- 第十六回 招雄魂刘备设灵台 谋奸事彭羕寄反书
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第十六回 招雄魂刘备设灵台 谋奸事彭羕寄反书
汉中王刘备出殿，见文武皆到，便带着关兴、刘禅和众文武出了王府，与孔明各自登车，并车而行，文武百官坐轿的坐轿，骑马的骑马，簇拥着半副銮驾，往西门外的校场而去。各郡各州的守将太守闻报了关羽的不幸消息后，纷纷赶来成都，近则半天一日，远则一旬半月不等。刘永、刘理还小，刘备就命他俩不必前往了。
刘备坐在车上，心乱如麻，目光投到孔明的脸上，见他仍是漫不经心，毫不着急，一如既往。再看看身后的这些文武，身上的衣服大多粗制滥造，东歪西扯。若是平时，刘备早就忍不住要笑了。可是再一看身旁孔明的这套衣巾，细针密线，做工考究，不失为精工细作，丝毫没投有赶制出来的痕迹。心里已然明白了几分：哦，我问你荆州的消息，你老是摇头不知，怎么这丧服又早已准备好了呢？分明是一直瞒着我，不说真话。这么大的事情，你也忍心隐瞒不说，那还把我放在眼里？因此，刘备在这点上与孔明积下了怨来。一路上，谁也没有话说，谁也不敢打破这悲戚的气氛，只有西风呼啸，抽打着路旁干枯的树枝。
出了西门就到校杨，只见那里四面都扎下了素色牌楼，正面牌楼上四个大字：“忠魂义魄”，左右各有一联，上联是“丹心照日月”，下联是“肝胆移春秋”，刘备带着众人就从这儿向里面的丧帐走去。行无多远，又见一联，上写“雄刘奸曹猪犬孙”，“灭魏吞吴中兴汉”。刘备看了这一副对联，暗暗叫好，觉得这联叫出了他的心声，将东吴骂得淋漓尽致，大称心愿，尤其把江东孙权骂作猪犬最为痛快，好端端的北伐大计，被江东糟蹋得一败涂地，这不像猪犬么？因此，今后刘备伐吴，就把“杀尽吴犬”当作了口号。丧帐外一座高台，约有七尺余，上写“招魂台”。
到了这儿，刘备吩咐停队，下车的下车，出轿的出轿，落马的落马，一切代步之具皆列于道路两旁．刘备带着众臣行入丧帐，里面一个大大的灵台，设七个牌位，中间是“亡故大汉汉寿亭侯、一虎上将、荆襄牧、讨逆大都督关公云长之位”，两侧分别是公子关平、副将周仓、赵累、王甫、五百校刀手、二十关西汉这六座灵牌。当然，校刀手和关西汉只是分两块牌位总写在一起，并不注明具体姓名，要是一个一个都写上，只恐丧帐要变成五百罗汉堂，都会排满了。灵台上白蜡高烧，炉内香烟袅袅，两旁也是一副对联：
赤面秉赤心骑赤兔追风忠贯赤日，
青灯观青史仗青龙偃月义参青天。
灵前，上首里是关兴，下首里是一班荆州老人马：马良，伊籍，廖化、胡班和刘安等人。
刘备手擎三炷缭绕的清香，带着文武，十分悲痛地步出丧帐，到招魂台前站定，后缓缓登上祭坛，面对东南方向遥拜道：“吾弟云长，孤与汝桃园缔盟三十二载，生死与共，呼吸相关。此番北伐，暗遭吴儿算计，不屈就义。备当念手足之情，尽起两川之军，荡尽江东吴犬，与吾弟报仇雪恨。二弟阴灵有知，且随孤来！”说着，命手下举招魂播向东南招动数下。遂后，刘备满面泪痕地退了下去。到丧帐内的灵位前将三住香插入炉内，又大哭一场，拜了又拜。被众文武劝住。
这种场面是每个人都要祭奠一番的，一百多个文武要是都一大篇祭文，不知要祭到何时结束。因此只能选最要紧的话讲。孔明效仿了刘备的模样，登上招魂台祭道：“亮祭吊君侯灵前：北伐灭奸曹，雄才敌万人。走马拔襄阳，忠义归天神。”回到灵前，拜毕，将香插于炉内。
赵云上前，“云吊至君侯灵前。兴师北伐定中原，孰料东吴起反叛。人言国贼是曹操，吾看奸徒是孙权。”
接着是马超，“超祭于君侯灵前：月残不失光，剑缺不改芒。男儿有死节，忠心报朝纲。”
黄忠道：“忠凭吊君侯灵前：忆昔天下定三分，君侯胆气传威名。操贼疑惧迁都去，千古难忘关将军。”
就这样，一个挨着一个，每人都有这么几句，倒也不慢。丧帐之侧设一行宫，祭奠后都集中在里面。刘备为关羽招过亡魂以后，忧忧郁郁，啼哭不止；泪湿衣搽，斑斑成血。孔明与众官再三劝解，刘备只是痛哭，“孤与东吴，誓不同日月也！”说罢，又哭。
忽侍卫来报：“启奏千岁，大夫糜竺于丧帐外请罪。请大王示下。”
一人叛国，株连九族。孔明暗自为糜竺担心，因为刘备正在伤心透顶的时候，云长遭难都是糜芳等人叛国投敌的缘故，糜竺是罪人的兄长，自然难以保全性命。但是，如果刘备杀了糜竺，那举兵伐吴的事情就更难劝阻了。所以孔明对两旁文武着意地便了个眼色：力保糜竺。
