游坦之给溪水冲得咳嗽了一阵，脑子清醒，便即从溪中爬了上来，全身玎玎铛铛的兀自留存着不少冰块。他宛如做了一场大梦，身子初化为冰之时，并非全无知觉，只是结在冰中，无法动弹而已。他坐在溪旁想起自己对阿紫忠心耿耿，甘愿以身去试毒虫，助她练功，但自己身死之后，阿紫竟是叹息也无一声，他从冰中钻出来，亲眼见她笑逐颜开的取出冰蚕浆血，涂在掌上练功，见到她好奇地侧头瞧着自己，但觉自己死得有趣，绝无半分惋惜之情。他又想：“冰蚕具此剧毒，抵得过千百种毒虫毒蛇，姑娘吸入掌中之后，她毒掌当然是练成了。我若回去见她……我若回去见她…….”突然之间他身子一颤，打了个寒噤，心道：“她一见到我，一定是拿我来试验她的毒掌。尚若毒掌练成，自然一掌便将我打死了。若是还没有练成，又是叫我去捉毒蛇毒虫，直到她毒掌练成，能将我一掌打死为止。左右是个死，我又回去做什么？”他站起身来，跳跃几下，抖去身上的冰块，寻思：“我却到哪里去好？”
    正踌躇间，忽听得格格格几声娇笑，清脆如银铃，从风中飘了过来，一个少女的声音说道：“姐夫，你好久没陪我出来玩拉，这次非多玩一会儿不可！”这话声清脆之中带着三分自然的娇媚，却不是阿紫是谁？游坦之大吃一惊：“怎么她又追了来拉？听她说话似乎和萧大王在一起。”跟着听得蹄声得得，两骑马远远驰来。游坦之见四下里无处可以躲避，只得缩在树后草丛之中。他只这么一动，萧峰眼快，远远便见到草中有异，说道：“阿紫，那边树后草丛中有一只野兽，不是豺狼便是豹子。”阿紫笑道：“你眼光这么好？这样远便瞧见了。”说着纵马驰近，生怕草丛中的野物逃走，飚的一箭射了过来。游坦之不敢动弹，只有听天由命，幸好萧峰和阿紫都没有见到他的身形，这一箭从他头罩旁擦过，钉在树上，若是射中铁罩，虽然不至受伤，但铛得一下声响，游坦之的形迹非露了出来不可，也是凑巧之极草丛中伏得有两双野兔，阿紫这一箭射去，惊得那两双野兔蹿了出来，向前飞奔。阿紫笑道：“阿哟！你这次可走了眼啦！这是两只小兔子，什么豺狼，豹子的！”纵马而前，飕飕两箭，将两只野兔都射倒了。
    阿紫纵马上俯身去拾，忽然小溪对岸一个人说道：“小姑娘，你看到我的寒玉虫没有？”阿紫抬起头来，只见说话的是个奇形怪状的和尚。这和尚极矮极胖，便像个极大的皮球。游坦之在草丛中看得分明，说话的便是悯忠寺菜园中的三净和尚，那冰蚕是他所养，他说这叫做“寒玉虫”，想必是那冰蚕的正式名字。他想“这冰蚕是给姑娘所杀，这一找可找到正主儿拉！”只见阿紫呆了一呆，便即格格娇笑，弯着腰伏在马鞍上，抬不起身来。三净怒到：“我有一条白玉蚕儿，所过之处，草木为焦，你看到没有？你看到就说看到，没看到就说没看到，有什么好笑？”
    阿紫笑着向萧峰道：“姐夫，你瞧这胖皮球古怪不古怪？” 萧峰正色道：“小孩子说话不分轻重，别得罪了大师父。”他见三净生就异相，说话时声音洪亮，显是个身负武功之人，又听他在寻什么寒玉虫，料想不是寻常的物事。阿紫笑道：“大和尚，那条虫儿是你养的么？”三净急道：“是啊，是啊，我从昆仑山顶万里迢迢的带了来，姑娘既然看见，便请指示一条明路。”阿紫道：“这条蚕儿游过的地方，便有一条焦线，是不是？它身子旁冷得不得了，什么东西都会结冰，是不是？”她问一句，三净便道：“是啊！是啊，半点儿也不错。”阿紫笑道：“我昨天看见这条冰蚕和一条蜈蚣打架，给那蜈蚣咬死了。”三净怒道：“放屁，放屁，放你的狗臭屁！我这条寒玉虫是天下毒物之王，任何毒虫见了，都是吓得不敢动弹，岂有被什么乌龟儿子的蜈蚣咬死之理？”阿紫听他口出粗言，更是要激他一激，道：“你不相信，也就罢了！昨天我看见地下有一条透明得像水晶般的大蚕，透着古怪，一脚便踏死了。”三净跳起身来，一跃丈余，当真便如一个大皮球弹在空中一般。大声道：“放你祖宗十八代的臭屁！我这寒玉虫灵活如风，你若无克制它的药物，如何克制它得住？你若是踏他一脚，他先就将你咬死了。” 阿紫伸手入怀，取出一个小包，打了开来，里面赫然便是那冰蚕的尸体。这冰蚕身子已被木棍，汁液挤出，变成瘪瘪的一片。原来阿紫知道这冰蚕十分灵异，料想它的尸体也会有什么用处，因此放在身边。三净见到冰蚕果真已死，霎时间脸色惨白，更无半点血色，身子摇了几摇，突然伏在地下，放声大哭，猛地里一伸手，将死冰蚕抢了过去，抱在怀中，哭道：“我的乖心肝，好儿子！我千心万苦的从昆仑山将你带下来，你就是不肯听话，自己要爬出去玩耍，却给这死丫头一脚踏死了。”只听他越哭越越是伤心，哭到后来，噎得声音也发不出来了。阿紫拍手大笑，连称：“有趣！”
    萧峰见多识广，知道那矮僧决计不肯干休，一提马缰，要挡在阿紫身前，先护住了她，然后出言向矮僧致歉，哪知三净和尚哭声未停，突然身子又如一个大皮球般跳了起来，猛向阿紫身上撞去，这一下发难来得好快，萧峰的坐骑还没走到阿紫身前，三净已然撞到。萧峰听得风声劲急，叫道：“休得伤人”。左手急探，抓住阿紫后心，将她提了过来，搂在身前。只听得波的一声巨响，三净大肉球般的身子撞在阿紫的坐骑之上，那马弹了出去，横摔倒地，登时毙命。阿紫吓得脸色苍白，没想到这状貌滑稽的矮和尚一撞之威，竟是如此厉害。三净一撞撞死了阿紫的坐骑，身子跟着弹起，又向阿紫撞了过来。萧峰双腿一夹，要待纵马而避，但三净来得极快，马匹起步已迟。萧峰见势头不好，这矮和尚撞来的势头如此猛烈，若要阻挡，非出掌不可。但明明是阿紫弄死了他所饲养的冰蚕，己方理亏，不能在逞凶伤人，当下左手环抱着阿紫，飞身离鞍，飘出二丈以外。波的一声巨响，三净又将萧峰的坐骑撞了出去。这一次势道更是猛烈，那马弹了出去，碰在一株树上，树枝穿入它的肚中，脏腑鲜血激迸而出。三净毫不理会，一弹之下，又向萧峰和阿紫冲了过来。萧峰颇感诧异：“这般以自己的身子去撞别人的武功，倒是从来没见过。倘若对方持有兵器，如此以血肉之躯撞去，岂不是自膏白刃？”眼见那和尚纠缠不休，这一次却不在避，说道：“大和尚。勿得苦苦相逼，我向你赔个不是，也就是了。”三净的身子距他本来也已不足三尺，听了他这几句话，突然间骨溜溜的向天上翻去，这一个空中筋斗，连打了三个圈子。萧峰抱着阿紫又退了两步。三净轻轻落下地来，落下时肩头着地，立即滚身而进，冲向萧峰脚边，大叫：“还我的蚕儿来，还我的蚕儿来！”这一路身法，和武林中常见的地堂拳大大不同，只见他双手双脚缩拢，成为一个大球，滴溜溜的直滚过来。
    萧峰心想这和尚也真耍赖，与人打架哪有这样的打法的，向旁踏开两步，一瞥眼前，只见地下撒这一大片黄色粉末。他见机奇快，虽不知这些粉末有何古怪，但显然不是地下原来所有，是这矮和尚滚动时做下了的手脚。萧峰一声清啸，右足踢出腾身而起，抱着阿紫，要避过脚下的这片黄粉。这些黄色粉末当真便是三净所撒的毒粉，萧峰只要一脚踏了上去，毒粉飞扬，他与阿紫非吸入鼻中不可，那时周身酸软，只好听由敌人宰割了。三净见萧峰十分机灵，眼看他便要上钩，却在危急万分之际跃身避开。三净身子一弹，又向萧峰撞了上去，心想他就算武功再强，但手中抱了一个人，一跃之后，终究不能再跃，只要三个人同时摔了下来。自己口鼻只敷有解药。对方确是定然中毒。
    萧峰见他再度跃起，其势不能再避，当下左足在这大肉球上轻轻一撑，借势便跃了开去。三净这一撞用足了生平之力，势道没用出，便给萧峰逼了回来，全身全力回归时走岔了道，身子便如一根木头般从空中摔了下来，本来身子的任何部位着地都能立即弹起，这时却不由自主的双腿伸得笔直，脚板落地，砰的一声，犹如打桩一般，膝盖无法弯曲，全身重量都吃了一双小腿之上，喀啦一声响，两条小腿立时断了。萧峰在他身上一撑，本意是避开地下的毒粉，决计料不到这矮和尚所练的内功竟是如此怪异，内力行错经脉，身子在半空中便不听使唤。他见三净双腿断折，心下老大过意不去，说道：“大师，你躺着别动，我去叫人来送你回归本寺。你是哪一座寺院中的？”
    三净强忍疼痛，半声也不哼，说道：“你爷爷天下为家，你管我是哪一座寺院中的和尚？我断了腿自己会治，谁要你假惺惺的来讨好？”萧峰道：“你自己会治，那是再好也没有了。在下姓萧名峰，你要报仇，到南京城找我便了。阿紫，咱们走。”阿紫向三净伸了伸舌头，用手刮了刮脸，说道：“在下姓段名紫，你要报仇，到南京城来找我便了！”说了携了萧峰的手，扬长而去。
    游坦之躲在草丛之中，见到刚才这一幕，心下十分惊骇，见阿紫离去，虽觉宽慰但不知怎地，竟是忽忽如有所失，尤其是她与萧峰携着手的亲密神情，更是胸头憋闷，只听得三净叫道：“水，水，我要喝水！” 游坦之心想：“那冰蚕儿是我偷了去给姑娘的。累得这和尚如此伤心，腿又折断，好生过意不去！”听他苦求饮水，便从草丛中走了出来，说道：“大师稍待，我拿水给你。” 三净转过头来，见他奇异怪状的铁头，吓了一跳，道：“你……你……是什么东西？” 游坦之苦笑不答，道：“我去取水。”走到溪边，双手掬了两掌水，快步走到他身前，慢慢灌入他口内。三净道：“不够，还要！” 游坦之道：“好！”又去掬了一把水来给他饮了，说道：“大师，你行走不得，这里离悯忠寺不远，我负了你去把！”三净睁着一双铜铃般的怪眼，骨溜溜的向着他转动，只是游坦之的脸蛋藏在铁罩之内，脸上神情无法见道，大声问道：“你怎么知道我是悯忠寺的和尚？” 游坦之一窒，心道：“糟糕！别要露出马脚来！”说道：“这里附近只有悯忠寺一座大庙，想来大师自然是那庙里的僧人了。”三净道：“你倒是很聪明，我也不用你背负，我在悯忠寺的菜园中有个葫芦，葫芦中有上好的治伤药酒，烦你给我去取了来。” 游坦之奇道：“菜园中还有一个葫芦，那葫芦……”这“那葫芦”三字一出口，立即知道不妙，登时缩口，不知再说什么好。
