第三回  张颌被罪犯葭萌 黄忠抱病出成都
    张飞好不容易挨近瓦口关，屏息凝神，一且关厢大开，又可以失而复得了。岂知身后来了一将，声音洪亮，听来耳熟得很，侧目一看，原来是魏延赶了来，顿使张飞大失所望，暗叫不妙。
    却说魏延在蒙头山前接着了刘封、张苞以后，匹马直赶瓦口关来，打算接应张飞取关。赶至关前一看，非但关厢依旧如故，而且门前魏军无数，大粮充斥道路，张飞和燕将影踪全无，暗想，张飞啊，搞了这许多时，关厢至此未得那倒也罢了，怎么连个人影也不见了呢?
    倘若这些大粮一入关厢，少说教十天，多说几个月，魏军足以凭关驻守，无后顾之忧。虽说张飞不知去向，不如先把这些粮食劫下，回头再找张飞攻城。
    想到这儿，魏延拍马大呼：“魏延在此，留下粮草!”城关上的于禁见关前又来一将，气势汹汹，即刻下令弟兄不得擅自开关，便立于关上观战。好端端的一条计策被魏延这么一来，弄巧成拙。
    此时的张飞真假不得上前将他痛骂一顿，只见后面的阵脚在动，人心惶惶，一阵罗唣。再不出面，事情将被他弄得不可收拾，张飞轻声对骑在马背上的魏军道：“弟兄啊，不必惊慌，来将乃是老张多年的部下。你我趁乱拥上前去，待我与他言谈片刻，保汝杀退来将！”魏军点点头，但仍是面带惧色。
    此时，数千魏军前挤后拥，左躲右闪，尽管他们都知道来将是张飞的部属，但他们也明白，张飞用的这条计他是不知道的，要是这个汉将冲上来刀劈钻打，我们岂不要成为他的刀下之鬼!所以，脚步杂沓，人声鼎沸。张飞就趁着这股涌来涌击的人流，带着身旁数十辆粮车向后退去，恰恰魏延冲了上来。
    张飞放低声音厉色骂道：“匹夫！尔奉谁之命，竟敢来劫老张之粮!”冷不防魏军队中钻出了张飞来，魏延且惊又喜，低头向下一看，只见他从头至脚全是魏军的装束，手里还推着一辆小车，自思道：怪不着找不到他的人，原来在这里。看来张飞的计谋又可望成功了，不如让我来助他一臂之力，将计就计。便也装作毫不相识的样子，凶狠地喝道：“速速留下大粮，本将军魏延饶汝等一死！”边说，边对张飞眨眨眼睛，意思是我已知道你的意图了，要我做些什么，尽管说来。
    张飞将粮车推到魏延的马旁，好象擦肩而：也迅速说道：“魏延啊，此乃老张的计策，这马背上非是战将，汝万万不可取胜于他!”
    魏延这才完全明白他的意图，只是暗想道：堂堂一员战将却要败在一个小卒手下，算我倒楣了，在张飞手下为将总是占不了便宜货，反而还要赔上些本钱。为了夺取瓦口关，只能假戏真做了。打胜仗难，吃败仗最容易不过的了。便挺刀直上，对面前的这个魏军大喝道：“叱!大胆贼将，留下大粮!看刀！”
    四门一开，舞得刀风嚯嚯，摆足了架子，只用三分之一的力气向魏军当顶盖下。
    这魏军已见张飞向那汉将打过招呼，便觉十分宽心，惊喜道：爹娘常怨我吃得下，穿得多，想不到人长得高大也有好处的，今日居然有这般风头可出，真是祖宗积下的恩德。便放大胆子拍马冲丁上去。岂料来走几步，听得风声响亮，见那钢刀舞得似风车一般，直朝自己的头顶上击来，这魏军顿时慌了神，招架出去的长矛颤抖不已。
    魏延见他已吓成这剐模样，又减去二成力，红铜大刀刚刚碰到长矛就深吸一口气将刀口一拐，又向外一捺，好象荡了出去一样。接着便大声呼道：“娥将厉害，魏延步顷再战！”说着，拨转马头拖刀狼狈而去，走过张飞的身旁问道：“三将军，此战如何?”
    张飞喜悦道：“妙极！”那魏军这时还没醒过神来，尽管魏延只用了一成气力，但刀速之快仍然打得他虎口麻辣不止，自料第二刀下来必将自己剁成肉泥，可做梦也没想到魏延却说自己厉害，并且已逃之夭夭，好象真的被自己打得选样慌张一样。打了许多年的仗，曾杀过敌军，也被人家伤过，却从未与大将交过手，这也从未想过，谁知今日出这般大的风头，真是死也无悔了。想到这儿，魏军抑止不住心头之喜，觉得自己当真成了一员天下名将，即抖擞起精神，望着逃去的魏延放声大笑：“哈……”暗想道：“似这样打仗，当个督帅也不成问题!”便勒马回身向关厢上振臂唤道：“守关军士，速速开关放行!”
