32

    朱延年坐在卧房淡绿色小圆桌子的面前,右手托着腮巴子,两只眼睛木愣木愣的,不断地长吁短叹,像是有一肚子心事,可是嘴里连一个字也不肯透露。马丽琳问他是不是出了事,他的牙齿紧紧咬着下嘴唇,微微摇了摇头。她今天特地给他煮了浓香扑鼻的S.W.牌子的咖啡,还给他准备好一小杯白兰地酒。现在却放在一边,他连看也不看一眼。他自己刚才点燃的一支香烟,也放在堇色的景泰蓝的小烟灰碟子里,淡淡的青烟袅袅地飘浮着。她走过去,坐在他对面淡绿色椅子上。见他垂头丧气的样子,心里也难过起来,想分担他一点忧愁,却又不知道是啥事体。
    她倒了小半杯白兰地在咖啡里,放了点糖,搅了一阵,送到他面前,温柔地说:
    “快凉了,喝吧。”
    咖啡杯里冒着喷香的热气。
    “不喝。”
    “你有啥心事?这么不高兴!”
    “唉。”他长长叹息了一声,低低地说,“这回可完了,啥都完了。”
    她大吃一惊,丈八和尚摸不着头脑。她认识他以来,他从没有像今天这样失望过,总是生气勃勃,不管多么困难的事体,他都有办法的。他忧虑的事,大概是十分困难的。听他那口气,她不禁发愣了,痴痴地凝视着他,不知道怎么是好。
    他暗中觑了她一眼,见她默默地一句话也不说,便用右手中指和食指不断敲着自己的太阳穴,无可奈何地说:
    “真想不到会落到这步田地!”
    她紧紧皱着眉头,心中像是给火烧似的焦急,用恳求的语调说:
    “究竟是怎么回事啊?延年,你说呀!”
    “童进他们在店里开了职工检举大会。童进他自己要检举就检举吧,他还煽风点火,鼓动别人也要检举。你说,他该死不该死?”
    “真该死!”
    “他在会上瞎三话四,我们好心好意请他们喝咖啡吃点心,硬说是我要摸他们的底。他们的底我用着摸吗?童进这家伙,从浙江光着屁股到上海,是我朱延年收留了他,给他事做,给他饭吃,讨了老婆,成了家,立了业。没有我朱延年,童进有今日!这个忘恩负义的家伙,他哪桩事体我不晓得?我没事不会洗煤去,要摸他的底?他有屁底!”
    “那他把好心当做驴肝肺?”
    “气人就气在这上头!我们资本家一万个是,请伙计喝点咖啡吃点点心也犯罪吗?”
    “别理他就是了。”
    “别理他?人家现在可抖哪,当上青年团了。你没看见他那股神气呢,眼睛都长到头顶上去了,走起路来一摇二摆,把谁也不放在眼里!”
    “哦?”她没想到童进变得这么快。
    “唔。童进现在变成一个小头目了,伙计都听他的话,成了他手下的人,一心要反对我哩。”
    “他再神气,还是你的伙计。你不管怎么说,总是老板。天下伙计总要听老板的。”她想自己在百乐门当舞女的辰光,只要舞女大班一句话,没有一个舞女不听的。童进一定会听朱延年的。
    “啥伙计老板,人家才不听这一套哩。”
    “不听,不怕歇生意?”
    “军管会颁布了四项规定,像是紧箍咒,把工商界管得紧紧的,叫你动不得,只好乖乖地让政府牵着鼻子走。现在哪个老板有胆量辞退职工?”
    “你别理童进。他能有多大作为?”
    “嘿,你别瞧不起他,现在他把店里的人都抓在手里,整天不做别的,一门心思找材料,要检举我!”
    “你怕他检举吗?”
