上回说到中华军西征，抵达乌孙边境，归尘召诸将商议兵机已定，便令逐流、马超进袭乌孙之后，曹彰、周循以疑兵牵制乌孙余兵，自与安宁率大部迂回而出龟兹，却日夜遣人不断探听逐流、曹彰两路音讯。西疆二秀大苏儿、小苏儿计议之下，以逐流、马超深入国境，粮道不通，容易击退，故使各处关隘谨守以当归尘、安宁、曹彰、周循，自以白虎文为先锋，引精骑五万，来退逐流之军，不想铜铃死士行军之速，当今无匹，以致图谋不成，反被逐流困大苏儿于谷中。更未想脱脱公主误入峡谷，逐流单骑来救，暗悔昔年以莫须有之心，妄忖宫廷之事，竟不察父爱兄怜，生生白费了心计，枉枉空做了小人，几至遗恨终生，于是迸出了少年意气，激扬起勇士柔情，顿将世间难事，视作天外浮云，哪顾得什么豪情壮志，怎念他什么荣耀功名，但见那：乱剑丛中，片语诉心扉，三千铁马成观众，雕翎缝里，豪言承过错，十万雄师作证人。
    时下逐流扶脱脱公主上马，荡开乱军，撞出重围，二人一骑，飞上山来，正遇马超击退小苏儿，引西凉军回返，忽见脱脱公主靠在逐流怀中，不知何故，当即拍马相迎，但见逐流驰到身前，翻身下马，欠身道：“君侯在上，逐流失礼，昔穷奔漠北之日，飘荡荒原之时，某曾与脱脱出生入死，相濡以沫，心摇神曳，实难自禁，今某既与脱脱结下私情，行当天下皆知，不敢再瞒，愿孟起成全。”此言一出，兵士大哗，千万对眼光一齐盯在马超身上。
    马超神色陡变，怒发冲冠，喝道：“既是如此，何欺我之久哉！”逐流道：“自误误人，不敢一错再错！”旁有赵薇惊呼道：“逐流哥哥，你好！”飞马而到，骇迷之际，更不细想，重陡当年雌威，顺手直搠过去，竟忘了手中银枪尚在，枪尖已及逐流胸前，逐流忽将瞳目一睁，精光迭现。赵薇陡地神智清明，银枪落地，颤声道：“逐流哥哥，你真的……真的要离我而去了？”逐流道：“吾既入迷途，不敢再陷，本愿与君谐死沙场，奈何今见脱脱，自疚前非，深叹某昔懦弱，心怀不轨，误种孽因，无颜再与还珠相见。”
    旁有马超大喝道：“够了！”煞眉竖起，森森道：“汝自叹昔日懦弱，莫非自恃今朝贵为藩王，又曾威震华夏，便敢藐视我辈？”逐流道：“我今不负脱脱，则负二君，不负二君，则负脱脱，左右皆罪，虽死无恨，何惜镇西一王？君侯若有怨恨，但请下手。”旁有马岱道：“殿下，昔成婚之前，何不言明，吾兄海内英雄，岂敢以一女子而与殿下相争？今已三载，又生反悔，反复如此，岂是丈夫之行？”逐流道：“当初僭越，但恐尽失军心，以致误累多人，今日思之，何多悔切！”
    马岱道：“家有长子，国有储君，殿下虽得军心何用？岂非有谋反篡逆之心！”左右大惊，齐望逐流。王基忙道：“王兄但欲建功名而报天下，生恐萧墙内乱，举国不宁，故昔日愿忘私情，得与孟起并立报国耳，安有谋反之意？今偶伤往事，必非存心，谅三年前之事，早时过境迁，何足为怀？君侯切勿在意，倘伤和气，唯教番邦笑话。”
    逐流忽道：“公援，我心已定，漠北解袍赠怀之情，安肯有忘？使脱脱为我昔日一己之私而伤一世，此非吾愿也。公援不必善言开脱，吾非太子，位仅藩王，恐他日被害，昔大结军心，虽未致篡逆之意，却已有僭越之行，不忠是实，不孝亦真。后见父皇爱护，兄长垂怜，方悟己过，终已难免昔日之非！”此言一出，万军丛里，骚动声中，各有惊呼、叹息、怜悯、鄙夷、同情之意。王基急道：“王兄，一时之失，如何自承谋反？此言一出，王兄虽有盖世奇功，亦难保自身周全。愿王兄尽告孟起君侯，数年来吾铜铃死士虽欲纵横沙场，寥表快意，并无异心，安有反意？此心天地可鉴，日月可知。”铜铃死士一齐伏地告道：“殿下谨言，万勿自死！”
