- 第十二回 堪叹凡才扬名日 可怜英杰身陨时
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却说叶飘零闻听甘宁辅助孙策前来搦战，盛怒之下亦点五千兵马，直往孙策杀来。两军摆下旗门，扎好阵势，三声炮响，两将出马，这边是后起之秀叶飘零，那边是荆南小霸王孙策，各自舞枪，三军呐喊。
叶飘零高叫道：“孙伯符，吴不与汝战，速叫甘宁无信之辈，上来吃我一枪！”孙策恼道：“为何不与我战，莫非兴霸武艺胜我许多？”叶飘零道：“伯符英雄无敌，飘零甘拜下风，他日自当讨教，今日直教甘宁出马！”
于是甘宁大怒而出，喝道：“铁头贼，甘兴霸岂能惧汝！”叶飘零得了荆襄，钱粮无数，浑身铁盔铁甲早已换成金银，这时见甘宁揭他旧日疮疤，当即喝道：“锦帆贼受死！”拍马而出，舞枪直冲甘宁。甘宁亦舞双戟，两将打作一团。两军这边呼喝，那边助威，数十合间，难分上下，两将精神各长。
孙策见叶飘零盛气凌人，生恐甘宁稍有疏忽，挺枪一指，率众壮士掩杀过去，孙策更如虎入羊群，在人从中乱砍乱杀，公安军顿时大乱。叶飘零心慌，撇了甘宁，直取孙策，抵得十余合，率军退走。
孙策大喝道：“铁头贼休走！”与甘宁领军追杀二十里，收取降兵数百。第二日叶飘零全然不退，再来交锋。甘宁应战十余合，孙策大喝一声，于阵前射出一箭，正中叶飘零左臂。叶飘零大怒，牙一咬，用嘴拔出羽箭，高叫道：“孙策竖子，敢放冷箭！某有日必教汝单挑之时败于某部下李通之手，看汝羞也不羞！”忽然大喝一声，直冲甘宁。
甘宁未料一州之主如此悍勇，连忙退走。孙策上前道：“叶飘零已经负伤，兴霸与我上前，擒了叶飘零，衡阳之围自解。”于是大军奋然突进。叶飘零叫道：“汝衡阳早失，还逞强作甚！”单手舞枪断后撤军。
甘宁道：“小将军，叶飘零说得是，他虽负伤，犹未能擒也，速速去救衡阳为是。”话音未落，探马来报：“衡阳将失！”孙策这才回马，急救衡阳。叶飘零见孙策大胜反退，不知何故，亦引军进发衡阳，两路各怀忌惮，并不交兵。
来到衡阳城下，城池早被叶飘零军拿下，降将全琮、陈矫等人，城防亦被清儿诸将修得坚固如铁，城中更是兵马大集，孙策久攻不下，背后被叶飘零掩杀一阵，折兵两千，只得退回长沙。叶飘零便也进了衡阳，会合众将。
清儿献计道：“长沙急切难下，今武陵与安宁互耗，城中兵士只有一万，今可令安宁暂回，将伤兵尽留城中，调集公安所有军士，并集残兵，共两万五千兵卒去攻武陵。今衡阳已当住孙坚各路人马，安宁只需一意攻下武陵，招募兵士，再聚衡阳，长沙可破也。”
叶飘零大笑道：“清儿，汝多经战阵，再不是当初见了尸首便吐的小妹妹了。”清儿又是大羞，入内帐去了。叶飘零便令安宁依计而行，并教王威、巩志分别从江夏、襄阳抽调一万兵集于公安，以防安宁破不了武陵，心下又想：“秋水每镇后方，虽然深得民心，毕竟与军事不熟，在这乱世之中终难自强。”便命孙瑜与降将陈矫去守襄阳，召唤慕容秋水和臧霸一道前来衡阳。
却说孙坚见叶飘零占了衡阳，与长沙对峙，大怒便要亲自来会叶飘零。又闪出孙策道：“不劳父亲前往。孩儿愿引三万军去夺回衡阳，生擒叶飘零。”孙坚道：“此时叶飘零已非昔日无知小子，吾儿万事小心。”
孙策奋然点起三万兵马，又有潘璋陈武韩当甘宁相助，进发衡阳。叶飘零闻得讯报，问李通道：“李将军可愿与孙策单挑？”李通慌忙摇手道：“通虽愿为使君出生入死，但江东小霸王神勇盖世，通焉能敌？”叶飘零笑道：“吾授汝一计，此刻休与孙策一战，可如此如此，则汝可单挑战败孙策，孤一箭之仇亦可报矣。”众将大笑，李通亦喜，便依计而行，大起三军，进发武陵。