    于禁正为这些粮车着急，把下面的情况看得一清二楚，他也没想到从南郑来的这员年轻战将本领如此高超，竟将汉将魏延在半个回合之内打得狼狈不堪而去，暗自赞许道：果然是个猛将，年轻有为，日后必是魏王的心腹，让我赶快下关去迎他入关。故而急令手下开放城关，自己便手提甲拦裙“锵……”抢步下关，直抵关口。
    城关一开，这些魏军便争先恐后拥了进去，张飞便夹杂在这些魏军中埋着头推着粮车混了进去，见于禁正瞪大了双眼在打量那个骑在马背上尚未入关的魏军，暗中高兴道：关厢得了失，今日失了又得，做事不慎往往有找麻烦。我一时粗心，被他钻了空子，此时他也太不谨慎，反又中了我的计，实是有趣之极！
    张飞望着站在离自己不远的于禁，好象伸手就可以抓到似的！情不自禁地将粮车停下，将额前的遮荫草帽向上一推，洋洋得意道：“啊哈……小于啊，老张又来的了！”
    于禁只留意关外的大将，半点不防进关的弟兄，猛然听得这般熟悉的声音，还只当遇上了故交，便将目光移向关口的这些兵卒，搜寻着热识的面孔。可当他一看到这张豹头环眼的黑脸，早巳吓得魂魄飞散，就象病人遇到了阎王那样害怕一样，返身拔腿就走，幸得自己的战马和长枪就在跟前，夺枪在手，枪钻往地上一点，飞身上马，拚命向后关逃去。
    张飞见他这样害怕自己，愈觉得他这种样子可笑，笑声也愈响亮“哈……”可是等到于禁骑上马背逃走时！张飞这才感到自己的笑实在有点傻，懊悔目已没能推到他的身旁将他擒住，料定他必从后关逃跑，是根本追他不上的。只得自我嘲解道：“小于啊，老张暂且饶汝一条狗命！”
    吓走了于禁，张飞又复取瓦口关，等到粮车全部进了美，命人再将魏延追回。这才换上盔甲，对这魏军除了重赏之外，又封他为一队之长。传令将瓦口关上的旗号全部换下，大粮推入仓去屯积起来。安民之后，便命魏延去蒙头山拆去营寨，引领山上的所有兵将到瓦口关听候将令。
    张苞、刘封、毛仁、苟璋奉令烧毁山上的营寨，将魏军尽行编入汉军行伍之中，这才下山赶来瓦口关拜见张飞。这一日瓦口关内笙管齐吹，凯歌高唱，大堂上设下喜筵，庆贺首战告捷，尽醉方休。
    来日，张飞便请魏延和刘封，将带来的三千多汉军回转成都，多多拜谢孔明军师神机妙算，请军师即刻提兵阆中。
    魏延、刘封应命而退。此话姑且不提。且说陈群见大粮被张飞劫走之后，星夜逃回南郑来见曹洪，具说失粮一事。
    正说着，报说张颌、毛玠大败而归。曹洪闻报大怒，暗忖道：叔父的瓦口关之所以要派河北名将张颌镇守，足以说明它的重要性。粮草被劫还是癣芥之疾，关厢失掉这就是莫大之罪。你陈群是一介儒士，冲锋陷阵不是你的本份，尤其是遇上张飞这样的强敌，能够逃回已是大幸之事，这是可以恕免的。想那张颌实是可恨，沙场之上鼎鼎有名，一座小小的瓦口关竟然守不住，有负我家叔父的重望，罪该万死!便骂詈道：“好一员河北名将，有何面目见我叔父!”
    “禀曹将军，于将军匹马到此，候召请罪。”殿上文武听得瓦口关的三员大将先后逃回，料定瓦口关已失，再也无法挽回。他们都知道张颌是曹操多年的心腹，尽管曹操对他很器重，但失去这样的要隘边关，凭你有多大的功德，也无法逃避罪责。无不为他感到惋惜，暗中还为他担了一把汗。
    曹洪怒气冲天，喝退了陈群，下令道：“来，传罪将来见!”
    今日召见，非同往日。两旁手下即刻吆喝起来：“曹将军有令，传张颌、于禁、毛玠进见!”一叠声，呼威连连。三人战战兢兢上了银銮殿，到虎案之前双膝跪下，向上叩首道：“小千岁在上，罪将拜见!”
    曹洪忿忿地望着这三个“宝贝”，思量着今日如何来处置他们，要是叔父本人在此，想必他会看在多年心腹部下，屡建功勋的份上，从宽而办，不肯深究。但此事撞在我的手里，我代叔行法，当着这许多文官武将岂可徇私?心里便要从重治罪。便道：“三位将军，远道而来，谅必守关辛劳，前来请功?”
    张颌等知道今日死罪难脱，急忙叩头道：“小将等失守关厢，只求速死，岂有功劳。”
    “尔等如何便失了这座边关，从实地讲来。”张郁只得将事情的经过从头至尾地叙述了一追。
    曹洪听罢大怒，指而骂道：“败军之将枉受魏王千岁多年恩德，失守要塞，其罪难赦当轿。来，将罪将推出斩讫，首级来报!”
