第十回 少年英侠

    耶律齐道:「三妹,你瞧仔细了。我拍她臂儒穴,她定要斜退相避,我跟着拿她巨骨穴,她不得不举刀反砍。这时出手要快,就能夺下她的兵刃。」那黑衣少女怒道:「呸,也没这般容易。」
    耶律齐道:「是这样。」说着右掌往她「臂儒穴」拍去。这一掌出手歪歪斜斜,却将她前后左右的去路都封住了,只留下左侧后方斜角一个空隙。那少女要躲他这一拍,只得斜退两步。耶律齐点了点头,果然伸手拿她「巨骨穴」。那少女心中一直记着:「千万别举刀反砍。」但形格势禁,只有举刀反砍才是连消带打的妙着,当下无法多想,立时举刀反砍。耶律齐道:「是这样!」人人以为他定是要伸手夺刀 ,那知他右手也缩了回来, 与左手相拱,双手笼入袖筒。那少女一刀没砍着,却见他双手笼袖,微微一呆。耶律齐右手忽地伸出,两根手指夹着刀背一提,那少女握刀不住,给他夺了过去。
    众人见此神技,一时呆了半晌,随即一个哄堂大采。那黑衣少女脸色沮丧,呆立不动。
    众人都想:「二公子不出手擒你,明明放你一条生路。你还不走,更待何时?」
    耶律齐缓步退开,向耶律燕道:「她也没了兵刃,你再跟她试试,胆子大些,留心她的掌中腿。」耶律燕踏上两步,说道:「完颜萍,我们一再饶你,你始终苦苦相逼,难道到了今日还不死心幺?」完颜萍不答,垂头沉吟。
    耶律燕道:「你既定要与我分个胜负,咱们就爽爽快快动手罢!」说着冲上去迎面就是两拳。完颜萍后跃避开,凄然道:「刀子还我。」耶律燕一怔,心道:「我哥哥夺了你兵刃,明明是要你和我平手相斗,怎地你又要讨还刀器?」说道:「好罢!」从哥哥手里接过柳叶刀拋给了她。一名守卫倒转手中单刀递过,说道:「三小姐,你也使兵刃。」耶律燕道:「不用。」但转念一想:「我空手打不过她,咱们就比刀。」接刀虚劈两下,觉得稍微沉了一点,但勉强也可使得。
    完颜萍脸色惨白,左手提刀,右手指着耶律楚材道:「耶律楚材,你帮着蒙古人,害死我爹爹妈妈,今生我是不能找你报仇了。咱们到阴世再算帐罢!」说话甫毕,左手横刀就往脖子中抹去。
    杨过听她说这几句话时眼神凄楚,一颗心怦的一跳,胸口一痛,失声叫道:「姑姑 !」 就在此时,完颜萍已横刀自刎。耶律齐抢上两步,右手长出,又伸两指将她柳叶刀夺过,随手点了她臂上穴道,说道:「好端端的,何必自寻短见?」横刀自刎、双指夺刀,都只一霎间之事,待众人瞧得清楚,刀子已重入耶律齐之手。
    其时室内众人齐声惊呼,杨过的一声「姑姑」没人在意,陆无双在他身旁却听得清楚,低声问道:「你叫甚幺?她是你姑姑?」杨过忙道:「不,不!不是。」原来他见完颜萍眼波中流露出一股凄恻伤痛、万念俱灰的神色,就如小龙女与他决绝分手时一模一样。
    他斗然间见到,不由得如痴如狂,竟不知身在何处。
    耶律楚材缓缓说道:「完颜姑娘,你已行刺过我三次。我身为大蒙古国宰相,灭了你大金国,害你父母。可是你知我的祖先却又是为何人所灭呢?」完颜萍微微摇头,道:「我不知道。」耶律楚材道:「我姓耶律的是大辽国国姓,大辽国是给你金国灭了的。我大辽国耶律氏的子孙,被你完颜氏杀戮得没剩下几个。我少时立志复仇,这才辅佐蒙古大汗灭你金国。唉,怨怨相报,何年何月方了啊?」说到最后这两句话时,抬头望着窗外,想到只为了几家人争为帝王,以致千城民居尽成废墟,万里之间尸积为山,血流成河。
    完颜萍茫然无语,露出几颗白得发亮的牙齿,咬住上唇,哼了一声,向耶律齐道:「我三次报仇不成,自怨本领不济,那也罢了。我要自尽,又干你何事?」耶律齐道:「姑娘只要答允以后不再寻仇,你这就去罢!」完颜萍又哼了一声,怒目而视。耶律齐倒转柳叶刀,用刀柄在她腰间轻轻撞了几下,解开她穴道,随即将刀递了过去。
    完颜萍欲接不接,微一犹豫,终于接过,说道:「耶律公子,你数次手下容情,以礼相待, 我岂有不知?只是我完颜家跟你耶律家仇深似海,凭你如何慷慨高义,我父母的血海深仇不能不报。」
    耶律齐心想:「这女子始终纠缠不清,她武艺不弱,我总不能寸步不离爹爹,若有失闪,如何是好?嗯,不如用言语相迫,教她只能来找我。」朗声说道:「完颜姑娘,你为父母报仇,志气可嘉。只是老一辈的帐,该由老一辈自己了结。咱们做小辈的自己各有恩怨。
    你家与我家的血帐,你只管来跟我耶律齐算便是,若再找我爹爹,在下此后与姑娘 遇到,可就十分为难了。」
    完颜萍道:「哼,我武艺远不及你,怎能找你报仇?罢了,罢了。」说着掩面便走。
    耶律齐知她这一出去,必定又图自尽,有心要救她一命,冷笑道:「嘿嘿,完颜家的女子好没志气!」完颜萍霍地转过身来,道:「怎地没志气了?」耶律齐冷笑道:「我武功高于你,那不错,可这又有甚幺希罕?只因我曾得明师指点,并非我自己真有甚幺过人之处。你所学的铁掌功夫,原是一门了不起的武功,不过教你的那位师父所学未精,你练的时日又浅,暂且不及旁人,原是理所当然。只要苦心去另寻明师,难道就找不着了?」
    完颜萍本来满腔怨怒,听了这几句话,不由得暗暗点头。
    耶律齐又道:「我每次跟你动手,只用右手,非是我傲慢无理。只因我左手力大,出手往往便要伤人。这样罢,等你再从明师之后,随时可来找我,只要逼得我使用左手,我引颈就戮,决无怨言。」他知完颜萍的功夫与自己相差太远,纵得高人指点,也难以胜得过自己单手;料想一个人欲图自尽,只一时忿激,只要她去寻师学艺,心有专注,过得若干时日,自不会再生自杀的念头。
    完颜萍心想:「你又不是神仙,我痛下苦功,难道两只手当真便胜不了你单手?」提刀在空中虚劈一下,沉着声音道:「好!君子一言……」耶律齐接口道:「快马一鞭!」完颜萍向众人再也不望一眼,昂首而出,但脸上掩不住流露出凄凉之色。
    众侍卫见二公子放她走路,自然不敢拦阻,纷纷向耶律楚材道惊请安,退出房去。耶律铸见此处闹得天翻地覆,但杨过始终并不现身,暗感奇怪。耶律燕道:「二哥,你怎幺又放了她走?」耶律齐道:「甚幺?」耶律燕笑道:「你既要她作我嫂子,就不该放她啊。」
    耶律齐正色道:「别胡说!」耶律燕见他认真,怕他动怒,不敢再说笑话。
    杨过在窗外听耶律燕说到「要她做我嫂子」几字,心中突然无缘无故的感到一阵酸意,见完颜萍上路向东南方而去,当下向陆无双道:「我瞧瞧去。」陆无双道:「瞧甚幺?」
    杨过不答,展开轻功追了出去。
    完颜萍武功并不甚强,轻功却甚高明,杨过提气直追,直到龙驹寨镇外,才见到她后影。
    只见她落入一座屋子的院子,推门进房。杨过跟着跃进,躲在墙边。过了半晌,西厢房中传出灯火,随即听到一声长叹。这一声叹息中直有千般怨愁,万种悲苦。
    杨过在窗外听着,怔怔的竟然痴了,触动心事,不知不觉的也长叹一声。完颜萍听得窗外有人叹息,大吃一惊,急忙吹熄灯火,退在墙壁之旁,低声喝问:「是谁?」杨过道:「跟你一般,也是伤心之人。」完颜萍更是一怔,听他语气中似乎并无恶意,又问:「你到底是谁?」杨过道:「常言道:君子报仇,十年未晚。你几次行刺不成,便想自杀,可不是将自己性命看得忒也轻了?更将这番血海深仇看得忒也轻了?」
    呀的一声,两扇门推开,完颜萍点亮烛火,道:「阁下请进。」杨过在门外双手一拱,走进房去。完颜萍见他身穿蒙古军官装束,年纪甚轻,微感惊讶,说道:「阁下指教得是,请问高姓大名。」
    杨过不答,双手笼在袖筒之中,说道:「耶律齐大言不惭,自以为只用右手就算本领了得,其实要夺人之刀,点人穴道,一只手也不用又有何难?」完颜萍心中不以为然,只是未摸清对方的底细,不便反驳。杨过道:「我教你三招武功,就能逼耶律齐双手齐用。
    现下我先和你试试,我既不用手,又不使脚,跟你过几招如何?」完颜萍大奇,心道:「难道你有妖法,一口气便能将我吹倒了?」杨过见她迟疑,道:「你只管用刀子砍我,我如闪避不了,是我学艺不精,死而无怨。」完颜萍道:「好罢,我也不用刀,只用拳掌打你。」杨过摇头道:「不,我不用手脚而夺下你刀子,你方能信服。」
    完颜萍见他似笑非笑的神情,微微有气,道:「阁下如此了得,真是闻所未闻。」说着袖出单刀,往他肩头劈去。她见杨过双手笼袖,浑若无事,只怕伤了他,这一刀的准头略略偏了些。杨过瞧得明白,动也不动,说道:「不用相让,要真砍!」柳叶刀从他肩旁直劈而下,与他身子相离也只寸许。完颜萍见他毫不理会,好生佩服他的胆量,又想:「难道这是个浑人?」柳叶刀一斜,横削过去,这次却不容情。杨过斗地矮身,刀锋从他头顶掠过,相差仍只寸许。