刘备听到糜竺来见，就好象浑身发烧一样，两眼顿时喷射出仇恨而又炙人的怒火，就好比来人是糜芳一样，恨之入骨，切齿咬牙。遂恶狠狠地喝令道：“命罪人糜竺膝行进见！”
这样大的一座丧帐，叫一个五十多岁的老文官跪着行到刘备的面前，只怕连膝盖骨都会磨碎。然而汉中王之旨，尤其是盛怒之下，别说要他膝行，就是立斩糜竺，也没有谁敢讨情，因为这是当时惩罚罪人的法律。侍卫高声喊了出去：“千岁有旨：命糜竺膝行进见！”
丧帐外的糜竺身披罪衣罪裙，诚惶诚恐，浑身发抖。他井不是因为拍死而吓成这个样子，而是被自己的亲兄弟叛国的行为所招来的后果气得颤栗不安。因此一听到这道旨意，糜竺立即扑身倒下，双膝接着痛楚锥心的地面艰难地往里面去，嘴里还不停地报道：“罪官糜竺告进！罪官糜竺告进！……”
从丧帐外到行宫虽然并没有多少路，但跪着行走怎么快得了。刘备在里面等得不耐烦，不时忿怒而又焦急地向外看一眼。孔明一直在旁边冷眼观察着刘备脸上的神情变化，希望糜竺行走得慢点，让刘备有时间考虑自己的行为，是否有不妥之处。只怕一步闯进了行宫，被刘备立即斩首，连劝说的余地也没有。孔明见此刻的刘备，脸上的怒气略退了一些，便起身到刘备面前一躬到底，“亮奏主公，容禀。”
刘备问：“军师有何话说？”
“糜芳叛逆投敌，其罪难赦，一旦擒获，必以国法正首。然子仲数十余年如一日，忠心大王，始终不渝，与汉中王患难与共，向无贰心。亮以为，昔年当阳之战，糜夫人为救世子，赴井就义，皆因汉中王大业之故。如此大忠大义、大贤大德之辈理当从宽而办。况罪人糜芳尚逍遥法外，岂有教其兄代人受过？未知主公意下如何？”
孔明一劝，大家也都附和道：“望大王念在已故糜夫人的份上，宽恕子仲，从轻发落。”
刘备想到亡故的糜夫人，一颗刚直的心顿时软了下来，又联想起糜竺一向忠心耿耿，老实巴结，为了他兄弟的罪孽来为难他，觉得于理不当。便长叹一声，“罢了。命糜竺即刻见孤！”
看得出刘备的怒气已消了大半，说明刘备不再追究糜竺的罪过了，糜竺的性命保住了，孔明与众官方始谢了千岁，都退了下去。糜竺听到此旨，感激得涕泪交流，向里面连拜了数拜，口称：“谢大王不杀之恩！”遂起身卸掉罪衣罪裙，整顿了袍帽入内参拜后归班。
城外在举哀，城里也有人在发丧。原来法正从刘备定了三分天下以后，便觉身体不舒，慢慢地一病床衾，再不能参政。这几日常常听得有人说荆州失守，关羽遭难的事，原因在于上庸的刘封听信孟达之言不肯发兵。心想，我与张松、孟达三人举义献图，暗助刘备取了西川，汉中王和军师都很抬举我，却无意中冷落了孟达，孟达心中自然有气。此番他不发兵，以致关羽遭此不测，源在于此。我与子庆一向知交，倘刘备等人疑我与他同谋作乱，岂不是前功后弃！法正是个要面子的人，被这么一急，病痛加剧。无几，便气绝身亡，一命归天了。恰恰这一天刘备为关羽招魂，两件丧事办到了一天内。
其实，这种担心和忧急是多余的。刘备最信任、最宠爱的人除了诸葛亮以外，就是法正了。不仅仅是因为他献西川有功，而是他出众的才华，过人是智谋，使刘备从心底里信服，把他当作了心腹谋士，哪里会因为孟达的过错而怪罪到他的身上呢？法正实在是聪明得过了头。
众人听说法正已故，也都悲伤万分，尤其孔明感到失去了一位挚友，失去了一个劝阻汉中王伐吴的得力助手。孔明想：法正家举哀，理当命人前去祭吊，此处又脱身不得，如何是好？遂与刘备道：“主公祭奠君侯亡灵已久，可回宫略事歇息。”
刘备知道孔明的心思，虽然法正的死也使刘备感到若有所失，但失去关羽在他的心灵上刻下了一道无法弥补的创伤，无法分身亲往法正府上致哀，只得与孔明道：“军师，请先回城中，孤在此陪伴二弟。”
孔明也想，你在此守灵，各郡各州太守、守将到此祭吊，怎么能得到安宁？何况每日里啼哭，精力消耗太大。要是你有个三长两短，事情就更加麻烦了。便再劝刘备回城，刘备只是不肯。孔明见他执意要在丧帐过夜，也想不出什么办法，只得留下一部分文武，将各种注意事项都关照了一遍，方才回进城中料理日常事务，自然也少不了要去法正府上凭吊一番。
过了两天，孔明又出城来，仍然劝刘备回城休息几天，刘备哪里肯听。问灵前这许多文武近两天的情况，文官道，汉中王招魂祭奠，终日号哭，一日哭绝三五次，二日水浆不进。孔明劝道：“王上少忧。自古道‘死生由命’，关羽平日刚而自矜，故今日有此祸。王上且宜保养尊体，徐图报仇。”
刘备道：“孤与关、张二弟桃园给义时，誓同生死。今云长已亡，孤岂能独享富贵乎！”言未已，又流出泪来。