    三净道：“啊，我葫芦拉，那葫芦不见了。只好请你背负我去。” 游坦之道：“很好！”从这溪畔望得见悯忠寺的屋角，背着他过去，也不过里许之地，于是蹲下身来，让三净伏在背上，拔步便行。 只走出七八步，突觉三净十根手指如钢抓般扼住了自己头颈，越收越紧，几乎扼得他气也透不过来。游坦之大惊，用力想将他摔下地来，哪知三净的两个膝盖紧紧扣在他腿间。他用力一摔，腰间便是一阵剧烈的酸痛，只听三净道：“好啊，我那葫芦酒是你这小子偷去的，是不是？小贼，你偷了我酒喝，连我的葫芦也偷去了！” 游坦之在他掌握之中，只得抵赖：“没有，我没有偷你的葫芦。”你听说我菜园中，还有个葫芦，便觉奇怪，那么我这葫芦不是你偷的，更会是谁？游坦之听他没提冰蚕，心想：“偷个葫芦，也不是什么大不了的事情。”反正这时候已然无法再赖，便道：“好把，就算是我偷的，我去拿来还你便是了。”三净哈哈大笑，突然间却又哭了起来，抽抽噎噎的说道：“小贼，你偷我葫芦之时，有没有见我那宝贝孩子寒玉虫？” 游坦之道：“没有啊，我只见地下有个圆圈，没见到什么虫儿。”三净道：“哎，它就不守本份，终于给人家打死了。小贼，向东走。”游坦之道：“向东去哪里？”三净双手使劲，在他喉头重重的一扼，道：“我叫你向东，便向东，多问什么？” 游坦之给他扼得好生疼痛，只得负了他向东行走。 这和尚虽矮，但十分肥胖，分量着实不轻，游坦之走出数里后，已是气喘嘘嘘，十分辛苦，道：“我走不动了，得坐下来歇歇！”三净怒道：“我又没叫你歇！快走快走！”一面说，一面双膝运劲，用力夹他腰间，竟如催坐骑一般。
    游坦之在他催迫之下，无可奈何，只得勉力拖着脚步，一步一步向前挨去。又行了五六里，实在是再也走不动了，身子向前一扑，口吐白沫，只是喘气。三净连叫：“快走，快走！”握拳打他背脊。游坦之道：“你便是打死我，也走不动了。”三净道：“你不走，我便杀了你！”一言才毕，忽听得身后有人喝道：“三净，好大胆子，逃到了这里，方丈传下法旨，命我等擒你回去。”
    游坦之侧头一看，只见身后大路上，两个灰袍僧人如飞的赶来，当先一人正是那日在菜园见过的中年和尚。三净求道：“师兄，我双腿给敌人打断了，这时难以行动，待我续上双腿之后，自当来寺向方丈请罪。”那中年僧人喝道：“有人负着你逃到了这里，自然有人负你回寺，咦！这……这……这人好生古怪。”他见到游坦之的铁头，不禁大是诧异。另一个青年僧人道：“这等邪魔外道，古里古怪，一起擒回寺中去把！”三净道：“两位师兄既是非要我回去不可，只得从命。” 向游坦之喝道：“小贼，跟着这两位师兄前去。” 游坦之道：“我……走不动拉，须得歇一会。”三净道：“不成！咱们得在天黑前赶回悯忠寺。”那中年僧人道：“是啊，快走，还歇些什么？”说着顺手在道旁拾了一根树枝，一棍便向游坦之肩头打来。游坦之吃痛，心想：“出家人也是这般暴躁，不可理喻。”只得挣扎着站了起来，负着三净一跌一撞的向原路回去。两个僧人在游坦之身后监视，见三净一双小腿的腿骨果已折断，两双脚飘飘荡荡的凌空悬挂，便不加提防。那知四人行到一处旁临深谷的山岭上，三净突然左手在游坦之背上一掀，身子飞起向那中年僧人撞了过去。那僧人骂道：“你作死吗？”不及抽出戒刀，一掌便向他拍了过去。三净右掌对准他掌心击出，双掌相交，拍的一声响，三净身子飞了起来，借势向那青年僧人撞去。那青年僧人退了一步，双拳并拢向三净胸口打到。三净左掌在他拳上一借力，身子向上一提，右掌一记打中他的天灵盖，跟着一个倒翻筋斗，又回到游坦之的背上。
    游坦之当他飞身而出迎敌之际，背上本是一轻，还没来得及决定乘机逃走还是留在原地不动，三净又已飞快的跃回，左手扣住了他的咽喉。只见那中年和那青年的两个僧人双膝软倒，身子慢慢坐了下去，卷成一团，不住地抽搐。游坦之又惊又奇，心想：“这三净和尚用的是什么厉害功夫，只是轻轻一掌，便打得他们重伤如此？”只听得两个和尚口这荷荷而呼，抽搐得几下，便即死了。
    三净伸出右掌，拿到游坦之眼前，得意洋洋的道：“你瞧清楚了！” 游坦之向他掌心一看，只见他右手中指戴着一枚精铁戒指，戒指上突出了一枚极细的金针，针上有一点点的鲜血滴下来。游坦之一响，便即恍然，“原来他掌心中暗藏金针，看来针上还喂有剧毒的药物，是以两掌之间，便击毙了两人。”三净将那金针向他铁罩的眼孔一下的虚刺，喝道：“你若不听话，我便给你一针。”说着左手遂一提那两个尸身，抛入了山谷之中，说道：“向东，向东！” 游坦之不敢逞强，想到他杀死二僧的手段之毒，不由得心胆俱寒，也不知从哪里来的一股力气，双腿虽是吓得发软，却是移动极快，大步向东方行去。
    眼见天色渐渐黑了下来，游坦之心想：“你双腿断了，一时未能接续，等你睡着了，我总有脱身逃走的机会。”哪知天黑之后，三净命游坦之走进草丛，叫他躺了下来，自己缩成一个肉球，坐在游坦之的铁罩之上，不多时便即鼾声大叫，竟然睡熟了。游坦之气苦之极，知道自己只须一动，立即便会将他惊醒，势必挨一顿饱打……
    游坦之给这团肉球压在头上，真是苦不堪言，这铁罩乘热时戴在他的头上，已与他头皮脸面粘在一起，无法分开。三净坐在铁罩之上，只要一动，便扯得游坦之头脸剧痛。好容易挨到次日清晨，三净虽将自己断折的小腿接续上了，但看来若非经过五六十天，难以行走如常。游坦之想想也觉得心惊：“难道这五六十日之中，时时刻刻要我背负这个二百来斤的大肉球？”这日中午，两人行到一处市集，歇下来在一家面店中打尖。游坦之见有一个骡马贩子率着几匹骡马走过，便道：“师父，你雇一匹骡马乘坐，岂不是比我背负你行走快得多了？”三净喝道：“少胡说八道！乘坐骡马，哪有叫人背负方便？马儿能负着我入屋上床么？能负我到厕所出恭么？”游坦之一想不错，叹了口气，只好不言语了。三净为了让他行走时迅速有力，倒让他将面条馒头吃的饱饱的，下午折而向南，一路上三净忽然向他大谈佛理，说道天生万物，贵贱祸福，原是前生注定的，一个人前世作了孽，今生变牛变马，供人乘坐。像游坦之这样，虽然不变牛马，但作人奴隶，那也是前生孽重，只有今世好好的服侍旁人，多积福德，来世才能享福。游坦之听得将信将疑，寻思：“你出手便连杀两个僧人，如此残忍，已往杀过的人一定不少，却还说什么积德修行？”只是在他钳制之下，不敢将心中言语说了出来。如此向东南方连行数日，天气渐暖，游坦之听得三净一路向人打听走向海滨的路径。他心下暗暗欢喜：“到海中去倒好，有船可乘，我便不须给他做牛做马了。”又行了数日，这日下午，二人坐在一座凉棚下喝茶。游坦之流了满身大汗，连尽数碗凉茶，兀自口喝未消，突然间呛啷一声，三净手中的茶碗掉在地下，跌的粉碎，低声叫道：“快走，快走！”声音极是惶急。游坦之海没放下茶碗，三净左手五指犹如钢钩，已抵入他的左肩，一借力处，一个大肉球已伏在他的背，喝道：“向西北角上走，越快越好！”游坦之站起身来，跃出凉棚，只听得“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”四处都是口宣佛号之声。游坦之咽喉中被三净扼得紧紧地，顾不得理会旁人，发足便往西北角冲去。只见两名黄衣僧人手执禅杖，拦在身前。
    游坦之一斜身，欲往左侧冲出，又被两名黄衣僧人拦住。跟着右侧和身后各有两名僧人逼上，八个和尚手中各挺兵刃，指住了三净。
    三净说道：“罢了，罢了！众位师弟，师侄，算你们本事大，终于找上我啦，咱们这就去吧！小贼，你跟着大伙儿一起走。”游坦之心想：“原来是悯忠寺中大批和尚追下来，这一次，三净可不见得能将这八个僧人都杀了。”果然一路上三净绝无动静，那八名僧人也不跟他说一句话，但游坦之灾难不脱，每日仍是负了三净行走，只是一路向南，却不会到悯忠寺去。
    一行人朝行夜宿，长途跋涉，在道上一月有余，游坦之走得惯了，渐渐的不以为苦，初时还常常想着：“这一路向南，却到哪里去？”到得后来，浑浑噩噩的行走，当真便如一头骡马相似，自己将来命运如何，一行人要到哪里去，再也不关心半点。后来越走便越是山道崎岖，每天都在上山。这一日下午，终于到了一座大庙之前，游坦之抬头一看庙额，见匾上写着“敕建少林寺”五个打字。他从前当然会听伯父、父亲说过，少林寺乃是中原武学的泰山北斗，人人仰望之所，但他这一年中所受折磨，对身外之事已事是丝毫不感兴趣，只求每天少走几里路，三净少打自己几下，那便心满意足。其实，就是多行路程，三净拳拳毒打，他也是默不作声的忍受，多走少走，多打少打，到得后来，似乎也没什么分别了。
    这时突然之间来到了少林寺，他心中不免一震，但随即便处置淡然，他如此大受折磨之于，即使进入皇宫内院，只怕也引不起什么兴趣之情。
    一行人进入一座大殿，殿内一名僧人说道：“送戒律院！”那八名僧人答应了，引着游坦之侧门出去，沿着一条小径一路上山，来到一座阴森森的院落之中。院里出来一名老僧，声音干枯的说道：“奉戒律院首座法谕：三净未得许可，擅自下山，先打三百法棍，分十天责打。再行严查下山后之劣迹，按情治罪。”两名僧人抓住三净，将他提了起来，伏在地上。游坦之背上陡然间一松，大感畅快。
    只见一名擒拿三净前来的僧人走到老僧身旁，低声说了几句话，又向游坦之指了一指。那老僧点了点头，说道：“游姓小贼相助三净逃走作恶，败坏佛法，先打一百法棍，再按情治罪。”一名僧人在游坦之背上一推，说道：“低头服罪！”游坦之毫不抗拒，便即伏下，心想：“你们要我怎样，便怎样好了，你们说我有罪，我总是又罪的。”那老僧说了这几句话后，转身入内，戒律院中走出四名僧人来，将三净和游坦之横拖倒拽，搭入了一间大厅之中。几名僧人按住三净，大棍便打了下来，打满三十棍后，按住游坦之又打。游坦之觉得击打自己这三十棍，比之打三净的要重得多了，想是他们同门相互，下手之际大有轻重的分别。
    这三十棍打得他皮开肉绽，下半身尽是鲜血。过得七日，棒疮尚未痊可，又被拖来第二次再打，直打了一百棍才罢。一名僧人向他宣示戒律院首座法谕：“游姓小贼着罚入菜园挑粪，痛自忏悔过往罪愆。”游坦之茫茫然的跟着那僧人来到菜园之中，向管理菜园的僧人叩见。管菜园的僧人法名叫做缘根，身形瘦小，容貌枯槁，落了两只门牙，说话关不住风。他见了游坦之头戴铁罩的怪状，大感兴趣，坐在长凳上架起一双二郎腿，盘问他的来历。游坦之心想伯父和父亲是武林中大有名望的人物，自己今日折堕至此，说出来岂不是辱没了游氏双雄和聚贤庄的威名？当下只说自己是个寻常的乡民，不幸被契丹官兵打草杀时搙去，以至苦受折磨。那缘根极爱说话，什么细节都要问得清清楚楚，决不许游坦之含糊过去，但游坦之决意不吐露自己身世遭际，除了说自己是个农家少年之外，什么也不提及。这一场盘问，直到天黑方罢，足足问了三个堕时辰。缘根反来覆去的问了一次又一次，想要在游坦之的言语中找到什么破绽。游坦之并非十分聪明之人，若是说谎，早就给缘根捉到了岔子，但他只是将身世缩到了极度的简单平淡。“你父亲呢？”“死了！”“怎么死的？”“生病！”“什么病？”“我不知道！”“为什么你帮助三净？”“他捉到我的。”“你为什么不逃？”“他捉住了我，逃不脱。”到了晚饭时分，缘根捧着一大碗饭，一边吃，一边盘问，直到实在榨不出什么了，才道：“你去挑二十桶粪浇菜。咱们这里不能偷懒，刚才跟你说了半天话，功夫都耽搁了。”游坦之听道：“是！”他已然不会抗辩，说道：“是你叫我说话，又不是我想说话。”他肚子饿，棒疮痛，但还是去挑粪浇菜。