    完颜萍打起精神,提刀直砍。杨过顺着刀势避过,道:「你刀中还可再夹掌法。」完颜萍道:「好!」横刀砍出,左掌跟着劈去。杨过侧身闪避,道:「再快些不妨。」完颜萍将一路刀法施展开来,掌中夹刀,愈出愈快。杨过道:「你掌法凌厉,好过刀法。耶律齐说这是铁掌功夫,是不是?」完颜萍点点头,出手更加狠辣。杨过双手始终笼在袖中,在掌影刀锋间飘舞来去。完颜萍单刀铁掌,连他衣服也碰不到半点。
    她一套刀法使了大半,杨过道:「小心啦,三招之内,我夺你刀。」完颜萍此时对他已甚为佩服,但说要在三招之内夺去自己兵刃,却仍不信,不由自主的将刀柄握得更加紧了,说道:「你夺啊!」横刀使一招「云横秦岭」,向他头颈削去。杨过一低头,从刀底下钻过,侧过头来,额角正好撞正她右手肘弯「曲池穴」。完颜萍手臂酸软,手指无力。杨过仰头张口,咬住刀背,轻轻巧巧的便夺过刀子,跟着头一侧,刀柄撞在她胁下,已点中了穴道。
    杨过抬头松齿,向上甩去,柳叶刀飞了上去,他将刀拋开,为的是要清清楚楚说话,说道:「怎幺样,服了幺?」说了这六个字,那刀落将下来,杨过张口咬住,笑嘻嘻的瞧着她。完颜萍又惊又喜,点了点头。
    杨过见她秋波流转,娇媚动人,不自禁想抱她一抱,亲她一亲,只是此事太过大胆荒唐,咬住刀背,一张脸胀得通红。完颜萍那知他的心事,但见他神色怪异,心中微感惊奇,自觉全身酸麻,双腿软软的似欲摔倒。杨过踏上一步,距她已不过尺许,正想拋去刀子,把嘴唇凑到她眼皮上去亲一个吻,猛地想起:「她好生感激那耶律齐以礼相待,难道我就不如他了?哼,我偏要处处都胜过他。」低下头来,下颚一摆,将刀柄在她腰间一撞,解开她的穴道,将刀柄递了过去。
    完颜萍不接刀子,双膝跪地,说道:「求师父指点,小女子得报父母深仇,永感大德。」
    杨过大为狼狈,急忙扶起,伸手从口中取下单刀,说道:「我怎能做你师父?不过我能教你一个杀了那耶律齐的法门。」完颜萍大喜,道:「只要能杀了耶律齐,他哥哥和妹子我都不怕,自能再杀他父亲……」说到此处,忽然想起一事,黯然道:「唉,待得我学到能杀他的本事,那耶律老儿怎能还在世上?我父母之仇,终究报不了的啦。」杨过笑道:「那耶律老儿一时三刻之命,总还是有的。」完颜萍奇道:「甚幺?」杨过道:「要杀耶律齐又有何难?现下我教你三招,今晚就能杀了他。」
    完颜萍曾三次行刺耶律楚材,三次都让耶律齐行若无事的打败,知他本领高于自己十倍,心想眼前这蒙古少年军官武功虽强,未必就胜过了耶律齐,纵使胜得,也决不能只教自己三招,就能用之杀了他,而今晚便能杀他,更加万万不能。她怕杨过着恼,不敢出言反驳,只是微微摇头,眼中那股让他瞧了发痴发狂的眼色,不住滚来滚去。
    杨过明白她心意,说道:「不错,我武功未必在他之上,当真动手,说不定我还输多赢少。但要教你三招,今晚去杀了他,却决非难事。就只怕他曾饶你三次,你下不了手而已。」完颜萍心中一动,随即硬着心肠道:「他虽有德于我,但父母深仇,不能不报。」
    杨过道:「好,这三招我便教你。你若能杀他而不愿下手,那便如何?」完颜萍道:「凭你处置便了。反正你这幺高的本领,要打要杀,我还能逃得了幺?」杨过心道:「我怎舍得打你杀你?你杀不杀他,跟我又有甚幺相干?」微微一笑,说道:「其实这三招也没甚幺了不起。你瞧清楚了。」
    杨过提起刀来,缓缓自左而右的砍去,说道:「第一招,是『云横秦岭』。」完颜萍心道:「这一招我早就会了,何用你教?」见刀锋横来,侧身而避。杨过突出本手,抓住她的右手,说道:「第二招,是你刚才使用过两次的『枯藤缠树』。」完颜萍点头道:「是,这是我铁掌擒拿手中的一招。」杨过握着她又软又滑的手掌,心中一荡,笑道:「你该学半脂玉掌功才是,怎幺去学铁掌擒拿手了?」完颜萍不知他是出言调笑,道:「有半脂玉掌功幺?这名儿倒挺美。」只觉他捏住自己手掌,一紧一放,使力极轻,觉得这手法还不及自己所学以铁掌功为基的擒拿手厉害,心想:「你第一招与第二招都是我所会的功夫,难道单凭第三招一招,就能杀了耶律齐?」杨过凝视她眼睛,叫道:「看仔细了!」
    突然手腕疾翻,横刀往自己项颈中抹去。
    完颜萍大惊,叫道:「你干甚幺?」她右手给杨过牢牢握住,忙伸左手去夺他单刀。虽在危急之中,她的铁掌擒拿手仍出招极准,一把抓住杨过手腕,往外力拗,叫他手中刀子不能及颈。杨过松开了手,退后两步,笑道:「你学会了幺?」
    完颜萍惊魂未定,只吓得一颗心怦怦乱跳,不明他的用意。杨过笑道:「你先使『云横秦岭』横削,再使『枯藤缠树』牢牢抓住他右手,第三招举刀自刎,他势必用左手救你。
    你立过誓,只要你逼得他用了左手,任你杀他,死而无怨。这不成了幺?」完颜萍一想不错,怔怔的瞧着他。杨过道:「这三招万无一失,若不收效,我跟你磕头。」完颜萍微微摇头,说道:「他说过不用左手,一定不会用的。那便怎地?」杨过道:「那又怎地?你永世报不了仇啦,自己死了不就干净?」完颜萍凄然点头,道:「你说得对。多谢指点迷津。阁下到底是谁?」
    杨过还未回答,窗外忽然有个女子声音叫道:「他叫傻蛋,你别信他的鬼话。」杨过听得是陆无双的声音,只笑了笑,并不理会。完颜萍纵向窗边,只见黑影一闪,一个人影跃出围墙。
    完颜萍待要追出,杨过拉住她手,笑道:「不用追了,是我的同伴。她最爱跟我过不去。」
    完颜萍望着他,沉吟半晌,道:「你既不肯说自己姓名,那也罢了。我信得过你对我总是一番好意。」杨过见她秋波一转,神色楚楚,不由得心生怜惜,当下拉着她手,和她并肩坐在床沿,柔声道:「我姓杨名过,我是汉人,不是蒙古人。我爹爹妈妈都死啦,跟你身世一般……」完颜萍听他说到这里,心里一酸,两滴泪珠夺眶而出。杨过心情激荡,忽然哇的一声,哭了出来。完颜萍从怀里抽出一块手帕,掷给了他。杨过拿到脸上拭抹,想到自己身世,眼泪却愈来愈多。
    完颜萍强笑道:「杨爷,你瞧我倒把你招哭啦。」杨过道:「别叫我杨爷。你今年几岁啦?」
    完颜萍道:「我十八岁,你呢?」杨过道:「我也是十八。」心想:「我如月份小过她,给她叫一声兄弟,可没味儿。」说道:「我是正月里的生日,以后你叫我杨大哥得啦。我也不跟你客气,叫你完颜妹子啦。」完颜萍脸上一红,觉得此人做事单刀直入,好生古怪,但对自己确然并无恶意,便点了点头。
    杨过见她点头,喜得心痒难搔。完颜萍容色清秀,身材瘦削,遭逢不幸,似乎生来就叫人怜惜,而最要紧的是她盈盈眼波竟与小龙女极为相似。他可没想到一个人心中哀伤,眼色中自然有凄苦之意,天下之人莫不皆然,说她眼波与小龙女相似,只因他久寻小龙女不见,思念深切,也只是他自欺自慰的念头而已。他凝视着她眼睛,忽而将她的黑衣幻想而为白衣,将她瘦瘦的瓜子脸幻想成为小龙女清丽绝俗的容貌,痴痴的瞧着,脸上不禁流露出了祈求、想念、爱怜种种柔情。
    完颜萍有些害怕,轻轻挣脱他手,低声道:「你怎幺啦?」杨过如梦方醒,叹了口气,道:「没甚幺。你去不去杀他?」完颜萍道:「我这就去。杨大哥,你陪不陪我?」杨过待要说「自然陪你去」,转念一想:「若我在旁,她有恃无恐,自刎之情不切,耶律齐就不会中计。」说道:「我不便陪你。」
    完颜萍眼中登时露出失望之色,杨过心里一软,几乎便要答应陪她,那知完颜萍幽幽的道:「好罢,杨大哥,只怕我再也见不到你啦。」杨过忙道:「那里?那里?我… …」 完颜萍凄然摇头,径自奔出屋去,片刻之间,又已回到耶律铸的住处。
    这时耶律楚材等各已回房,正要安寝。完颜萍在大门上敲了两下,朗声说道:「完颜萍求见耶律齐耶律公子。」早有几名侍卫奔过来,待要拦阻,耶律齐打开门来,说道:「完颜姑娘有何见教?」完颜萍道:「我再领教你的高招。」耶律齐心中奇怪:「怎地你如此不自量力?」侧身让开,右手一伸,说道:「请进。」
    完颜萍进房拔刀,呼呼呼连环三招,刀风中夹着六招铁掌掌法,这「一刀夹双掌」自左右分进合击。耶律齐左手下垂,右手劈打戳拿,将她三刀六掌尽数化解,心想:「怎生寻个法儿,叫她知难而退,永不再来纠缠?」
    二人斗了一阵,完颜萍正要使出杨过所授的三招,门外忽有一女子声音叫道:「耶律齐,她要骗你使用左手,可须小心了。」正是陆无双出声呼叫。耶律齐一怔,完颜萍不等他会过意来,立时一招「云横秦岭」削去,待他侧身闪避,斗地伸出左手,「枯藤缠树」,已抓住他右手,右手回转,横刀猛往自己颈中抹去。
    在这电光石火的一瞬之间,耶律齐心中转了几转:「定须救她?但她是在骗我用左手,我一使上左手,这条命就是交给她了。大丈夫死则死耳,岂能见死不救?」杨过逆料耶律齐的心思,只要突然出此三招,他非出左手相救不可,那知陆无双从中捣乱,竟尔抢先提醒。本来这法子已然不灵,但耶律齐慷慨豪侠,明知这一出手相救,乃自舍性命,危急之际竟仍伸出左手,在完颜萍右腕上一挡,手腕翻处,夺过了她柳叶刀。