    “是！”银銮殿上刀斧手一拥而上，将他们三人绑缚了起来，军牢手挟着他们的腋下，半抬半推地将他们拥出大殿。
    曹洪从令架上抽出一支行刑令，正准备向下抛去，文班中走出陈群呼道：“刀下留人!”就趁曹洪手里顿了一顿的当口，陈群禀道：“将军且息雷霆之怒，下官有禀：张颌等人失守瓦口关理当军法处罚，以振军威。然下官以为，张颌、于禁、毛玠追随魏王多年，一向忠心赤胆，素有汗马功劳。如今关厢已失，若再斩三将正法，我军先挫锐气，岂非中了刘备的心怀?不如命彼等领兵攻伐西蜀葭萌关，进则可深入腹地，动摇汉军，使彼戴罪立功，退则可稳固边关军心，保全三将之命，令孔明不敢藐视阆中。下官微言，未识可中曹将军之意否?”
    曹洪毕竟是曹操的族侄，在曹操手下学了这数十年，这点利害关系还会分不清?只是因为大将犯了军令不得不下此狠心而已，此时有人出来求情说话，还有不允的么！私下想道：张飞夺我瓦口，我便攻其葭萌关，以牙还牙，不使他们养成气候，亦可扰其后方，此乃一举数得之事，理当听从。便点头称善，命手下将三个罪将召回大殿。陈群拱手而退。手下将张颌等人押上大殿，三将已知曹洪赦了他们罪过，忙上前谢过不杀之恩。
    曹洪道：“张颌可知罪否?”“末将罪该万死！”“本当斩汝之首以正军法，念汝随吾叔父魏王多年，颇有功绩，暂且饶汝性命。如今命汝领兵五万，与于禁、毛玠兵进葭萌关，戴罪立功，将功抵过。如若兵败，休来见吾：来则二罪并论，决无生理！”
    一个人濒临了死亡的边缘时，往往是万念俱灰，倒也死心塌地了，但一旦有一线生机，求活的欲望就顿时会旺盛、强烈起来。
    此刻，张颌听得曹洪命他再引领兵将去葭萌关，立即就有了生气。暗思道：我张颌横行疆场多年，还没遇上几个可以交手的劲敌。要论武艺，汉将中没几个能和我匹敌的，即使是张飞也未必就能胜我。前番瓦口关要不是我自己粗心，中了张飞的计策，他能取下这座关厢么?既然曹洪容情，人非草木，理当以恩报德，拚死沙场，还有什么面目回来见他!
    张颌对曹洪的宽容感激不尽，决意拼命一搏。俗话说：一人拚命，万夫莫敌。象张颌这种有勇无谋的猛将本来就威震天下，一拚命就可想而知了，势必是锐不可当。
    张颌得了曹洪的将令，领了于、毛二将喏声而退，点齐五万军队即刻离了南郑往葭萌关而去。五万魏军半是马队半是步兵，粮草辎重随军而行，浩浩荡荡直插西川边境。张颌一马当先，晓行夜宿，趱程倍道而行。
    五月中旬，大队已临葭萌关。张颌吸取了瓦口关惨败的教训，思量着要步步为营，稳扎稳打。所以，并不一下子就扑向葭荫关，在离关还有四五十里路时停队扎营，而且深挖沟，高垒墙，扎下一座坚不可摧的营寨。这一日并不进兵，天一擦黑就早早安歇。
    来日一早便命五千马队去关外搦战，早晚各一次，轮番叫战。如是数日，并不见关厢上有什么动静，也不知城中虚实，不敢贸然攻伐关厢。
    边关之将的确时常提心吊胆。前番瓦口关首战告捷，傅彤也曾高兴了一阵子，没想到张颌领兵攻到这儿来了，关厢中并无重兵把守，也无强将壮威，如何禁得住五万魏军前来交战?
    傅彤一面命弟兄日夜坚守，一面修书往成都告急。
    这一日，送书的汉军赶奔到成都，报知军师。孔明立即吩咐大堂相见，一面命手下击鼓升堂，召集文武百官。
    文武两厢站立，刘备、孔明刚刚坐定，手下巳报上堂来：“禀军师，葭萌关告急文书到此，送书人辕门候见！”
    魏延和刘封从瓦口关带来喜讯没几日，随后就有葭萌关的告急文书，说明魏军想用“围魏救赵”的办法来阻止汉军进攻阆中。这一点文官武将都看得很清楚。
    孔明立即传令葭萌关信使进见。信使上堂拜见了刘备和孔明，急忙将书信呈上。
    孔明拆开一看，原来张颌领了于禁、毛玠和五万人马赶到了关外，情况确实危急。便命信使先回复傅彤坚守数日，大队随后即到。
    待信使退出，孔明便将书信往案上一放，问两旁道：“堂上众位，今有葭萌关守将傅彤告急书到此，魏将张郁败于瓦口关，复又提兵犯我葭萌关，军情紧急，立待救援。堂上哪位将军前往抵敢?”