    逐流道：“众兄弟之心，逐流永世铭感于怀，唯吾有负诸位厚望，昔已行此事，文过饰非，我所不为。孟起君侯，吾当年惧兄为帝，不容某等，又漠北引还之日，恐父皇见责吾与脱脱之事，不敢道明，故种孽端，致生祸患。君侯明德，伏唯照鉴。”马超呀的一声大喝，喝道：“你反你的，牵扯吾等何干！”掣起银枪，直取逐流而来。旁有脱脱转过，拦在逐流之前道：“孟起，当初是我先与你订约，后又反悔，皆我之过，全不干我二哥之事！”
    旁边马岱亦道：“兄长，勿为女流而误国家之事！”马超一字一句道：“夺妻可恕，欺我难容！”逐流推开脱脱，翻身上马，叫道：“何谓夺妻可恕，欺汝难容？”马超冷笑道：“我马超纵横天下，一世英雄，岂能为汝等玩弄于股掌之间，而惹天下耻笑乎！”
    逐流道：“此何言也，君侯颜面与脱脱孰轻孰重！”马超道：“叶逐流，我昔应约投降陛下，寄人篱下，郁郁一生，亦非男儿之行也！今日取你性命，非因争风吃醋鼠辈之事，乃告天下藐视马超之流，唯有一死！”逐流大怒，竖起霸王戟来道：“重气轻人，吾岂惧汝！”
    马超呼左右道：“将我素银甲来！”就戴上白云盔、素银甲，飞上马背，直奔逐流而来。逐流拍马相迎，枪戟相交，绕过马头。逐流信马奔出人群，投山外而去。马超喝道：“休走！”随后赶来，穿越重岭，奔出山峡，逐流回马道：“吾本自谓有过，不敢强横，今知脱脱原非尔所重，惶恐之心顿去，今当与汝决一死战！”马超道：“汝可放马！”两将各把双腿一夹，各自趋近，八个马蹄踏得沙土满天，但见尘土圈中，银袍银枪白龙马，似白云翻滚，金盔金甲绝影驹，若金凤回旋，中夹铜铃乱振，只向塞外传声。两将交马，方及三合，铜铃死士已到，王基呼道：“王兄速止，有话好说！”
    两骑从中分开，马超道：“吾杀汝不得，誓不姓马！”银枪飞舞，长戟奔腾，两将靠近，堪堪又战三合，未分胜负，西凉子弟涌来，马岱唤道：“兄长速回，莫动干戈！”两将错镫而过，逐流道：“吾敌汝不过，甘死当场！”稚尾飘摇，盔缨晃荡，两将复回，不觉又已三合，不见高低。忽有大苏儿引乌孙军自谷内冲出，二赵、二司马随后赶来。铜铃军见走脱了大苏儿，各拔钢刀，便欲拦截。
    有西凉子弟，见铜铃军动起兵刃，鼓噪言曰：“殿下君侯相争，余人焉敢干涉？”长矛在手，标枪纷出。王基急令铜铃死士成圈向外，不得攻击，马岱亦束住诸军，因此大苏儿得出重围。场中大乱，忽然远处一团黄沙涌起，推出一军，遮云蔽日而来，却是安清，高唤道：“太子令到，殿下、君侯暂住！”逐流、马超分开，问道：“太子何事？”安清道：“特传太子之令。”马超道：“太子可知镇西王伤风败俗之事？”安清道：“未知也！”
    马超道：“既是未知，某先擒之。”逐流怒道：“汝何等人哉！”两将复战，又一军赶到，却是张苞，高叫道：“太子有令，身在敌境，不可自相残杀！”马超、逐流回马，问道：“兴华何事？”张苞道：“特来为二君解和！”马超道：“太子可察镇西王僭越谋反之行？”张苞道：“这却不知。”