    少林寺这菜园地面甚是广阔，几近二百亩地，在菜园中做工的僧人和长工、短工共有三四十人。游坦之既是新来，头上这铁罩又令他显得古怪诡异，人人都将他来欺骗取笑，最肮脏粗笨的功夫都推给他做。游坦之越来越是不会思想，是非之心日渐淡泊，连喜欢悲伤之别也是模模糊糊，逆来顺受，浑浑噩噩的打发着日子，只是在睡梦之中，才偶尔起了阿紫。
    这日黄昏，他浇罢了粪，已累得全身筋骨酸痛，耳听得饭钟声响，当即站起身来，到小饭堂中去吃饭，忽听得缘根叫道：“阿游，这碗饭你送到那边竹林小屋中去，给一位师父吃，他生了病，起不了身。”游坦之听道：“是。”接过那碗白米饭，沿着小径走向竹林之中。那竹林极大，走了好一会仍未走出林，只见绿荫深处有一座小小的石屋，游坦之走到屋前，叫道：“师父，师父，给你送饭来啦。”屋里有个低沉的声音应了一声。游坦之伸手推门，那板门应手而开。他捧着这大碗饭走了进去，见屋里地下的席上一人向里而卧，屋中无床，无桌，无凳，只一张草席，席边放着一只瓦钵，钵中有半钵清水。游坦之又道：“师父给你送饭来啦！”那人道：“我不饿，不吃饭，你拿回去吧。”说话的口音含混不清，始终不转过身来。游坦之听他说不饿，不要吃饭，便将这碗饭捧回小饭厅中，回报了缘根。次日午间，缘根又叫他送饭去，那人仍是不吃。一连四日，游坦之每日送两次饭去，那人一直不转过身来，也之中不吃饭。游坦之已无好奇之心，此事虽然颇不寻常，他却也漠不关心。这人到底是谁？为什么不要吃饭？一直不吃饭岂不饿死？他全不放在心上。缘根叫他送饭，他便送去，那人不吃，他就拿了回来。到得第五日中午，他又送了一碗饭去。那人仍是说道：“我不饿，不吃饭，你拿回去吧。”游坦之平平淡淡的道：“好！”转身便走。那人突然从床上一跃而起，一把抓住游坦之的手臂，骂道：“你这人全无心肝……”刚说得这几个字不禁“啊”的一声惊呼，见到他头上的铁罩，大感诧异。游坦之见这僧人又黑又瘦，凹眼高鼻，模样不是中土的和尚，脸上一条条的皱纹，也不知他已有多大年纪。
    那僧人问道：“你头上罩的是什么东西？”游坦之道：“铁罩。”那僧人问道：“谁给你罩的？”游坦之道：“契丹人。”那僧人又问：“干什么除不下来？”游坦之道：“除不下。”那僧人道：“我接连四天不吃饭，你置之不理，也不叫寺里的知客来看我一次，不叫人整药医治，是何道理？”他虽是西域胡僧，华语却说得甚是流利。游坦之道：“你死也好，活也好，关我什么事？”那胡僧大怒，手一伸，抓住了他的肩头。游坦之只觉得肩头剧痛，有如刀剜，但他忍痛忍惯了，既不挣扎，也不呻吟，处之泰然。那胡僧奇道：“你痛不痛？”游坦之淡淡然道：“痛也好，不痛也好，有什么相干？”那胡僧更是奇了，道：“怎叫作‘有什么相干’难道这肩头不是你的，我再使些力气，将你的肩头捏碎了？”他一面说，一面手上运劲。游坦之只觉痛彻心肺，这肩头真是便要给他捏得粉碎，但他身上虽痛，心情却已麻木，既不抗辩，更不讨饶，心想：“我若是命中注定肩头要给人捏碎，那也是无法可想之事。”那胡僧见他耐力如此之强，倒也十分佩服，说道：“很好，少林寺中，连一个小小的火工也有这般修为。你去吧！”游坦之捧了那碗饭出来，没走出竹林，忽然撞到缘根守在路旁。缘根阴恻恻的走到他身前，冷笑道：“阿游，辽国悯忠寺的事发了，到戒律院去吧。”游坦之听到“悯忠寺的事发了”几个字，心想：“想必是三净查到我偷了他的冰蟾，这种事终究赖不掉，那就听天由命吧。”当下跟着缘根来到戒律院中。
    他第一日来到戒律院时遇到的那个老僧，这时他仍是站在院前，淡淡的道：“游坦之，三净说道，辽国悯忠寺的那些罪大恶极之事，是你干的，是也不是？”游坦之应道：“是，是我干的。”
    那老僧听他一口认罪，倒是颇感诧异，说道：“你既自己认罪，我也不来为难你，那五百记杀威棍，便给你免了。你到忏悔房，自己好好的思量，再来跟我说话。”缘根带着游坦之，来到戒律院之后，一块空地上。只见四个方形石柱，并排竖立。缘根在一枝石柱上一拉，开了一道门，原来是一间小小的石室，推开门室，命他入内，便关上了门。这忏悔房说是一间房间，其实倒似是个竖起的石头棺材。游坦之一走了进去，别说坐下，便转身也是十分为难。石室顶上盘有两个小孔，作透气之用，四面石壁紧紧迫着他的身子。游坦之心道：“我有什么事好思量？有什么东西可忏悔的？”便在此时，只听得一个人杀猪也似的大声喊叫，那声音从石室顶上的小孔传了进来，正是三净的口音。只听得叫道：“不行，不行，我这身体，怎么进得忏悔室？”戒律院的老僧道：“本寺千年的规矩，僧徒犯了大罪，须得入忏悔室反省，你进去吧。”三净急道：“我这样胖，说什么也挤不进去。”
    游坦之虽在难中，听了这句话后，想起三净那大皮球一般的身子，却也忍不住好笑。只听得那老僧冷冷的道：“将他推进去，把室门关上了！”隐隐约约听到有好几个人撑持之声，三净大声呼喊，但那老僧毫不宽容，非执行寺规不可。三净叫道：“我去禀告方丈，你虐待同门，你拘泥不化，怎能将我这胖和尚硬塞进这……这间……哎唷……
    不得了……不成……不成！”那老僧道：“大家再加一把劲，用力，用力！”另一名僧人道：“好臭，他的屎尿也挤出来！”老僧道：“嗯，塞进了一大半，还有一小半，用力推啊！”搞了半天，终于将三净一个肥大如球的身子，硬塞进了这座窄小的石室。三净早已没了抗辩的力气，呜呜咽咽，抽抽噎噎的哭泣。游坦之心想：“这样狭窄的一间石室，连我也转身不灵，居然能将这个大肉球塞了进去，倒也是稀奇之极。”突然之间，三净叫道：“放我出来，放我出来，我什么都说了，不敢抵赖。”那老僧道：“你先说了，再放你！”三净道：“我……我在辽国悯忠寺中，偷了三十三两银子，去买酒喝，杀了三条狗，又杀了七个和尚，四个俗家人……我……我在辽国有女子相好……又去赌场赌钱。”那老僧道：“你说这些事都是那个铁罩人干的？”三净道：“是，是！都是他干的。我忘记了。”老僧道：“你还没想得清楚，在这里想上一天一夜，多半便可想清楚了。”三净大叫：“再过一个时辰，就把我挤死了。我一切招认，都是我干的。”那老僧道：“那么那个铁头人干了什么坏事？”三净道：“他……他偷我的葫芦，偷我的酒喝。”那老僧道：“还有呢？”三净道：“我……我不知道。快……快放我出来。”那老僧冷言道：“你倒会冤枉人，去把那铁头人放出来。”执事僧人应了，打开石室的石门，将游坦之拉了出来，游坦之见旁边那座石室的门缝中，三净的肥肉迸了出来，倘若这不是石室而是木房，那势非涨裂不可。
    那老僧向游坦之道：“悯忠寺的事，三净自己已招认了，怎么你不言明真相？”游坦之道：“我不知道。”那老僧道：“到底你有没有做过坏事？”游坦之道：“我这生多灾多难，想必是前生造的孽很重，前世一定做了许多坏事。”那老僧听他这么说，很是喜欢，适才冤枉了他，也觉得有些过意不去，向缘根道：“这铁头人本性很纯良，那胡僧波罗星有病，你叫铁头人专门服侍他，这几天不用在菜园中做工了。”缘根道：“是！”
    三净叫道：“我不成啦，快放我出来！”只听得格格之声不绝，犹似爆豆一般，原来三净全身骨骸受到挤迫，相互摩擦发声。
    游坦之心想：“看来三净身上的肋骨已断了许多根。”只听三净又叫：“我一切都已招认了，怎么还不放我出来？这……这不是骗人么？”缘根向游坦之道：“快拜谢执法大师的慈悲，委派了你一件轻巧的功夫。”游坦之自从在辽国大吃苦头之后，对任何外国人都无好感，不以为服侍那胡僧波罗星的屋中，波罗星向墙而卧，对二人毫不理睬。到得用膳时分，游坦之送饭去给他，波罗星道：“不吃饭！”再也不去理睬他。如此两日，波罗星说话的声音越来越是哀弱，寺中知客得到讯息，前来探望。那知客探病之后，十余位老僧络绎前来慰问。游坦之站在一旁，听到那知客向波罗星传报各老僧的身份，都是什么罗汉堂首座、达摩院副座、戒律院首座等等职司甚高之人。他心想：“这胡僧似十颇有来头的人物，一生病，竟有这许多人来探望。”
    波罗星病了数日，始终不痊，偶然也吃些稀粥，但仍是不能起身，每日里终是面壁而卧。幸好这人性子温和，并没如何支使折磨游坦之，倒令他日子过得甚是清静。又过了两日，波罗星突然半夜里大声呻吟，大叫：“头痛啊，头痛啊！”在地下滚来滚去，难以忍耐。游坦之点起灯烛，只见他满脸通红，伸手在他额头一摸，着手滚烫。波罗星跳上跃下，叫道：“我要死了，我要死了，快叫人来给我医治。”游坦之道：“是，是！”不知去跟谁说好，只得奔到菜园中去叫醒了缘根，由缘根到清健院中去请了治病的僧人来给他诊治，针灸服药，忙碌了半夜，直到天明，这才安静了下来。
    如此发作了数次，连清健院中的医僧也不住摇头，出得门来，便道：“这胡僧得的是天竺怪病，为中土所无，看来难以治好。”波罗星越来越是衰弱，有一日起床便溺，脚下一软，摔了一跤，额头跌破了一个大洞，流了不少鲜血。众老僧知道了，又都来慰问看视。如此缠绵了一个月有余，波罗星的病越来越重，这一晚合当有事，游坦之白天受了凉，半夜里肚痛起来，忙到竹林中去出恭，正在结束裤子，月光下突然见到丈余之外的地中钻上一个人头。游坦之大吃一惊，正要失声而呼：“妖怪！”只见一个黑影上半身钻了出来，跟着全身现出，赫然便是波罗星。日间所见到的波罗星气若游丝，要坐起身来喝一口汤水也是十分艰难，但是这时竟然变得犹如生龙活虎一般，从地底下钻上来，瑟的一声轻响，便窜上了竹树，敏捷有如狸猫。游坦之大奇：“原来他这些日子中都是装病，他怎么会从地底下钻出来？这时候却又到哪里去？”但见竹树轻摇，波罗星已从一株竹树跃到了三丈外的另一株竹树上。竹竿弹性极强，一弹之下，身子便已远去。若不是游坦之亲眼见到他窜上竹子，定不知树上有人，只道是清风动竹，月下摇曳而已。眼见得摇动的竹子一路指向西北，去得极快。游坦之虽对世事漠不关心，但终究年纪甚轻，好奇之心未曾全失，走到波罗星钻出来的地方一看，只见地下有一个圆洞，一块木版放在一旁，木版上堆满了泥土竹叶。显然当波罗星钻入洞中之后，便将这块木版掩上洞口，竹林中本来少有人至，就算有人，一脚踏在木版之上，也不会觉得有何异状。游坦之心道：“这地道通到何处，倒要去瞧瞧。”伸足踏入地洞，便钻了下去。不料这地道甚短，爬行不到数丈，便向上升。游坦之钻了上来，忍不住哑然失笑，原来便是在波罗星的卧睡之地，出口处给那张草席盖住了，平日波罗星就睡在其上，谁也不会发觉。