丧帐是十一月底开的，光阴迅速，已经到了十二月初十，十多天过去了，孔明担心这样下去，刘备会忧悒成疾，与文武又到行宫来劝刘备回城。忽儿手下来报：“禀千岁，东川张桓侯到。”
张桓侯就是二虎将张飞。自从刘备大赏功臣，封侯列将过后，张飞就带了自己的一班亲信和人马来到了东川南郑，与刘备一样，从未和关羽会过面，但也很少入西川，弟兄三人各领一处兵马，反不及过去那样朝夕相处来得亲热。此番听得二哥云长的死讯，黑脸张飞五内俱焚，肝肠寸断，哭天号地，死去活来。撇下了东川的事务，星夜赶奔西蜀来。不等刘备传旨相请，已闯入丧帐。“为国为民与曹贼不两立，此恨此仇同吴犬不戴天！老张来也！”声音到里面，人也到了。
文武印象中的张飞是黑脸黑须黑盔黑甲，一片漆黑。然而今日看到的张飞不同于往日，一人独占三色：一对环眼早已哭得又肿又红，一身孝服孝袍遍体雪白，一张黑脸伤心得更是乌亮墨黑。红、白、黑颜色鲜明，引人注目。刘备看到三弟翼德这个样子，慢慢地站起身来，口未开，泪先流，“三弟啊！……”只叫得一声，便哭绝于地。
张飞呜咽着扑了上去，挟住刘备。刘备方始苏醒过来。张飞是个一世快活的人，笑口常开，爱说笑打闹，一时也闲不住。可自从云长死了以后，笑意从此消失。他见刘备这般模样，更是哀伤得心如刀绞，双手紧紧地抱住刘备的身子，一条腿脆在地上，环眼中浊泪横流，大叫道：“大哥，二哥他，他……死了么？”
刘备说不出话来，只是将头连连地点着。
张飞放开了刘备，扑到了摆设着关羽神像的灵前，发疯似地吼叫道：“二哥——小弟来了！”哭拜在灵前，几乎昏绝。少顷，清醒过来，“二哥，死得好惨啊！”
文武劝解一番，张飞方才止了哀声。回过来与刘备，孔明叙礼坐定，悲戚道：“大哥。”
“三弟。”刘备亦然声带哭音。
“小弟在南郑，耳闻二哥北伐频传佳音，只道中原擒贼便在目前，几欲提兵相助，却无大哥旨意，未敢轻动。岂知二哥致之甚速，死之甚惨，身首异处，死于非命。大哥，此时不发兵，更待何时！”
听张飞这段话，刘备知道他在责怪自己投有及时发兵去救援云长，以致有如此大败。刘备想，三弟啊，不是我不发兵，而是荆襄一个多月都没有音讯，我哪能料到二弟会败得这样快，我怎么想象得出东吴会这样心狠手辣呢！不过刘备也觉得在一个多月内没有及时发兵增援云长，良心上深深地受到了谴责。现在一切都已完了，谴责、悔恨都无法拯救云长的灵魂，只有发兵，才是对关羽最大的安慰。报仇！报仇！这两个字一直在刘备的脑海里转悠，成了他生存于世的精神支柱。“三弟，你我桃园结盟，誓以共死。今二弟遇难，屈死九泉，吾等当为二弟尽义。孤料理丧事完毕便当聚兵遣将，兴两川之军，亲出西川，誓要踏平江东，取孙权之首祭二弟之灵，方出孤心头之恨！”
张飞听到这儿，霍然而起，双膝倒地：“大哥不忘桃园之义，二哥九泉感知，亦当瞑目。小弟先回阆中，聚齐精兵二十万，愿为头队先锋，听候大哥军前调用。定要杀入秣陵，亲戮孙权之首，方报老张之仇！”
刘备忙将张飞扶起，各又归坐。一旁的孔明心里好急，心想，本来劝阻刘备出兵尚且一筹莫展，再加上你这个张飞又来鼓动，大叫出兵伐吴，看来这个场我是没法收了，也作不了你们弟兄的主。
张飞问道：“大哥，既是荆襄失守，二哥何不往各处讨取救兵？”
一句话勾起了刘备心底里的怒火，切齿恨道：“可恨刘封此贼，不肯发取救兵，袖手旁观，陷二弟于不拔之中。”
张飞暴怒道：“这忘恩负义的小畜生，敢如此胆大妄为，老张却不能相容。大哥如何处置此贼？”
“三弟，这逆贼不救云长，便是不忠大汉。孤已请军师命人往上庸召刘封入川。军师，可是？”
“此罪不可轻饶！”张飞边说边想，我今日伤心过头，到现在连军师还没有拜见过，大哥提到军师，我才想起。便站起身来，十分歉意而又恭敬地行了一礼：“老师在上，老张糊涂，未曾叩拜，幸勿见责。”
如今张飞已是一路诸侯的身价，足以同军师相提并论，但作为他的学生，张飞仍然不肯妄自尊大。孔明亦起身回礼，“三将军乃桓侯之尊，何必行此大礼。自从君侯归阴，主公终日悲伤。三将军理当相劝主公回城歇息，善保千金之躯，何故反助主上忧伤耶？”
张飞理解大哥的心情和自己一样，也明白老师的一片好意。因此对刘备道：“大哥，二哥已亡，人死不能复生，宜少忧将息尊体，养精蓄锐，以待来日扫荡东吴，与二哥报仇！”
言未已，一人号恸而来，“三叔，与我家父亲报仇雪恨！”
张飞低头一看，扑倒在自己脚下的是一个年轻红脸后生，面貌声音酷肖云长，却一时想象不出此人是谁。遂将脸转向刘备，疑问道：“大哥，此位是谁？”