    马超道：“太子不知，某先捉之。”逐流怒道：“昔错看汝矣！”拍马又上，忽一军赶到，正是归尘，军中金锣鸣响，归尘唤道：“吾弟且住，君侯休怒！”场中二人见太子亲到，收军之令又响，不敢酣战，并骑来见。归尘问道：“何事相争？”这边马超道：“殿下虽尊，欺我太甚！”那边逐流曰：“君侯虽健，敢轻妻乎！”王基、马岱各述缘由。
    归尘听得分明，谓马超道：“孟起若信吾言，暂歇雷霆之怒，谅父皇自有公断也。”马超道：“彼行僭越，却来示好，以超为何人也！”归尘道：“大敌当前，宜从长计议。父皇法制严明，必有交代。”唤过逐流、脱脱、赵薇道：“尔等且随我来。”
    四人上了高岗，归尘道：“弟既与郡主情投意合，便该早告父皇，想父皇有海内之量，君侯亦世之英雄，岂能不成人之美乎？”逐流道：“弟知罪重，虽死不忍脱脱郁郁终生。”归尘道：“天下无不可行之事，无不可解之争，但求公道二字也。弟与公主日后当欲如何？”逐流伏地道：“吾一念之差，坏人无数。兄长素来关爱，若得成全，犹能与脱脱共处，虽百死而无悔。镇西王印绶，愿兄长转回父皇，逐流贼臣逆子，与脱脱同死一处可也，无颜再返京都。”旁有脱脱公主道：“愿共穴而死，虽名节尽毁，声誉全消，亦无所恨。”归尘道：“你是胡女，不知汉礼，却不想逐流吾弟亦遭万世唾骂，千夫指责，若何？”脱脱笑道：“吾虽胡女，亦知肝胆相照一辞，因知逐流哥哥亦所甘愿，故不多问。”
    赵薇垂首于侧，不发一言，归尘教逐流、脱脱且退，问赵薇道：“还珠已明吾弟与公主心迹，复有何言？”赵薇冷冷道：“吾随殿下名虽其妇，份属其臣，三年来转战天下，纵横沙场足矣，不敢复有奢望，常山赵云之后，尚记得事由己定，不必求人！”归尘低声道：“吾固知还珠乃世之巾帼，安肯低下于人，只是心下虽恼，不必自误，汝婚姻乃父皇亲指，不可违旨，可返长安，父皇必为还珠作主。吾有家书在此，亦烦还珠转送汝安清妹妹。”赵薇大是感激，拜别下山，引本部五百护卫返长安而去。
    归尘复召逐流、脱脱上山，道：“还珠深爱吾弟，忽遭此变，一时难耐，恐伤吾弟，故先遣回，吾弟万勿见怪。”逐流泣道：“还珠不负我，我负还珠多，不敢再盼还珠见容。”归尘道：“中华法令素严，昔以母后与父皇之亲，私出襄阳之日，城头遭责，岳父与父皇之义，威逼李典之时，军中受刑。新定民法中，婚后私情，罪已难恕，坏人家室，实更难容。况此间讹传吾弟谋反，误会深种，众将迷惑，吾纵拼力斡旋，亦难保吾弟矣，今幸赖吾弟之威，乌孙主力已溃，其余不足为患，弟可速回长安，天下唯有父皇金口，可保吾弟无恙。”
    逐流泪下，翻身拜倒，稚尾触地，泣道：“昔误听人言，常恐兄长登基，难容辱弟，故结马赵，以为保身张本。兄长不计前嫌，犹加见爱，此心难安，今见兄长之情，愧恨至甚！”归尘道：“此人之常情，焉吾弟之过？吾弟请起，父皇之恩，深藏肺腑，手足之情，铭记心中，愿生生世世，永为兄弟，长相亲爱，此非外人可间也。”
    逐流更是惭愧，谢别兄长，跨上绝影马，归尘将自己座下马匹交与脱脱公主，再三嘱道：“吾弟若见父皇，但推昔日因恐马超生怨，内部不宁，故有后来之行，万勿直言，以免再为人诬陷谋反，而伤父皇之心。”逐流受教，摘下铜铃一只，与归尘道：“三万铜铃死士，见此铜铃，如见我面。举凡皆英雄之辈，与弟有手足之情，辱弟有罪，不能共处始终，望吾兄好生眷顾。”归尘道：“弟之兄弟，即吾之兄弟也。吾弟安心且返长安，求父皇作主。”逐流乃别，从他道下山与脱脱公主并骑投东而去，隐于茫茫大漠之间。