    游坦之寻思：“这个波罗星忒也古怪，却不知到哪里去了？”他好奇心不可抑制，又走到竹林之中，顺着波罗星的去路走去。他隐约觉得，这胡僧搞这鬼鬼祟祟的勾当，其中必有重大图谋，自己去窥探他的隐私，若是教他知觉，必有性命之忧。他远远望见波罗星缩在一株竹子之上，便伏在草丛中慢慢爬行。爬到离那竹子十丈左右，不敢再向前行。过得良久，西面一大块浮云飘过来，遮住了月亮，西下里登时黑了下来，只听得飕的一声轻响，那棵竹子一沉，随即弹起，波罗星借势飞出去，跃入了前面的树丛之中，游坦之见他轻功如此高强，伸了伸舌头，说什么也不敢跟去查看究竟，忙回到自己房中睡倒。隔不到一盏茶时分，听得波罗星房中发出轻声，知他已经回来，心想：“好险，好险，幸亏我没多耽搁，否则定然给他知觉。”
    次晨，游坦之起来，见波罗星仍是面壁而卧，装得病势十分沉重，他也不说什么，拿了一把锄头，到竹林中去挖笋，一直走到昨晚波罗星跃入的树丛之中。行出数丈，忽然树后转出一名僧人来，厉声道：“你到藏经阁来干什么？”游坦之道：“我……我挖竹笋。”那僧人道：“快去，快去！你又没有方丈法牌，怎能走近藏经楼来。”游坦之道：“是，是！”退回竹林中去挖笋，心想：“原来那树丛中是藏经楼的所在，非奉方丈法牌，不得近前。昨晚波罗星私入藏经楼，难道去偷经看么？做和尚便要念经，原是天经地义之争，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，这些经有什么念头？”
    他查到波罗星装假病，挖地道，只不过为了私入藏经楼，就无心再加理会，挖了一大堆竹笋，抱到菜园中，交给了缘根。缘根赞道：“好小子，做事倒也勤恳，不枉了我提拔你一场。你送到厨房去吧！”游坦之答应了，将这堆竹笋送入厨房。厨房中热腾腾的的正煮开了一大锅菜汤，火工僧舀了一晚给他喝了，又舀一碗命他送给波罗星。游坦之端了菜汤，来到波罗星房中。波罗星仍道：“不喝！”但这碗汤系以香菇、金针、白菜、竹笋所煮，香味甚浓，波罗星禁不住香气引诱，道：“好，给我喝两口也好！”反手接过，装作无法起身，仍是脸向墙壁，横卧着喝汤。游坦之一瞥之间，只见那碗汤中映出了半本书来，书上弯弯曲曲的写满了奇异文字。他登时心念一动：“这些外国文字，似乎和我那本书上的文字一模一样。原来这波罗星每天面壁而卧，却是在偷看这些古怪文字。嗯，他半夜三更偷偷的到藏经楼去，就是为了取这种外国书来读。
    当他从前大受折磨之时，于身外的任何事物全不关心，这些日子来，在少林寺中不再受人无理虐待，这才对波罗星的诡异行径起了好奇之心，但这时见他只不过躲着诵读外国经书，心想：“做和尚当然要念经，做外国和尚当然念外国经，一点也不稀奇。想来外国人喜欢偷偷摸摸。”从此对波罗星之不再留意。
    如此又过月余，一晚夜半之中，坦之睡得正沉，突觉亮光刺眼，他睁开眼睛，见那亮光发自隔壁波罗星房中，从板壁缝中透了过来。这亮光耀人眼目，比之波罗星平时所点的蜡烛强了十倍也尚不止。游坦之大感奇怪，侧身从壁缝中张眼望去，一看之下，不禁大吃一惊，原来那房中盘膝坐着五个老僧，都是身披大红袈裟，闭目入定。那五个老僧中有三个曾来探望波罗星病况，游坦之曾经见过，知道均是本寺备份甚尊，职司甚重的高僧。这五位高僧围着草席而坐，草席掀开，露出了地下的洞孔，波罗星却已不在。游坦之心中第一个念头便是：“波罗星又去偷书啦，这一次可给当场捉住了。”
    游坦之再留神看那五位老僧时，见每个人都是右手当胸，拿着一串念珠，但念珠却并不移动，每人掌心翻而向外，正对准了波罗星的那个洞口。游坦之对这胡僧并无情谊，不过自从被派服侍他之后，不再受什么艰难折磨，只盼长久的服侍下去，这时见到如此阵仗，不由得暗暗为他着急，但隐隐又有一番瞧热闹的心情。
    突然之间，五位老僧左手袖袍同时一拂，室中烛火被风逼住，登时暗了下来，但火焰随即一吐，更显光明，游坦之眼睛一花，只见室中已多了一人，正是波罗星从地洞中钻了上来。他手中捧着三本书，一见到五个老僧守在洞侧，自是大吃了一惊。五僧齐声口宣佛号：“阿弥陀佛！”右掌缓缓伸了出去，但见五僧袈裟的袖袍都胀了起来，犹如五张红色的小小风帆。波罗星一个筋斗，倒转身子，头上脚下的倒立起来，双脚在空中不住绞动，越绞越快，便如一个葫芦，幕地里无僧齐声喝道：“咄！”五掌一齐向他击了出去，砰的一声巨响，气息鼓荡，只震得游坦之透不过气来，登时便晕了过去。过了好一阵，他迷迷糊糊之中，只听得一阵阵念佛之声，传入耳中。他慢慢睁开眼来，定了定神，再向板壁缝中张去，只见波罗星盘膝而坐，形貌甚是庄严，五僧坐在他的周围，六个人齐声念经。这些诵经之声稀奇古怪，游坦之一句不懂，却似双方已经和解一般。六僧诵经良久，那五个老僧站起身来，双手合什，其中一个瘦瘦小小的老僧说道：“波罗星师兄，从今而后，你可任意出入藏经楼，要读什么经书，尽可取阅，不必再私自偷窥。”波罗星抬起头来，脸上堆满疑云，呆了一阵，问道：“到何时为正？”那瘦小老僧道：“永无期限，直到师兄圆寂。”波罗星问道：“你们要逼我即时自焚，是也不是？”那瘦僧道：“阿弥陀佛，师兄何出此言？师兄来自天竺上国，驾临中土下院，吾等全心敬恭，尚自不及，岂敢无礼？”波罗星道：“吾辈均是佛门弟子，无事不可明言。宝刹藏经之中，有不少得自敝国，数百载来，敝国多经战乱，藏经散失甚众，是以反来贵国访求。佛门广大，贵寺何苦量窄如此？”那瘦僧道：“阿弥陀佛，不敢不敢。师兄所求者若是渡人救世的佛家宝典，敝寺决计不敢自秘，取于上国，还归上国，原是天经地义之事。可是师兄所取阅，却是本寺武学秘本，虽然这些武技渊源出自上国，但数百年来，颇由敝寺历代高僧推演增师，按情按理，师兄是不该取阅的了。”波罗星道：“你适才却说自今而后，任由我出入藏经楼，任意取阅经书，那么这是讥刺于我了？”
    那瘦小老僧弯腰说道：“不敢，此是敝寺本意。”波罗星道：“你们不用绕着圈子说话，要我如何，尽可直言。”那瘦僧道：“敝寺上下敬仰师兄佛法高深，意欲请师兄驻锡中华，在敝寺宏宣佛义，普济众生。”波罗星身子一颤，脸如死灰，道：“你……你是说……要我留在此，永远不许我回故乡？”
    那瘦僧道：“敝寺对上国大德，岂敢如此无礼？只是恳切挽留，请师兄允所请。”说着又是俯首合什，行了一礼，走出屋去。其余四僧一一行礼，鱼贯而出。波罗星神情沮丧已极，情知那几人既如此说了，便是决意将他终身监禁在少林寺中，任由他取阅各种经书，只是不许他回归天竺故国，那么即使他将少林寺藏经楼中全部秘笈尽皆背诵如流，又有何用？他喃喃说道：“虚伪，虚伪！明明将我监禁于此，却说恳切挽留，要我俯允所请。我不答允，又成么？”他越想越是难受，不由得伸拳猛打自己的头壳。波罗星所以要装病，乃是使得一众少林僧对他不加提防，然后偷入藏经楼取阅经书。他生来记忆力远过常人，这才奉了师父之命，到少林寺来阅经。师命是要他记诵之后，回到天竺背将出来，倒不是要他偷盗经书，落了痕迹，这些日子之中，他每日面壁读经，苦苦记诵，已背出了三十余部经书，哪知道功亏一篑，终于被少林僧发觉。这些少林僧却也不为难，察知了他的用意之后，只是紧他回国。波罗星一来思念故国，二来有辱师命，心中懊丧之极，这一晚直到天光，只是唉声叹气，自怨自艾，吵后游坦之也不能安睡。如此过了数日，波罗星倒真的生起病来，常常眼发直，怔怔的向西凝视，令游坦之见之生惧。这日游坦之送饭给他，波罗星伸手抓了一个饭团，正要送入口中，突然脸上掠过一丝喜色，低声道：“有了，有了！”匆匆吃罢了饭，拉着游坦之的手，说道：“我教你一段话，你去背了出来，不过千万不能让庙里的和尚们知道，你做得到么？”游坦之不明他的用意，茫茫的道：“一段什么话？”波罗星道：“你须得先答应我，决不许给别人说起。”游坦之自从在辽国大受一番折磨之后，旁人说什么，他就听从什么，从来也不敢违逆，波罗星既这么说，他也就点头答应，道：“师父如此吩咐，我就不跟旁人说起便是。”波罗星沉吟了一会，道：“还有，我每天要打你一顿，打得皮开肉绽，那是苦肉计做给旁人瞧的，你可不要向旁人诉冤。”游坦之踌躇道：“又没做什么坏事，你为什么打我？”
    波罗星目露凶光，道：“你不听话，也由得你！”伸掌在地下一拍。砰的一声响，砖屑四溅，青砖的地上竟给他拍出了一个深深的手印，说道：“伸头过来，我要在你头上打他三掌。”游坦之大惊，道：“头上这三掌可经受不起，你……你要打我，打旁的地方吧。”波罗星一笑，道：“你记住了：希罗哈萨特，瓦斯诺特朗波去神，引地坦立秃西类斯昂类诺森，马尼非森摩尼山夫儿……”他读了长长一段，道：“好吧，你背给我听听。”游坦之听了这些莫名其妙的一段外国话，半句也记不到，张大了口，道：“希……希……希……希……”只说了个“希”字，再也“希”不下去了。波罗星大怒，当胸一拳，砰的一声，游坦之仰天一交摔了出去，撞在墙壁之上，痛得他险险晕了过去。波罗星骂道：“小贼，我教了你半天，你听进去了没有？”游坦之抚着背脊，道：“我……我不知师父说些什么，叽里咕噜，希里花拉的，我一点也不懂。”波罗星一想，道：“恩，那也有些道理。你不懂我讲什么，自然记不得，我来教你。”捧了一堆干泥过来，碾得粉碎，铺在地上，用手指在泥粉上弯弯曲曲的写了三个字，说道：“阿贝尔，你跟着念，阿贝尔，阿贝尔。”游坦之跟着念道：“阿贝尔。”波罗星甚喜，又教了他三个字，游坦之又念了，问道：“那是什么意思？”波罗星道：“那是字母，没意思。你再念！”又教了他三个字母，可是回头问他“阿贝尔”时游坦之却又忘了。波罗星大怒，将他倒提起来，乱摇一阵，几乎将他吃下的饭都抖了出来，怒道：“遇到你这大蠢材，也算是我倒霉！你如此笨法，要你背得出那三十六部经书，却又到何年何月？”砰的一声，将他抛出了门外。
    游坦之躺在地下，索性不起来了。波罗星以为摔死了他，惊慌起来，将他扶进屋内，好言安慰一番，又教他识字。游坦之怕他殴打，只得用心苦记。只是那些天竺梵文既如蝌蚪，又似蚯蚓，总而言之不像文字，游坦之识得了上面，忘记了下面，记熟了结尾，偏又忘却了开端，一教一学，尽是叫苦连天。