    二人交换了这三招,各自跃后两步。耶律齐不等她开口,将刀掷了过去,说道:「你已迫得了我用左手,你杀我便是,但有一事相求。」完颜萍脸色惨白,道:「甚幺事 ?」
    耶律齐道:「求你别再加害家父。」完颜萍「哼」了一声,慢慢走近,举起刀来,烛光下只见他神色坦然,凛凛生威,见到这般男子汉的气概,想起他是为了相救自己才用左手,这一刀那里还砍得下去?她眼中杀气突转柔和,将刀子往地下一掷,掩面奔出。
    她六神无主,信步所之,直奔郊外,到了一条小溪旁,望着淡淡的星光映在溪中,心中乱成一团。过了良久良久,叹了一口长气。
    忽然身后也发出一声叹息。完颜萍一惊,转过身来,只见一人站在身后,正是杨过。她叫了声「杨大哥」,垂首不语。杨过上前握住她双手,安慰她道:「要为父母报仇,原非易事,那也不必性急。」完颜萍道:「你都瞧见了?」杨过点点头。完颜萍道:「以我这般无用之辈,报仇自然不易。我只要有你一半功夫,也不会落得如此下场。」
    杨过携着她手,和她并排坐在一棵大树下,说道:「纵然学得我的武功,又有何用?你眼下虽不能报仇,总知道仇人是谁,日后岂无良机?我呢?连我爹爹是怎样死的也不知,是谁害死他也不知,甚幺报仇雪恨,全不用提。」
    完颜萍一呆,道:「你父母也是给人害死的幺?」杨过叹道:「我妈是病死的,我爹爹却死得不明不白。我从来没见过我爹爹一面。」完颜萍道:「那怎幺会?」
    杨过道:「我妈生我之时,我爹已经死了。我常问我妈,爹爹到底是怎幺死的,仇人是谁?我每次问起,妈妈总垂泪不答,后来我就不敢再问啦。那时候我想,等我年纪大些再问不迟,那知道妈妈忽然一病不起。她临死时我又问起。妈妈只是摇头,说道:『你爹爹……你爹爹……唉,孩儿,你这一生一世千万别想报仇。你答允妈,千万不能想为爹爹报仇。』我又是悲伤,又是难过,大叫:『我不答允,我不答允!』妈一口气转不过来,就此死了。唉,你说我怎生是好啊?」他说这一番话原意是安慰完颜萍,但说到后来,自己也伤心起来。常言道:「杀父之仇,不共戴天」,人若不报父仇,乃最大不孝,终身蒙受耻辱,为世人所不齿。杨过连杀父仇人的姓名都不知道,这件恨事藏在心中郁积已久,此时倾吐出来,语气中自充满了伤心怨愤。
    完颜萍道:「是谁养大你的?」杨过道:「又有谁了?自然是我自己养自己。我妈死后,我就在江湖上东游西荡,这里讨一餐,那里挨一宿,有时肚子饿得抵不住,偷了人家一个瓜儿薯儿,常常给人抓住,饱打一顿。你瞧,这里许多伤疤,这里的骨头突出来,都是小时给打的。」一面说,一面卷起衣袖裤管给她看,星光朦胧下完颜萍瞧不清楚,杨过抓住了她手,在自己小腿的伤疤上摸去。完颜萍抚摸到他腿上凹凹凸凸的疤痕,不禁心中一酸,暗想自己虽国破家亡,但父亲留下不少亲故旧部,金银财宝更不计其数,与他的身世相较,自己又是幸运得多了。
    二人默然半晌,完颜萍将手轻轻缩转,离开了他小腿,但手掌仍让他握着,低声问道:「你怎幺学了这一身高强武功?怎地又做了蒙古人的官儿?」杨过微微一笑,道:「我不是蒙古的官儿。我穿蒙古衣衫,为了躲避仇家追寻。」完颜萍喜道:「那好啊。」杨过道:「好甚幺?」完颜萍脸上微微一红,道:「蒙古人是我大金国的死对头,我自然盼望你不是蒙古官儿。」杨过握着她温软滑腻的手掌,心神不定,说道:「倘若我做大金的官儿,你又对我怎样?」
    完颜萍当初见他容貌英俊,武功高强,本已有三分喜欢,何况在患难之际,得他诚心相助,后来听了他诉说身世,更增了几分怜惜,此时听他说话有些不怀好意,却也并不动怒,只叹道:「倘若我爹爹在世,你想要甚幺,我爹爹总能给你。现下我爹娘都不在了,一切还说甚幺?」
    杨过听她语气温和,伸手搭在她的肩头,在她耳边低声道:「妹子,我求你一件事。」完颜萍芳心怦怦乱跳,已自料到三分,低声问:「甚幺?」杨过道:「我要亲亲你的眼睛,你放心!我只亲你的眼睛,别的甚幺也不犯你。」
    完颜萍初时只道他要出口求婚,又怕他要有肌肤之亲,自己如若拒却,他微一用强,怎能是他对手?何况她少女情怀,一只手给他坚强粗厚的手掌握着,已自意乱情迷,别说他用强,纵然毫不动粗,实在也难以拒却,那知他只说要亲亲自己的眼睛,不由得松了一口气,可是心中却又微感失望,略觉诧异,当真是中心栗六,其乱如丝了。
    她妙目流波,怔怔的望着他,眼神中微带娇羞。杨过凝视她的眼睛,忽然想起小龙女与自己最后一次分别之前,也曾这般又娇羞又深情的望着自己,不禁大叫一声,跃起身来。
    完颜萍给他吓了一跳,想问他为了甚幺,又感难以启齿。
    杨过心中混乱,眼前晃来晃去尽是小龙女的眼波。那日他见此眼波之时,尚是个混沌未凿的少年,对小龙女又素来尊敬,以致全然不知其中含意,但自下得山来,与陆无双共处几日,此刻又与完颜萍耳鬓厮磨,蓦地里心中灵光一闪,恍然大悟,对小龙女这番柔情密意,方始领会,不由得懊丧万端,几欲在大树上就此一头撞死,心想:「姑姑对我如此一片深情,又说要做我媳妇,我竟然辜负了她的美意,此时却又往何处寻她?」突然间大叫一声,扑上去一把抱住完颜萍,猛往她眼皮上亲去。杨过天性颇为浮滑跳荡,只因对小龙女既敬且畏,又对她一片真情,两人虽共处墓室,从来不敢有丝毫亵渎之意,但此时年岁既长,情欲茁壮,对陆无双、既无敬意,又无顾忌,心中只当她们是小龙女化身,便即抱抱吻吻,以代相思之意。
    完颜萍见他如痴如狂,心中又惊又喜,但觉他双臂似铁,紧紧箍在自己腰里,当下闭了眼睛,任他恣意领受那温柔滋味,只觉他嘴唇亲来亲去,始终不离自己的左眼右眼,心想此人虽然狂暴,倒言而有信,但不知他何以只亲自己眼睛,不来亲自己嘴唇?忽听得杨过叫道:「姑姑,姑姑!」声音中热情如沸,却又显得极是痛楚。完颜萍正要问他叫甚幺,忽然背后一个女子声音说道:「劳您两位的驾!」
    杨过与完颜萍同时一惊,离身跃开,见大树旁站着一人,身穿青袍。完颜萍心下怦怦乱跳,满脸飞红,低头抚弄衣角,不敢向那人再瞧上一眼。杨过却认得清楚,正是当日在小客店中盗驴引开李莫愁的那人,于自己和陆无双实有救命之恩,见这人头垂双鬟,是个女郎,当即深深一躬,说道:「日前多蒙姑娘援手,大德难忘。」
    那女郎恭恭敬敬的还礼,说道:「杨爷此刻,还记得那一同出死入生的旧伴幺?」杨过道:「你说是……」那女郎道:「李莫愁师徒适才将她擒了去啦!」杨过大吃一惊,颤声道:「当真?她……她现下不碍事幺?」那女郎道:「一时三刻还不碍事。陆姑娘咬定那部秘本给丐帮拿了去,赤练魔头便押着她去追讨。谅来她性命一时无妨,折磨自然免不了。」杨过叫道:「咱们快救她去。」那女郎摇头道:「杨爷武功虽高,只怕还不是那赤练魔头的对手。咱们枉自送了性命,却于事无补。」
    杨过在淡淡星光之下,见这青衣女郎的面目竟说不出的怪异丑陋,脸上肌肉半点不动,倒似一个死人,教人一见之下,不自禁的心生怖意,向她望了几眼,便不敢正视,心想:「这位姑娘为人这幺好,却生了这副怪相,当真可惜。我再看她面貌,难免要流露惊诧神色,那可就得罪她了。」问道:「不敢请教姑娘尊姓?」
    那女郎道:「贱姓不足挂齿,将来杨爷自会知晓,眼下快想法子救人要紧。」她说话时脸上肌肤丝毫不动,若非听到声音是从她口中发出,真要以为他是一具行尸走肉的僵尸。
    但说也奇怪,她话声却极娇柔清脆,令人听之醒倦忘忧。杨过道:「既然如此,如何救人一凭姑娘计议。小人敬听吩咐便是。」那女郎彬彬有礼,说道:「杨爷不必客气,你武功强我十倍,聪明才智,我更望尘莫及。你年纪大过我,又是堂堂男子汉,你说怎幺办,便怎幺办,小女子听从差遣。」
    杨过听了她这几句又谦逊、又诚恳的话,心头真是说不出的舒服,心想这位姑娘面目可怖,说话却如此的温雅和顺,真是人不可以貌相了,想了一想,说道:「那幺咱们悄悄随后跟去,俟机救人便了。」那女郎道:「这样甚好。但不知完颜姑娘意下如何?」说着走了开去,让杨过与完颜萍商议。
    杨过道:「妹子,我要去救一个同伴,咱们后会有期。」完颜萍低头道:「我本事虽低,或许也能出得一点力。杨大哥,我随同你去救人罢。」杨过大喜,连说:「好,好!」提高声音,向那青衣女郎说道:「姑娘,完颜姑娘愿助我们去救人。」
    那女郎走近身来,向完颜萍道:「完颜姑娘,你是金枝玉叶之体,行事还须三思。我们的对头行事毒辣无比,江湖上称做赤练魔头,当真万般的不好惹。」语气甚为斯文有礼。
    完颜萍道:「且别说杨大哥于我有恩,他的事就是我的事。单凭姐姐你这位朋友,我完颜萍也很想交交。我跟姐姐去,一切小心便是。」那女郎过来携住她手,柔声道:「那再好也没有。姐姐,你年纪比我大,还是叫我妹子罢。」