    武将班中闪出一员将，只见他顶贯金盔红缨，身披黄甲银镜，腰悬鞭剑弓箭，足登虎头战靴。长得鹤发童颜，颔下白须，两鬓银丝。今年七十二岁，两膀尚有千斤之力，年虽古稀，精神旺盛越老越勇，老当益壮。数十年来，只是小有名声，此番奉令出战，靠一柄金刀打下大半个东川，犹似昔年血战长坂之赵云，名扬四海，威震敌胆。至来年血战汉水，曹操以千金之赏索求其首，可见老将英名远播令人丧胆落魄。
    此乃后话。且说这老将上前道：“英雄莫论当年勇，老朽再夺盖世功。军师在上，老夫黄忠愿往。”从容不迫，表现出名将风度。“老将出黄忠”，成为千古之佳话。
    堂上文武见老将军讨令，都觉得恰到好处，以黄忠之老对张颌之老，旗鼓相当。
    孔明举目对黄忠上下打量一番，开口问道：“老将军今年几岁了?”黄忠听了深感奇怪：发号施令从来不同年龄，况且大堂这些文武的年纪他早已了如指掌，何必又明知故问，莫非话中有话?
    老将军不无戒备地答道：“老夫虚度七十有二。”
    “七十二岁了?”孔明故作惊讶，接着目光中略含鄙视连连摇头道：“老了，老了!”
    孔明一向称赞黄忠老当益壮，今日第一次说他老了，这句话大出黄忠意料，顿使老将军羞赧不已。
    年逾七旬而又好胜的黄忠，最恨别人说他老而无用；人家越说他老，他就越不服老，也就越想做出惊天动地的事来，——说书的老先生形容道：“曹操的东川就是完结在孔明的这声老字上。”——黄忠听得军师这样小看自己，心里大感不快，弹出一对老眼，将白须一捋，凛然道：“军师缘何小觑吾耶?黄忠年事虽高，却是宝刀不老”说罢，气咻咻瞪着孔明，显得满肚子的怨屈，只不便发泄出来。
    一个冷冰冰讥讽影射，一个热腾腾愤慨坦然。在旁的刘备也弄不明白孔明为何要这样去伤老将军的自尊心，暗忖道：你从来都不说他老的，也深知他的脾气，为何今日要这样直言不讳?莫非是与他开玩笑?这个玩笑是开不得的呀!
    刘备忙插话打圆场道：“军师，依备之见，老将军武艺不衰，雄风尚在，不减昔日之勇，不老啊不老!”
    孔明毫不客气，肃然道：“主公，年迈花甲之将，虽则武艺仍在，毕竟老了。何况七旬开外，已显龙钟之态，岂能再领兵冲锋陷阵!”
    “呃……”刘备倒也一时语塞，他觉得孔明的话也有道理，因为年纪大了，到底精力不足，往往是上半年还是体态健壮，下半年已经体虚多病了。所以说人老珠黄不值钱，道理就在于此。
    黄忠自投到刘备手下以来，倒也一直受到孔明的重用，有求必应，常常是一马当先。如今当了这许多人的面将他的请求拒绝得毫无回旋余地，使黄忠感到简直有点忍无可忍了，这老脸一时往何处放?
    老将军岂甘就此服老，昂然应道：“既然军师嫌吾老不中用，老夫便在大堂之上比试一番武艺，看黄忠老也不老!”
    黄忠真的动了气，不管孔明同意与否，使要下堂去取家伙。黄忠与孔明斗气，急煞了一旁的刘备。他暗暗为黄忠担心别气坏了老年人。
    孔明不慌不忙，微笑道：“久不交战，必是武艺生疏，亮正要观看老将军的技艺。”
    黄忠整整金盔，理理金甲，转身疾步下堂而去。到甬道上站定身躯，向两旁喝道：“来，与老夫带马!”
    手下便将黄忠的小白龙驹带了过来。老将军足踮踏镫，奋身上马，将战马一拎，便向甬道下端飞驰而去。直跑至辕门，又圈回来，疾似旋风。片刻又抵堂口，只见老将军动作敏捷，功夫娴熟，蓦地将马一圈，面对辕门，背对大堂，同时已经左手执弓，右手取箭，肩膀略侧，未闻弓弦之声，一支雕翎已直飞大堂上来。武艺好的大将看到黄忠逮一系列的微妙动作，有所察觉他要干些什么，然而见他的箭头直射大堂中央，这一惊非同小可，顿时一片哗然。可定睛看时，这支箭已跃过孔明的头顶，垂直钉住在后面的麒麟门上。原来在大堂后面的门上画有一只麒麟，这门是由两扇拼成一幅完整的麒麟，标志着主帅的威严。如今黄忠这支箭不偏不倚，正射在麒麟的左眼上。
    当众文武醒过神来时，黄忠早又第二次来到大堂口，见他圈马时，只觉堂中箭影一闪，就象隐约看到一条线一样，已知箭已脱弦！看那麒麟门上，原先那支箭梢上又多了一支箭，方信黄忠的箭法乃是超群绝伦，天下无双。这一箭果然巧妙，既要眼力好，又要份量恰到好地，后箭咬住前一箭，笔直形成一条线，就好比一支特制的长箭，可称是举世绝招。大堂上百官文武无不喝彩叫绝。
    等到黄忠第三次赶来，众文武便知道第三支箭也在这个地方，索性看着第二支箭尾上。不出所料，第三支箭又如法炮制，彩声不绝。从箭镞到箭羽末梢，一支箭三尺长，三支箭接起来约有九尺来长。孔明坐的地方离堂门不过六七尺，被黄忠这神奇的箭法射得三支箭头尾相衔，那最后一支箭的末梢正架在孔明的额前，上下微微振动，似乎也在为自己的主人洋洋得意。
    甬道上的黄忠将马扣住，左手执弓，右手捋须，回头望着大堂，脸上颇有得色。人称“黄一箭”，足见名不虚传，但为何要射三支箭呢?射技与别的武器不同，同是功力不相上下，箭法便往往有偶然性。黄忠就是为了让所有的人信服他，避免别人产生偶然侥幸心理，定要连发三箭。这样就可以证实他百发百中，箭无虚发。
    黄忠命手下将三支箭取回，这才挂弓下马，踏步前来拱手问道：“军师，老夫献丑，未知老也不老?”