    “我?”他心头一愣。她这句话问得突兀。福佑药房的事她始终不大清楚,认为福佑是一个殷实而又发达的药房。他当然不能告诉她福佑药房的一本账就在童进的肚子里。比童进知道更详细的是夏世富。这次职工大会夏世富虽说没有跟着瞎嚷嚷,但是童进一带头,别的人就很难说,谁也不能打保票。必须先抓住童进,才能稳住叶积善和夏世富这班人。他不能把这些事告诉她,漫不经心地说:“我怕他检举?那不是笑话!”
    “那你让他检举去好了,何必担这份心事!”
    “你讲的倒轻巧,现在的事不像过去。解放前,政府听资本家的话。现在,政府听工人的话。童进这些人,抓住一点鸡毛蒜皮的事,加酱油加醋,谁知道他乱编乱说啥。政府听到了,一定信以为真,有啥是非黑白?我一张嘴也说不过他们,印把子又在他们手里,到头来,吃亏的还不是我们倒霉的资本家。政府这回搞‘五反’,名义上说的好听,反五毒不法行为,暗骨子里是想狠狠捞一票。福佑药房这么肥的油水,政府早就眼红了,这回怎么肯不下手?正愁不晓得从啥地方开刀,有童进这些人胡乱检举,不是送上门去的好买卖吗?这么一来,可就完了,啥都完了。”
    他又低低叹息了一声,然后把头慢慢低下去。他面前烟灰碟里的那支香烟已经烧光了,留下一条烟灰。咖啡的香气早已散尽,杯子也凉了。太阳已经西下,窗外的阳光很黯淡。楼下对面人家的灶披间里传来切菜的声音,在准备做晚饭了。
    她了解到今天朱延年为啥这样心情沉重。她也感到事体不妙。福佑药房出事,和她脱不了干系。早几天朱延年不是当着伙计的面,说她也是一个股东哩。说真的,她手里的一点私蓄,通过朱延年的手早投资到福佑了。
    “能够挽回吗?”
    “挽回?”
    “唔,不能眼睁睁看着福佑垮了!”
    “当然,我也不甘心让福佑葬送在童进的手里!”
    “你的办法不是多得很吗?”
    “唉,山穷水尽了。”
    “一点办法也没有了吗?”
    “办法?不是没有……”
    她脸上闪着爽朗的笑容,说:
    “快说,啥办法?”
    “要想法把童进抓在手里……”
    “对。”
    “我本来准备给童进一人加薪,怕他不要。那天说给大家加薪,大家也不要。昨天我支给童进下个月的薪水,他退回来了。他说,他现在不等钱用,用不着借薪水。我鼓励他,以他的才能只管会计,太大才小用了,应该管整个店的业务。我暗示将来要提拔他当副经理。你猜,他哪能讲?”
    “他一定很高兴,感谢你的提拔。”
    “要是这么说事情倒好办了。狗咬吕洞宾,不识好人心。哼,他说他的能力小,连管会计部的工作都有点吃力,管全店,他没这个本事。要我另请高明。你说气人不气人?”
    “这么不识抬举?”
    “他的脑筋坏透了,顽固得像是铁打的,一点水也滴不进去。”
    “你别理他。”
    “现在在刀口上,不理他不行。”
    “有啥法子呢?”
    “我绞尽了脑汁,整整想了一天一夜,还剩下一个办法……”说到这里,他没再往下讲。
    “啥法子?”她按着他的肩膀,高兴地问。
    “办法倒好,可是我不愿意……”他又不说下去了,脸上露出了难色。
    “只要有办法保住福佑,管他啥办法,你为啥不愿意呢?
    你不愿意去做。我来帮你忙。”
    “你?”他歪过头来端详她一番,黯然地摇摇头。
    “看不起我们妇女吗?现在是新社会了,男女平等。你们男子能做的事,我们女子也能做。”
    “你有这个精神,我十分佩服。”
    “那你就说出来吧。”
    “我不愿意说,也不愿意你做。”
    “究竟是啥办法呀?”
    他不言语。她催他:
    “说呀!”
