- 七 开讲江南风俗
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早在1984年8月初，在苏州角直拍序集时、编剧周雷同志就对我说，他就要赶回北京准备演员训练班的教学工作去了。并约我安排好时间，去北京给演员讲课。
几周之后，接到他的来情，说是演员学习班已经开学．十分隆重。当时王昆仑老先生还健在，也来出席了开学盛典。王朝闻先生、周汝昌先生等都来参加了。信中还说：原约我讲“北京风俗”等等，现因这一专题，已请朱家缙先生讲了，要我讲一下《红楼梦》中的“江南风俗”。
4月上旬，我到了北京。剧组演员训练班驻地，在圆明园西洋楼大水法残石后面，一个全是平房、小有庭院的招待所。记不清是什么单位办的了，不过，也无须我替它扬名，因为它后来自己大大地扬了名。那便是在6月份发生了食物中毒事件，不少剧组小演员都送了医院，差一点出了人命。
头天到了北京，第二天就开讲。题目就是“《红楼梦》中的江南风俗。”
招待所中没有教室，讲课的地方是一间大会议室。听讲的人，有的坐沙发，有的坐折叠椅；讲课的人坐在沙发上，面对大家。坐在沙发上讲课，在我大半辈子粉笔生涯中，却还是头一次。不过这也有缺点：边上靠墙竖了一块黑板，要站起来写字，就比较费劲。
沙发前放了一个茶几，茶几上放一台录音机，一边讲，一边录音。管录音的是后来演湘云的郭霄珍，她原是安庆黄梅戏剧团的小演员。当时我并不知道，只看见个穿着黑色线衫的朴素的圆脸小姑娘，提着个录音机，一声不响，腼腆地坐在茶几边椅子上，把录音机放下，插上电源插头，又上好带子──一切都较文静、安详，似乎还没有显现出“湘云”的豪爽劲儿。
我本人是北方人，而从小却和世居北京的南方人作搬居，长大了又久客江南，岳家也是浙江人，风俗之南北异同，在情趣上感受也特别深。在前人的文学历史作品中，南北异趣的作品，我都有深切感受。既喜欢吃饺子，也喜欢吃圆子；既领略“燕山雪花大如席”的苦寒，也钟情“飞人梅花香不见”的清冷；既爱读《燕京岁时却，也爱读专写吴下风俗的《清嘉录》……从某种程度讲，我是一个“南北和”，但从某种程度讲，我又是个“南北异”。
像我这样的人，讲“《红楼梦》中的江南风俗”，不是天造地设吗？坦率的老王卖瓜，还是可爱的──读者以为如何呢？
《红楼梦》中风俗习惯，大部份都是北京的，也有不少部份是受江南影响衡其故安在呢？很简单：“北京风俗”不等于北方凤俗。曹雪芹写《红楼梦》时代的那个北京城──也就是明成祖永乐年间修的那个北京，到他写出时，已作了三百五、六十年首都。江南人、江南风俗大量影响首都，《红楼梦》中怎么能不写到呢？这次讲稿，后在北京续成，曾经发表在刊物上，现在收在《红楼风俗谭》一书中。
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