    一旁的刘备大为黄忠不平，暗思道：七十余岁的老将，尚有这样好的眼力，还能射出这么高超的箭术，正可大用，足可抵挡葭萌关外的张颌。不知孔明是否这样认为。
    此刻孔明好象也被黄忠那精湛的箭法所触动，露出了对黄忠的武艺可以信服的赞许目光，抽取将令道：“老将军果然不减当年之勇，还可一用。汉升听了，亮付汝将令一支，往葭萌关外抵挡张颌，不得有误!”
    老将军听了又是心头一气，白髯瑟瑟乱抖。心里怨道：先生之言何等气人，我黄忠这样好的武艺尚只够“还可一用”，勉强得令人心寒。老实说，大堂上能有几个可以和我打对成交，却要遭到先生这般冷落!也罢，只要令箭到手，就不管你是一用还是二用，保管将张颌赶走!
    黄忠忍住了这口气，朗声道：“黄忠遵命！”老将军接令退下，自去点兵准备。这里孔明退堂。一宵无话。
    来日清晨，孔明借刘备等人共去成都校场，在演武厅上坐定，见五万弟兄排列得齐齐斩斩，一切行装辎重都已装载上车，刀枪旗幡遮天蔽日，只待升炮开兵。
    孔明坐了片刻，校场上并不见黄忠的身影，正要询问，忽见黄府家丁急急赶来，报说老将军昨日回府面蕴怒色，垂暮时自感胸闷气塞，晚饭未用便去安息，今晨便觉体虚肢软，动弹不得，怕误军机，特命小人面见军师，请求延缓三日再行启程。
    刘备所了愈为黄忠担忧，对孔明看了一眼：我早知道年老之人受不了过份气恼，昨日被你这一顿讥讽，立竿见影，老将军就此卧床，这打仗是不可以开玩笑的，别人不清楚，你还会糊涂?依我之见，就等他三日病好了再发兵前往，免得再弄出什么事情来。
    孔明懂得刘备在想什么，便对这家丁道：“汝速回复黄忠：救兵如救火，葭萌关上军情紧急，今日发兵刻不容缓，何况军令如山，岂容延误三日!倘黄忠果然染恙卧床，令箭缴回，将息数日，本军师另遣良将前往！”这家丁即刻飞奔回去。
    无多时，只见黄忠赶到校场，在演武厅口下马，上前来见孔明：“军师在上，老夫偶感不适，欲思将息三日，再行前往。”厅上的人见黄忠今日面容懦悴，气虚神倦，虽然带着头盔，却是村着黄绸扎巾，鬓发飘乱，衣巾松散，弯腰屈背，一副龙钟老态。
    孔明略一扫视，厉色严词道：“老将军，军令已下，谁敢戏言?倘若老将军体力不支，缴回令箭，亮允尔在府歇息数日，别遣上将前往是也！”
    “呃，军师不允，老夫便抱病出征便了。”
    “吉时已刮，速速开兵！”孔明一点也不含糊。
    黄忠气喘吁吁、抖抖瑟瑟地走下演武厅，至校场中央，传令祭旗出发。炮声响，战鼓擂，黄忠上马提刀，可是今日这口刀不似往日那样得心应手，捧在手里只觉得沉甸甸重如千斤，抖不起昔日的那番威风来，重新将金刀架在鸟翅环上。坐在马背上弯着腰并且接连不断地咳着嗽，软弱得好象会被晨风吹落下马一样。校场内外的人无不为他着急，似这样的身体去抵挡河北名将，那真是凶多吉步了。望着坐在马背上摇摇欲坠的主将，随征的弟兄也都感到有气无力，一个个也显得懒洋洋，软绵绵，提不起精神来。步军在前，马队居中，车仗随后，不过今日的车辆特别多，所装的营帐足以扎五座大营，押车的弟兄都不知道这是怎么回事。大队徐徐走出校场，孔明和刘备带领文武回进城去，听候黄忠的消息。
    却说黄忠出城走了二十余里路，忽然精神一振，除去了头上的黄绸扎巾，整顿了一下衣甲，腰背一挺，金刀手中一抱，传令道：“传老夫之令：大队倍道而行！”
    汉军不明白这是怎么回事，老将军刚才还是病恹恹有气无力，怎么这会儿又要急行军丁呢?自有那贴身军士关心道：“老将军既是身子不爽，理当缓缓行去，缘何又要趱道而行?”
