里了。
    这天下午，马英偷偷地由城东南将队伍带到城北，让战士们吃了顿饱饭，睡了个大觉，在后半夜便向肖家镇炮楼进发了。走到第一道沟边，马英命令脱衣服过沟，由小李带路，每隔五公尺一个人，向破墙后边运动，任何人都不准说话，不准咳嗽，他特意看了看爱咳嗽的老孟说：“记住了吗？”“我保证！”老孟忙说。
    同志们接着脱下衣服，只穿一条小裤叉，手拉手高举着枪，开始蹚沟。这种大规模的出击是很少的，同志们不免心里都有些兴奋，黑暗中似乎都能感觉到对方紧张的面孔。大家爬过沟，越过墙，开始一个跟一个向前爬行。小李第一个爬到破墙后边，然后上来一个拉一个，心里默默地数着，最后拉住一只干枯的手，知道是老孟，暗地笑了笑，向马英报告道：“二十四个人，都到齐啦！”
    马英点了点头。这时天已经快明了，同志们一个靠一个挤在墙后，屏住呼吸。炮楼上站岗的一阵急促的咳嗽，接着便小声咒骂起来，听不太清楚。
    忽然卜——的一声，大年的枪托子在墙根上碰了一下，就在这时炮楼上站岗的发觉了：“八路！八路！”接着叭！叭地打过来两枪。
    带班的汉奸班长上楼听了听，毫无动静，向那站岗的骂道：“混旦！怕死鬼。八路都到吉祥镇南边去了，这里哪会有八路？”
    半晌，再没有动静。天慢慢开始亮了，可是还是阴沉沉的，大地上浮起一层薄雾，那炮楼反倒显得模胡不清了。马英心里不由一阵高兴，真是老天爷也在邦助我们啊！
    吱的一声，大门开了，接着忽辘辘……哐，这是放吊桥的声音。到第一道围墙站岗的四个伪军哼呀哼呀唱着小调走出来了。马英浑身的血沸腾起来，往起猛一站：“同志们，冲啊！”
    战士们端着顶膛枪，一个个跳起来，象是一群火驹，直冲过吊桥，冲进院里。小李带着两个战士早把那四个站岗的逼住，把枪下了。马英高举着匣子枪，飞也似的蹿上三楼，老孟带着队伍也上了二楼。
    马英闯进三楼的房子，王秃子刚提着裤子起来，一见马英忙说：“大……大……大队长，请……请坐。”
    “枪！”
    “那不是，在桌子上。”
    马英把枪取了。在此同时小董也把王秃子的护兵的枪下了。这时马英才发觉被子团成个元旦，哆哆嗦嗦直抖，问道：“那是什么？”
    “我老婆。”
    “起来！”小董喝道。
    马英把王秃子和护兵押下去。走到二楼，老孟他们已经将两个小队解决了，原来这些伪军还钻在被窝里。这时，一个个披着单子，提着裤子，象叫化子似的被押出来了。
    叭！叭！忽然小炮楼上的鬼子朝这边打起枪，又嗵嗵地往院里扔手榴弹。原来他们这个小炮楼没有开门，王二虎一下子没闯进去。鬼子整顿起队伍进行抵抗。
    二虎见大炮楼解决了，心里着了急，他领着几个战士一齐用膀子撞楼门，哐当哐当地撞的直响。鬼子班长见门快撞开了，便领着几个鬼子兵顶着，一忽儿门撞得错开了缝，二虎喊道：“加油，快开了！”
    叭！鬼子从门缝里打出一枪，正打在二虎的右胸上。二虎把牙一咬，一瞪眼，顺手塞进去个手榴弹，轰的一声就在里边爆炸了，一股白烟从门缝里窜出来，随后里边是叽里哇啦的一阵乱叫。紧接着，咚咚又掷进去了几个手榴弹，炮楼里没有了动静。这时二虎才感觉站不住，靠在墙上，大年把他背了出去。
    一共不到十分钟，便全部解决战斗。肖家镇上的老百姓听说打开了炮楼，都来看热闹。马英叫打开粮仓，老百姓一窝蜂地将粮食背了出来。马英把战利品一清理：步枪八十二支，手枪五支，手榴弹三百余枚，子弹四箱。打死打伤敌人十七名，俘虏九十一名。王秃子的老婆还躺在炕上死乞白赖地不走，后来听说要放火烧炮楼，才连忙滚了下来。
    马英让把步枪的枪栓卸下来，由汉奸们自己背上，最后在炮楼下放了一把火，便押着俘虏离开肖家镇。大队的同志加上俘虏一共一百多人，摆在路上好长一溜。王秃子走在中间，来回晃着脑袋直望，半晌对身旁的老孟说：“你们只二十四个人？”
    “你嫌少了吗？”
    “不少，不少。”王秃子连连点头，顿时引起战士们一阵大笑。

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更新时间：2024/11/26 08:11:40