刘备方才将关兴的来历说了一遍，介绍道，“三弟，此乃二弟云长之子关兴是也。”
“喔，原是贤侄。”张飞悲喜交集，眼中又滴出泪，也不知是因为见了关兴感到高兴呢，还是触景生情又想到了关云长之死而产生的悲哀。心想，桃园结义似平就在眼前，如今我们的后辈都已长成一表人材，堂堂七尺之躯，这等威武，看着也令人兴奋。可我家二哥真个是红颜薄命，好没福气，反而丧身在东吴的手中。张飞以袖拭干泪珠，双手扶起关兴，“侄儿起身。”
关兴站起身来，侍立在张飞的身旁。看到了关兴，张飞就越想关羽，也就越恨江东。暗想，此番出兵与兄报仇，我要令三军都要挂二哥之孝，杀到江东，让吴儿见了更加胆寒。既然大哥已决定出兵，那事不宜迟，让我速回东川早作准备。遂起身道：“大哥，待小弟回归东川整顿兵马。一待大哥传旨，小弟即刻发兵。还请大哥回城，将息贵体，也好同往江东报仇！”
张飞一向快人快事，这一点大家都清楚，因此刘备也不留他，但深知三弟性烈，心中有事便要酗酒，每每滋事酿祸。刘备最担心的就是这件事。因而临行时奉劝道：“三弟，孤料理丧事非止一日，汝切莫以酒消愁，当善自保重身躯。”
“大哥，自二哥去后，弟已觉人生无味，借酒解闷，故而常在醉乡。如今大哥为二哥报仇，小弟当谨听号令，岂敢再贪此物而误大事！小弟劝大哥不必过哀，千万珍重。弟告辞了。”
刘备带了文武百官将张飞送出丧帐。见张飞上了马，刘备又再三叮嘱道：“三弟，少饮酒，休误愚兄大事。”
张飞拱手道：“大哥放心，弟大事在身，必不饮酒误事。然刘封这小畜生逍遥法外……”
“三弟无须多虑，愚兄再遣心腹往上庸召他回来。”说到这儿，见张飞圈马拱手了，再次告诫道：“三弟于路小心，愚兄不能远送了。”
“大哥保重，小弟去也。”丧帐外有十八个燕将等候，跟了张飞一阵风似地去了。
这里大家又回了进去。孔明再劝刘备回城，说道：“这丧帐自有关兴守灵，十多天下来，大家也都疲倦了，主公更须自重，切不可作残自己的身子。”刘备看了一眼文武，觉得大家陪了他这许多时，一夜都没睡好，面容憔悴，神情倦乏，自己也觉得四肢无力，这才应了孔明的话，只留关兴在此，带了文武百官回进了成都。来日，汉中王临殿，向孔明问道：“军师，孤命人上庸提吊逆子刘封与叛贼孟达，如何至今消息杳无，人影不见？”
其实，孔明根本没有派人去上庸，只是在嘴上敷衍几句。这不是孔明故意抗旨违命，为了他的“联吴拒曹”的总纲领，不得不对刘备阳奉阴违。此时听得刘备提问这件事，便也佯作焦急道：“是啊，十来日不见动静，不知其中有何道理？”抬头对刘备说：“主公，待亮再遣快马赶去上庸，召来刘封与孟达。”心想，再拖他个十来日，时间一长，怒气一消，伐吴的事倩也就可以延缓了。
刘备当即摇了一下头，说道：“不劳军师费心，孤自遣心腹前往。”心里转念道：我命人去召，谅不会拖延日期。实际上刘备并不是真的怀疑孔明，也不是不相信，只是在目前这样的局势下，刘备总觉得万事不能如意，深恐误了大事，所以觉得样样事情都由自己来做方才踏实称心。说县，亲自写下一道旨意，命刘封调守涪关，命孟达仍守上庸，免得他们结成帮，得知风声后趁此变心投靠曹操。所以先将他们分开，再逐个处置。写毕，命一心腹为差官立刻送旨去上庸。
一向使刘备言听计从的孔明，今日被当面回拒，暗暗悲叹：刘备只重桃园之义，却不顾三分天下之危，看来汉业只有到此为止了。孔明深深感到从今以后刘备再也不会听信我的话，除非他能从血的教训中幡然醒悟。
就在送走信使过后的片刻间，文班中走出一人，似谦似嘲地对刘备说：“千岁，君侯遭致实非公子刘封与副将孟达之过，尽是吾之罪也！”
刘备注目视之，非是旁人，乃昔日“疯子” 彭羕。刘备不明白他讲这话的意思，也不清楚他代人受过的动机是什么，便问道：“永言，此话从何讲起？”
“昔日庞士元落风坡中箭身亡，若无彭羕代理军师之职，主公早已回归荆州，主公不入川，军师亦不会将荆州重托君侯；君侯不坐镇荆州，便无今日杀生之祸。君侯横遭惨祸岂非皆因某一人而起？如今说来，当斩者非刘封、孟达之辈，乃彭羕也！”
刘备碰到这种把罪责往自己身上拉的人倒是一点办法也没有。心想，进西川有你一份不小的功劳，但与云长遭灾并不相干，更不能与刘封、孟达之罪相提并论，你为什么要说这些话呢？刘备在沉痛悲哀的心情下，无意去推敲彭羕这番话的涵义，只当他是劝自己不要杀害刘封等人，是一片善意。便将手一摆道：“永言休得多言，退下。”