    黄忠舒展了一下身体爽朗道：“老夫之病来得快，去之亦速，此刻便觉大愈了。”
    弟兄们对他一看，果然见他精神焕发，与成都发兵时大不相同，看不出他有什么病。顷刻问号角齐鸣，炮声轰隆，催促着五万大军急步赶路。汉军渡嘉陵，过绵竹，穿雒城，出涪关晓行夜宿，直赶前关。
    一路迅速，毫无耽搁。这一日，葭萌关中的傅彤耳闻后关阵阵炮声传来，暗自高兴，料是援兵赶来，急令弟兄前往打探。无多时，来报成都命黄老将军到此迎敌，傅彤便觉万分宽心，因为老将军的武艺尽人皆知，非是等闲之辈。便上得战马出了后关去迎接黄忠。
    却说黄忠见葭萌关遥遥在望，便感到四肢无力，精神疲惫，立即抽出黄绸紧缠额前，口中连连喘着粗气：“喔唷，嚯……”
    一路上太平无事，即将赶到终点却见他这种支持不住的样子，手下也都为他着急起来：“老将军怎样了?老将军可好否?”
    黄忠没精打彩道：“老夫旧病复发，乏力得紧。”
    弟兄们都在想：老将军的病真是有趣，来得奇怪，去得也蹊跷，与常人大不相同。好不容易熬到了尽头，又发了出来。幸得路上无事，还算侥幸。顿时，大队全都放慢了脚步，缓缓而行。
    无多时，傅彤飞马赶到军前，见黄忠坐在马上萎靡不振，一团兴致马上化为乌有，上前拱手道：“老将军驾到，小将傅彤迎迓来迟，在此有礼!”
    黄忠慢悠悠地抬起手臂略招一招手，轻声轻气说道：“傅将军少礼。”
    “老将军，莫非行军辛劳，贵体欠安?”
    “唉!”黄忠叹一口气，然后摇一摇头说：“傅将军有所不知。老夫并非辛劳所关，实乃心病所致。”
    “老将军德昭望隆，有何心思，待小将排遣一番。”
    “说来话长，提他则甚！”傅彤见他神情忧郁，便问之手下。手下将前因后果诉之详细，傅彤方才恍然大悟，颇为老将军担心。暗思道：魏将张颌本是名将，此番失守关厢，到此必亡命死战，方可赦免大罪。你一个老将军，年高有病，岂能对付这等强敢，倒不如邀他在关厢中养息数日再提迎敌之事。便笑道：“老将军，幸得近日张颌不来扰乱，关厢还算安定，可趁此良机小憩数日，待贵体平复再议发兵。未知老将军尊意如何?”
    黄忠听得此言，将老脸一板“这如何使得!贻误军机，其罪不赦!老夫断不从命。”
    在孔明手下为将，谁都不敢贸然违法，尽管孔明并不在此，而是远隔数百里之遥，然而黄忠深知军师对军法的执行是一丝不苟，因而有不威而自威，不严而自严的隆望。更何况作为一个上将，当了上司的面接下将令，一到外面就违抗军令，这是最不光明磊落的行为，象黄忠这样有名望，有资格的老将是不肯这样做的。一片好心遭到黄忠的严词拒绝，傅彤面露尴尬之色，但心中更激起敬佩之情，觉得黄忠人老货硬，对军令不折不扣，称得上是为将的楷模。然而黄忠病成这个样子，万一败于张颌，不单有损一世英名，反而会给葭萌关带来更大的威胁。
    傅彤不敢再阻劝，只得皱着眉将黄忠接进关厢，歇脚的工夫也没有，又将他进出了前关。
    老将军黄忠出了前关，直投张颌营前而去，离魏营五里路扎寨。其时已是夕阳西下，天色将暮，霞光万道，在魏汉两座营墙上洒下一片金色。魏军探子见葭萌关中数万汉军出关并扎下营寨，飞报入营。
    这些天，张颌每日命人往葭萌关前搦战叫骂，总不见汉军接应，料道关中并无重兵猛将把守，又不见汉军前来救援，故而并不急于强攻。此时听得探子报来消息，心中想道：黄忠乃是沙场老将，素有名望。如今七十有余，尚是这般好胜争强。我正可趁他年迈艺衰之际战胜于他，非但可以将功赎罪，更加至关重要的是可以一洗瓦口关之辱！想到这儿，张颌便传令道：“来，与吾点兵一万，随吾出营挑战!”
    张颌整顿盔甲，带了于禁和毛玠上马，各执兵刃在手，一万魏军擎着刀枪旗幡，出了大营直往汉营前设立旗门。三员魏将立马于旗门之下，令弟兄前往讨战。
    “营上听了，我家张大帅在此，令黄忠出马交战!”
    早有汉军报入大帐：“禀老将军，魏将张颌带兵前来讨战！请老将军定夺！”黄忠想，我才赶到这儿，还未喘息过来，张颌就来挑战了，他想以逸待劳，打我个措手不及，那我也应当有所表示。
    老将军沉思良久，亦然传令道：“传老夫之命，粮饷军需装载上车，推往后营；老夫前往抵敌!”说罢，站起身来，出帐上马，手抱金刀，一兵一卒全无，单骑出了营寨，去迎战那魏将张颌。“小白龙驹汗马功，金板大刀征蜀中。老夫黄忠来也！”
    对面旗门张颌见汉营中扫出一员老将，腮下须髯雪白，双手高举着大刀，但见脸上皱纹纵横，倒象一个十足的老寿星，便有三分藐视之心，命于、毛二将上前抵敌。魏军旗门一声炮响，两匹战马直驰阵中，恰与黄忠相遇，喝道：“老头儿住马留名!”