    归尘亦下，告一众铜铃死士道：“法之所在，众生平等。王弟还都，生死难料。吾等多建功劳，可为王弟作保。”众死士闻得王兄已去，一齐面东伏拜，高叫道：“恭送王兄东归。”然而逐流离去已远，唯见风雪凛凛，或有泪落。至此铜铃一部亦属归尘统领。有诗叹曰：
    铜铃精锐世间狂，曾使九州仰霸王。西域鬼途犹漫漫，蜀中绝路尚茫茫。
    翻天覆海荣华短，逐虎追熊义气长。稚尾飘摇何处去？穷荒碧草几夕阳。
    又有诗赞归尘曰：
    稳坐杀人妙算高，不挥宝剑不挥刀。营中筹画军机定，从此铜铃不射雕。
    只说逐流、脱脱昼夜兼程，早到车桓地界，忽旁侧转过一人，单拜马前道：“来者莫非镇西王兄乎？”逐流下马道：“待罪之身，行当退位，正逐流是也。足下何人？”那人道：“某周子远所部小卒，亦随王兄讨过西羌，偷过阴平，子远将军有书转达王兄。”遂示一书，逐流观之，书略曰：“循闻殿下为三妹之事急奔长安，窃谓不可。陛下初知音讯，必有雷霆之怒，恐伤父子之情。宜暂留步伐，且驻途中，陛下盛怒已毕，唯剩骨肉连心，殿下方可还都，免遭不测。循在乌孙，日夜思收取之计，力建功名，以报殿下。书不尽言，勿负吾心！”
    逐流回曰：“逐流不才，微知大义，夫有过则改，善莫大焉。今累三妹于前，兼妒兄长，负孟起于后，兼伤还珠，倘再遮瞒，复弄权术，此非父子兄弟间所为也。一应罪责，吾自担当，虽万死不敢饰其非。子远吾兄风华正茂，前程似锦，切宜奋进，上报国家，下安社稷，勿效逐流，枉负父皇心血，到底功业成空，人生如露，大梦二十三年，痴心不改，徒为天下所笑也。弟心如此，伏惟照鉴。”教来人且回，一面谓脱脱公主道：“昨离马超，事事明白，吾等今回复父皇，请其圣裁，更不可不明白，须速返回，若得父皇原恕，再好不过，若不能容，亦死一处可也。”脱脱公主道：“逐流哥哥所言，正合我心。”于是相扶相依，连夜赶路。
    二人披星戴月，并辔急行，暗表途中风寒日甚，又值一夜露宿沙头之际，脱脱公主忽然染病，于马背之上呕吐起来。逐流解衣遮抱于怀，问道：“妹子为何如此？”脱脱公主笑道：“小小风寒，不足为道。逐流哥哥，昔年流落漠北，我们不也是这般情状么？”逐流道：“沿路风刀雪箭，我总是苦了妹子。”脱脱公主展颜笑道：“风刀为密，雪箭如糖，乐也融融，何苦之有？”逐流道：“前方若有牧民，可暂求宿。”
    二人歇过半夜，复又起程，沿途千里茫茫，并无人影，脱脱公主呕吐日重，渐趋虚弱，逐流心下忧虑不已，脱脱公主却言笑不绝。逐流每日登高而望，总见前方似有绿洲，二人鼓勇前行时，却又不到，足足走了月余，方到得高昌国境，国主接逐流入城，传唤医者，开方下药，悉心医治。脱脱公主忽唤逐流入内室道：“逐流哥哥，你可知我身患何病？”
    逐流道：“医者何言？”脱脱公主道：“我与孟起三年夫妻，一朝诀别，何如已怀了孟起骨肉！吾罪虽深，苍天之怒，亦为甚也。”逐流执其手笑道：“妹子勿忧，免伤身体，汝子即我子也，安有他意？”脱脱凝视逐流半晌，道：“昔日多骂逐流哥哥无用，是妹无知，妹原知哥哥不以此为意也。”