彭羕半疯半傻地笑着退了下去。刘备便传旨退殿。众臣纷纷退出，成都是西川的京都，每日里都有在京的上将带领弟兄巡哨。从赵云开始，每一员将军轮着一天，今日正轮着马超领班。马超退下殿后，带着五百弟兄出城，先往四郊兜了一个大圈子，然后往城中巡视。不料刚从郊外来到南门城畔，忽见一骑快马从他身旁擦肩而过。马超是个非常机敏的人，初时并不在意，一瞬间警惕起来：京都是王城要地，不能自由出入，此人怎敢急疾出城，这般胆大妄为？倒要问个明白。遂令军士回马追赶此人。
军士一声高喊：“前面马上之人，慢走！”
出城的人听到后面的叫声，回头见无数军士追赶而来，非但不停下，反而扬鞭催马疾驰迅跑。马超见此人神色鬼祟，不像个干正经事的人，便起疑心，催促战马似离弦之箭飞赶上前。前边此人见马超亲自来追，愈加慌乱，闻得马蹄声渐渐近来，料着无法脱身，便扣住了马匹，回身等马超赶上，行礼道：“四虎大将军，有何吩咐？”
马超见他满脸的若无其事的样子，便知有些来路不明，也不与他多说，喝令军士道：“来，与我搜查！”
那个时候的搜查，不须什么搜查证，只要是行迹可疑的人，随时随地都可以盘查搜身。此人一看眼前拥来数十个武士，都是彪形大汉，个个都像饿虎似地扑上来，早已吓得慌了神，忙翻身落马扑倒在马超的面前，苦苦哀告道：“不干小人之事，请四虎大将军饶命！”
马超更觉此人话中蹊跷，必有隐情，遂将两旁军士喝住，大声责问道：“这等慌张出城，怀何鬼胎？从实招来！”
此人颤抖着手，扯开了衣襟，在夹缝中摸了几摸，摸出了一封书信，诚惶诚恐地呈到了马超的面前，“马将军，非干小人之事，饶命则个。”
马超将信展开，数行蝇头小字出现在目前，不由大吃一惊。定了一定神再看，仍然吃惊不小：原是一封反叛密信，上写道：“子庆，火速降曹，以防受擒，提兵伐川，羕为内应。书不尽言，切切。”落款是“彭羕”。马超看着这封信发起呆来，他简直不敢相信这是彭羕的反叛密信，刚才他还在大殿上为刘封等人分卸罪责，忽儿变成了叛逆者，两者怎么可以等同起来呢？但是书信上朝明写着彭羕二字，这还会是假吗？马超顿时怒气冲天，立即命人将他绑了，押进了城去。
马超押着彭漾府中的家将，直往汉中王府而来。却说刘备自云长亡故以后，住了十多天丧帐，一直未进过内宫。今日吴夫人已多次相请，刘备只是独坐寝宫，暗自流泪。忽闻马超求见，刘备拭干眼泪，命他相见。
“臣见千岁。”
“孟起，进宫何事？”
“臣郊外巡哨，捉拿一名奸细，特来禀知千岁。”说着，便将搜查到的一封密信递了上去。
刘备本来哀伤过度，及至看了这一封信，盛火直冒，满面怒气，一时竟说不出话来。心想，彭羕这贼，我一向当他是个忠良之臣，每每总要垂顾于他，想不到人心叵测，他人不似我心，也是个不良之辈，借这个机会犯上作乱，趁火打劫，图谋，不轨。这种人留在身边于汉业不利。遂令道：“即刻将彭贼收监问罪！”说罢，便将案上笔砚端正，写就一道谕旨，交给马超，速即去办。
马超问：“这奸细如何处置？”
“与贼同罪，不可轻恕！”
马超回到外边，先将这奸细收入监牢，然后带领弟兄穿街走巷来到了彭羕的府中。到厅堂上大喊道：“汉中王有旨。”
彭羕独自正在内室饮酒，他送走了信使，便自酌自饮，十分心安理得，以为神鬼不知，深以为得计。彭茉一向被刘备引为心腹谋士，因何要反叛作乱呢？主要原因有二：第一点，昔日孔明围困西川都督张任时，彭羕献计诱出张任，但有一个附加条件，那就是西川平定以后，要封他为益州太守。当时孔明考虑到尽快夺下西川，就应允了他。可是刘备坐镇了三分天下，大封功臣时，益州太守这个美差却封给了老将严颜。彭羕以为受了愚弄，心里大为不满，从此对刘备等人耿耿于怀。第二点，前番关羽遭吴人杀戮，本来这完全是关羽自己的狂妄轻敌所致，而刘备将罪责发落在刘封和孟达的头上。彭羕和孟达最为知交，深知孟达对刘备也是满腹怨恨，便想乘此机会同孟达结成同党，共投大魏。因而写下密信叫孟达多多提防，自以为无人知晓。尤其是西川平定以后，彭茉渐渐失宠，军国大事一切都操纵在孔明等人手中，故而他无心于汉，萌生了外心。今日大殿上又拿出昔年装疯弄傻的样子，发了几句牢骚话，重提雒城旧事，为的是唤起刘备对他的信任。然而，刘备别说没意识到他这一点，就是听也不想听。这更触发了彭羕的谋反之心，毫不考虑结果，就写成了这封信。不料送信使出城才几步就被收监了。此刻他听得喝叫声，仍然没有意识到东窗事发，不慌不忙地放下酒杯，整顿袍帽，抢步出来双膝跪下，“臣彭羕接旨。”
马超对他怒目而视看了片时，方才朗声宣读汉中王的旨意：“彭羕谋反叛逆，勾连孟达，唆使投魏，图谋不轨，反心昭然，命马超拘捕收监。钦此。”
