- 第一百五十五回 俏公主送抱贴心 江夏王受穷落草
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上回已说周循、逐流、脱脱公主三人结义，谁知周循早有以死相报之心，故而悄悄留下绝影马，弃了霸王戟，执了逐流卷口兵刃，单骑离去。众胡军见得人影，随后赶来，于是解了逐流、脱脱之围。
只表逐流、脱脱公主委实疲累，一觉醒来，周循已去，逐流二人惊骇道：“既已结义，自该同死，子远何故如此？”跨到绝影马旁，方见周循留下锦囊。逐流才晓原来当日周循初见飘萍之时，便已暗生情愫，梦萦佳人，只是天各一方，未有片语交换。逐流急道：“公主，子远哥哥独自去引敌军，其势甚险，不可不救。料援军不见我等，自当来援，无须我等去唤。”脱脱便即上马，二人循迹投西。绝影马载了逐流早如风雷电挚般驰去。脱脱公主却哪里跟得上了。
逐流只得等候，脱脱赶近，恨恨道：“这马如此不争气！”逐流安慰道：“子远哥哥足智多谋，料来一时之间，胡军未必能耐其何！吾等只缓缓赶去接应便是。”脱脱公主道：“救兵如救火，若再迟延，子远哥哥休矣！”忽然松了缰绳，飞身一跃，早坐到逐流身后，道：“你我共骑追去吧，我那坐骑只好不顾了。”
逐流正自沉吟，忽觉一团软玉靠在背后，淡淡幽香扑鼻，不禁头一晕，差点坠马，连忙按捺心神，摒除杂念，只道：“圣人云，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”脱脱公主道：“无用二哥，瞎念什么，还不快走！”逐流方若梦中惊醒，双腿一夹，那绝影马提起铁蹄，飞也似的往前奔去。
不觉赶过数十里，一路草木尽皆东倒西歪，却仍未见匈奴兵马，两人只顾着前进，哪提防天地陡然阴暗下来，脱脱公主转目望时，但见得右首尘土滚起，铺天盖地而来，顿时色变，叫道：“风暴至矣，往这边走！”逐流亦望，果见沙土回旋，狂风猛起，天地之间，充塞呼啸哭号之声，惊雷处处响起，急一提马缰，顺着脱脱公主所指方向飞驰而去。身后狂风如旋龙般追来，耳听得飞砂走石，眼看着黄土冲宵，那绝影马何等灵性，四蹄翻飞，只是狂奔，两人心中都骇到了极点，一齐低伏，但觉耳边呼呼风响，刮得满身皆痛，遍体生疼。
也不知过了多久，风沙方才缓下，两人却已深入荒漠之中，四面空空旷旷，杳无人烟，遥望大山耸立云空之间，若隐若现，逐流不觉心下一阵渺茫无助。脱脱公主道：“暂且下去，马儿可累得很了。”两人跃下，脱脱公主轻声道：“吾等既落此境，别说寻找大哥，虽自身亦难保矣，我死不足惜，只是连累了你这无用二哥。”逐流道：“公主休如此说话，吾虽粉身碎骨，亦当送公主出此荒原，返回中华。”
脱脱公主撇撇嘴道：“无用二哥，谁要你救了！我自幼在沙漠中长大，还怕什么风沙么？给点水我喝，暂且歇会，咱们便走。”逐流便从马颈上摘下水囊，递给公主。两人坐下，公主接过喝了一口，道：“你也喝吧，待会赶路，你可不许叫渴！”