    逐流轻整衾被，低声道：“你既有孕，不宜长途跋涉，且暂歇高昌，待孩儿出世，再返长安不迟。”脱脱公主道：“吾等还都领罪，若有延误，非丈夫所行。逐流哥哥，此地离玉门关两千里，趁我尚可支持，犹能赶到，入关之后，即可遣人报与陛下也。否则孩儿若出，此间路险，恐一年之内，不能起行。”
    于是二人求一车，别过高昌国主，强行起程，复投东来。一路黄沙莽莽，戈壁茫茫，寒风瑟瑟，铜铃当当，不觉一月，只到得半途，脱脱公主已支持不住，但卧车中忍痛，逐流坐辕头，亲驾绝影马，径奔玉门关。途中逢雨，行装尽湿，逐流闻脱脱咳嗽，欲寻住处，奈四近并无人烟，勉强前行，路过一山，忽地两边沙土崩开，涌出百数人来，为首者红巾抹额，战袍披身，手舞双锤叫道：“行路客人，留下马匹，放汝过去！”逐流大笑道：“无知草寇，敢作狂言？可知吾名乎？”
    红巾者凝目而望，但见逐流头顶稚尾，腰携铜铃，肩挽铁胎弓，背负雕翎箭，香车宝马，瞳目俊颜，霸王戟横在车前，顾盼之际，凛有神威，问喽罗时，有人道：“莫不是中华绿林盟主，镇西王叶逐流乎？”众寇闻之，慌忙伏拜，红巾者道：“鄙太原祁人，姓王名凌，前司徒王允之侄也，因李傕、郭汜之乱，亡命出逃。此间皆中华之众，多因战乱，流亡异域，啸聚山中，近闻中华一统，虽有还乡之念，奈何罪人不敢望赦，因此劫掠于此，能得盟主金面，实属万幸。”逐流道：“今战乱已止，四海清平，国泰民安之日，绿林非托身之所，可随吾还国，去邪归正，复为良民。”王凌道：“盟主若得提携，某等之幸也。”
    逐流道：“山庄安在？某暂栖身。”王凌道：“只在二十里外沙西井中。”逐流道：“从此往玉门关，有几日行程？”王凌道：“此地离玉门不远，半月可至。”因此众喽罗拥逐流车驾到得沙西井中。脱脱已痛昏过去，逐流知再动胎气，必丧二命，再不可强撑，遂止了赶路，权栖盗窟之中。王凌诸人，十分敬慕，左右长侍不退。逐流亦以弟兄相待，闲暇时讲武较艺，骑马行猎，每日之间，依旧追风射月，舞剑弄刀。又请王凌之兄王晨往玉门关传讯，令报长安。
    原来赵薇早还西都，叶飘零既知西疆生事，心下甚怒，令人好生安抚马超，以防有变，又得逐流之书，言脱脱产子，半路不能起身，托身绿林，更为恨之，也不回话，只坐东宫之中。原来安静已生一子，名唤叶雄，字剑英，因胎后虚弱，故清儿亲在宫中照料，时宪英亦在，见叶飘零神色不乐，便道：“陛下为何忧闷？”叶飘零道：“辱子无能，妄起变故。”宪英道：“殿下虽有过，孩儿实无辜。西域苦寒，非生子之地，母子实有危难，何不使人接回？”旁有清儿道：“娘娘不知，怀胎之际，最忌长途跋涉，若使人去接，母子皆亡矣。”叶飘零道：“此言虽是，如之奈何？”
    清儿道：“今虽不能起程，宜发书宽解，以慰其心，免母子不测。待孩儿降世，再作他议。”叶飘零乃从其言，回书教逐流休念余事，但专心保母子平安，自与宪英返坤宁宫去。安静问清儿道：“母亲，逐流哥哥流落番邦，如何反阻父皇接之还都？”清儿叹道：“虽有保马超骨肉之念，亦为逐流计也。皇上正在气头，逐流儿犯下这般事故，若回京时，自取死也，皇上妻离女散，再丧爱子，此生何堪？逐流儿只宜暂避祸于外，待皇上怒气稍抑，方可面见。吾使皇上以书宽其心怀，劝慰之际，皇上自然减怒。唉，皇上一生，命运多舛，今何又至此焉？”不觉深深叹息了一声。