读毕，卫军早已像饿虎恶狼一样扑了上去，将彭羕去冠卸袍，戴枷上锁，押着就走。马超将彭羕送入大牢，进王府来禀复刘备。
却说彭羕初时还没弄清是怎么回事，他估计送信的人决不会出事，所以在班房中大叫大嚷：“缘何将我无故打入大牢？彭羕身犯何罪？速速放我，待我与汉中王当面质对！”一直叫了半天。到了天黑时分，既没人来问他的罪，也没人为他送水送饭。彭羕渐渐觉得气象不对，便静下心来好好地想了一想，够得着杀头条件的只有密谋叛乱一节，方才意识到谋反事发。心里忐忑，不敢再嚷，等候刘备大殿提审再作辩解。
不料，刘备此刻的心情已经烦躁不安，哪有闲工夫来提审他。至深夜，令狱卒送一杯酒进大牢。时交三更，彭羕捧着汉中王送与他的一杯酒，知道是赐他服毒而亡，得个全尸，大哭大骂了一场。直哭得精疲力竭，骂得疯疯傻傻，方将这杯酒一饮而尽。无几，七窍流红，死于狱中。同时，刘备命人将这信使斩于西门之外。
等到刘备处置了彭羕等人，天已放明。此事干得十分机密，从抓人到杀人，简直没人知道。其实，刘备并不是故意要隐瞒，而是不想惊动文武百官，以免再有人讨情。当孔明知道实情，人已杀，尸体也收拾了。心里又是一气：刘备意气用事，从此再不与我商量了，看来这个家我也没法当了。
自从刘备为关羽开丧祭吊，终日啼哭，伤心过度，又逢彭羕叛反，心里又大大地气了一场，心力交瘁，便觉支撑不住，十二月中旬，病倒床榻。一病半个多月，病势稍愈。这一病，正好病过了年，这过年众文官都不敢大闹。因此，刘备按兵不动。
却说建安二十五年的这一年，魏国又有天翻地覆的变化。曹操在洛阳，自葬关羽以后，每夜合眼便见关羽，头脑痛不可忍，遍求良医治疗，不能痊可。后请得神医华佗诊脉视疾，又疑华佗与吉平同道，乘机害他，将华佗酷刑追拷，置其死地。自杀了华佗，病势愈重，又忧吴、蜀之事。近臣多有劝他废汉立魏，早正大位，曹操不允。一日，梦见三马同槽而食，疑是马腾父子为祸，而马腾早亡，不知此兆主何吉凶。有人说：“禄马，吉兆也。禄马归于曹，王上何必疑乎？”殊不知这正暗示了司马懿父子将篡魏业。这一夜，曹操就寝卧室。至三更时，觉头昏目眩，极不舒适，就起身离床，伏几而卧。忽闻殿中声如裂帛，曹操急看时，见伏皇后、皇子等二十余人浑身血污，立于愁云之中，隐隐可闻索命之声。曹操拔剑望空砍去，又是一声响亮，惊倒于地。近侍救出，迁于别宫养病。次日，觉气闷喘急，目不见物，急召曹洪、司马懿等人同至卧榻前嘱以后事，群臣涕泣领命而出；曹操令近侍取平日所藏名香分赐诸侍妾，又吩咐设立疑家七十二：“勿令后人知吾葬处，恐为人所发掘故也。”嘱毕，长叹一声，泪如雨下。须臾，气绝而死。寿六十六岁，正是建安二十五年春正月七。
魏王既薨，众官用金棺银椁将操入殓，星夜举哀，遣人往各处去报丧。华歆等人谄事魏王，草拟诏书，威逼献帝应允。献帝只得听从，故下诏即封曹王为魏王、丞相、冀州牧。曹丕当即登位，威逼献帝，更甚其父。其时，报称石邑县凤凰来仪，临淄城麒麟出现，黄龙现于邺郡。于是众官商议：种种瑞征，乃魏当代汉之兆，可安排受禅之礼，令汉帝将天下让于魏王。遂入见献帝，威逼汉帝禅位于魏王曹丕。献帝迫于无奈，只得令近臣草禅国之诏，令符宝郎责捧诏玺，引百官直至魏王宫献纳。曹王受了八般大礼，登了帝位，改为黄初元年。国号大魏。遂降旨封献帝为山阳公，即日便行。暗嘱心腹将献帝弑于山阳道中。
曹丕继了父位，又篡了汉室，恐弟兄三人前来争夺，又设计陷害同胞手足，首先割去了曹彰的兵权，使他一气之下，命赴阴司。后再分遣二使往曹植、曹熊问不来奔丧之罪。曹熊惧罪，自缢身死。曹植因恨曹丕专横，终日与手下饮酒消愁，闻使命至，端坐不动，不加理睬。曹丕深恨他悖慢无礼，令他缚至大殿问罪。曹丕之母卞氏，听得曹熊缢死，心甚悲伤，又闻曹植被擒，心中大惊，出殿哭谓曹丕道：“汝弟植平生嗜酒疏狂，盖因自恃胸中之才，故而放纵。汝可念同胞之情，存其性命。吾至九泉亦膜目也。”曹丕被母这么一劝，假惺惺道：“儿亦深爱其才，安肯害他？今正欲戒其性耳。”遂出偏殿，召曹植入见。自有那唯恐天下不乱的臣子劝曹丕道：“子建怀才抱智，终非池中之物，若不早除，必为后患。”曹丕思忖再三道：“母命不可违。”近臣道：“人皆言子建出口成章，主上可召入，以才试之。若不能，即杀之，若果能，则贬之，以绝天下文人之口。”曹王听从此言，便与曹植道：“吾与汝情虽兄弟，义属君臣，汝要敢恃才蔑礼？首先君在日，汝常以文章夸示于人，吾深疑汝必用他人代笔。吾今限汝行七步吟诗一首。若果能，则免一死，若不能，则加重治罪，决不姑恕！”曹植道：“愿乞题目。”当时殿上悬一水墨画，画着两只牛，在土墙下格斗，一牛坠井而亡。曹丕就指画言道：“即以此画为题。诗中不许犯着‘二牛斗墙下，一牛坠井死’字样。”曹植心想，这还不容易？便行了七步，其诗已成。诗云：