    “老夫乃长沙黄忠，奉皇叔之命前来剿贼。来者贼将留下名姓!”
    于禁和毛玠同声道：“我等乃是魏王千岁驾前大将于禁、毛玠!特来扫荡边境流寇!”
    “从奸贼将，放马领死!”黄忠一抖金刀，摆下架势。
    于禁和毛玠刀枪并举，一个刺往黄忠的当胸，一个劈向黄忠的面门，一声断喝：“老头儿照打！”
    黄忠不慌不忙，抡起金刀对毛玠的三尖两刃刀点去，再回手用刀钻向于禁检上一盖，吼道：“贼将且慢！”“嗒啷!嚓呛!”两响，毛蚧的刀向外一荡，于禁的枪向下一沉，顿使他俩倒退几步。旗门下的张颌看得心痒，暗想道：这老头儿果然厉害，二将尚且敌他不过，可见他人老刀不老，武艺尚精，待我亲自上前与他较量一下。便将战马一纵，飞出旗门，向阵中呼道：“二位将军旗门歇息片刻，待张颌来对付这老头儿!”
    说罢，一阵风似地卷到了黄忠的马前，更不打话，起手中钩镣枪便向黄忠咽喉急刺，“老头儿看枪!”枪未到，风声四起，“呼”地已经进了门。
    黄忠见他出枪神速，方信河北将非是徒有虚名，不敢轻敌，忙起金刀钻子向他枪尖上点去，“贼将慢来!”“嚓啷……”打不动，推不开，钩镰枪就象生了根一样不可动摇，连黄忠自己也不敢相信世上还有这样的劲敌。直点得两臂发痉，微微颤抖不已，便咬紧牙关用足生平之力，可仍是招架不开。
    黄忠情不自禁地嘀咕道：“啊——老夫两膀千斤之力何在?”
    张颌得意得差点笑出声来：老头儿啊，并不是你的力气小了，而是碰上了我张颌，凭你有多大的力也施展不开来。这便是棋高一着，束手缚脚!看你如何点开我的枪！
    黄忠多时点不开钩镰枪涨得面红耳赤，料着在力气上一时压不服他，只得收刀圈马，“贼将实是厉害，老夫走也！”拍马就往自己的营头逃去。
    张颌见这么容易就击败了老将黄忠，眼前突然一亮，立即联想起瓦口关的失守并不是自己年老武艺差，而是一时中了计策，如今杀退了黄忠，意味着自己的武艺是可与汉营中任何一员上将匹敌。此时张颌自负得意非凡，传令道：“与我大队追赶!”
    张颌在前，于禁、毛玠随后，一万魏军举刀枪，击鼙鼓，鸣号角，招旗幡，似奔流涌潮一般，齐声呐喊：‘杀——”声震寰宇。
    此刻的黄忠心慌意乱，身体伏在马背上拖刀仓皇而逃，回头见张颌紧迫不舍，愈加惊惶。不多时，已逃至营前的壕沟边，上面的趟板还平铺着，老将军一提缰绳正要跃上去，不料就在这时，金刀钻子在跳荡中落在了战马的头上，小白龙驹是训练有素的良马，只当主人指令，蓦地两只前蹄一缩，马失前蹄，差点将黄忠从马背上甩下来。真个是倒楣一齐来。
    后面的张颌见此情景，自忖道：人既老耄，马亦平常，在这种关键时刻还要摔跤，看来我张颌要在黄忠的身上出头。
    前面黄忠刚窜过趟板，张颌已经到了。汉军来不及扯起，便撇下营墙，跟前老将军一起往后营逃去。张颌不用一兵一卒攻打顺利地冲进了汉营，刹时间已追到了后营。
    后营的这班汉军见老将军狼狈逃回，慌忙推的推，拉的拉，押着车辆就向葭萌关而去。一路上都在想，幸得老将军事先有所准备，除了放弃一座大营外，别的东西早就装载上车，一切军需都还完整。汉军跟在黄忠的马后推推操搡，争先恐后，溃不成军。“逃啊……”
    张颌和于禁、毛玠身先士卒杀到汉军后营，见黄忠连兵带将落荒而去，这才制止大队追赶，魏军方才陆续停了下来。张颌就象做了一场美梦一样，欢喜得不由坐在马上放声大笑：“哈哈，哈哈，啊哈……”原来黄忠是这样不堪一击。
    于禁和毛玠亦然附和笑道：“张将军果然英勇盖世，量黄忠有多大的能耐!嘿……”笑毕，又问道：“张将军，可要追入葭萌关中?”