逐流依言接过水囊，公主在旁问道：“书呆子二哥，问你一声，你昨天那个什么圣人云云，是些什么玩意？”逐流不觉叹道：“乃儒家之说也，惜乎胡人不听吾言，使吾枉自伤了这许多无辜性命，有违天道，岂不悲乎？圣人云：夷狄之有君，不如诸夏之亡也，诚不虚言。”说着长长叹了一声，眼望乌翅环上霸王戟，暗恨道：“子远哥哥为我临危，不知性命如何，我要这霸王戟何用？”
忽然脱脱公主伸手把他水囊夺了过去，逐流转过头来道：“公主此是何意？”脱脱止住道：“哼，镇北王在此数年，教化胡民，传扬文字，你欺负我没读过汉书吗？圣人云，去兵去食，唯余信耳，人莫不有死，民无信不立。你日后也别喝水了，但记得送我往中华去！”逐流笑道：“公主胡解经书，莫此为甚，此为政轻重也，岂有他意？”脱脱公主啐道：“无用二哥，看你这样，待会见到那班贼寇，你也不动手，只是念叨圣人云云，自有那刀枪及身，尽皆寸断，剑戟挨体，无不成灰！”把水囊还给他道：“走吧！”
两人重又共坐一骑，这回脱脱公主坐在前边，信马由缰，只盼走出沙漠再说。幸得二人皆带弓箭在身，两人都有骑射神技，逐流为求饱肚，终于尽弃不忍之心，追羊逐鹿，捕兔射雕，生吞活剥，茹毛饮血，一路倒也未遭饥饿。夜间堆沙为营，依马为靠，二人轮流守护。十余日后，两人已入山中，方免了连日来风扑脸面之痛，沙陷马蹄之苦，夜宿之时，亦有山洞避风。
一连千里，皆无人家，两人也不知到了何处。但见得风云变幻，满天飘雪，料是隆冬已至，正自发愁，幸得遇一难民，耐不住饥寒昏晕马下，却得逐流救了，以外袍衣之。那人急欲还乡，临去之时告知逐流方向路途，二小方晓原来已到了琢邪山，再往前就是魏国境内了，都是一惊，折回奔河西鲜卑国而走。
这日天色愈寒，平地雪深两尺，二人晓行夜宿，苦不堪言。这日夜间依旧宿于山洞之中，逐流虽然健壮，自将衣袍赠与难民后，亦难免挨冻受寒。时值午夜，万籁俱寂，风中微夹隐隐狼嚎，也不知从何处传来，逐流翻来覆去，哪里却睡得着了，扭头看时，不见脱脱公主身影，逐流一惊，顿时跃起，四面环顾，不见一人，凝神静听时，方闻得有细响自洞外传来。
逐流一怔，循声觅去，洞外小河之旁，脱脱公主长发委地，端坐雪中，正自用手梳头，寒风中却冻得牙关互击不止。逐流大是怜惜，缓缓走过去，解下貂裘，给公主披上。脱脱回过头来，清光似雪，掩映面上，容颜如玉，倒映水中，更如天人临凡一般，逐流正自沉醉，忽地脱脱公主柳眉直竖，凤眼生威，道：“无用二哥，看你自己冻得筛糠子一般，也敢来顾我！”便欲将貂裘拉下，逐流忙伸手按住道：“公主勿再任性，逐流自幼习武，区区小冻，无所惧也！”说着使劲跳了两下，道：“逐流当真不冷，公主无须挂念，只不知午夜之时，公主何不安寝？”
脱脱笑道：“看你强撑的，却去瞒谁，我要不睡，倒白冷坏了你。”逐流闻言，心下甚甜，目送脱脱入了石洞，自己也感甚倦，当下倚壁睡了。恍恍忽忽之际，全身似坠冰窟雪窖之里，朦朦胧胧之刻，却又如卧花红柳翠之中，也不知身在天上地下，仙境人间。待得醒转，只觉幽香环绕，全身温暖，睁开眼时，方见自己斜卧在脱脱公主怀中。
逐流大惊，方欲起时，脱脱按住他道：“无用哥哥，往日多有得罪，你也全然不恼，倍加容让，我脱脱难道真是无心无肺之人，就眼看着你忍寒挨冻么？”逐流道：“礼不可废，使孟起将军得知，必不乐也。”脱脱公主又啐了一口，扬起手来，啪的敲了逐流头上一记，道：“无用哥哥无用之名，非虚传也。前程未卜，生死难料，但捱得一天是一天，你还婆婆妈妈提那许多腐礼作甚？莫非为了念神威大将军颜面，就任由你冻死不成？逐流哥哥，这数月你的悉心照顾，脱脱很是感激。”