两肉齐道行，头上带凹骨。相遇块山下，数起相搪突。
二敌不俱刚，一肉卧土窟。非是力不如，盛气不泄毕。
群臣闻之大惊，暗赞曹植的文才是空前绝后的了。曹丕并不满足，又道：“七步成章，吾犹以为迟。汝能应声而作诗一首否？”曹植深知其兄的险恶用心，又不敢不应，便道：“愿即命题，曹丕道：“吾与汝乃兄弟也。以此为题。亦不许犯着‘兄弟’字样。”曹植略一思索，脱口而出道：“煮豆持作羹，漉菽以为汁，萁在釜下燃，豆在釜中泣，本自同根生，相煎何太急？”后有谓东阿王七步诗为：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”其母闻之，从殿后转出，潸然泪下，说道：“兄何逼弟之甚耶？”曹丕慌忙离坐道：“国法不可废耳。”于是将曹植贬为安乡侯。曹植拜魏上马而去，由此得了病症，不久便发了疯。因此，后人都说，曹丕之奸，更甚于其父。
却说刘备病中，常思起兵伐吴，每每梦见关羽，从梦中哭醒。因而病势好转甚缓，魏国之事，众文武都不敢禀告。这一日。觉身子稍可，便临殿召集文武，商议伐吴之事。待文武参见毕，刘备道：“众位先生，列位将军，云长遇害已有二月余，孤病中初愈，与众位商议伐吴事宣，与云长报仇雪恨！”
一向担心的事情到底还是提了出来，孔明起身道：“闻东吴将关羽首级献于曹操，操以王侯礼祭葬之。”
悲伤过度的刘备听到孔明这句话，很觉新鲜。忙问道：“此何意也？”
孔明道：“此是东吴欲移祸于曹操。操知其谋，故以厚礼葬关公，令王上归怨于吴也。”
刘备把一世对曹操的仇恨全部迁移到了孙权的身上，咬牙切齿道：“孤与东吴，誓不同日月也！吾今即提兵问罪于吴，以雪吾恨！”
“不可。方今吴欲令我伐魏，魏亦欲令我伐吴，各怀诡计，伺隙而乘。王上只宜按兵不动，待吴、魏不和，乘时而伐之，可也。”
刘备恨不能一步踏上南国强土，立斩孙权，哪里肯听孔明的这番话，说道：“如今看来，江东之奸，有甚于操。孤先吞吴，再灭操贼。军师不必阻谏，旁侧请坐。”
孔明好像被人泼了一盆冷水，从头凉到脚底。他的话一向被刘备言听计从，这几日来，居然接二连三地遭到回绝。这使孔明既后悔，又难堪。心想，桃园弟兄的确情深意长，非常人之比，但征伐之事是复兴汉业的大事，更甚于弟兄私情。主公被弟兄之情缠绕得心烦意乱，看来劝阻伐吴，还得费一番周折。孔明遂不复言语，一旁坐定。
另一边座上又有人起身，“云启奏千岁。”
刘备听声音已知是赵云，便问道：“四弟，有何奏来？”
赵云谏道：“国贼乃曹操，非孙权也。操欲篡汉，神人共怒。陛下可早图关中，屯兵渭河上流，以讨凶逆，则关东义士，必裹粮策马以迎王师，若舍魏以伐吴，兵势一交，岂能骤解。愿陛下察之。”
刘备恨道：“孙权害了吾弟：又兼傅士仁，糜芳、潘璋、马忠等皆有切齿之仇，啖其肉而灭其族，方雪孤恨！四弟何阻耶？”
赵云道：“汉贼之仇，公也；兄弟之仇，私也。愿陛下以天下为重。”
刘备怒道：“孤不为弟报仇，虽有万里江山，何足为贵？”遂不听赵云之谏，摆手示意他退下。
孔明和赵云一文一武，可称是刘备开创汉业的第一心腹，居然所谏之言不为刘备所采纳，大家都知道主公刘备这一次是铁了心的要伐吴了，即使是九牛二虎之力也难拉回，所以大家也就不敢再多言多语，免得刘备火冒三丈，翻脸无人。别人都不敢讲，可有些人不得不讲，为什么呢？因为孔明一得到关羽身亡的消息，就把那些得力的文武召到了府中，说明了利害关系，要众人齐心协力劝阻刘备不去伐吴。因此，马超一见赵云退下，也不去考虑刘备对反对伐吴的人是怎样反感，接着上前道：“臣启奏大王。”
“孟起，何事禀来？”
马超铮铮有词：“以臣之见，蔓凶除暴，拯救万民于水火之中，乃天下人之首任。臣初时归汉，亦因大王向以天下为重，与操贼誓不两立。大王如今得三分天下，首当灭魏、再伐东吴，臣不辞水火，愿战死沙场！”说完，心里想，说不说由我，听不听由你。
刘备心头之火一蹿一蹿，恨不能眼中喷出怒火，助他伐吴的人一个也没有，都是做劝客的，而且讲得头头是道。只因马腾与他同是汉室志士，刘备不便与马超顶真，否则早已骂他个不识好歹了。心想，你们都是一条边的不听我的话，那我就一条边的不用。我就不信殿上这许多文武都不想伐吴的？二弟的仇怎可不报！便亦将手一摆，“孟起不愿伐吴，便留于蜀中，孤不勉强。”