    波罗星狂怒之下，出手便打，可是这识字读书之事，有关天赋性情，最是勉强不来。波罗星虽将游坦之狠狠打了一顿，但所教的梵文字母，他昏乱之下，反而更难记住。如此搞了半月有余，游坦之终于将梵文的字母记熟了。波罗星跟着便教他阅读字句。梵文乃天下最难学的文字之一。西方文字大多分为单数和复数，梵文除单复之外，更有双数，单此一节，可概其余，种种曲折变化，即是聪明才智之士，也非一年半载之内可以通晓。游坦之资质本就不高，再加波罗星欲求速成，正所谓欲速则不达，教者不会教，学者不会学，弄得一塌糊涂。
    游坦之日困愁城，肉体上若痛之外，再加上精神折磨，每一念及背诵梵文经书之苦，半夜中也会吓醒过来。回想在辽国之时，不过受人鞭打，肉体上挨受苦刑，脑子却是自由自在，何况一见到阿紫的一嗔一笑，天大的苦恼也置之度外。眼前脑子里给波罗星塞满了什么“摩诃钵罗若”，什么“般若波揭谛”，比之身体上的苦刑，更有过之。
    他几次想向缘根吐露，但话还没说，缘根一见到他满身伤痕，嗫嗫嚅儒意欲诉苦的神情，不加细问就大加申斥：“贼小子，怕挨打么？上面派你做什么，再大的苦恼也得忍受，佛祖说道：‘我不入地狱，谁入地狱？’他老人家连入地狱也干你给人家打一顿，又有什么大不了？从前佛祖舍身喂鹰，舍身喂虎，这种大仁大义的精神，你怎么不学学？”游坦之每次要想诉苦，换来的都是一顿痛骂，以后也不敢多说，只有认命的去学梵文。也是时来运到，一晚解衣就寝之际，摸到怀中油纸包中的那本书册，猛地想起：“这书所写的，似乎便是师父所教的文字。”忙翻出书来一看，一眼便认得两个字，一是“一”字，一是“三”字。这一来，兴致登时大好：这书上到底写的是什么东西，我是一点也不懂，若是学了梵文，便都可以读了。这本书是我的救命恩物，那日在辽国南京城中，阿紫姑娘逼我去喂毒虫，全仗这本书中的法子解灾化难。看来这些法子大大的有用。他一发见此事，学习梵文之时不再当是一椿苦事，用力记诵，只盼早日能读怀中的这本册子。他隐约觉得，这本册子上所记的法子非同小可，不能让波罗星知道，只有在临睡之时，才躲在被窝之中，翻出来读上片刻。审阅文字之时顺便看到字旁的人体图形，自然而冉的便照着图形中的黄线，存念意想，做起功夫来。他哪知道他无意中依经修习，更有一个大大的好处。原来少林寺中过去数百年来，修习易筋经的高僧着实不少，但穷年累月的用功，却往往不见什么大用，于是众僧以为此经并无灵效，当日被阿朱偷盗了去，寺中众高曾僧虽然恚怒，却也不当是一件大事。岂知众高僧所以修习无效，全在于勘不破“着意”二字，越是想功力大进，功力越是积累不起来。正所谓“有意载花花不发，无心插柳柳成荫”，凡是修习此经之人，哪一个不想从修习之中得到好处？要舍却“着意”二字，实是千难万难。
    僧侣中，只有一百多年前，少林寺出过一位神僧。此人自幼出家，为人疯疯癫癫。他师父苦练“易筋经”不成，怒而坐化，这疯僧在师父法体旁无意中拾起经书，嘻嘻哈哈的练了起来，居然成就了一代高手。但他武功何以高强，直到他圆寂归西，仍是始终说不出一个所以然来，旁人也均不知乃是“易筋经”之功。
    这时游坦之无心练功，却不知不觉的功力日进，正是走上了当年这位疯僧的老路。
    梵文难学，变化繁复无比。这日波罗星教他读“那罗伐大谛”，说道有个女子，名叫“那拉”，“伐大谛”是她正在说话之意，因为是她在说话，所以“那拉”要变成“那罗”。游坦之记熟了。过了片刻，波罗星教他再记“那拉赫巴加谛”，说是这个那拉正在煮饭，因为煮饭的“巴加谛”头上是“巴”的声音，所以“那拉要变成“那拉赫”；接着又教“那拉斯蒂斯特哈谛”，说是那个那拉站在那里，这个“站”字，就是“蒂斯特哈谛”，因为这个字的头上有“蒂”的声音，所以那拉要变成“那拉斯”。
    游坦之睁大了眼睛，只听得心惊肉跳，中国人简简单单，明明白白的一个“站”字，这些西域胡人却说成什么“蒂斯特哈谛”好好一个女人叫做那拉，说话之时名字改成了“那罗”，煮饭之时名字改为“那拉赫”，站着的时候变成了“那拉斯”，但不知吃饭、睡觉、走路、骂人，她的名字又变成什么？
    也亏得梵文难学，游坦之才无法读懂“易筋经”上的文字！只是一到晚间，便依着图形中的人体上的黄线用功。他初时好玩，但练了半个多月之后，便觉得有一条冰冷的凉线。依循着图中的黄线，在自己四肢百骸行走，说不出的舒泰爽快。他也不去理会这凉线周游全身有什么好处害处，只是觉得舒服，一有空闲，便这样练了起来。到得后来，那凉线行走的路径已熟，不用看书，自然而然的行走无误，即使是在吃饭、走路、做工、读书之时，内息也是运行不休。
    倘若游坦之读书能如段誉、王玉燕等人的一般聪明，这易筋经上的高深内功，便练不成了。盖识得梵文的意义，知道这是修习上乘武功的心法，处处留神，力求精进，免不了犯了“着意”二字的大忌，虽然亦可强身健体，却病延年，但于上乘武功，却是绝无补益。这本书是萧峰失落而由他拾得，但即使萧峰并不失落，又学习了梵文，依法修习，尽管萧峰豁达开朗，这欲求功力精进之心却总是难以避免，那么他终究也是白费心血而已。可见穷通祸福往往决于机缘，并非每事均可以强求而得。
    有时他身上凉线不能如图运行，便搁在一旁，置之度外，说也奇怪，过了十天半月，自然而然的回贯通无阻。武学中任何功夫，都是练习一次，有一次的进步，再勤奋之人，每日也难以练到六个时辰以上。只有这门“易筋经”的内功，一到不经意想，任其所之而运行不休的地步，即使是在睡眠之中，功力也绵绵增进。
    冬尽春至，夏去秋来，如此过了一年有余，游坦之初时还想学会梵文，一读书中的意义，但越学越难，看来要想能够读通书中文字，终身已然无望，也就舍弃了这个念头。波罗星教得心灰意懒，往往接连数日只是殴打，并不教字。游坦之默默挨打，只觉打到身上来的拳脚，越来越无感觉，往往只不过微微麻痒，全无疼痛。他还道波罗星手下留情，并非真打，却不知自己的功力日进，不知不觉中已起了保体之功。
    这一日傍晚，波罗星教了一会经书，游坦之却如何理会得？波罗星大怒之下，拳脚交加，将他狠狠打了一顿，待游坦之走开后，不禁黯然自伤。他自己既被少林群僧监禁，不得回归故乡，便想教会游坦之学会梵文，背诵经书，将他遣回天竺传言，那么自己虽然为殉师命而埋骨中土，却已有功本门，终于使失落的经书重归故土。但这铁头人蠢如牛马教了他一年有余，连最简单的经文也背不出十爷八页，要他全部背出那三十几部天竺遗经却不知要到何年何月，看来直到自己寿终，仍是难以成功。
    他悲从中来，只想大哭一场，突然间远处一缕萧声，隐隐送入耳中。
    其时游坦之内功到了那个境界，已是耳目聪明，那隐隐笛声早也就听到了。少林寺房舍广大，僧侣清修，摒绝丝竹，周围数里之外，从来不闻音乐之声，却哪里来的笛声？游坦之虽然不懂音律，但他听的出这笛声忽断忽续，忽尖忽沉，声音甚是诡异。他正微感奇怪，忽听到隔壁波罗星的房中，也传来三下尖锐的笛声。他凑眼到板壁缝中一张，只见波罗星手中拿了一枝短笛，凑在唇边，正自吹奏。但他只吹了这三下，便将笛子放入怀中，满脸喜容，放头睡倒。
    游坦之自从遇到波罗星以来，从未见过他如此开心，心道：“这几下笛声，定是含有重大意义，莫非是他天竺国的同伴，前来接应于他？”这几下笛声波罗星和游坦之固然听到，少林寺中的众高僧也听到了。方丈传下法谕，各处加紧守备，以防敌人闯入少林寺，有何异动，同时看守波罗星，防他逃逸。岂知过了半月有余，竟无丝毫动静，少林寺中的防备也便渐渐松懈下来。一晚深夜之中。游坦之睡得正沉，梦中忽听到嘶嘶几下极轻的声响。一来游坦之此时内功精进，二来他自幼喜欢玩弄蛇虫，听得出是毒蛇发怒之声，立时警觉，坐起身来，只听的又是嘶嘶几声，发自邻室。游坦之便欲出声警告波罗星：“小心，有毒蛇！”话未出口，便听到呜呜几下短笛，正与半个多月前听到波罗星所吹的一模一样，他好奇心起，凑眼到壁缝中去瞧时，不由得大吃一惊，全身发毛，波罗星这间屋中，满屋子都是各式各样的毒蛇，不下数千百条。每条蛇都是昂起了头，对着波罗星，作势扑了上来。游坦之心道：“糟糟，糟糟！却如何就他一救才好？”
    再定神看时，见那些毒蛇都是盘在波罗星身周的三尺之外，尽管互相重叠拥挤，却都不进入他身周的圈子，游坦之见过三净用药画圈冰蚕的情形，料想波罗星也是使用了克制毒蛇的药物，心下稍定，只是不能明白：“怎么有这许多毒蛇蜂拥而来？”只见波罗星将短笛就到唇边，悠悠扬扬的吹了起来，甚是优雅动听，数千条毒蛇之中。有两条黄色毒蛇摇头摆脑，蛇首随着笛声摆动。其余千百条或青、或黑、或间条、或花彩的蛇儿都是端视不动，这两条黄蛇如此随乐摇晃，更是显著。
    波罗星的笛声渐吹渐响，有几条蛇儿蜿蜒游出室去，跟着又有十几条毒蛇游了出去。只听得门外有人失声惊叫：“是毒蛇，是毒蛇！”又有人道：“那天竺胡僧只怕已给毒蛇咬死了，怎么有这许多蛇？”又一人道：“且莫乱动，瞧一瞧分明再说。”游坦之知道是寺中派来监视波罗星的僧侣。
    波罗星的笛声越是高昂，出屋的毒蛇越来越多，似乎这些蛇儿抵受不住笛声的激动，纷纷趋避，只有那两条黄蛇却是十分兴奋，大半个身子都昂在半空，但用一条尾巴支撑身体，不住的舞动。在过一会，波罗星吹得似乎气也喘不过来了。屋中毒蛇争先恐后的向外逃出，门外的四名僧人也是大呼小叫：“古怪之至，我一生从来没有见过这许多毒蛇。”“那天竺和尚难道是蛇精转世？”“快，快去禀报玄难师伯！”
    那两条黄蛇迅速盘旋，看得游坦之眼睛都有些花了，突然间拍的一声，一条黄蛇支持不住，倒了下来，蠕蠕而动，跟着另一条也卧倒在地。波罗星伸手出去，抓起一条黄蛇，将手边的一块厚布包住了蛇头，翻过蛇腹摸了摸，取出一柄短刀，一刀在蛇腹上划了条半尺来长的口子，再在蛇腹上推了几推，取出一根三寸来长的管子，似乎是截短短的麦杆。波罗星身子微微发颤，剥开麦管，里面藏得有物，他将那物展了开来，原来是一张极薄的薄纸，上面写着密密麻麻的许多文字。