    完颜萍在黑暗之中瞧不见她丑陋的容貌,但听得她声音娇美,握住自己手掌的一只手也是又软又嫩,只道她是个美貌少女,心中欢喜,问道:「你今年几岁?」那女郎轻轻一笑,道:「咱们不忙比大小。杨爷,还是救人要紧,你说是不是?」杨过道:「是了,请姑娘指引路途。」那女郎道:「我见到她们是向东南方而去,定是直奔大胜关了。」
    三人当即施展轻功,齐向东南方急行。古墓派向以轻功擅长,称得上天下第一。完颜萍武艺并不如何了得,轻功却着实不弱。岂知那青衣女郎不疾不徐的跟在完颜萍身后,完颜萍奔得快,她跟得快,完颜萍行得慢了,她也放慢脚步,两人之间始终是相距一两步。
    杨过暗暗惊异:「这位姑娘不知是那一派弟子,瞧她轻功,实在完颜妹子之上。」他不愿在两个姑娘之前逞能,是以始终堕后。
    行到天色大明,那女郎从衣囊中取出干粮,又倒了清水,分给二人。杨过见她所穿青袍虽是布质,但缝工精巧,裁剪合身,穿在身上更衬得她身形苗条,婀娜多姿,实远胜锦衣绣服,而干粮、水壶等物,无一不安排妥善,处处显得她心细如发。完颜萍见到她的容貌,甚为骇异,不敢多看,心想:「世上怎会有如此丑陋的女子?」
    那女郎待两人吃完,对杨过道:「杨爷,李莫愁识得你,是不是?」杨过道:「她见过我几次。」那女郎从衣囊中取出一块薄薄的丝巾般之物,道:「这是张人皮面具,你戴了之后,她就认不得你了。」杨过接过手来,见面具上露出双眼与口鼻四个洞孔,便贴在脸上,高低凹凸,处处吻合,就如生成一般,当下大喜称谢。
    完颜萍见杨过戴了这面具后相貌斗变,丑陋无比,这才醒悟,说道:「妹子,原来你也戴着人皮面具,我真傻,还道你生就一副怪样呢。真对不起。」那女郎微笑道:「杨爷这副俊俏模样,戴了面具可就委屈了他。我的相貌哪,戴不戴却都是一样。」完颜萍道:「我才不信呢!妹子,你揭下面具给我瞧瞧,成不成?」杨过心中好奇,也是急欲一见她的容貌,但那女郎退开两步,笑道:「别瞧,别瞧,我一副怪相可要吓坏了你。」完颜萍见她一定不肯,只得罢了。
    中午时分,三人过了商州,赶到了武关,在镇上一家酒楼上拣个座头,坐下用饭。店家见杨过是蒙古军官打扮,不敢怠慢,极力奉承。
    三人吃得一半,门帷掀处,进来三个女子,正是李莫愁师徒押着陆无双。杨过心想此时李莫愁虽然决计认不出自己,但一副如此古怪的容貌难免引起她疑心,行事诸多不便,当下转过头去只管扒饭,倾听李莫愁她们说话。不料陆无双固默不作声,李莫愁、洪凌波师徒要了饭菜后也不再说话。
    完颜萍听杨过说过李莫愁师徒三人的形貌,心中着急,倒转筷子,在汤里一沾,在桌上写道:「动手幺?」杨过心想:「凭我三人之力,再加上媳妇儿,仍难敌她师徒。此事只可智取,不能力敌。」将筷子缓缓摇了几摇。
    楼梯脚步声响,走上两人。完颜萍斜眼看去,却是耶律齐、耶律燕兄妹。二人忽见完颜萍在此,均觉惊奇,向她点了点头,找了个座位坐下。他兄妹二人自完颜萍去后,知她不会再来行刺,于是别过父兄,结伴出来游山玩水,在此处又遇见她,更为宽慰。
    李莫愁因《五毒秘传》落入丐帮之手,好生愁闷,这几日都食不下咽,这时只吃了半碗面条,就放下筷子,抬头往楼外闲眺,忽见街角边站着两个乞丐,背上都负着五只布袋,乃丐帮中的五袋弟子,心念一动,走到窗口,向两丐招手道:「丐帮的两位英雄,请上楼来,贫道有一句话,相烦转达贵帮帮主。」她知倘若平白无端的呼唤,这二人未必肯来,若说有话转致帮主,丐帮弟子非来不可。
    陆无双听师父召唤丐帮人众,必是质询《五毒秘传》的去处,不由得脸色惨白。耶律齐知丐帮在北方势力极大,这个相貌俊美的道姑居然有言语传给他们帮主,不知是何等身分来历,不由得好奇心起,停杯不饮,侧头斜睨。
    片刻之间,楼梯上踏板微响,两名化子走了上来,向李莫愁行了一礼,道:「仙姑有何差遣,自当遵奉。」李莫愁敛衽还礼,说道:「了位请勿多礼!」一名化子见陆无双在侧,脸上倏地变色,原来他曾在道上拦截过她,当下一扯同伴,两人跃到梯口。
    李莫愁微微一笑,说道:「两位请看手背。」两丐的眼光同时往自己手背上瞧去,只见每只手背上都抹着三条朱砂般的指印,实不知她如何竟以快捷无伦的手法,已神不知鬼不觉的使上了赤练神掌。她这下出手,两丐固一无所知,连杨过与耶律齐两人也未瞧得明白。两丐一惊之下,同声叫道:「你……你是赤练仙子?」
    李莫愁柔声道:「请两位去跟你家帮主言道,你丐帮和我姓李的素来河水不犯井水,我一直仰慕贵帮英雄了得,只无缘谋面,难聆教益,实感抱憾。」两丐互望了一眼,心想:「你说得倒好听,怎又无缘无故的突下毒手?」李莫愁顿了一顿,说道:「两位中了赤练神掌,那不用担心,只要将夺去的书赐还,贫道自会给两位医治。」一丐道:「甚幺书?」
    李莫愁笑道:「这本破书,说来嘛也不值几个大钱,贵帮倘若定然不还,原也算不了甚幺。贫道只向贵帮取一千条叫化的命儿作抵便了。」
    两丐手上尚未觉得有何异样,但每听她说一句,便不自禁往手背望上一眼,久闻赤练神掌阴毒无比,中了之后,死时剧痛奇痒,这时心生幻象,手背上三条殷红指印似乎正自慢慢扩大,听她说得凶恶,心想只有回去禀报本路长老再作计较,互相使个眼色,奔下楼去。
    李莫愁心道:「你帮主若要你二人性命,势必乖乖的拿《五毒秘传》来求我……啊哟不好,如他抄了个副本留下,却将原本还我,那便如何?」转念又想:「我神掌暗器诸般毒性的解法,全在书上载得明白,他们既得此书,何必再来求我?」想到此处,不禁脸色大变,飞身抢在二丐头里,拦在楼梯中路,砰砰两掌,将二丐击得退回楼头。她倏下倏上,只见青影闪动,已回上楼来,抓住一丐手臂一抖,喀喇声响,那人臂骨折断,手臂软软垂下。另一个化子大惊,但他甚有义气,却不奔逃,抢上来护住受伤的同伴,眼见李莫愁抢上前来,急忙伸拳直击。李莫愁随手抓住了他手腕,顺势一抖,又折断了他臂骨。
    二丐都只一招之间就身受重伤,心知今日已然无幸,两人背靠着背,各举一只未伤手臂,决意负隅拚斗。李莫愁斯斯文文的道:「你二位便留着罢,等你们帮主拿书来赎。」二丐见她回到桌边坐下喝酒,背向他们,于是一步步的挨向梯边,欲待俟机逃走。李莫愁转身笑道:「瞧来只有两位的腿骨也都折断了,这纔能屈留大驾。」说着站起身来。洪凌波瞧着不忍,道:「师父,我看守着不让他们走就是了。」李莫愁冷笑道:「哼,你良心倒好。」缓缓向二丐走近。二丐又愤怒,又害怕。
    耶律齐兄妹一直在旁观看,此时再也忍不住,同时霍然站起。耶律齐低声道:「三妹,你快走,这女人好厉害。」耶律燕道:「你呢?」耶律齐道:「我救了二丐,立即逃命。」
    耶律燕只道二哥于当世已少有敌手,听他说也要逃命,难以相信。
    就在此时,杨过伸手用力一拍桌子,走到耶律齐跟前,说道:「耶律兄,你我一起出手救人如何?」他想要救陆无双,迟早须跟李莫愁动手,难得有耶律齐这样的好手要仗义救人,不拉他落水,更待何时?
    耶律齐见他穿的是蒙古军装,相貌十分丑陋,生平从未遇见此人,心想他既与完颜萍在一起,自然知道自己是谁,但李莫愁如此功夫,自己都绝难取胜,常人出手,只有枉自送了性命,一时踌躇未答。
    李莫愁听到杨过说话,向他上下打量,只觉他话声甚是熟悉,但此人相貌一见之后决难忘记,却可断定素不相识。
    杨过道:「我没兵刃,要去借一把使使。」说着身形一晃,在洪凌波身边一掠而过,顺手在她衣带上摘下了剑鞘,在她脸颊上一吻,叫道:「好香!」洪凌波反手一掌,他头一低,已从她掌底钻过。这一下身法之决,异乎寻常,正是在古墓斗室中捉麻雀练出来的最上乘轻功。他除了对小龙女一片深情,因而自谨敬重之外,对其它任何年轻女子,都不免发作轻佻的性子。李莫愁一见他的高明轻功,心中暗惊。耶律齐却大喜过望,叫道:「这位兄台高姓大名?」
    杨过左手一摆,说道:「小弟姓杨。」举起剑鞘道:「我猜里面是柄断剑。」拔剑出鞘,那口剑果然是断的。洪凌波猛然醒悟,叫道:「好小子。师父,就是他。」杨过揭下脸上面具,说道:「师伯,师姊,杨过参见。」这两声「师伯、师姊」一叫,耶律齐固如堕五里雾中,陆无双更惊喜交集:「怎地傻蛋叫她们师伯、师姊?」李莫愁淡淡一笑,说道:「嗯,你师父好啊?」杨过心中一酸,眼眶儿登时红了。
    李莫愁冷冷的道:「你师父当真调教得好徒儿啊。」日前杨过以怪招化解了她的生平绝技「三无三不手」,最后更以牙齿夺去她拂尘,武功之怪,委实匪夷所思,她虽终于夺回拂尘,也知杨过武功与自己相距尚远,此后回思,仍禁不住暗暗心惊:「这坏小厮进境好快,师妹可更加了不得啦。原来玉女心经中的武功竟这般厉害。幸好师妹那日没跟他联手,否则……否则……」此刻见他又再现身,戒惧立生,不由自主的四下一望,要看小龙女是不是也到了。
    杨过猜到了她的心意,笑嘻嘻的道:「我师父请问帅伯安好。」李莫愁道:「她在那里呢?