    却说逐流寄于沙西井中，忽忽年关已近，原来西疆一战，乌孙主力已被逐流击溃，大宛敌胆亦被逐流所惊。忽有西方大秦国使者来到，与大宛王道：“大秦上国，纵横万里，军强民壮，旌旗所至，万邦归降，不日天兵东下，以取中华沃土。尔等小国若知时势，可为沿途接应，待取中华，平分疆土。”大宛王遣退使者，与众臣道：“中华军早晚犯境，不如就借大秦之兵御之，从中取利。”正自商议，忽报：“中华军已入境矣！”大宛王大惊，急唤二子苏库丁、苏昭出迎。
    却是马超憋闷之下，引西凉子弟长驱直入，所向披靡，早随归尘赶到乌孙之后，正遇大宛援军，苏库丁、苏昭二人统领，各坐汗血良驹而来，归尘挥鞭指道：“谁可擒之？”马超应声道：“马超愿往。”飞马而去，早到敌阵之前，顺手一枪，刺死苏昭，就牵其坐骑回阵。苏库丁大怒赶来，正遇安清，战不三合，被安清砍死，亦夺了其座，归尘、张苞、马岱、黄义一齐冲突，铜铃军从侧翼赶来，西兵尽溃，大宛王闻得，惊骇万分。归尘便引诸军，深入大宛。铜铃声到处，大宛并不敢战，闻风而降。马超既到，大宛王斩大秦使者献首归降。
    此时安宁、曹彰已定诸野，合围赤谷，独有西疆二秀四面骚扰，中华军万里而来，耗费钱粮甚巨。小周郎对月沉思许久，乃教诸军止住攻势，回到帐上，修眉饰面，细细收拣，乃顶纶巾，持羽扇，翩翩单骑，来到乌孙营中，说小苏儿道：“中华一统，四海臣服。吾主建兴皇帝仁爱惠人，知兵凶战危，本无西向之意，唯尊父尊兄误信闫行，致起干戈。小苏公主才识过人，安能不察？吾今舍死而来，乞退左右，别有肺腑之言相告。”小苏儿果招小周郎进入内帐，问道：“将军当世奇才，未知有何见教？”
    小周郎忽然单膝拜地，道：“今为闫行之故，两国交兵，中华军大会赤谷，寨破之日，玉石俱焚，循观公主巾帼英雄，必护国死战，终不屈于人也。公主死，循不能独生，愿先死此处。”小苏儿大惊道：“贱妾化外蛮人，何足将军如此？”小周郎道：“循自成年以来，扫荡天下，建立功名，未尝以家室为念。今受命征西，忽遇公主，雄姿英发，叱咤风云，仰慕之心，如久旱逢甘雨，他乡见故人。愿公主既怜周循，可住兵戈，循既喜两国安宁，亦幸得公主长伴此生矣！”
    小苏儿煞眉竖起，动容道：“你好大胆，两军临阵，闯营至此，竟为求婚而来？”小周郎道：“循知公主乃天下之奇女，能容天下之奇人，故冒万死而至，唯公主见怜。”小苏儿急拜下还礼道：“郎君请起，贱妾虽居化外，粗知礼仪，不敢有负将军厚意。”小周郎忙扶起小苏儿，搭手道：“公主高义，循永世铭感于心。”小苏儿乃以书告大苏儿道：“昔父王听闫行之言，执意起兵，致遭中华犯境。吾姊虽尽人谋，难覆乾坤，今贱妹深感小周郎走马穿营之意，愿入中华，以为两国邦交见证，姊知吾心！”大苏儿得书，来报昆不莫道：“势难回矣，今已死战，可以投降。”
    于是周循招婚小苏公主，乌孙、大宛归附中华。归尘安抚各族已定，留马超依旧镇守西凉，兼督西域各部，分各路军马巡守隘口，自引中央军、铜铃士回国。此时脱脱公主已生下一子，逐流使名叶超，早遇周循头队，共返长安。叶飘零闻得爱将亲儿已回，便上朝堂。先有归尘进献所获大宛汗血良驹两匹，叶飘零就将其一赐与归尘，归尘拜谢，侍立一旁。又有周循引小苏儿见帝，代逞昆不莫国书，道明愿为藩国之意。叶飘零皆好言抚慰，交递已毕，谓周循道：“此番西征，子远居功至伟，汝可为执金吾，行卫尉事，掌宫中之事，与朕分忧。”周循谢恩而受。又有逐流在朝门外求见。满朝文武顿时肃然，隐隐颤惧，不敢发出一声。