    游坦之很是奇怪：“蛇腐之中，如何生有文字？”他凝神一看，见那纸上写的都是弯弯曲曲的天竺梵文，登时省悟：“是了，这条蛇是他的同伴用来传递讯息给他的。”只见波罗星以同样的手法剖开了另一条蛇的肚子，又取出麦管中所藏的纸片来看。游坦之一眼瞥去，那张纸上的文字，似乎与第一张一模一样，波罗星眼光一掠便将那张纸放在一边。游坦之寻思：“对方设想周到，怕有一条蛇途中遭到意外，是以用了两条蛇，两条蛇腹中的书信都是一样的。”只见波罗星从草席底下取出两张薄纸，用一段短炭在纸上草草写了几行文字，分别塞入麦管，藏入蛇腹。他再在衣襟撕下两条布片，缠在两条黄蛇的伤口之处，然后推开窗子，将一条黄蛇放如草丛。他正要放第二条，突然间板门砰的一声给人以掌风震开，烛火摇晃之中，室内已多了四名老年僧人。左首一僧以手掌虚砍，呼呼呼几声，都是砍在波罗星的右臂之上。
    波罗星右臂一酸，手中拿着的那条黄蛇掉在地下。右首那僧人伸指连弹，嗒嗒嗒响声不绝，每弹一下，那条蛇便跳了一跳。弹了七八下之后，那蛇的脑袋肿了起来，跟着便血肉模糊，死于当地。游坦之大惊：“这位老和尚的神功竟如此了得，凌空伸手，便能将一条活生生的毒蛇治死。”
    只听那伸掌虚砍的僧人冷冷的道：“敝寺瞧在佛祖的份上，对师兄私入藏经阁的大过犯不予追究，只是留师兄在敝寺清修，师兄如何去招惹毒蛇虫蚁，来到这佛门清净之地？岂不是太也不识抬举么？”波罗星闭目合什，不予理睬。另一位老僧道：“这条蛇儿说不定有什么古怪，心聪，你过来，拾了这条蛇儿出去，好好查一查，为什么在蛇身上缠上一条布片。”波罗星听得这么说，情知所谋败露，身子动了一动，一掌向死蛇击了过去。
    站在门口的一位老僧袍袖一拂，一股劲风送将过来，呼的一声响，挡住了波罗星的掌风，室内烛火立时熄灭，屋梁上的灰泥簌簌乱落。门外一个中年僧人，走了进来，便是心聪，俯身拾起死蛇，又退了出去。四位老僧齐声说道：“善哉，善哉！”右手袍袖同拂，呼呼风声急响，门遍的板门脱却门臼，向外直飞了出去，越飞越远，好半天也不落下。四僧身行晃处，不分先后的同时出门。以那门框的宽狭而论，两位老僧要并肩而过也是有所不能，但四僧身子一侧，叠成一片的飞了出去。
    游坦之在邻室里只看的惊心动魄，心想："世间竟有这等高强的武功，我那大仇人乔峰自以为当世无敌，与这几位高僧相比，相差尚远，甚之游坦之自己这时的内功，都已在这四僧之上，只是他自己不知而已。
    波罗星见四僧出门，门板既脱，阵阵秋风从竹林中吹进室来，更增萧瑟之意，他想这黄蛇既是落入了对方手中，少林寺当然有人识得梵文，秘密势必揭穿，回归天竺故乡的种种想望，终于又成了一场泡影。他越想越是悲伤，忍不住伏地号啕大哭。游坦之听他哭得悲伤，忍不住安慰他道："师父，你一条蛇儿给他们打死，另有一条蛇儿逃得性命，已能给你传递讯息，又何必如此难过？"波罗星听他这么说，登时止了哭声，道："你……你过来。"游坦之站起身来，走到他的房中，道："我去给你找回门板，装好了它！"波罗星道："且慢！你怎知道我另有一条蛇儿逃得性命？"游坦之道："我看见的，见到你将一张纸片藏入了蛇腹。"波罗星道："哼，不是我心狠手辣，你既发现我的秘密，那……那你容你不得。"突然间纵身而起，扑到游坦之的背上，双手扼住了他的咽喉。
    游坦之给他扼住了喉咙，要想呼喊，却哪里叫得出声？只觉得他四根手指有如四根铁根，越来越紧的陷入他喉咙间肉里。游坦之给人欺负惯了，全没有想到要出手抵御，心中只是哀求："师父，师父，你放松手，那条黄蛇的事，我决计不说便是。"但他说不出声音，波罗星自是没有听到，其实就算听到了，也决计不会饶他，游坦之惊惶之下，双膝跪倒，可是波罗星的双手只有收得更加紧了。
    他只觉眼前阵阵发黑，心想："这一次我再也活不成了。"忽然听得身后有人咳嗽说道："波罗星师兄，你游在作什么恶？"波罗星间两名少林僧走了进来，只得放开了手，悻悻的道："你们来干什么？"一个少林僧退后一步，躲到另一个人身后，展开一张纸来，叽里咕噜的说了几句，说道："你信中说，月圆之夜，到寺中来接你出去，嘿嘿，可惜啊可惜。"波罗星道："可惜什么？"那僧人道："可惜事机不密，这封信给咱们截了下来。"波罗星怒骂："你们中土的和尚，都是忘恩负义之徒，到我天竺来取了经去，从此便据为己有。我只不过借观一下天竺的故物，你们便诸多留难。饮水思源，你们也得想一想，这些经书是从何而来。"那僧人道："师兄倘若看的只是天竺故经，咱们决计不予阻扰，别说阅读，便是要抄写数份，少林寺也可相助，完成故经还归天竺的大功德。但师兄所偷看的，却是少林历代武学高僧的心得，那就大大的不同了。"波罗星怒道："我读的都是天竺梵文，你们中土僧人，哪有用梵文来书写之理？"那僧人道："事情就奇在这里……"游坦之听着他二人争辩，也没心思去分辨是非，寻思："寺中对这天竺僧不为已甚，只是不许他出寺而已。一到夜深人静，他非杀我不可，此刻不逃，性命难保了。"当下快步走出竹林，绕过菜园，一看四下无人，发足便往后山奔去。他越走越快，转眼间便过了两道山岭，只觉脚下十分轻松，很大的一块岩石，一跨步便跃了过去，很阔的一条溪涧，也是提足即过。他奔了一程，回头望时，只见少林寺隐在山腰的树林之中，相去已是甚远。他站定脚步，心中说不出的诧异："怎么跑了这许多路，一点也不疲倦？脚步轻的如此厉害，莫非……莫非……今天见了鬼啦？"他不知自己修习《易筋经》，这几个月来功力大进，早已迥非往日的游坦之，只是从没走出寺外，虽然功力每日在体内积累，自己却是一点也不知道。
    停足观望间，只见寺后炊烟向空际袅袅升起，游坦之心中一惊："啊哟，寺里就要煮好饭了。波罗星找我拿饭，不见了人，声张起来，他们就追我来啦。"想到若被捉拿回寺，势必死于非命，当即发足狂奔。这时慌不择路，只是向山荒林密之处奔去，总之是离少林寺越远越好，一口气奔了两个多时辰，回首向少林寺望去时，重重叠叠的都是山峰，心下稍慰，但兀自不能放心，钻在草丛之中，听听四下里是否有什么动静。空谷中鸟鸣嘤嘤，虫声唧唧，寂静之中，西北角上忽然传来一阵笛声。游坦之这一惊当真非同小可，这笛声和波罗星所吹的一模一样，便是呼召毒蛇的音乐，他想站起身来逃走，但不知如何，一双足便如钉在地上一般，动弹不得。他心中惶惑无已："有鬼，有鬼！"其实是他吓得太过厉害，两条腿都软了。
    但听得笛声越来越近，游坦之从草丛中张眼望去，只见北方山坡上来了十来个胡僧，身披黄衣，左臂袒露在外。每个人都是面目黝黑，显然十波罗星的族人。这群胡僧走到山坡左首，各自盘膝坐下，四个一排，一共是一十六人。
    游坦之暗暗奇怪："此间荒野之地，四处无人，这十六个胡僧在这里捣什么鬼？难道是冲着我来的么？"虽然这情形不像，但他是惊弓之鸟，躲在草丛中不敢有丝毫动弹。只见十六个胡僧坐定后，口中念念有辞，初时甚轻，细如蚊鸣，但渐渐的越念越响。游坦之听他们口中所念，都是些什么："哞尼诃摩哄"之类的梵咒，这些梵文语言，他一向听到了便头痛，可是这些胡僧，偏偏念得声音极响。十六个人所念的声音一模一样，忽徐忽疾，忽长忽短，难得的时十六个人念得声音整齐无比，便如出于一个人之口。梵咒声大作之中，东北角上传来细细的"滋滋"几声，犹如午夜鬼叫，声音虽轻，听在耳中却是毛骨悚然。这声音一到，十六个胡僧的梵咒立时乱了一乱，但随即又变成整齐，那鬼叫般的声音又"滋滋"响了两下，胡僧的梵咒声又重叠混乱。
    游坦之向众胡僧瞧去，只见有的脸现愤怒，有的却显惶急之色，各僧念声一变，分成两组，听得出来八个胡僧念的是一种咒语，另外八个念的是另外一种。那鬼叫声"呜呜，滋滋"也变成了两种声音。众胡僧声音又乱，随即分成四组，分别念四种梵咒。游坦之自料已猜到了七八分："瞧这情形，这些胡僧是在与人比拼法力。和他们作对的是谁？当然是少林寺中的和尚了，想必是他们要来接波罗星回去，少林寺的僧众却一定不放。"他正寻思间，随即知道这种猜想大错特错，只见东北角上缓步来一群人，中间一位身材魁梧的老翁，比之旁人高出了一个半头。这老翁尖着口唇轻吹口哨，每一吹动，便发出滋滋，呜呜的鬼叫之声。
    这群人都穿着黄麻葛布的单衫，大都拿着一根又长又粗的钢杖。那老翁手中却摇着一柄鹅毛扇，脸色红润，又娇又嫩，满头百发，颏下三尺银须，童颜鹤发，当真便如图画中的神仙人物一般。这群人走到离众胡僧数丈之处，便站定了不动。那老翁撮唇力吹，发出几下尖锐之极的声音。众胡僧抵受不住，功力较差的三人登时摔倒。那老翁羽扇轻摇，又吹了几下，羽扇一拨，将这口哨之声送了出去，对面胡僧又摔倒了四人。这么一来，众僧所念的梵咒已是乱成一团。
    余下九僧勉力支持，突然间同时头下脚上，倒转身来，滴溜溜的转动。游坦之见过波罗星会用这法子和少林四僧相抗，知道是他们一种威力甚大的功夫。那老翁脸露微笑，看准了对方一有破绽，便是"滋"的一声叫了出去，有的胡僧应声而倒，有的斜身闪避，晃了几晃，又转了起来。那老翁的口哨之声，倒似是一种无形有质的厉害暗器。
    不到一驻香时分，九名胡僧中又倒了四名。只听得老翁身旁的众人颂声大作："师父功力，震烁古今！这些胡僧和咱们作对，那真叫作萤火虫与日月争光！""螳臂挡车，自不量力，可笑啊可笑！""师父尼老人家谈笑之间，便将一干么魔小丑置之死地，如此摧枯拉朽般大获全胜，徒儿不但见所未见，真是闻所未闻。""这是未有的丰功伟绩，若不是师父老人家露了这一手，这些天竺胡僧便倒东土无人，任由他们横行无忌了。""只可惜中原武林人士未曾亲眼目睹，就是说给他们听，那些孤陋寡闻之辈只怕也未必相信。"一片歌功颂德的声音，洋洋盈耳，但那老翁只要嘴唇一尖，口哨声便如利箭般射了出去，丝毫不受歌颂之声的打扰。