    咱姊妹俩很久没见啦。」杨过道:「师父就在左近,稍待片刻,便来相见。」他知自己远不是李莫愁的对手,纵然加上耶律齐,仍难以取胜,于是摆下「空城计」,抬出师父来吓她一吓。李莫愁道:「我自管教我徒儿,又干你师父甚幺事了?」杨过笑道:「我师父向师伯求个情,请你将陆师妹放了罢。」李莫愁微微一笑,道:「你乱伦犯上,与师父做了禽兽般的苟且之事,却在人前师父长,师父短的,羞也不羞?」
    杨过听她出言辱及师父,胸口热血上涌,提起剑鞘当作剑使,猛力急刺过去。李莫愁笑道:「你丑事便做得,却怕旁人说幺?」杨过使开剑鞘,连环急攻,凌厉无比,正是重阳遗刻中克制林朝英玉女剑法的武功。李莫愁不敢怠慢,拂尘摆动,见招拆招,凝神接战。
    李莫愁拂尘上的招数皆系从玉女剑法中化出,数招一过,但觉对方的剑法精奇无比,自己每一招每一式都在他意料之中,竟给他着着抢先,若非自己功力远胜,竟不免要落下风,心中恨道:「师父好偏心,将这套剑法留着单教师妹。哼,多半是要师妹以此来克制我。这剑法虽奇,难道我就怕了?」招数一变,突然纵身而起,跃到桌上,右足斜踢,左足踏在桌边,身子前后晃动,飘逸有致,直如风摆荷叶一般,笑吟吟的道:「你姘头有没有教过你这一手?料她自己也不会使罢?」
    杨过一怔,怒道:「甚幺姘头?」李莫愁笑道:「我师妹曾立重誓,若无男子甘愿为她送命,便一生长居古墓,决不下山。她既随你下山,你两个又不是夫妻,那不是你姘头是甚幺?」杨过怒极,更不打话,挥动剑鞘纵身跃起,也上了桌子。只是他轻功不及对方,不敢踏在桌沿,双足踏碎了几只饭碗菜碗,却也稳稳站定,横鞘猛劈。李莫愁举拂尘挡开剑鞘,笑道:「你这轻功不坏啊!你姘头待你果然很好,说得上有情有义。」
    杨过怒气勃发,不可抑止,叫道:「姓李的,你是人不是?口中说人话不说?」挺剑鞘快刺急攻。李莫愁淡淡的道:「若要人不知,除非己莫为。我古墓派出了你这两个败类,可说丢尽了脸面。」她手上招架,口中不住出言讥讽。她行事虽毒,谈吐举止却向来斯文有礼,说这些言语其实大违本性,只因她担心小龙女窥伺在侧,如突然抢出来动手,那就难以抵挡,因此污言秽语,滔滔不绝,要骂得小龙女不敢现见。
    杨过听她越说越不堪,如只谩骂自己,那就毫不在乎,但竟如此侮辱小龙女,狂怒之下,手脚颤抖,头脑中忽然一晕,只觉眼前发黑,登时站立不稳,大叫一声,从桌上摔下。
    李莫愁急挥拂尘,往他天灵盖直击下去。
    耶律齐眼见势急,在桌上抢起两只酒杯往李莫愁背上打去。李莫愁听到暗器风声,斜眼见是酒杯,当即吸口气封住了背心穴道,定要将杨过打死再说,心想两只小小酒杯何足道哉。那知酒杯未到,酒先泼至,但觉「至阳」「中枢」两穴被酒流冲得微微一麻,暗叫:「不好!师妹到了。酒已如此,酒杯何堪?」急忙倒转拂尘,及时拂开两只酒杯,只觉手臂一震,心中更增烦忧:「怎幺这小妮子力气也练得这幺大了?」
    待得转过身来,见扬手掷杯的并非小龙女,却是那蒙古装束的长身少年,她大为惊讶:「后辈之中竟有这许多好手?」只见他拔出长剑,朗声说道:「仙姑下手过于狠毒,在下要讨教几招。」李莫愁见他慢慢走近,脚步凝重,看他年纪不过二十来岁,但适才投掷酒杯的手劲,以及拔剑迈步的姿式,竟似有二余年功力一般,当下凝眸笑问:「阁下是谁?尊师是那一位?」耶律齐恭身道:「在下耶律齐,是全真派门下。」
    此时杨过已避在一旁,听得耶律齐说是全真派门下,心道:「他果然是全真派的,难道是马钰的弟子?料得郝大通也教不出这样的好手来。」
    李莫愁问道:「尊师是马钰,还是丘处机?」耶律齐道:「不是。」李莫愁道:「是刘、王、郝中的那一位?」耶律齐道:「都不是。」李莫愁格格一笑,指着杨过道:「他自称是王重阳的弟子,那你和他是师兄弟啦。」耶律齐奇道:「不会的罢?重阳真人谢世已久,这位兄台那能是他弟子?」李莫愁皱眉道:「嘿嘿,全真门下尽是撒谎不眨眼的小子,全真派乘早给我改名为『全假派』罢。看招!」拂尘轻扬,当头击落。
    耶律齐左手捏着剑诀,左足踏开,一招「定阳针」向上斜刺,正是正宗全真剑法。这一招神完气足,劲、功、式、力,无不恰到好处,看来平平无奇,但要练到这般没半点瑕疵,天资稍差之人积一世之功也未必能够。杨过在古墓中学过全真剑法,自然识得其中妙处,不过他武功学得杂了,这招「定阳针」就无论如何使不到如此端凝厚重。
    李莫愁见他此招一出,便知是个劲敌,跨步斜走,拂尘后挥。耶律齐见灰影闪动,拂尘丝或左或右、四面八方的掠将过来,他接战经历甚少,此时初逢强敌,抖擞精神,全力应付。霎时之间二人拆了四十余招,李莫愁越攻越近,耶律齐缩小剑圈,凝神招架,眼见败象已成,但李莫愁要立时得手,却也不成。她暗暗赞赏:「这小子果是极精纯的全真武功,虽不及丘王刘诸子,却也不输于孙不二。全真门下当真人才辈出。」
    又拆数招,李莫愁卖个破绽。耶律齐不知是计,提剑直刺,李莫愁忽地飞出左脚,踢中他的手腕,耶律齐手上一疼,长剑脱手,但他虽败不乱,左手斜劈,右手竟用擒拿法来夺她拂尘。李莫愁一笑,赞道:「好俊功夫!」只数招间,便察觉耶律齐的擒拿法中蕴有余意不尽的柔劲,却为刘处玄、孙不二等人之所无,心下更暗暗诧异。
    杨过破口大骂:「贼贱人,今生今世我再不认你做师伯。」挺剑鞘上前夹攻。李莫愁见耶律齐的长剑落下,拂尘一起,卷住长剑,往杨过脸上掷去,笑道:「你是你师父的汉子,那幺叫我师姊也成。」杨过看准长剑来势,举起剑鞘迎去。陆无双、完颜萍等齐声惊呼,却听得唰的一声,长剑正好插入了剑鞘。
    这一下以鞘就剑,当真间不容发,只要剑鞘偏得厘毫,以李莫愁这一掷之势,长剑自是在他身上穿胸而过。可是他在古墓中勤练暗器,于拿捏时刻先后、力道轻重、准头方位各节,已练到实无厘毫之差的地步,细如毛发的玉蜂针尚能挥手必中,要接这柄长剑浑不当一回事。他拔剑出鞘作为兵刃,与耶律齐联手双战。他与小龙女一起练功,所使的乃是无锐尖、无侧锋的钝剑,剑头主要用于打穴,使这剑鞘,恰与钝头「无锋剑」相似,倒也颇为顺手。
    这时酒楼上凳翻抬歪,碗碎碟破,众酒客早走避一空。洪凌波自跟师父出道以来,从未见她在战阵中落过下风,古墓中受挫于小龙女,只为了不识水性;拂尘虽曾被杨过夺去,转眼便即夺回,仍逼得杨过落荒而逃,虽见二人向师父夹攻,仍毫不担忧,只站在一旁观战。三人斗到酣处,李莫愁招数又变,拂尘上发出一股劲风,迫得二人站立不定,霎时之间,耶律齐与杨过迭遇险招。
    耶律燕与完颜萍叫声:「不好。」同时上前助战。只拆得三招,耶律燕左腿给拂尘拂中,登时踉跄跌出,腰间撞上桌缘,才不摔倒。耶律齐见妹子受伤,心神微乱,给李莫愁几下猛攻,不由得连连倒退。
    那青衣少女见情势危急,纵上前来扶起耶律燕退开。李莫愁于恶斗之际眼观六路,耳听八方,见那少女纵起时身法轻盈,显是名家高弟,挥拂尘往她脸上掠去,问道:「姑娘尊姓?尊师是那一位?」
    二人相隔丈余,但拂尘说到就到,晃眼之间,拂尘丝已掠到她脸前。青衣少女吓了一跳,右手急扬,袖中挥出兵刃,挡开拂尘。李莫愁见这兵刃闪闪生光,长约三尺,是根牙箫玉笛一类的的银色短棒,心中琢磨:「这是那一家那一派的兵刃?」数下急攻,要逼她尽展所长。那少女抵挡不住,杨过与耶律齐忙抢上相救。但实在难敌李莫愁那东发一招、西劈一掌、飘忽灵动的战法,顷刻间险象环生。
    杨过心想:「我们只要稍有疏虞,眼前个个难逃性命。」张口大叫:「好媳妇儿,我的完颜好妹子、穿青衣的好姊姊、耶律好师妹、洪凌波小妹子,大家快下楼去散散心罢!李莫愁这小姑娘泼辣得紧,老哥哥收拾她不了!。」几个少女听他乱叫胡嚷,都不禁皱起了眉头。眼见情势确然紧迫,陆无双首先下楼,青衣少女也扶着耶律燕下去。
    两个化子见这几个少年英侠为了自己而与李莫愁打得天翻地覆,有心要上前助战,苦于臂膀断折,动手不得。他两人甚有义气,虽李莫愁无暇相顾,二人始终站着不动,不肯先杨过等人逃命。
    杨过与耶律齐并肩而斗,抵挡李莫愁愈来愈凌厉的招术,接着完颜萍也退下楼去。杨过道:「耶律兄,这里手脚施展不开,咱们下楼打罢。」他想到了人多之处,就可乘机溜走。
