- 第三十七回 已是红颜衰老日 正当壮士收心时
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原来叶飘零只坚守汝南不战，安宁性怒，屡次催促。叶飘零才道：“吕布骁勇，铁骑无敌，若能招入麾下统帅骑兵，北方可定也。吾不与战，当用计擒之。”安宁道：“此等三姓家奴，无义之辈，汝还要降他，提防被他反噬，十年所创基业，尽皆不保。”叶飘零哈哈大笑：“安宁，吕布无谋之辈，何足道哉。吾之基业，恐怕除汝之外，无人能动。”安宁道：“呸，谁希罕你那片贫瘠之地了。”br>
于是叶飘零将一员精干小校急往许昌寻陈宫，只报：“吕将军将破汝南，因孔柚疑忌，不甘为下，意欲取汝南自立，但忧军师与家眷皆在城中，请军师定计将夫人等送往古城，免吕将军后顾之忧。”陈宫闻报，即先贿赂守城护卫，先与严夫人与貂禅及曹夫人一干女眷悄出许昌，再令本部五百兵士随后，颖阳会合，往古城进发。
叶飘零早下令清儿与女儿军改道古城，只等貂禅来到。又令人下书孔柚，道吕布阴欲自立，心怀异志。孔柚见书，心尚疑虑，众谋士皆道：“前番吕布闻召不回，而后陈宫脱身离去，反心已露矣。”孔柚于是大怒，令裴元绍、杨大将引五万军屯南顿，绝了吕布后路。
吕布闻南顿退路已断，深恨之：“待吾取了汝南，若不灭汝，吾不姓吕也！”引军暂退蔡县休整，意欲一举攻破汝南。
数日之间，清儿与女儿军引吕布家眷来到。叶飘零仰面笑道：“清儿既到，吕布可降也。”令将吕布家眷送回襄阳，教小乔好生照顾。安宁道：“何不将吕布家眷送至阵前，吕布心神必乱，一举破之，此等贪生怕死之辈，必然投降。”叶飘零道：“吾欲以诚相交，岂有以女眷相逼之理？况吕布飞将，非畏死之人也。”下令道：“清儿，你引五千女儿军前去搦战，诈败往南顿而走。吕布欲擒汝来换貂禅，必然紧追。孔柚之军必定生疑杀出，汝却翻身复回，举火为号。吾便与秋水杀出顶城，安宁去取蔡县，则吕布铁骑将破，陈宫、高顺皆可擒也。”
安宁道：“飘零，承你相助，既然汝看重吕布此等小人，彼便归汝，陈宫高顺皆义士也归我如何？”叶飘零叹道：“安宁，你是终不肯返回与我等团聚，意欲与我分庭抗礼了？”安宁道：“且看未来之天下，乃是谁之天下？飘零，此时我亦有雄心壮志，请你成全。”叶飘零黯然道：“吾入汝南，但见满城秩序井然，百姓安乐。安宁治世之才不逊于我，既得了天下，亦生灵之福也。吾若不成全汝，乃天下罪人也。”
却说吕布正自愤恨，忽然陈宫来到，伏地道：“古城闪出一队女兵，将家眷尽皆夺走。”吕布大惊，一把坐倒，呆若木鸡，半晌才道：“此必叶飘零之军，貂禅已陷，吾只得降之。”
忽报营外张清儿与女兵讨战。高顺道：“主公勇武冠绝当代，何必屈居人下？刘备孤穷之辈，尚且百折不挠，今日终于坐领三州之地，主公不效之奋发图强，先取汝南为根本，后灭孔柚而壮我之势，岂可胜负未决，先思卸甲投降乎？”吕布道：“吾与貂禅，多次别离，天各一方，好容易能得相聚，今番又陷落人手，吾若不降，恐貂禅休矣。”
陈宫虽不以为然，也知晓吕布之情，不救貂禅，只恐他难以出战，当下道：“主公勿忧，宫有一计，可救夫人。”吕布道：“计将安出？”陈宫道：“今日领军之张清儿，乃叶飘零随身亲信，将军奋勇擒之，可换回夫人也。”
吕布称善，点五千铁骑出城，喝道：“当年虎牢关女将安在？”张清儿跃马出阵，欠身道：“败军之将，今日再来讨教，奉先万勿见笑！”吕布见她往日娇柔美貌虽然不减，两颊却已深陷，双眸含怨，几分憔悴，令人心酸，不由得起了同病相怜之心，手下渐软，忽又想起貂禅，斗志方萌。他是天下飞将，虽欲擒她以救貂禅，当此之际，却终不肯在战场上占人便宜，将画戟掷给高顺，翻身下马，拔剑上前，道：“既然如此，可来交战！”