    眼见他再吹几下，便要将十六名胡僧一齐制服，忽听得嘘溜溜一声响，胡僧之中发出几下笛声。游坦之凝目瞧去，见五名倒立的胡僧中有一人以笛就口，奋力吹奏，其余四僧在他身前排成一列，急速旋转，如一个肉屏风般挡着他，抵御那老翁口哨的侵袭。游坦之心道："他吹笛干什么！"只听见身边草丛中簌簌有声，一条五彩斑斓的大蛇游了过来。游坦之识得此蛇极毒，又知人虽怕蛇，其实任何蛇虫禽兽，只有怕人怕得更加厉害，只须不加招惹激怒，一般毒蛇都不会自行向人攻击，当下缩身在草丛之中，一动也不敢动。之见这条毒蛇笔直的向那老翁游去。这蛇尚未游出草丛，老翁身旁一群弟子已惊叫起来："有蛇，有蛇！""啊哟，不好，来了这许多毒蛇！""师父，这些毒蛇似是冲着咱们而来。"游坦之向呼叫声外望去，见十余条大大小小的蛇儿从四面八方冲向那老翁和众弟子。人丛中更是七张八嘴的乱叫乱嚷："可惜咱们的克蛇至宝碧玉王鼎不在这里！""阿紫这贼丫头，捉到了她定须碎尸万段！""多说什么，快打，快打！""若不是阿紫将玉鼎偷盗了去，啊哟，不得了！"游坦之听他们提到"阿紫"，初时还道是另外一人，后来听一人将"阿紫"和"玉鼎"并提，又说那玉鼎是克制毒蛇的至宝，一颗心不禁怦怦乱跳："他们说的便是姑娘，这……这口玉鼎，难道是姑娘从他们那里盗去的？"众弟子提起钢杖，向蜿蜒而来的毒蛇砸去，只有那老翁神色自若，仍是撮唇作哨，向敌进攻。对面的胡僧笛声不歇，其余四名胡僧也是越转越急。游坦之心想："在这旷野之地，这几条毒蛇转眼就给他们用钢杖打死了，有什么用？"但群蛇越来越多，片刻之间，这一干人身边聚集了数百条之多，而且其中有三四条竟是大蟒蛇，这几条蟒蛇游将近去，转过尾巴，登时卷住了两人，跟着又有两人被卷。这些人若要拔足奔逃，蛇群自是追赶不上，但师尊正在迎敌，群弟子一步也不敢离开，只是舞动兵刃，乱砸乱斩，被他们打死的毒蛇少说已有八九十条，但被毒蛇咬伤的，也有七八人。那些蟒蛇更是厉害，皮粗肉厚，被钢杖砸中了行若无事，身子一卷人到人，却是越收越紧，再也不放。尖锐的笛声之中，巨蟒渐增，只一顿饭时分，已有十七八条巨蟒到来。那老翁见情势不对，想要退开，不料两条小蛇猛地跃起，向他脸上咬去。他怒斥一声："好大胆！"羽扇一挥，一股劲风扑出，将两条小蛇击落，突觉一件软物扑向足踝。他知道不妙，飞声而起。只听得嘘溜溜一响笛声，四条蟒蛇同时挥起长尾，向他卷了过来，那老翁身在半空，砰砰击出两掌，将前面和左边的两条蟒蛇击开，身形一晃，已落在两丈之外。便在此时，第三条、第四条巨蟒的长尾同时攻到。他情急之下，运劲又是一掌击出，掌风到处，登时将一条巨蟒的脑袋打的稀烂。
    他这一用劲和巨蟒相斗，顾不得再吹口哨。四名胡僧缓得了手，一齐取出短笛，吹了起来。五笛齐吹之下，蛇群如潮涌至。那老翁又劈死了三条巨蟒，但腰间和腿上却已被两条巨蟒缠住。他奋起平生之力，大喝一声，将缠在腰间的巨蟒扯为两截，溅得他满身都是鲜血。岂知蛇性命最长，此蟒虽穿，一时却不便死，吃痛之下，猛力缠紧，只箍得那老翁腰骨几欲折断。他用力挣了两挣，又有两条巨蟒将身子甩了上来，在他身上绕了数匝，连他手臂也绕在其中，令他再也没法抗拒。游坦之在草丛中见到这般惊心动魄的情景，几乎连气透不过来。他明明见那老翁凭着本身功夫，毫不费力的便可将十六名胡僧一一打倒，岂知这些胡僧练就一门以笛驱蛇的邪门功夫，竟尔反败为胜。只是这种凭邪术取胜的门道，未免令人输得难以心服。
    那些胡僧见一众敌人个个巨蟒缠住，除了呻吟怒骂，再无反抗的能为，便不再吹笛，头上一使劲，倒转身子，顺着站立。第一个吹笛的胡僧满脸虬髯，显是这些胡僧的首领。他走前几步，尖声道："星宿老怪，你我来到中原，河水不犯进水，为什么你好端端地捉了我养大的蛇来开膛破肚？"原来这个童颜鹤发，飘飘欲仙的老翁，正是中原武林人士对这深恶痛绝的星宿老怪丁春秋。他为了星宿派三宝之一的碧玉王鼎给女弟子阿紫偷盗而去，遂连派数批弟子出去追捕，甚至连大弟子摘星子也遣了出去，但一次次信息传来，均是十分不利。最后听说阿紫倚丐帮帮主乔峰为靠山，将摘星子等人伤得半死不活，星宿老怪丁春秋又惊又怒，知道丐帮是中原武林第一大帮，实非易与，于是亲自东来。
    他志在夺回碧玉王鼎，至于寻乔峰的晦气，擒回阿紫惨酷处罚，都还是次要之事，因此一路上安分守己，倒不去招惹旁人。他所练的那门"化功大法"，经常要将毒蛇毒虫的毒质涂在手掌之上，吸入体内，若是七日不涂，不但功力减退，而且体内蕴积了数十年的毒质不得新毒克制，不免渐渐的发作起来，为祸之烈，实是难以形容。他当年亲眼见到本门的一位长辈，在练成化功大法之后，被他师父制住，并不加以戕害，只是将他囚禁在一间石屋之中，令他无法捕捉虫豸加毒，结果体内毒素发作，难煞难当，自己忍不住将全身肌肉一片片的撕落，呻吟呼号，四十余日方死。星宿老怪虽是狠毒无比，但想起这件惨事，兀自心有余悸。
    那碧玉王鼎天生有一股特异的气息，再在鼎中燃烧香料，片刻间便能诱引毒虫到来，方圆十里之内，什么毒虫也抵不住这香气的吸引。丁春秋有了这王鼎在手，捕捉毒虫不费吹灰之力，"化功大法"自是越练越深，越练越精。练这门功夫犹如酒徒饮酒一般，一上了瘾，每日里越饮越多，不能自休。这功夫只有向敌人使用，自己体内的毒质才宜泄一部分在敌人身上。但他僻处星宿海旁，周围数百里之内，任何武人都不敢走近，有哪个敌人给他泄愤？这么每七日加一次毒，只增不减，日积月累，体内所蕴积的毒质，自是多得惊人了。阿紫十分的工于心计，在师父刚补完一次毒虫那天，辞师东行，待得星宿老怪发觉王鼎被盗，已在七天之后，阿紫早已去得远了。她走的多是偏僻小路，追拿她的众师兄武功虽比她为高，智计却是远远不及，给她虚张声势、声东击西的连使几个诡计，一一都撇了开去。
    星宿老怪所居之地是阴暗湖湿的深谷，毒蛇毒虫繁殖甚富，王鼎虽失，要捉些毒虫来加毒，倒也不是难事，但平常毒虫易捉，要像从前这般，每次捕到的都是希奇古怪、珍异厉害的剧毒虫豸，却就是可遇不可求了。更有一件令他后担心之事，只怕中原的高手识破了王鼎的来历，谁都会立即将之毁去，是以一日不追回，一日便不能安心。他自己极不愿意再到中原，但一个个弟子都不能夺回王鼎，权衡轻重，只得冒险一行。
    他在陕西境内和一众弟子相遇。大弟子摘星子武全失，已被众弟子一路上殴打侮辱，虐待得人不像人，二弟子师鼻人潜吼子暂时接领了大师兄的职位。众弟子见到师父亲马自出，又惊怕又，均想师命不能完成，这场责罚定是难当之极，幸好星宿老怪正在用人之际，将责罚暂且寄下，要各人戴罪立功。众人一路上打探丐帮的消息，一来各人生具异相，言语行动无不令人厌憎，谁也不愿以消息相告；二来萧峰到了辽国，官居南院大王，武林中真还少有人知，是以竟然打听不到半点确讯，连丐帮的总舵移到何处也查究不到。丁春秋焦躁之下，心想少林寺负中原武林众望，中原武人的一举一动，少林寺的众高僧无有不知之理，虽然他实不愿公然与少林寺为敌，但想到自己和少林派倒还没什么梁子，以礼相见，问一问消息，少林寺的立慈方丈总能给这个面子，于是率领群弟子，赶向河南少室山来。道路之上，体内毒质隐隐发动，他便捕捉毒蛇，吸取毒液加毒。星宿老怪丁春秋率领众弟子进入河南境内后，一天突然在道上见到大批毒蛇，心喜之下，立即命众弟子大量捕捉，以毒涂掌，以补益他的化功大法，他虽觉毒蛇如此之多，情形颇不寻常，但他艺高人胆大，在星宿海畔做惯了皇帝一般的掌门，对任何人都是生杀予夺，任意而为，自也不将这种事放在心上，那知道这些毒蛇其实是有主儿的。原来天竺一派的胡僧派了波罗星到少林寺来盗取经书，久无音训，便有十六名胡僧赶来接应。这些天竺僧武功并不甚强，却有一门独到秘技，能以笛声驱使群蛇，他们自天竺一路上翻山越岭而来，沿路吹笛引蛇。
    从天竺来到中土，路途何等长远，就算每十里有一条毒蛇跟来，数量也难以计算。当然有些毒蛇不耐长途跋涉，抵不住炎热寒冷，在路上死了大半，但来到河南境内的饿数量仍属惊人。尤其数十条长达数丈的巨蟒，系自天竺边境大森林中带来，更是中土罕见之物。这些胡僧自知若凭人数武功，绝非少林寺的敌手，何况少林寺领袖中土武林，缓急之际，中土各门各派的豪杰都会出手相助，若要明争，那是必败无疑。但如突然间驱使这成千上万条毒蛇涌入少林，攻一个措手不及，虽不能打垮少林，但要援救波罗星，劫夺一些经书出来，谅来也不是难事。这些胡僧昼伏夜行，以免蛇群惊吓了沿途居民，进入河南不久，便发现有许多毒蛇为人所杀，一查之下，下手的竟是星宿老怪。这星宿海距天竺已不甚远，星宿老怪行事恶毒狠辣的威名，天竺武林人士原也颇有所闻，众胡僧本来不想和他计较，那知他越来越狠，专将蛇群中毒性最烈蛇儿捕去杀却，使蛇群的威力大为减弱。一众胡僧忍无可忍，双方终于火并起来，爆发了一场激斗，仗着群蛇异乎寻常的体力，居然一战而胜，连声势赫赫的星宿老怪丁春秋也为巨蟒所缠，动弹不得。
    丁春秋听那胡僧问他何故杀蛇，便道："此事当真好笑。虫豸都是天生之物，毒蛇专害人畜，不论是谁见到，都要加以诛杀，我怎知道这些毒蛇是你们养的？"那胡僧道："我曾向阁下致讯，要你不可再杀这些家蛇，你却全不理睬，又是何故？" 丁春秋嘿嘿冷笑，说道："姓丁的自幼至长，一生之中，只有我叫人如何如何，从来没人要我怎样怎样，连我自己的师父，当年向我说了几句责骂的言语，也给我下手杀了，凭你这几个外国来的臭和尚，也配向我发号施令吗？"那胡僧见他身子被巨蟒缠住，早已失了抗拒之力，但说话却仍是这般傲慢，知道这番怨仇已结得甚深，若是饶了他的性命，那是后患无穷，便道："星宿老怪天下皆闻，那知道不过是徒负虚名，连这几条小小的蛇儿，也对付不了。今日对不起，咱们可要为天下除一大害了。"丁春秋微微一笑，道："老夫不慎，折在你这些冷血畜生手下，今日魂归西方极乐，也是命该如此……"他话未说完，忽然一个被巨蟒缠住了的星宿弟忽然叫道："大师父，你放了我出来，会有大大的好处。我师父诡计甚多，你防不胜防。你一个不小心，便着了他的道儿。"那胡僧冷冷的道："放了你有什么好处？"那人道："我星宿派共有三件宝物，叫做星宿三宝。你饶了我性命，待你杀了这星宿老怪之后，我自然取出献上。倘若你将我连同星宿派多人一起杀了，这星宿三宝你就永远得不到了。"游坦之从草丛中望将出去，见说话的人是个身形高大的汉子，虽被巨蟒缠住，仍是精神勃勃，气宇轩昂，想不到这人竟是如此卑鄙，为了贪生怕死，竟尔当面卖师。另一名星佰弟子大叫："大师父、大师父，你莫上他的当！星宿三宝之中，有一宝早给人盗去了。你还是放我的好。只有我才对你忠心，决不骗你。"霎时之间，星宿派群弟子纷纷叫嚷起来："大师父，你饶我性命最好，他们都不会对你忠心，只有我死心塌地，为你效劳。""大师父，星宿派本门功夫，我所知最多，我一定一古脑儿说了出来，不会有半点藏私。""本派人众来到原中，实有重大图谋，说起来跟你天竺也是关系不少，众位大师父，你们想不想知道？""星宿海旁边咱们藏得有无数金银财宝，我知道每一处藏宝的所在。"这些人为了幸免一死，各种献媚和效忠的话都说了出来，有的动之以利，有的企图引起对方好奇之心，有的更是公然撒谎，说得荒诞不经。有些弟子被毒蛇咬伤或已给巨蟒缠得奄奄一息的，唯恐落后，也是断断续续的争相求饶。天竺群僧没想到量宿派一众弟子如此的没有骨气，既是鄙视，又感好奇，一起走近身来倾听。那为首的胡僧冷冷的道："你对自己师父也不忠心，又怎能对素无渊源的外人忠心？说来岂不可笑？"一名星宿弟子道："不同，不同，大大的不同。星宿老怪武功低微，我跟了他有什么出息？对他忠心有何好处？大师父武功固是威镇天下，道德文章更是众所素仰，岂是星宿老怪所能比拟？""是啊，大师父收容了星宿派的众弟子，西域和中原群雄震动，谁不佩服天竺高僧？""甚么'高僧'，'高僧'二字，不足以称众位大师父，须得称'圣僧'、'神僧'、'活佛'才是！""倘若由我这等能说善道之人去周游列国，为大师父宣扬德威，天竺圣僧的名望就天下无不知闻了。""呸，天竺圣僧的名头早已天下皆知，何必要你去多说？""大师父，大师父，'圣僧'、'活佛'的称号，是小人第一个说出来的。他们拾我牙慧，毫无功劳。"那为首的胡僧皱眉道："你们这批卑鄙小人，叫叫嚷嚷的令人生厌。星宿老怪，你怎地如此没出息，尽收些无耻之徒做弟子？这种人品格如此低劣，岂能有甚么成就？我先送了你的终，再叫这些人一个个追随于你，老衲今日要大开杀戒了！"说着袍袖一拂，呼的一掌，便向丁春秋击了过来。