一个个都被刘备斥退，大殿上顿时肃穆起来，因为像这种场面，文武都觉得再劝也没意思，所以都免得开口。可有一人大感为难，劝又不好，不劝也不好。他就是魏延。其实对伐吴的事，魏延并没有自己的观点，如果命他去，他不反对，不命他去，也没意见。本来他可以不劝刘备的，只因为孔明早已嘱咐过他，今日上殿前还暗示过他。魏延一向惧怕孔明，不敢不劝几句，可明摆着必遭刘备训斥一通，所以魏延犯难。心想，刘备是不会听从我的劝谏的，看来只得冒着被骂几声的危险，忍耐几下。便闪了出来，“魏延启察千岁。”
刘备已经受了三个人的气，正因为一个是军师，一个是四弟，一个是世侄，不便发难。现在见魏延神情惶惊地走上来，一眼就看出了他的心思。尽管魏延也是堂堂都定侯，身居汉中太守的要职，便比起前面三位来，容易说话得多了。刘备不等魏延开口劝说，便将面孔一板，大声道：“文长，若是劝孤休伐东吴，且免开尊口！”
被这样一说，倒弄尴尬了魏延，话到口边又咽了回去，但走了出来一句话也不说，怎么交代得过？魏延脑筋一转，脸上堆满笑意，说道：“主公伐吴，乃是报君侯之大仇，全桃园之大义，理所当然。杀尽吴儿，踏平江东，亦某之夙愿，魏延岂敢相阻东征大事？”
话题一转，引起了刘备的兴趣，因为今天还是第一次听到这样顺耳的话，只当魏延与自己同心。遂缓和了一下口气道：“文长，孤今起兵，汝当如何？”
魏延想，不好了，汉中王要和我定下主意了，要是赞成了东征，今后就再难在孔明手下为将了。便将眼睛朝孔明看去，只见孔明对他横眉怒视，魏延只觉身上像触电一样，马上将目光移到刘备的脸上，脱口而出道：“大王当以大局为重，魏贼灭，则吴势孤，大王便可一统天下。”
刘备听他一句进，一句出，搞了半天仍然劝自己不要伐吴，一口气实在忍不住，大声骂道：“尔这匹夫，大殿饶舌，速速退下！”
魏延“嚯唏——”一声长叹，满脸晦气地退了下去。心想，我是受人之托，身不由己。多少年来，没少挨骂，甚至还要杀我的头，今日骂这几句我也不在乎，总算也完了一件心事。
大殿上当真没有人赞成刘备伐吴？有，非但是有，而且大有人在。有的人明知东征将给汉业带来不利，将是一次战略上的失误，但为了报答刘、关、张三兄弟的知遇之恩，挺身而出，也有的是因为惋惜关云长的死，又见刘备伤心到了极点，以为只有伐吴，才能将汉中王从悲愤中解脱出来。但也有的人是因为好战，而跃跃欲试。当时，老将军黄忠便从座上抬身，朗声道：“汉中王千岁，昔日长沙荷蒙君侯不杀之恩，老汉铭心镂骨，常记在心。千岁若起兵东伐，忠当为先锋，赴汤蹈火，血战沙场，补报君侯。”
语未毕，又有一人出班，健步走到黄忠身旁，向上拱手道：“汉中王千岁，老夫虽则年近九旬，筋骨尚健，驱驰疆场不在话下，愿助千岁共往东吴，与君侯报仇雪恨！”
刘备一看，差一点笑了出来，原是老将严颜。心想，一个七老，一个八十，鬓发雪白，胡须染霜，这大把年纪叫他们上战场去厮杀，岂不被东吴笑煞！可抬头仔细打量一下他俩，满面红光，精神如故，简直像一对血气方刚的小伙子，便点头赞道：“二位将军果然老当益壮，孤出兵伐吴，全仗二位将军出力。”
黄忠、严颜二人听了刘备的话，当即表示道：“我等愿效死力，以报王上之恩！”
只要有人开了一个头，愿战的人就接踵而来，马上闪出了一大批战将，其中要数刀王阳群更为理直气壮，走到刘备面前一躬到底：“臣奏千岁：江东久有窥汉之心，谋害君侯，其奸相已露，江东不可不伐，臣愿助主公扫荡东吴，与君侯报仇！”
阳群自投奔刘备以来，一直很祟拜关云长，不仅因为关羽为人正直，而且他的刀法天下绝伦，无人可敌。因为自己的老师蔡阳一世未遇敌手，就是死在关云长的青龙刀下，所以想象不出关羽到底刀法好到什么程度，尤其在昔年攻打近天岭的时候，曾见赵云使过一路关家“春秋刀法”，，可称变化无穷，神鬼未测。因而对关云长早已在心中暗暗佩服得五体投地，殷切希望君侯早日入川，便要拜他为师，向他讨教刀法。如今关羽一死，阳群惋惜之余，对江东切齿痛恨，把为关羽报仇当作自己义不容辞的责任。
一时间，叫战呼声渐高，大殿上站满了文臣武将。这样一来，刘备心中有了底，遂说道：“待孤调齐人马，即刻出兵。”
正是：
为念当年同誓死，忍教今日独捐生！
欲知刘备伐吴可曾成功，且看下回分解。
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