清儿亦下马，拔剑再斗吕布。战到三十合，清儿龙泉腾空而起，宝剑直劈而下，吕布见她下盘空虚，横剑一挡，伸左手去拉她勒甲丝带。哪知清儿在他剑上一压，翻身跃回马背，高声道：“奉先神勇，名不虚传。”圈马便走，女儿军一齐后退。
吕布叫道：“女将休走！”令高顺与陈宫好生守城，自己接戟上马，追杀半日，迎面尘土大起，裴元绍、杨大将高喊：“吕布背主之贼！”分作两路杀到。吕布大惊，搭箭上弦，应者尽皆落马。清儿暗道：“飘零果然料事如神。”引女儿军占据山头，点起狼烟，两面滚木乱打，羽箭齐飞。战不多久，又闻得三声炮响，东边慕容秋水，西边叶飘零，一齐冲出，将吕布围在当心，吕布再勇，如何当得五路大军，但闻哭喊震天，哀号动地，昔日铁骑军纵横无敌，此等困境之下却不由得不降。
吕布单骑往西南单骑而走，清儿弯弓一箭，座下马顿时摔倒。女儿军一齐上前，绳牵索绑，将吕布擒回汝南。叶飘零尽降其铁骑军，裴元绍损兵折将，未得丝毫之利，心下不忿，又来挑战叶飘零，被慕容秋水斜刺里冲到，生擒回阵。杨大将只得退回。
叶飘零与裴元绍道：“我与汝主乃是盟友，并无敌意。汝可先回许昌，道飘零不日便当往许昌与汝主畅谈盟友之情。”裴元绍谢恩去了。这边叶飘零领军得胜，擒了吕布，回到汝南，见安宁围攻蔡县未回，于是先在城中等候，用铁链锁紧吕布，令人好生看管，大凡酒食，尽皆不拒，自己却始终不闻不问。数日间，吕布不知己命如何，忧虑貂禅，落得形销骨立。
却说蔡县陈宫闻报吕布追敌，初时尚未在意，俄而猛省道：“叶飘零明知主公欲擒女将，故教亲信前来，此诱敌之计也。”高顺急道：“如此我便引兵去救主公。”陈宫道：“未可轻动，我军此时仅此小县，进退不得，安宁必定亲来攻取此县，将军若去，蔡县难保，我军真无立足之地也。且先如此如此，安宁来攻蔡县，必被我擒也。”命人四面打探。
却见安宁果然来到，却绕过蔡县，往颖阳大道去了。陈宫讶异道：“莫非自恃奉先既败，许昌无人，竟不把蔡县放在眼里而欲直捣许昌乎？常听此人好大喜功，行事莽撞，今日一见，果然如此！”急探得安宁已渡颖水，扎下水营，漫江上下，遍插旌旗，这才放心，便着高顺速速去救吕布。
高顺于是点三千铁骑，疾往南顿而来，行了三十里，迎面大军摆开，当先将领正是安宁，大笑道：“陈宫当日濮阳火烧曹操，何等威风，今日中我之计也！”大喝一声，左边刑道荣，右边金旋，两路杀到，安宁直取中军。颖水上下旌旗，皆疑兵也。高顺心慌，被安宁刺倒座下马，军士上前一把生擒，随后引军合围蔡县，攻城车数百一齐冲上。
陈宫四面巡视，号令坚守，奈何军心尽丧，侯成恼怒吕布为了妻小，屡次折将，当下开了大门。安宁涌入，乱军之中又擒了陈宫，受领降兵，安抚民心已定，这才回到汝南。与叶飘零两下里商定好各自劝降吕布、高顺、陈宫之计，叶飘零便告辞返回襄阳。
安宁送出二十里，秋风扫荡，遍地金菊盛开。花丛中叶飘零叹道：“安宁，此后我不再与汝争锋。愿汝早平天下，休负百姓之望。”安宁稍感心软，随即按住心神道：“飘零你放心，若我挡了你路，你尽管来攻，我们在战场上决一胜负，万般恩怨尽皆化解。”叶飘零惨然笑道：“吾但欲早解苍生战乱，何来王霸雄图之志也哉？你既决意如此，我也不能勉强。古往今来成大事皆能忍者。安宁，你须得压下争强之念，多用智计，则无往而不利也。吾先替你治理江南，待北方平定，天下即归汝也。”
安宁望着天边，半晌才道：“北方只有曹刘为人物也，我必能取之。”叶飘零道：“清儿数年孤苦，但盼你驰骋疆场之日，多念她一些。”当下两人辞别。叶飘零召集众官聚于襄阳。这正是：未闻四海升平日，已向江南卸甲归。毕竟后事如何，还听下回分解。 br>
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