    “我不能说……”
    “夫妻家有啥闲话不好说的呢?现在保住福佑要紧。你还有啥顾虑哩!我们一家子,你的事就是我的事,有啥客气的啊!”
    “我,我不好意思张口……”
    “男子汉大丈夫还不好意思张口,不怕人笑话。”
    “你真的愿意吗?”
    “当然真的愿意帮助你,啥人还和你说假话……”
    他歪过头去,一把把她搂在怀里,附着她的耳朵低声细语。她先是凝神地听,听了两句,眼睛一愣,仿佛怀疑她的耳朵听错了,接着又听了一遍,她的脸色一会红又一会白,最后眉头立刻棱起,脸庞如同忽然给一阵乌云笼罩住了,满是怒容,霍的一下站了起来,说:
    “这哪能可以!”
    “你不是说愿意帮忙吗?”
    “啥忙都可以帮,这个忙——不行。”她怒冲冲地说,“我自从跟了你,大门不出,二门不迈!啥地方也不大去,过去百乐门的姊妹也很少往来。我没有别的指望,我就指望你把福佑药房办好,给你生个一男半女,带大成人,享个晚年的清福。哪能做这种事,对不起自己,也对不起你,亏你说的出口!”
    “我是不肯说的,是你要我说的啊!”
    “是我要你说的,可是我也没叫你说这个呀!”
    “除了这个,没有别的法子呀!”
    “这种事,无论如何不能做!”
    “我也晓得,不能做。这回福佑注定完了,我也完了。我为了你,整天在上海滩上奔走,早出晚归,总想办好福佑,扎下根基,和你过一辈子荣华富贵的生活,百年偕老。现在算完了,”他也站了起来,边向床边走去,边说,“我们夫妻也到头了。”
    “你这是啥意思?”她跟过去,急切地问。
    “我完了,你不也完了吗?”
    他一头倒在床上,两只手放在后脑勺,眼睛出神地盯着淡青色的屋顶,一言不发。她回味他最后那一句话,心中不禁发慌了。她现在的命运完全寄托在朱延年的身上。朱延年有个三长两短,她也好不了。再下海当舞女吗?人老珠黄不值钱。她年青的黄金时代已经过去了,不能再去货腰,靠“吃汤团”过不了日子。她默默站在床前,好像自己忽然悬在空中,无依无靠。他看她傻不唧唧的,便反问她一句:
    “你亲眼看我垮下去吗?”
    “我有啥办法呢?”
    “不能帮我一次忙吗?”
    她坚决地说:
    “不行。”
    “千万请你帮个忙。”
    “你好意思讲出口,我可不好意思做这种事。”
    朱延年见她口吻很坚决,便双手合十,恭恭敬敬地对她作了一个揖:
    “好丽琳,亲丽琳,你帮我一个忙,我这一生一世也不会忘记你的啊。”
    作揖也没用。她的态度一点也没有改变,说:
    “说不做就不做,别说作揖,就是叩头也不行。”
    她把手一甩,侧过脸去,望着衣橱,有意不看他。
    朱延年嬉皮笑脸,继续恳求道:
    “你能见死不救吗?亲爱的丽琳。福佑有个三长两短,就是我朱延年有个三长两短,对你也不会有好处的。你帮我的忙,也就是帮你的忙啊。”
    “我……我不能这样……”
    她的语气已经没有刚才那样坚决了。他有了信心,也仿佛有了把握,噗咚一声,他跪在她的面前,扶着她的膝盖,苦苦哀求道:
    “你不答应我,我永远也不起来了。”
    她怜悯地转过脸来,看他满脸忧愁,心软了一半。过了一会,她无可奈何地叹了一口气,说:
    “叫人看见了像啥样子,站起来吧。”
    “你答应了,我的嫡嫡亲的丽琳,我的交关好的丽琳……”
    他感激得话也说不下去了,猛的站了起来,双手把她紧紧搂在怀里,在她雪白的脖子上狂吻。她眼睛里流出了两行清泪,羞愧万分地把眼睛紧紧闭上。


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