    耶律齐道:「好!」两人并肩从楼梯一步步退下。李莫愁步步抢攻,虽然得胜,心中却大为恼怒:「我生平要杀谁就杀谁,今日却教这两个小子挡住了,如陆无双这小贱人竟因此逃脱,赤练仙子威名何存?」她一意要擒回陆无双,跟着追杀下楼。
    众人各出全力,自酒楼斗到街心,又自大街斗到荒郊。杨过不住叫嚷:「亲亲媳妇儿,完颜好妹子,走得越快越好。耶律师妹、青衫姑娘,你们也快走。李莫愁这幺年轻貌美的小姑娘,咱们蒙古还真少见,我要捉她回去做老婆。」耶律齐却一言不发,他年纪只比杨过稍大几岁,但容色威严,沉毅厚重,全然不同于杨过的轻捷剽悍、浮躁跳脱。二人断后挡敌,耶律齐硬碰硬的挡接敌人毒招,杨过却纵前跃后,扰乱对方心神。
    李莫愁见小龙女始终没现身,更加放心宽怀,全力施展。杨过和耶律齐毕竟功力和她相差太远,战到此时,二人均已面红心跳,呼呼气喘。李莫愁见状大喜,心道:「不用半个时辰,便可尽取这批小鬼的性命。」
    正激斗间,忽听得空中几声唳鸣,声音清亮,两头大雕往她头顶疾扑下来,四翅鼓风,只带得满地灰沙飞扬,声势惊人。杨过识得这对大雕是郭靖夫妇所养,自己幼时在桃花岛上也曾与双雕一起玩耍,心想双雕既来,郭靖夫妇必在左近,自己反出重阳宫,可不愿再与他相见,忙跃后数步,取出人皮面具戴上。
    双雕倏左倏右,上下翻飞,不住向李莫愁翅扑喙啄。原来双雕记心甚好,当年吃过她冰魄银针的苦头,一直怀恨在心,此时在空中远远望见,登时飞来搏击,但仍怕她银针的厉害,一见她扬手,立即振翅上翔。
    耶律齐瞧得好生诡异,见双雕难以取胜,叫道:「杨兄,咱们再上,四面夹击,瞧她怎地?」正要猱身抢上,忽听东南方马蹄声响,一乘马急驰而至。
    那马脚步迅捷无比,甫闻蹄声,便已奔到跟前,身长腿高,遍体红毛,神骏非凡。李莫愁和耶律齐都是一惊:「这马怎地如此快法?」马上骑着个红衣少女,连人带马,宛如一块大火炭般扑将过来,只她一张雪白的脸庞才不是红色。杨过见了双雕红马,早料到马上少女必是郭靖、黄蓉的女儿郭芙。只见她一勒马缰,红马倏地立住。这马在急奔之中说定便定,既不人立,复不嘶鸣,神定气闲。耶律齐自幼在蒙古长大,骏马不知见过多少,但如此英物却是从所未见,更是惊讶。他不知此马乃郭靖在蒙古大漠所得的汗血宝马,当年是小红马,此时马齿已增,算来已过中年,但神物毕竟不同凡马,年岁虽老,仍然筋骨强壮,脚力雄健,不减壮时。
    杨过与郭芙多年不见,偶尔想到她时,总纪得她是个骄纵蛮横的女孩,那知此时已长成一个颜若春花的美貌少女。她一阵急驰之后,额头微微见汗,双颊被红衣一映,更增娇艳。她向双雕看了片刻,又向耶律齐等人瞥了一眼,眼光扫到杨过脸上时,见他身穿蒙古装束,戴了面具后又容貌怪异,不由得双蛾微蹙,神色间颇为鄙夷。
    杨过自幼与她不睦,此番重逢,见她仍厌憎自己,自卑自伤之心更加强了,心道:「你瞧我不起,难道我就非要你瞧得起不可?你爹爹是当世大侠、你妈妈是丐帮帮主、你外公是武学大宗师,普天下武学之士,没一人不敬重你郭家。可是我父母呢?我妈是个乡下女子,我从来没见过我爹,他又死得不明不白……哼,我自然不能跟你比,我生来命苦,受人侮辱。你再来欺侮,也不过又多一个瞧不起我的人而已,老子在乎吗?」他站在一旁暗暗伤心,但觉天地之间无人看重自己,活在世上了无意味。只有师父小龙女对自己一片真心,可是此时又不知去了何方?不知今生今世,是否还有重见她的日子?
    正自难过,听得马蹄声响,又有两乘马驰来。两匹马一青一黄,也都是良种,但与郭芙的红马相形之下,可就差得太远。每匹马上骑着一个少年男子,均身穿黄衫。
    郭芙叫道:「武家哥哥,又见到这恶女人啦。」马上少年正是武敦儒、武修文兄弟。二人一见李莫愁,她是杀死母亲的大仇人,数年来日夜不忘,岂知在此相见,登时急跃下马,各抽长剑,左右攻了上去。郭芙叫道:「我也来。」从马鞍旁取出宝剑,下马上前助战。
    李莫愁见敌人越战越多,却个个年纪甚轻,眼见两个少年一上来就面红目赤,恶狠狠的情同拚命,剑法如此纯正,显然也是名家弟子,接着那红衣美貌少女也攻了上来,一出手剑尖微颤,耀目生光,这一剑斜刺正至,暗藏极厉害的后着,功力虽浅,剑法却甚奥妙,心中一凛,叫道:「你是桃花岛郭家姑娘?」
    郭芙笑道:「你倒识得我。」唰唰连出两剑,均是刺向她胸腹之间的要害。李莫愁举拂尘挡开,心道:「小女孩儿好骄横,凭你这点儿微末本领,竟也敢来向我无礼,若不是忌惮你爹娘,就有十个也一起毙了。」拂尘回转,正想夺下她长剑,突然两胁间风声飒然,武氏兄弟两柄长剑同时指到。他哥儿俩和郭芙的武艺都是郭靖一手亲传,三人在桃花岛上朝夕共处,练的是同样剑法。三人剑招配合得紧密无比,此退彼进,彼上此落,虽非甚幺阵法,三柄剑使将开来,声势也颇不弱。
    三人二雕连环搏击,将李莫愁围在垓心。若凭他三人真实本领,时刻稍长,李莫愁必能俟机伤得一人,其余二人就绝难自保。但她眼见敌方人多势众,若是一拥而上,倒不易对敌,若再惹得郭靖夫妇出手,更加讨不了好去,当下拂尘回卷,笑道:「小娃娃们,且瞧瞧赤练仙子耍猴儿的手段!」呼呼呼连进六招,每一招都直指要害,逼得郭芙与武氏兄弟手忙脚乱,不住跳跃避让,当真有些猴儿模样。李莫愁左足独立,长笑声中,滴溜溜一个转身,叫道:「凌波,去罢!」师徒俩向西北方奔去。
    郭芙叫道:「她怕了咱们,追啊!」提剑急追。武氏兄弟展开轻功,随后赶去。李莫愁将拂尘在身后一挥一拂,潇洒自如,足下微尘不起,轻飘飘的似是缓步而行。洪凌波则发足急奔。郭芙和武氏兄弟用足力气,却与她师徒俩愈离愈远。只有两只大雕才比李莫愁更快,不断俯冲啄击。武敦儒眼见今日报仇无望,吹动口哨,召双雕回转。
    耶律齐等生怕三人有失,赶来接应,见郭芙等回转,上前行礼相见。众人少年心性,三言两语就说得投机。耶律齐忽然相起,叫道:「杨兄呢?」完颜萍道:「他一个儿走啦。
    我问他去那里,他理也不理。」说着垂下头来,神色凄苦。
    耶律齐奔上一个小丘,四下瞭望,见那青衣少女与陆无双并肩而行,走得已远,杨过却没半点影踪。耶律齐茫然若失,颇感惆怅,他与杨过此次初会,联手拒敌,为时虽暂,但数次性命出入于呼吸之间,沽守配合,互相救援,那是打出来的交情,见他忽然不别而行,倒似不见了一位多年结交的良友一般。
    原来杨过见武氏兄弟赶到,与郭芙三人合攻李莫愁,三人神情亲密,所施展的剑法又极精妙,不多招之间竟将李莫愁赶跑。他不知李莫愁是忌惮郭靖夫妇这才离去,还道三人剑招之中暗藏极厉害内力,逼得她非逃不可。当日郭靖送他上终南山学艺,曾大展雄威,打败无数全真道士,武功之高,在他小小心灵中留下了极深印象,心想郭靖教出来的弟子,武功自然胜己十倍,有了这先入为主的念头,见郭芙等三人一招寻常剑法,也以为其中必含奥妙后着。他越看越不忿,想起幼时在桃花岛上给武氏兄弟两番殴打,郭芙则在旁大叫:「打得好,用力打!」又想起黄蓉故意不教自己武功,郭靖武功如此高强,却不肯传授,将自己送到重阳宫去受一群恶道折磨,登时满腔怨愤。
    殊不知郭靖自将他送往重阳宫从师后,心中也常自记挂,和黄蓉谈起,关心杨过武功进展如何,在桃花岛上日长无事,常起意要伴同黄蓉到终南山走走,去看望杨过。黄蓉总记得杨过之父杨康当年毒手害死江南五怪、引得郭靖对自己父女视作仇人的恨事,又见杨过狡狯,常不安分,不愿多见他,说道:「靖哥哥,咱们去全真教瞧杨过,只怕那些老道要多心,说咱们疑心全真教教得不认真,要亲自来查考查考。」郭靖摇头道:「马道长、丘道长、王道长他们对我都亲厚得很,绝不会多心。」黄蓉道:「上一辈的当然不会,但上次你独自挑了他们十来个天罡北斗阵,全真教大失面子,第三代弟子以下,未必个个都不介怀吧?」郭靖仔细琢磨,觉妻子的话十分有道理,自己见了杨过,非查询他武功不可,一查之下,只怕重阳宫当真有人多心了。此事其后便不再提。杨过虽知郭靖对自己不错,但也不知他有此心意。
    杨过又眼见完颜萍、陆无双、青衣少女、耶律燕四女都眼望自己,脸有诧异之色,心想:「李莫愁污言骂我姑姑,你们便都信了。你们瞧不起我,那也罢了,怎敢轻视我姑姑?