叶飘零见吴兰神色郁闷，便笑道：“吴将军放心，孤他日也当助汝胜一猛将，助汝扬名。”吴兰这才欣喜进兵。
孙策三将领了兵马，数日之间已到衡阳城外，但见城门大开，城头稀稀落落几个兵士，不见大将，心下疑惑。韩当道：“此非空城，叶飘零必有诡计也。”甘宁道：“此正空城计也。闻听叶飘零已领军去取武陵，衡阳必然空虚，于是故示以虚，令我等不敢入内。”韩当道：“莫非叶飘零于城外暗伏精兵以攻我等背后？”
孙策大笑道：“彼便攻我后，我乘势而前，衡阳可复也。”方欲进兵，四面喊声大起，李通、吴兰各引几支人马杀出。孙策笑道：“此即埋伏人马也。”三将杀出，李通吴兰兵少且弱，顿时不敌四散而逃。
于是孙策一声令下，不去追赶，领军急扑衡阳，离城门尚有一里，忽然地陷丈余，无数军士一齐坠入陷坑。孙策大骂道：“竖子，只会弄这些坑坑洼洼！”约束军士不前，令坠坑之军速速爬上。众心未定，城头炮声隆隆，城外喊声又作，不仅李通吴兰复回，兼有叶飘零、太史慈、慕容秋水，无数兵士，漫山遍野杀来，威不可挡。孙策军阵脚稍动，便坠入坑中。
孙策大呼曰：“身后便是陷坑，并无退路。众军奋力突进，杀回长沙！”一马当先杀出，枪挑钻打，当者披靡。众军原已惊骇，闻言才士气重涨，步兵马军一齐冲击。城头却又梆子大响，跃出张清儿，发动齐射，孙策之军顿时喊爹叫娘。
叶飘零大呼道：“大丈夫建功立业，就在今日。凡擒得甘兴霸，拿获韩义公者，重赏千金！斩孙策之首，就地丢弃！”众军一齐踊跃上前。孙策性躁，气得哇哇大叫，喝道：“铁头贼，藐视我也！”跃马直冲叶飘零。
太史慈、慕容秋水一齐护在马前，更兼无数牙将兵士拥上，孙策虽然奋勇，焉能突入？倒被慕容秋水连连进逼，招招争先，怒气上涌，不由得浑身麻软。叶飘零大笑道：“李将军，该你出场了！”李通见自己立时便要枪挑这员天下闻名的虎将，不由兴奋得手心出汗，大喝一声，便刺孙策。未料到他兴奋之下，竟然一枪偏了，被孙策生擒过去，拔剑要斩。
吴兰见状，高举斧头冲来。孙策横枪去挡，可他本已被叶飘零气得浑身无力，最后擒李通更是费劲心神，又见甘宁、韩当尽皆带伤，心下惶急，大叫道：“虎落平阳，今日死也！”手中之枪被吴兰打飞，斧头直落而下，血光闪处，吴兰就此勇名播于天下。可怜孙策一世英雄，少年得志，却被无名之将一合斩去，尸骨无存。人生命运多舛，阴差阳错，叶飘零望着地上孙策首级横眉怒目，不由得心下生愧。
有诗赞孙策、责叶飘零曰：
纵横四海谁能当，大号江南小霸王。
已是风流扬万里，更兼神勇傲三湘。
沙场公瑾同驰骋，衾帐大乔共飞翔。
真主何由施暗算，却教猛虎落平阳。
韩当见少主陨身，气得几乎落马，只叫道：“好叶飘零，如此狠毒，他日必遭此报！”甘宁大呼冲来，叶飘零心下愧疚，喝令退开，放长沙兵回城。这一战挫伤对方兵士两万，夺取车仗辎重无数，潘璋陈武等勇将皆降，更兼主帅陨身，叶飘零之名立即威震华夏。
孙坚闻讯，哭倒于地。张弘道：“今日事急，可着人前往庐江刘表处，请他起兵攻打江夏，叶飘零必然退军。我等乘势掩杀，应获全功。”孙坚哭道：“刘表与我素来不睦，焉肯相助？”张弘道：“若我军败亡，刘表亦难存也。叶飘零强占襄阳，于刘表本有切肤之恨，彼必兴兵也。”孙坚依言发书。叶飘零闻听，哈哈大笑。正是：虽万千人何足惧，拼将一柱独擎天。毕竟还当如何，请听下回分解。
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