    眼看丁春秋巨蟒缠身，手足动弹不得，更无抗拒之力。那胡僧这一掌势挟疾风，劲道甚是刚猛，丁春秋中在身上，不死也必重伤。那知他一掌击出，丁春秋不动声色，浑若无事，那胡僧却双膝一软，倒在地下，蜷成一团，微微抽搐了两下，便一动不动了。众胡僧大惊，齐叫："师兄，师兄！"便有两名胡僧伸手去拉他起身。这两人一碰到他身子便是头脑中一阵晕眩，站立不定，倒了下去。旁边三名胡僧自然而然的出手相扶，但只要一碰到这二人的僧袍，那三人便也跌倒，顷刻之间，倒了六名胡僧。其余胡僧见事不好，无不惊得呆了，不敢再伸手去碰跌倒的同伴。一名胡僧怒喝："星宿老怪行使什么邪法，吃佛爷一掌！"一掌发出。丁春秋嘻嘻一笑，那掌力似乎从他身上反弹出去，那胡僧张大了口，又即摔倒。
    余下九僧之中，都是给丁春秋以口哨之声震倒过的，相互叽里咕噜的天竺言语商量了一阵，齐声大和，袍袖拂处，九柄飞刀同时发出，青光闪闪，一齐向丁春秋射来。丁春秋也是一声大喝，脑袋转了三转，头上的满头白发甩了出去，竟似一条短短的软鞭，叮叮叮几声响，将九柄飞刀都击落在地，那九名胡僧半声不出，一个个瘫痪而死，游坦之蹲在草丛之中，鼻中闻到一阵强烈的腥臭之气，刺得双目剧痛，眼泪水不由自主的源源流下。四下来一片寂静，十六名胡僧个个都缩成了一个圆球，便如是一只只遇到的敌人的剌猬，显然均已毙命。他惊疑无已，再也猜想不透丁春秋用什么功夫一举而尽毙敌人。那巨蟒和毒蛇将星宿派诸人缠倒之后，不经天竺胡僧再以笛声相催，不会伤害众人性命，十六名胡僧倒地毙命，这些蟒蛇并不懂得为主人复仇，只是紧紧缠住了丁春秋师徒，静待候命。一时之间，旷野间更无声息。但这些蛇儿究竟是蠢笨之物，时间稍久，难保不向众人攻击。个人在蛇群缠困之下，谁都不敢稍有动弹，惟恐激起蛇儿的凶性，随口这么咬将下来，那便性命难保了。这么静了片刻，眼看天竺群僧确已死绝，更无后患，便有人首先说道："师父，你老人家神功独步天下，谈笑之间，随手便将一十六名万恶不赦的胡僧尽数杀灭……"他话未说完，另一名弟子抢着说道："师父，你莫听他放屁，刚才说那些胡僧是'圣僧'，'神僧'，'活佛'的就是他。"又有一名弟子道："咱们追随师父这许多年，岂不知师父有通天彻地之能？刚才跟那些胡僧胡说八道，全是骗骗他们的。"忽然有人放声大哭，说道："师父，师父！弟子该死，弟子胡涂，为了贪生怕死，竟向敌人投降，此时悔之莫及，宁愿死在毒蟒的口下，再也不敢向师父求饶了。"这人说了这几句话，群弟子登时省悟：星宿老怪最不喜欢旁人文过饰非，只有痛斥自己胡涂该死，将各种各样罪名乱加在自己头上，师父才有饶恕的可能。一霎时间竞说自己如何居心不良，如何罪该万死，只将草丛中的游坦之听得头昏脑胀，不知所云。群弟子说了半天，丁春秋始终不加理睬，他暗运了二次劲力，想要将缠的身上的巨蟒崩断。但缠在他身上的一共有三条巨蟒，这些蟒蛇出自天竺炎热的丛林，身子极富弹性。丁春秋运力向外崩动，蟒蛇只是略加延伸，并不会断，要想脱出困厄，实是为难之极。丁春秋经数十年内功修炼，体内积储了无数毒素，当那为首的胡僧一掌向他击来之际，他已将毒素崔到肌肤之上。那胡僧一掌打到，他便运出"借力打力"的神功，将毒奇无比的毒素借着掌力而发弹出去。一众胡僧所以倒地毙命，并不是由于丁春秋甚么魔法邪术，只是中了剧毒而已。但这些蟒蛇的蛇皮坚厚韧滑，丁春秋身上的毒素竟是难以侵入，实是无法可施。只听得群弟子还在唠唠叨叨的说个不停，丁春秋道："咱们给毒蛇所困，有谁想得出驱蛇之法，我就饶了谁的性命。难道你们还不知道我的脾气？有谁对我有用，我便不加诛杀。你们这些花言巧语，胡说八道，更有何用？"此言一出，群弟子登时静了下来。过了一会，有人说道："只要有人拿个火把向这些蟒蛇身上烧去，这些畜生便逃之夭夭了。"丁春秋骂道："放你娘的臭屁！这里旷野之地，前不把村，后不把店，有谁经过？就算有乡民路过，他们见到这许多毒蛇，吓得逃走也来及，哪里还肯拿火把来烧？"跟着别的弟子又乱出主意，但每一个主意都是难以施行的，各人所以不停说话。只不过向师父拼命讨好，表示自己确是遵从师命而在努力思索而已。这样一个时辰一个时辰的过去，有一名弟子给一条巨蟒缠得实在喘不过气来了，昏乱之余一口向蟒蛇身上咬去。那蟒蛇吃痛，一张口向他咽喉反咬，那弟子惨呼一声，登时毙命。丁春秋心下越来越是焦急，倘若被敌人所困。这几个时辰之中，他定能行使狡猾，骗过敌人，想出了脱身之计。偏偏这些蛇儿无知无识，再巧妙计策也使不到它们身上。怕只怕这些巨蟒渐渐肚饿，一口将自己吞了下去。他担心的事果真便即出现，一条巨蟒久久不闻笛声，肚中却已饿得厉害，张开大口，咬住了它所缠住的一名星宿弟子。那弟子大叫："师父救我，师父救我！"两条腿已神被那巨蟒吞入了口中。他身子不由自主，一步步的吸入巨蟒腹中，嘴中兀自叫个不停。
    (这一段就是老金出游欧洲时倪匡代写的那一段（可惜不是全部），在第二版中被删了。)
    君为家山我为君。
    我们含笑携手，来到了奈何桥畔。
    我看着你望向我的坚强的面庞上满是憾然与情意。
    我知道，你憾然，是因为大局终于无可挽回，大好河山终落胡虏之手；而你的情意，则是为了我，你牵挂一生的蓉儿。
    而你不知道的是，相伴你这许多年来，为了你的救国大业我竭尽全部心智，甚至别弃了终于还是孤苦一世的老父，舍下了灵秀却又苦命的襄儿，父子夫妻同看襄阳城破，拼却这一生，为的不是那曾经锦绣如画的万里江山，不是解救百姓于生灵涂炭，更不是为了人们尊称我一声郭夫人黄女侠，为的，只是你，在我年少时遇到的，那个傻傻的、憨憨的，靖哥哥。
    还记得当年那个顽劣的小叫花，得你赤诚相待，小小游船上化身女妆，却被你惊为天人。自那天起，一生的生死相随，以心相许。
    后来，华筝来到江南，你不能背誓，要娶她为妻，你的师父夸你是好男儿，可是，你可曾体会到我当时的心丧如死？？
    当时，爹爹狂怒之下，要取你性命，我却含泪对爹爹说，他便去娶他的华筝公主，我也要嫁别个男子，只要他心中永远只有一个蓉儿，而我的心中，永远都只有一个靖哥哥……
    爹爹愤极而笑道，不愧是我黄老邪的女儿，世俗礼法，算得什么东西！
    我的确不在乎什么世俗礼法，这些，换不来我的开心与快乐。我不去在乎当时人们闻言的骇异与惊悚，那些人，和我有什么干系？？可是，我不要去嫁别人，我，也不要你去娶别人！！
    还记得当年桃花岛血案，你几位师父惨遭毒手，你一心认定是我爹爹所为，愤而与我决裂时的心痛如绞。后来，老毒物出现，我以几句言语拆穿他的阴谋，又以自己为质，与其说是为了救你的大师父，还不如说，我只是希望能借他的口，在你面前，还我一个清白。我宁可为天下人所责骂，也不愿意你，靖哥哥，也不愿意你对我有一丝一毫的怨责。
    我隐约记起多年前有一个叫欧阳克的男子，不同于你的拙，他与我一样，可以称作是一个绝顶聪明的人。爹爹相中了他的丰神俊朗，聪明机智，却愈发地看不上你的木讷与朴拙。我知道，欧阳克千帆历尽，却独为我倾倒，即使是明知被我设计而断腿之时，却仍无怨。靖哥哥，在天下女子眼里，他可以称作是浪子回头金不换了吧，而在我的心中，却只有那个朴拙的男子。
    那样对待过儿，使我许多年后仍为天下人所诟病。他们不理解的是，为什么我要那样对他，以我的绝顶天资，不应该看不出过儿油滑中的纯良天性。可是，他们不知道的是，我不能冒一分一毫的风险。那时的你，为天下江山，为百姓殚精竭虑，哪里还经得住一点的节外生枝？？过儿，那样一个聪颖机巧却又乖僻任性的孩子，如果他知道他的父亲死于我手，他哪里会在意是不是他的父亲罪有应得，而只会给你增添不必要的危险。我绝不能让这种事情发生……
    其实我的心中是很羡慕穆姐姐的，虽然也会有些在意你们的指腹为婚，可是不管怎样，她最终还是得到了那个不肖男子的情爱呵！
    而你，心中却是家山、百姓。
    老顽童传你左右互搏的时候，总是说我的心思过于机巧百变，不适合学这种心无旁骛的功夫，可是他哪里知道，说起心无旁骛，天下哪有人及得上我！
    前面就是奈何桥了，那个老婆婆碗中的水已然隐约可见。
    我轻轻地笑了笑，就要分开了呵，靖哥哥。
    那天，在阎罗殿前，那个黑着脸的阎王分派人问我们，鉴于我们夫妻多年来始终秉持民族大义，可以满足我们的一个关于来世的要求。
    尽管我们分隔几重帘幕，我却仍可隐约听见你说，愿与蓉儿，生生世世，永为夫妻。
    我泪下。有你这么一句话，别说今生的苦难，就算生生世世永堕阿鼻，又有何怨？
    只是你不知道的是，我所许的愿望却是，愿天下百姓，从此之后，再无兵刃之苦，中原遍野，永息刀戈！
    我知道，有人的地方，就有争执，就有战争，这点愿望，也只是奢求罢了。
    只是，我为的，却不是天下的百姓。
    靖哥哥呵……

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更新时间：2024/11/25 08:11:14