    我此刻脸色难看,那是我气不过武氏兄弟和郭芙,气不过郭伯伯、郭伯母,你们便当我跟姑姑有了苟且、因而内心有愧吗?」突然发足狂奔,也不依循道路,只在荒野中乱走。
    此时他心神异常,只道普天下之人都要与自己为难,却没想自己戴着人皮面具,虽满脸妒恨不平之色,完颜萍等又如何瞧得见?他面貌奇特,旁人自觉诧异。李莫愁恶名满江湖,又是众人公敌,所说的言语谁能信了?
    他本来自西北向东南行,现下要与这些人离得越远越好,反而折返西北。心中混乱,厌憎尘世,摘下面具,只在荒山野岭间乱走,肚子饥了,就摘些野果野菜裹腹。越行越远,不到一个月,已是形容枯槁,衣衫破烂不堪,到了一处高山丛中。他也不知这是「五岳天下险」的华山,见山势险峻陡峭,就发狠往绝顶上爬去。
    他轻功虽高,但华山是天下之险,也不能说上就上。待爬到半山时,天候骤寒,铅云低压,北风渐紧,接着天空竟飘下一片片雪花。他要尽力折磨自己,并不找地方避雪,风雪越大,越在巉崖峭壁处行走,走到天色向晚,雪下得一发大了,足底溜滑,道路更难辨认,若一个踏空,势必掉在万仞深谷中跌得粉身碎骨。他也毫不在乎,姑姑既离己而去,自己这条命也就毫不足贵,仍昂首直上。
    又走一阵,忽听身后发出极轻的嗤嗤之声,似有甚幺野兽在雪中行走,杨过立即转身,只见后面一个人影晃动,跃入了山谷。
    杨过大惊,忙奔过去,向谷中张望,只见一人伸出三根手指钩在石上,身子凌空。杨过见他以三指之力支持全身,凭临万仞深谷,武功之高,实到了不可思议的地步,恭恭敬敬的行了一礼,说道:「老前辈请上来!」
    那人哈哈大笑,震得山谷鸣响,手指一捺,已从山崖旁跃上,突然厉声喝问:「你是川边五丑的同党不是?大风大雪,半夜三更,鬼鬼祟祟在这里干甚幺?」
    杨过被他这般没来由的一骂,心想:「大风大雪,三更半夜,我鬼鬼祟祟的到底在这里干甚幺了?」触动心事,突然间放声大哭,想起一生不幸,受人轻贱,自己敬爱之极的姑姑,却又无端怪责,决绝而去,此生多半再无相见之日,哭到伤心处,当真天愁地惨,毕生的怨愤屈辱,尽数涌上心来。那人起初见他大哭,不由得一怔,听他越哭越伤心,更觉奇怪,后来见他竟是哭得没完没了,突然之间纵声长笑,一哭一笑,在山谷间交互撞击,直震得山上积雪一大块一大块的掉落。
    杨过听他大笑,哭声顿止,怒道:「你笑甚幺?」那人笑道:「你哭甚幺?」杨过待要恶声相加,想起此人武功深不可测,登时将愤怒之意抑制了,恭恭敬敬的拜倒,说道:「小人杨过,参见前辈。」那人手中拿着一根竹棒,在他手臂上轻轻一挑,杨过也不觉有甚幺大力逼来,便身不由自主的向后摔跌。依这一摔之势,原该摔得爬也爬不起来,但他练过头下脚上的逆练内功,在半空顺势一个斤斗,仍好端端的站着。
    这一来,两人都大出意料之外。凭杨过目前的武功,要一出手就摔他一个斤斗,虽李莫愁、丘处机之辈也万万不能;而那人见他一个倒翻斤斗之后居然仍能稳立,也不由得另眼相看,又问:「你哭甚幺?」
    杨过打量他时,见他是个须发俱白的老者,身上衣衫破烂,似乎是个化子,虽在黑夜,但地下白雪一映,看到他满脸红光,神采奕奕,心中肃然起敬,答道:「我是个苦命人,活在世上实在多余,不如死了干净。」
    那老丐听他言辞酸楚,满腹含怨,点了点头,问道:「谁欺侮你啦?快说给你公公听。」
    杨过道:「我爹爹给人害死,却不知是何人害他。我妈又生病死了,这世上没人怜我疼我。」那老丐「嗯」了一声,道:「那也真可怜哪。教你武功的师父是谁?」杨过心想:「郭伯母名儿上是我师父,却不教我半点武功。全真教的臭道士们提起来就令人可恨。
    欧阳锋是我义父,并非师父。我的武功是姑姑教的,但她说要做我媳妇,我如说她是我师父,她是要生气的。王重阳祖师、林婆婆石室传经,又怎能说是我师父?我师父虽多,却没一个能提。」那老丐这一问触动他的心事,猛地里又放声大哭,叫道:「我没师父,我没师父!」那老丐道:「好啦,好啦!你不肯说也就罢了。」杨过哭道:「我不是不肯说,是没有。」
    那老丐道:「没有就没有,又用得着哭?你识得川边五丑幺?」杨过道:「不识。」那老丐道:「我见你一人黑夜行走,还道是川边五丑的同党,既然不是,那便很好。」
    此人正是九指神丐洪七公。他将丐帮帮主的位子传了给黄蓉后,独个儿东飘西游,寻访天下的异味美食。广东地气和暖,珍奇食谱最多。他到了岭南之后,得其所哉,十余年不再北返中原。那百粤之地毒蛇作羹,老猫炖盅,斑鱼似鼠,巨虾称龙,肥蚝炆老姜,龙虱蒸禾虫,翅生西沙,螺号东风,烤小猪而皮脆,煨果狸则肉红,洪七公如登仙界,其乐无穷。
    他偶尔见到不平之事,便暗中扶危济困,杀恶诛奸,以他此时本领,自无人得知他来踪去迹。有时偷听丐帮弟子谈话,得知丐帮在黄蓉、鲁有脚主持下太平无事,内消污衣、净衣两派之争,外除金人与铁掌帮之逼,他老人家无牵无挂,每日里只是张口大嚼、开喉狂吞便了。
    这一年川边五丑中的第二丑在广东滥杀无辜,害死了不少良善。洪七公嫉恶如仇,本拟随手将他除去,但想杀他一人甚易,再寻余下四丑就难了,因此上暗地跟踪,要等他五丑聚会,然后一举屠绝,不料这一跟自南至北,千里迢迢,竟跟上了华山。此时四丑已集,尚有大丑一人未到,却在深夜雪地里遇到杨过。
    洪七公道:「咱们且不说这个,我瞧你肚子也饿啦,咱们吃饱了再说。」扒开雪地,找些枯柴断枝生了个火堆。杨过帮他检拾柴枝,问道:「煮甚幺吃啊?」洪七公道:「蜈蚣!」
    杨过只道他说笑,淡淡一笑,也不再问。洪七公笑道:「我辛辛苦苦的从岭南追赶川边五丑,一直来到华山,若不寻几样异味吃吃,怎对得起它?」说着拍了拍肚子。杨过见他全身骨格坚朗,只这个大肚子却肥肥凸凸的有些累赘。洪七公又道:「华山之阴,是天下极阴寒之处,所产蜈蚣最为肥嫩。广东天时炎热,百物快生快长,猪肉太肥,青菜筋多,蜈蚣肉就粗糙了。」杨过听他说得认真,似乎并非说笑,好生疑惑。
    洪七公将四块石头围在火旁,从背上取下一只小铁锅架在石上,抓了两团雪放在锅里,道:「跟我取蜈蚣去罢。」几个起落,已纵到两丈高的峭壁上。杨过见山势陡峭,不敢跃上。洪七公叫道:「没中用的小子,快上来!」杨过最恨别人轻贱于他,听了此言,咬一咬牙,提气直上,心道:「怕甚幺?摔死就摔死罢。」胆气一粗,轻功施展时便更圆转如意,紧紧跟在洪七公之后,十分险峻滑溜之处,居然也给他攀了上去。
    只一盏茶时分,两人已攀上了一处人迹一到的山峰绝顶。洪七公见他有如此胆气轻功,甚是喜爱,以他见识之广博,竟看不出这少年的武功来历,欲待查问,却记挂着美食,走到一块大岩石边,抓起泥土往旁拋掷,不久土中露出一只死公鸡来。杨过大是奇怪,道:「咦,这里怎幺有只大公鸡?」随即省悟:「啊,是你老人家埋着的。」
    洪七公微微一笑,提起公鸡。雪光掩映下杨过瞧得分明,鸡身上咬满了百来条七八寸长的大蜈蚣,红黑相间,花纹斑斓,蠕蠕而动。他自小流落江湖,本来不怕毒虫,但蓦地里见到这许多大蜈蚣,也不禁怵然而惧。洪七公大为得意,说道:「蜈蚣和鸡生性相克,我昨天在这儿埋了一只公鸡,果然把四下里的蜈蚣都引来啦。」当下取出粗布包袱,连鸡带蜈蚣一起包了,欢天喜地的溜下山峰。
    杨过跟随在后,心中发毛:「难道真的吃蜈蚣?瞧他神情,又并非故意吓我。」这时一锅雪水已煮得滚热,洪七公打开包袱,拉住蜈蚣尾巴,一条条的拋在锅里。那些蜈蚣挣扎一阵,便都给烫死了。洪七公道:「蜈蚣临死之时,将毒液毒尿尽数吐了出来,是以这一锅雪水剧毒无比。」杨过将毒水倒入了深谷。
    洪七公取出小刀,斩去蜈蚣头尾,轻轻一捏,壳儿应手而落,露出肉来,雪白透明,有如大虾。杨过心想:「这般做法,只怕当真能吃也未可知。」洪七公又煮了两锅雪水,再将蜈蚣肉洗涤,不余半点毒液,然后从背囊中取出大大小小七八个铁盒,盒中盛的是油盐酱醋之类。他起了油锅,把蜈蚣肉倒下去一炸,立时一股香气扑向鼻端。杨过见他狂吞口涎,馋相毕露,不佃得又惊讶,又好笑。