逐流闻得，心下甚愧，暗自想道：“若是天可怜见，公主竟能因此归我，那我……我……”却也不知到底我怎样，眼前却又闪现赵薇那如花颜面，不觉思绪纷飞，千缠百绕。
“父皇身为一国之君，犹且不纳妃宾，为子岂能不以父皇为效乎？还珠虽然待我貌似甚凶，实则一片柔情，我又怎能负了还珠？”
“可是若能与公主长伴一世，也不枉今生往人世一遭，既非无望，若就此退却，岂不终生抱憾？”
“子龙将军白马银枪独当万敌，孟起将军金鞍铁骑横扫三军，此二人乃世之栋梁，父皇素来敬重，我若弃还珠而向公主，恐子龙、孟起尽皆不乐，父皇亦必不喜也。”
“为人不可欺心，我只盼此生能和公主长相厮守，父皇母后若知我心，未必不怜我也。”
“司马子尚以为帝子之家，易生祸患，需以天下为重，嘱我结好马、赵二位将军，然而天下自有归尘哥哥掌管，何须我来操心？我有父兄庇护，世上无人能够伤我，又何来祸患可言？”正是百念丛生，此起彼伏，转目看脱脱公主时，望见玉面玲珑娇如花靥，飞起两颊红晕灿若云霞，头枕着一片温软如绵，逐流本已心乱如麻，这时却又忽然宁定，暗道：“我若不得公主，纵生世上，复有何益？公主道我无用，我若犹疑不定，是真无用也，当返中华，实言以告父皇，父皇必定怜我，亦自有抚慰孟起之策，何必虑哉？”计议既定，逐流方沉沉睡去。这正是：
功名利禄几时休？淹没古今儿女愁。已有檀郎甘赴死，何须夫婿觅封侯！
并肩驰骋扬恩义，共骑纵横斩寇仇。血染荒原岂所惧，坟前碧草尚悠悠。
却说两人一马相依为命，只投东南而来，时日忽忽，历经千辛万苦，终于翻越长城。这时两人皆已风尘满面，污秽满身，衣衫残破，狼狈不堪。这时经过蒙鸳山林，却见一人悬于树上，竟欲自尽。逐流大惊，这时箭囊中还剩一只羽箭，当即将绳索射断，将那人救醒，问道：“大叔何故轻生？”
那人见他二人潦倒，怒道：“我自欲寻死，与汝等何干，却恁地坏我之事！”逐流道：“蝼蚁尚且偷生，大叔正当壮年，青春鼎盛，天下何事不可为耶？”脱脱公主亦柔声软语而问，那人方道：“我姓王名刚，父亲乃中原客商，贩马为生，家底甚是殷富，生有二子，兄长自幼随父从商，我因体弱，只在家中读书。后来父亲去世，嫂嫂使兄长与我分家，我以兄弟之亲，本无所别，钱财皆身外之物，何须挂念，又知兄长若有本钱，定能发家致富，因此一应家产尽皆不要，料有兄长佑护，也不致缺食少穿。头两年果然吃穿不愁，兄长又为我娶妻立业，一家人好生安乐。不想后来兄嫂却渐渐嫌我，将我一家赶出门墙，令我另起炉灶。我只有携妻子租地务农，日益穷困，眼见我儿王基长大，食不饱腹，衣不遮体，我妻往兄嫂处讨还父亲遗产时，只遭羞辱，眼见主人催租日紧，我儿年盛，一气之下，上山落草，干那伤天害理的勾当去了。我生儿不肖，辱及祖宗，不死何为？”