    叶飘零令宣入，逐流引脱脱公主拜伏玉阶之下，叩首道：“不孝儿逐流，叩见父皇万岁万岁万万岁！”叶飘零道：“吾儿平身。”逐流便起，躬身退过一旁。叶飘零缓缓道：“逐流吾儿，还珠一向安好？”啪的一下，逐流重又伏地道：“孩儿欺君惘上，罪该万死！”叶飘零离案而起，沉声道：“辱子，犯下滔天大罪，不即自死，安敢回朝？来人，推往东市，就地处决！”三班斧手，金瓜武士皆至，架起逐流。
    逐流回目望脱脱而笑道：“妹子，吾庸碌半生，幸当日军中梦醒，虽有今朝，不足为恨。”脱脱道：“哥哥暂别，小妹随后即至。”威远将军刘贤原已忐忑不安，忽闻此语，叱道：“逆女安敢乱言？自知其罪，可早悔过！”叶飘零道：“刘将军无须多言，罪不在令爱，全在逆子也。”喝令速斩。
    左边转出归尘，口称父皇，右边转出周循，高呼陛下，一齐道：“刀下留人，臣有片言相告。”叶飘零道：“汝等有何言语？”归尘道：“父皇早布大法，行于四海，天下皆知，今王弟之罪，尚未全明，安可旦夕便斩？”叶飘零叱道：“逆子私结大将，欲谋皇兄，怀不忠之心，行无义之事，论罪当斩，何须多言？”周循道：“此为传言之故，镇西王转战西域，偷度阴平，废寝忘食，出生入死，命尚不惜，身犹不顾，何念权位，安有反意乎？且纵欲交结诸将，亦军中常事也，岂有此行即为谋反乎？愿陛下圣明，详察为要。”
    叶飘零道：“两军之前，亲口承认，政局确凿，事实皆在，虽张仪不能易其过，苏秦难以饰其非也，众卿不必多言。”教推出午门斩首。周循大急，双膝跪地，道：“臣虽不肖，当年飘零漠北之日，曾与逐流、脱脱义结金兰，誓以同死，陛下既斩吾弟，臣请以同处。”
    叶飘零沉声道：“周循，汝大好年华，切勿恃功自傲，妄毁前程！中华国法，朕虽废连坐，然谋逆者必死也，朕不能躬亲而行，何以号令天下遵纪守法？再勿多言！”大司马、骑兵大元帅、晋阳侯安宁急步出列，奏道：“陛下，中华一统，天下之乱，逐流之功，冠绝寰宇，今若忽而斩之，恐天下有功之人，无不自危也。”叶飘零道：“安宁，你掌全国军马，如何竟出此言！朕明颁大法，告示天下，虽天子、功臣、名将、庶民，但犯法者，一概当诛，余人皆不涉也，安有危及他人之理！可速退！”说着离案便起，拂袖欲入。有大将军、保国夫人、襄阳侯张清儿闪出班来，奏道：“臣闻按法定论，按章行刑。陛下开诚布公，凡事无讳，尽忠益时者虽仇必赏，犯法怠慢者虽亲必罚，故人所共服，海内同心，今逐流纵有死罪，须开庭审问，取齐证据，尽告天下，方可诛之，不可不问而斩，使天下疑惑。”群臣一齐奏道：“陛下，张飘渺之言，实为正理，愿陛下察纳！”
    叶飘零道：“既是如此，此事重大，朕当亲审，且押此儿入狱。”于是三班推回逐流，摘下稚尾王冠，卸去锦袍铜铃，上手铐，系足镣，可怜镇西藩王，铜铃神将，哐啷入狱，陡成阶下之囚。又教王凌往丹阳郡泾县为官，刘贤、蔡琰看顾脱脱在家，休生他事。
    连日间，有庞统、陆逊、司马懿等百官各自上表，铜铃死士歃血成书，共保逐流不反。叶飘零尽皆不置，亲下天牢而来。逐流连忙拜见，叶飘零令起，缓缓坐下，扶逐流双肩道：“飘萍逝去，骂名至今未消，秋水弃我，音讯至今不见。逐流我儿，世上血亲，唯存汝耳。今犹绝情如此，吾儿心下可怨朕乎？”逐流双肩沉重，凝目望父皇时，分明两鬓微斑，髯须颇白，不觉瞳目泪生，颤声道：“孩儿深负厚望，不敢有怨。”