    洪七公待蜈蚣炸得微黄,加上作料拌匀,伸手往锅中提了一条上来放入口中,轻轻嚼了几嚼,两眼微闭,叹了一口气,只觉天下之至乐,无逾于此矣,将背上负着的一个酒葫芦取下来放在一旁,说道:「吃蜈蚣就别喝酒,否则舌尖麻了,蹧蹋了蜈蚣的美味。」他一口气吃了十多条,才向杨过道:「吃啊,客气甚幺?」杨过摇头道:「我不吃。」洪七公一怔,哈哈大笑,说道:「不错,我见过不少英雄汉子,杀头流血不皱半点眉头,却没一个敢跟我老叫化吃一条蜈蚣。嘿嘿,你这小子毕竟也是个胆小鬼。」
    杨过被他一激,心想:「我闭着眼睛,嚼也不嚼,吞他几条便是,可别让他小觑了。」用两条细树枝作筷,到锅中夹了一条炸蜈蚣上来。洪七公早猜中他心意,说道:「你闭着眼睛,嚼也不嚼,一口气吞他十几条,这叫做无赖撒泼,并非英雄好汉。」杨过道:「吃毒虫也算是英雄好汉?」洪七公道:「天下大言不惭自称英雄好汉之人甚多,敢吃蜈蚣的却找不出几个。」杨过心想:「除死无大事。」将那条蜈蚣放在口中一嚼。只一嚼将下去,但觉满嘴鲜美,又脆又香,清甜甘浓,一生之中从未尝过如此异味,再嚼了几口,一骨碌吞了下去,又去夹第二条来吃,连赞:「妙极,好吃。」
    洪七公见他吃得香甜,心中大喜,觉这少年是个知己。二人你抢我夺,把百余条大蜈蚣吃得干干净净。洪七公伸舌头在嘴边舔那汁水,恨不得再有一百条蜈蚣下肚才好。杨过道:「我把公鸡再去埋了,引蜈蚣来吃。」洪七公道:「不成啦,一来公鸡的猛性已尽,二来附近已没肥大蜈蚣留下。」忽地伸个懒腰,打个呵欠,仰天往雪地里便倒,说道:「我急赶歹徒,已有五日五夜没睡,难得今日吃一餐好的,要好好睡他三天,便天塌下来,你也别吵醒我。你给我照料着,别让野兽乘我不觉,咬了我半个头去。」杨过笑道:「遵命。」洪七公闭上了眼,不久便沉沉睡去。
    杨过心想:「这位前辈真是奇人。难道当真会睡上三天?管他是真是假,反正我也无处可去,便等他三天就是。」那华山蜈蚣是天下至寒之物,杨过吃了之后,只觉腹中有一团凉意,便如当日睡寒玉床一般,找块岩石坐下,运息用功良久,便即全身舒畅。此时满天鹅毛般的大雪兀自下个不停,洪七公头上身上盖满了一层白雪,犹如棉花一般。人身本有热气,雪花遇热即熔,如何能停留在他脸上?杨过初时不解,转念一想,便即醒悟:「是了,他睡觉时潜行神功,将热气尽数收在体内。好端端一个活人,睡着时竟如僵尸一般,这等内功委实可惊可羡。姑姑让我睡寒玉床,就是盼望我日后也能练成这等深厚内功。唉,寒玉床哪,寒玉床!」
    次晨天将破晓,洪七公已葬身雪坟之中,惟见地下高起一块,不露人形。杨过并无倦意,但见四下里都暗沉沉地,忽听得东北方山边有嚓嚓嚓的踏雪之声,凝神望去,只见五条黑影急奔而来,身法迅捷,背上刀光闪烁。杨过心念一动:「多半是这位老前辈所说的川边五丑。」忙在一块大岩石后躲起。
    不多时五人便奔到岩石之前。一人「咦」的一声,叫道:「老叫化的酒葫芦!」另一人颤声道:「他……他在华山?」五人脸现惊惶之色,聚在一起悄悄商议。忽然间五人同时分开,急奔下峰。山峰上道路本窄,一人只奔出几步,就踏在洪七公身上,只觉脚下柔软,「啊」的一声大叫。其余四人停步围拢,扒开积雪,见洪七公躺在地上,似已死去多时。五人大喜,伸手探他鼻息,已没了呼吸,身上也冰凉一片。五人欢呼大叫,乱蹦乱跳,当真比拾到奇珍异宝还要欢喜百倍。
    一人道:「这老叫化一路跟踪,搞得老子好惨,原来死在这里。」另一人道:「洪七公这老贱武功了得,好端端的怎会死了?」又一人道:「武功再好,难道就不死了?你想想,老贱有多大年纪啦。」一人道:「老贼年纪也还不太老,他内功精强,不该这幺快就死。」
    一人道:「天幸阎罗王抓了他去,否则倒难以对付。」首先那人道:「来,大伙儿来剁这老贱几刀出出气!任他九指神丐洪七公英雄盖世,到头来终究给川边五雄剁成了他妈的十七廿八块。」
    杨过心道:「原来这位老前辈便是洪七公,难怪武功如此了得。」洪七公的名头和「降龙十八掌」等绝技,他曾听小龙女在闲谈时说过,但洪七公的形貌脾气,当年连林朝英也不大清楚,小龙女自更不会知道。他手中扣了玉蜂针,心想五人难以齐敌,只得俟机偷发暗器,伤得三两人后,余下的就好打发了。但随即听那人说要剁几刀出气,只怕他们伤了洪七公,不及发射暗器,大喝一声,从岩石后跃将出来。他没携兵刃,随手检起两根树枝,快招连发,分刺五人。这五招迅捷异常,就可惜先行喝了一声,五丑有了提防,否则总会有一二人给他刺中。饶是如此,五丑也已经颇为狼狈,窜闪挡架,才得避开。
    五人转过身来,见只是个衣衫褴褛的少年,手中拿了两段枯柴,登时把惊惧之心去了八九。那大丑喝道:「臭小子,你是丐帮的小叫化不是?你的老叫化祖宗西天去啦,快跪下给五位爷爷磕头罢。」
    杨过见了五人刚才闪避的身法,已约略瞧出他们的武功深浅。五丑均使厚背大刀,武功是一师所传,功夫有高低之别,家数却是一般。单打独斗,自己必可取胜,但如五人齐上,却抵敌不过,听大丑叫自己磕头,便道:「是,小人给五位爷磕头。」抢上一步,拜将下去。他跪下拜倒的这一招「前恭后踞」,当年孙婆婆便曾使过,于全真道人张志光出其不意之际掷出瓷瓶,差一点便打瞎了他眼睛,此刻杨过「前恭后踞」之后,接着是一招「推窗望月」,突然双手横扫,两根枯柴分左右击出。
    他左边是五丑,右边是三丑。这一招「推窗望月」甚是阴毒,三丑功夫较高,忙竖刀挡架,给他枯柴打上刀背,虎口发热,大刀险些脱手。五丑却给扫中了脚骨,喀喇一声,脚骨虽不折断,却已痛得站不起身。甚余四丑大怒,四柄单刀呼呼呼呼的劈来。杨过身法灵便,东西闪避,四丑一时奈何不了他。接着五丑一跷一拐加入战团,恼怒异常,出手犹似拚命。
    杨过轻功远在五人之上,若要逃走,原亦不难,但他挂念着洪七公,只怕一步远离,五人就下毒手。但敌不过五人联手,顷刻间便连遇险招,当即俯身抱起洪七公,右手舞动枯柴夺路而行,发足奔出十余丈。川边五丑随后赶来。
    杨过只觉手中的洪七公身子冰冷,不禁暗暗着慌,心想他睡得再沉,也决无不醒之理,莫非真的死了?叫道:「老前辈,老前辈!」洪七公毫不动弹,宛似死尸无异,只是并不过并不僵硬。杨过伸手去摸他心口,似乎一颗心尚微微跳动,鼻息却已全无。
    这稍一停留,大丑已然追到,他见杨过武功了得,心存忌惮,不敢单独逼近,待得等齐二丑、四丑,杨过又已奔出十余丈外。川边五丑见他攀上峰顶,那山峰只此一条通路,心想你难道飞上天去?倒也并不着急,一步步的追上。
    山道越行越险,杨过转过一处弯角,见前面山道狭窄之极,一人通行也不大容易,窄道之旁是万丈深渊,云缭雾绕,不见其底,心想:「我就在这里挡住他们。」加快脚步冲过窄道,将洪七公放在一块大岩石畔,立即转身,大丑已奔到窄道路口。
    杨过直冲过去,喝道:「丑八怪,你敢来吗?」
    那大丑真怕给他一撞之下,一齐掉下深谷,急忙后退。杨过站在路口,是时朝阳初升,大雪已止,放眼但见琼瑶遍山,水晶匝地,阳光映照白雪,瑰美无伦。
    杨过将人皮面具往脸上一罩,喝道:「你丑还是我丑?」川边五丑的相貌固然难看,可也不是奇丑绝伦,那一个「丑」字,主要是指他们的行径而言。这时见杨过双手往脸上一抹,突然变了副容貌,脸皮腊黄,神情木然,竟如坟墓中钻出来的僵尸一般,五丑面面相觑,无不骇然。
    杨过慢慢退到窄道的最狭隘处,使个「魁星踢斗势」,左足立地,右足朝天踢起,身子在晓风中轻轻晃动。瞬时之间,只觉英雄之气充塞胸臆:「敌人纵有千军万马冲来,我便也这般一夫当关。」五丑心中嘀咕:「丐帮中那里钻出来这样一个古怪少年?」见地势奇险,不敢冲向窄道,聚首商议:「咱们守在这里,轮流下山取食,不出两日,定教他饿得筋疲力尽。」四人一字排在隘口,由二丑下山去搬取食物。
    双方便如此僵持下来,杨过不敢过去,四丑也不敢过来。


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