逐流闻言叹道：“兄弟本是一体，如何不能通财？令兄愚顽至此，于理不合，不知其人何在？吾欲以良言劝他，须念同根手足之情。”脱脱公主叱道：“无用哥哥，你又说痴话了！”尽摘头上玉钗金簪，递与王刚道：“这总值数十两银子，且将回去好生度日吧！”王刚不敢领受，逐流道：“吾乃中华皇子，公主既有赏赐，不必推辞，受了便是！”王刚连忙拜谢，逐流问道：“大叔，前方是何去处？”王刚道：“乃是佳县，往东渡过黄河，便是并州西河地界。”
逐流大喜，谓公主道：“吾等已到中原矣！”两人便投佳县，原来自飘萍统领北疆，开渠引水，通商务农，羌胡渐渐兴旺。常有中原客商，经此往羌胡贩马购羊，卖到中原，因此这小城甚是繁华。两人久经无人之地，这时甚是喜慰，到得城中，已近黑夜。逐流与公主道：“吾等本应去找县令，在馆舍中留宿，然而天色已晚，大人公务繁忙，需得歇息，不宜打扰，且投客栈，明日再找大人借钱可也。”公主亦喜道：“终免户外之苦矣！”
于是二人便投客栈，忽然一盆水泼了出来，逐流忙闪身挡在脱脱身前，被淋了个正着，一阵酸臭直熏鼻端，脱脱公主身上也溅了不少。两人又惊又怒，抬头看时，却是店家老板娘，叉腰立在门前，大骂道：“瞎男贱女，乞夫丐妇，睁大你们眼睛看看，这里是酒店，尔等往里瞎闯什么！”
脱脱公主大怒，挥拳要打，逐流按住道：“哥哥勿怒，我等不是乞丐，过路人落难至此，途经贵处，前来投宿，非欲乞讨。”老板娘鄙夷道：“看你二人只宜露宿破庙，也敢投宿，真滑天下之大稽也，休得胡言，出去出去！”
逐流欲待分辩时，那边来了一个中年男子，锦带貂裘，手执一个碧玉鼻烟壶，满身贵气，左右两个随从，老板娘一见，哪顾得上理会逐流，连忙迎了上去，笑道：“田大爷又来喝酒啦，多日不见，益发神采了，快请进，快请进。”把手中盆具掷在一旁，将三人引了进去。
这边脱脱公主哼了一声，牵马闯入，叫道：“没人喂马吗？”老板娘刚欲喝出，见脱脱公主牵了马，心想：“真没钱时，这马总也值得些许银子。”脸色方才放下，道：“伙计，去接待这两位客官。”于是有伙计将两人接入，牵马去喂，欲待订房时，伙计冷笑道：“看你兄妹也常露宿荒野，勿得占用大爷们房间，就在马棚也罢。”
脱脱公主霍地站起，道：“你二人恁地如此看人！”逐流拉住道：“公主，你不知我中华凡事皆有王法裁定，绝不可自恃武力欺人。明日见了大人，自有话说。吾等途中多少艰险不惧，岂惧马棚？”于是逐流、脱脱公主忍气吞声，权宿马棚之中。伙计尚在一旁冷笑：“好一对狗男女，佯称兄妹，分明是私奔在外，败坏世风，我等不报官领赏，汝等已是万幸，尚敢作威作福！”
一夜已过，伙计早至，道：“昨日老板收容汝等，今日结帐速去，勿丢我店颜面！晚餐寄宿，共二两三钱。”逐流道：“伙计哥哥，我们身上并无现银，可否校吾等先往县衙一行，见过大人，自当还钱。”伙计异声叫道：“没钱，没钱还来住店？”急叫老板娘来到。
老板娘冷笑道：“你二人来此行骗，岂能瞒得过老娘！早教伙计看住汝等，今日果然，既没钱时，拿马抵帐！”伙计已牵马来到，原来绝影马劳累数月，本已骨瘦如柴，昨夜却被伙计不知喂了一通什么淆水烂食，更是有气无力，四腿疲软，浑身东一块西一块都是污泥。老板娘叫道：“昨日这马虽瘦，倒还有些气象，今朝一看，病恹恹的莫连累了店中诸官人坐骑，好小子，你敢拿匹病马欺骗老娘！”