    叶飘零微微叹道：“朕知汝兄归尘，稳健宽容，能忍万事，可以下人，不似汝多情任性，跳脱飞扬，故托后事于彼。又恐螟蛉之子，其心不稳，若忌你功高势重，兄弟相残，非朕所愿，屡加抚慰，示无二心。谁想到头他不曾忌你，却忘了你可能忌他，致有今朝之事。逐流啊逐流，你只知父皇立汝兄为嗣，恐他日兄长不能见容，何不知届时父皇另有安排，必保汝一世平安乎？心中既存谋兄之念，大伤朕心，汝可知乎？”
    逐流伏地道：“父皇，孩儿思及此事，愧恨难当。只是孩儿昔年确有忌惮兄长之心，然自组铜铃军之后，纵横疆场，杀敌建功，已知人生快意足矣，安敢他望？后又屡得兄长见爱，更无相害之意，孩儿昔日之心，早不复矣！”叶飘零道：“既如此，又何不让昔日之事，烟消云散，尽随碧水逝去，永不复提，岂不是好？”
    逐流道：“孩儿本欲如此，然每夜深人静之际，徘徊窗外之时，思及脱脱抱憾终生之状，心如刀割，不能安稳。又昔曾许诺于人，无端背信，此心何堪？身为男儿，行于当世，岂能不护所爱之人周全，此孩儿所不愿也。”叶飘零道：“汝只知脱脱伤心，自身孤寂，却不怜还珠苦痛乎？”
    逐流道：“孩儿亦曾前思后想，此生先瞒脱脱，后欺还珠，愧恨良深，不敢欺人三载，犹不知悔而自欺一世也。”叶飘零道：“依你之见，重结脱脱而弃还珠，是义所当为了？昔年怎不如此之想？”逐流道：“孩儿此生终已亏负于人，有失父皇公道，既已知错，唯尽心尽力，以补前过耳。纵得死罪，亦无所恨。”
    叶飘零见逐流慨然而应，低声道：“实迷途其未远，觉今是而昨非。恐他年汝回首前程，又未必以今朝之事为善也。荒唐，荒唐！”逐流面红耳赤，伏拜于地，道：“孩儿委实荒唐，只不敢一错再错也。”叶飘零微微苦笑，一时之间，忆起许多往事，缓缓叹道：“不过年少轻狂，古今常理，人生一世，又有谁不曾干过几桩荒唐之事来？不足为异，不足为异！”
    在牢中踱步数圈，扶住逐流道：“朕初闻汝忌妒兄长，欲行不轨，故而不能容汝。今方知汝既只偶生忌惮之心，而能按捺不臣之意，此间可揭过也。脱脱既与汝两相情愿，孟起、还珠强求亦无益也。朕不斩汝，不斩汝，唯昔漠北接亲，自生情愫，汝以一己之私，不敢明言，引致后来诸般因由，究非可恕之罪。至今中华尚为人治，终朕此生，纵可保公道，然易世之后，谁能继志？父皇但愿法制天下，号令四方，行当还权于民，兼督官吏，使世世代代无因权腐化之人，为彰法令，难以赦汝。”逐流下泪道：“孩儿不知父皇之志，拖累父皇大治天下，不论何等责罚，皆所甘愿。”
    叶飘零亦有哽咽之意，强行忍住，缓缓道：“逐流我儿，朕欲告罪天下，徙汝与脱脱往江南为民，恐此生父子再难相见矣。”逐流道：“孩儿既负多人，情愿削去王爵，退还官职，从此永不见孟起、还珠之面，以伤故旧之情。”叶飘零轻轻颔首，又将逐流抱了一抱，缓步出牢。其时又有西川青城山、峨眉山草寇，擒李意道人而至，情愿招安，戴罪立功，但求饶盟主一命。叶飘零思及飘萍之恨，令斩李意，逐流之事，且待亲审。早有一人，飞马报讯，众臣大惊。这正是：三十功业成空去，一代豪雄至此终。毕竟是何要事，还是下回分解。

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更新时间：2024/11/07 06:11:13