脱脱公主怒道：“这是绝影千里马，价值万金，岂能抵帐！”老板娘不觉笑得前仰后合道：“不想你这女娃子长得虽然标致，原来更是巨骗！”逐流道：“老板娘明鉴，此马不能抵帐，我是中华皇子，落难至此，虽无现银，只往衙门一行，自有重赏。”老板娘更是笑得上气不接下气，半晌喝道：“你是皇子，老娘还慕容皇后是了！小子，住店付钱，概不赊欠，若真是没钱抵帐，老娘自有家法侍侯！”说着往十数名粗壮大汉一指。
逐流道：“中华国法已有明令，老板娘，你岂可滥用私刑？”老板娘喝道：“什么国法王法，这店外县太爷是国法，店内老娘便是王法！”逐流道：“老板娘，吾当真是中华皇子，叶飞叶逐流，不若你使人陪我往县衙走一遭如何，自知端地？”老板娘冷笑道：“天下骗子老娘见得多了，这真是长江后浪推前浪，你这年轻人真够硬的。俺们平头百姓，跟官家去打什么交道！小子，你也休得狡辩，你这几身破衣，还有那什么木弓竹箭加上身后那杆吓人的玩意，勉勉强强饶你出去，病马你也带走好了！”
逐流气道：“我这马乃是千里神驹，老板娘你不识货，这城里总有识货之人。我去卖马还钱便是。”老板娘冷笑道：“你休想逃走，便在这门前叫卖得了，老娘还大发慈悲，赏你个草标，借你条席子。”于是江夏王、脱脱公主牵了绝影马，负起霸王戟，便在店前卖马。四周百姓纷纷指点议论，都道有谁花钱去买匹瘟马。逐流只盼有个差役出巡，便可得救，谁知等了半日，冰天雪地中一个差役腿毛也不曾见到。
到得午时，终于有两骑从街角转了过来，逐流大喜，正欲叫唤时，两骑已近，大喝道：“好狗不挡路，小子在此聒噪什么！”挥起一鞭，逐流避开，两差役飞驰而过，拖拖搡搡，正挤在绝影马身上，可怜这日行千里的骏马被这一撞，竟是站立不稳，跌倒在地。四周百姓笑骂道：“这两小子骗了吃住，还敢卖这等劣马！”
逐流与脱脱公主尽皆呆住，老板娘站在门前，破口大骂。店外却有一人高叫道：“娃——他——娘，又有何事！”啪的一下，逐流、脱脱尽皆跌倒，那绝影马刚刚站起，又复摔跌。一人引一群伴当，挑担而来，百姓都道：“王老板回来了，看他如何处置这两骗子！”王老板已到门前，道：“娃他娘，大中午的吵什么？”老板娘指着两人道：“这两个骗子，恁地可恶！”将上项事说了一遍。
那王老板倒不惊异，扶起逐流道：“小哥，你年轻力壮的，何必行骗为生？”逐流涨红了脸，正欲开言，王老板道：“不过大家何其生财，我娃他娘虽然暴躁，所言却也是正理，住店付钱，天经地义，这样吧，你若实在没钱，便在店中洗碗刷杯，你妹子招呼客人，每日除去吃住，各抵一钱帐务如何？”逐流道：“我妹子乃是公主之身，如何能作粗活？我每日多洗碗箸便是。”老板道：“就依你言也好，女孩子家本也少抛头露面为妙。”
时至此境，逐流只得应允，且到后堂，但见杯盏成山，箸筷遍插，逐流也只有提水清洗。脱脱公主在旁也帮着干些。王老板却又出门去了，娃他娘每日只给些猪淆犬食，脱脱公主心下恨怒，与逐流道：“这些如何入腹？且看我本领。”一到晚间，轻装而入，偷些酒食草料与逐流、绝影马共享，时谓逐流道：“你我一身武艺，岂能受此屈辱？”逐流道：“中华法令森严，我身为王子，如何能胡作妄行？公主，你且往县衙走一遭，去见大人如何？”
脱脱允诺去了。逐流依旧洗碗，转出一人，道：“殿下怎地在此做这粗活？”逐流看时，却是王刚，奇道：“大叔如何在此？”王刚道：“这便是吾兄之家。殿下怎地沦落至斯？”
逐流道：“一言难尽，令郎可曾回家？”王刚道：“这不肖孽畜，竟狂言什么强盗快活，不愿务农，还要邀我上山，败我王家祖宗清誉，休要提他，莫地气炸吾胸！殿下在此，莫不是被吾嫂为难？”逐流道：“欠债还钱，理当如此，也谈不上什么为难。”
王刚便将出几两碎银道：“吾蒙公主赏赐，倒卖了好些银两，殿下落难，吾岂敢置身事外？”当下便与逐流来见老板娘，还付欠帐。老板娘冷笑道：“这年头一旦攀龙附凤，果然立马不同。也难得县太爷公子竟看上你那乞丐妹妹，这不即刻便送钱来了？”
逐流异道：“什么？”老板娘道：“汝装蒜作甚，驱使汝妹往县衙找张大人，想那张公子见到，岂有不看上汝妹之理？”逐流大惊，心急如焚，提戟牵马便出，来到衙门，但见得街上闹哄哄的，数百个差役兵丁围着脱脱公主乱打。原来脱脱连日受苦，全身无力，如何敌得过这许多五大三粗的男子汉，早被擒下，一个锦衣汉子走近，抚摸她脸笑道：“果然皮滑肉嫩，真看不出，若是穿戴起来呀，咱这县城还真无人能及！”
逐流恨怒道：“住手，你是何人，胆敢亵渎公主之身！”那锦衣汉子抬起头来大笑道：“小丐狂言，什么公主？这偏远之区，天高地远，吾便是皇上，若是公主，正合吾享用也！小的们，将新娘子拖进去！”左右轰然答应，将脱脱架起，逐流大怒，挺戟上前，直取那汉子。四面兵卒齐上，逐流喝道：“让开！”众卒哪里理会，一拥而至。锦衣汉子已抱住脱脱，往衙门里走。
逐流睚眦欲裂，这时只将那皇子之身，抛于九霄云外，国法之厉，尽付弱水东流，只一声怒喝，平地惊雷，众卒颤栗，逐流一杆戟横扫直刺，顷刻之间，立杀数人，抢到锦衣汉子身前，一戟到处，那汉子喉穿而死，逐流夺过一刀，二人共舞兵刃，杀出重围，夺马便走，绝影跟在后面亦去，众卒骇惧，哪敢追赶。县令已到，众卒方动。
两人驰到蒙鸳山林，忽然两边大喊，杀出数百人来，纷执锄头，各舞尖锹，喝道：“留下马来！”逐流正自愤恨，大喝道：“大胆强人，如此无礼！”拍马杀上，一干强人哪里当得，被杀得落花流水，为首之人当即跪下，强寇尽数投降，口称：“大王！”逐流哭笑不得，收了霸王戟，问道：“汝乃何人，焉敢劫我？”那人道：“吾乃蒙鸳山王基，啸聚数百民夫在此，官府不敢来犯，素来横行无忌，只不知大王如此身手，万乞饶命，愿奉为山寨之主！”
逐流苦笑，与脱脱公主道：“吾等在塞外无人之地，尚且逍遥而行，不想回到中华，反而步步维艰。追兵在后，顷刻既至，不如权依于此，想那县令不敢来迫，吾方可免开杀戒，少伤无辜。”于是两人上山，中华皇子落草为寇，倒反中华，众山贼口称“大王”、“夫人”，尽皆诚服。有诗叹道：
奉迎势利古犹今，草莽谁闻猛虎吟？孽债情缘休有意，功名权位莫无心。
人情似纸张张薄，世事如棋局局新。金凤遍尝落魄苦，真龙今日寇山林。
毕竟后事如何，依旧下回分解。
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