    张颌想，我以前性子太急，恨不能一仗便成全功，往往容易冲昏头脑，上人家的当。如今也要学得冷静些，扎扎实实，步步为营，改变一下战略战术。便对他们说：“不必穷追，来日再战。”说罢，带领兵将从后营到前营，兜了一个圈子，见黄忠抛下的乃是一座空营，既无粮饷，也无车马。暗思道：这老头儿武艺一般，心计倒不错，仗未打，逃跑的准备却早已安排了。张颌便将自己的二万人马向前推进五里，驻扎在黄忠的这座大营中。
    天色已黑，张颌初战告捷，就在黄忠的大帐前摆下贺功喜酒，犒赏三军，与此同时，派出各路信使往各处关隘告捷，向南郑曹洪报功。
    却说，黄忠见后面停止了追赶，才勒住战马，遥望着失去的大营连连叹息，约退五里之地，又命安营扎寨。幸得从成都来时营帐装得多，还不算问题。汉军就地掘壕沟，垒营墙，铺趟板，挂吊桥。一切就绪，黄忠丢刀下马，气咻咻步上大帐坐定，情绪低落，面色忧愁。贴身的弟兄见他这般模样，纷纷安慰他说：“老将军初到此间，一则行军疲惫，二来身体欠安，偶尔失利，不足为忧。只消养息数日，张颌岂是老将军对手?！”
    黄忠点头道：“言之有理。此乃贼将一时侥幸！待等老夫身体痊愈，定然要收复营寨，杀败张颌！”
    “老将军，来日可要高悬免战牌?”
    黄忠将手一摇，慨然道：“为将出生入死，岂可悬牌免战?不必如此。”
    “若张颌来日又来讨战，便将如何?”
    “不消多问，老夫自有主见。”弟兄们见老将军一脸不高兴，也就不敢多说多话。
    一宵无事。次日晌午时分，魏军前又添了兵将。为首的乃是魏将夏侯德。
    昨日张颌打了个胜仗，各处告捷。天荡山离此最近，夏侯德在下半夜第一个得到消息，他深知张颌此仗成败的利害关系：倘能打败黄忠，魏军便可挺进西蜀围猎成都；要是初战不利，非但张颌难以面见曹洪，还会殃及池鱼，犹其天荡山离葭萌关较近，威胁也较大。所以，不等天明，夏侯德便亲自领兵五万，赶到张颌营前助战。
    张颌得报，立即率顿于禁、毛玠出营恭迎，接进大帐，分别坐定，设宴款待。
    席间，张颌高兴道：“夏侯将军来之何速?”
    夏侯德应道：“获悉张将军初战大捷，星夜起兵，特来助阵，共破黄忠。”
    张颌胜了黄忠这一阵，颇觉自己了不起，哪里还将别人放在眼里，把夏侯德率兵来助，看作是对他的奉承，特别是听夏侯德说与他“共破黄忠”，更觉不悦，自思道：对付一个黄忠怕你不是他的对手，怎能同我共破呢，那黄忠已被我打得退兵五里，弃营丢寨，早已吓破了胆，只有我才能叫他闻风丧胆。
    张颌面露骄矜之色，藐视着夏侯德道：“夏侯将军听了，并非张颌夸口，虽则年逾六旬，然枪尖之上不减昔日之勇。黄忠乃是汉家名将，名扬数十年，却不堪本帅一击，便拖刀而去……”
    夏侯德是曹操族中之人，武艺虽好，却是无谋，一向仗着叔父的威势，谁不抬举他?此时见张颌光是炫耀自己，竟不把他放在眼里，路远迢迢赶到这里，连一句客套话也没有，心中顿感不厦！便打断了张颌的话头，故意反问道：“张将军果然勇冠三军，实是可嘉可佩。然瓦口关败于黑脸张飞之手，却为何故?”
    这一下便是闷心棍，说得张颌哑口无言，刚才还是滔滔不绝地标榜自己，这会儿瞪着白眼不知怎样解释是好。心里恨道：夏侯德啊，你怎么也象你家长兄夏侯惇那样，瞎了一只眼专挑别人的短处。你既是不服我，好得黄忠就在前面，等会儿让你去领教一下他的手段。便回避了他的话，向帐外看了一看气候，说道：“夏侯将军，时光尚早，你我正可趁此锐气去汉营讨战，未知意下如何?”
    夏侯德明白张颌的意思，思量道：这家伙想借黄忠的武艺来掂量我的本领，老实说你我的功夫不相上下，你能赢得黄忠，不见得我就会输于他，何不趁黄忠新败，再给他个下马威，也可以堵上张颌的嘴。夏侯德放下酒杯，站起了身，“本将军领兵到此，为助将军一臂之力，何不借此酒兴同去会战黄忠！”
    说罢，四员大将纷纷起身出帐，上马执械，就带了夏侯德的五万人马往汉营前设下旗门，命弟兄向汉营上叫战。营墙上汉军见对面来了数万人马，声势浩大，急得汉军飞奔到中军大帐，“报老将军，魏军又增兵将，于大营前讨战，请老将军示下！”
    黄忠听说魏军新增了兵将，不由得手撩白须放声大笑：“啊哈，哈……贼营之上添兵加将，妙哉!哈……”汉军见了发呆：昨日你败了五里，今日魏军又添人马，按理说对你更加不利，还有什么可以发笑的呢?“来，与老夫带马扛刀！”手下忙！可道：“老将军意欲如何?”“老夫会战贼将。”“老将军贵体尚未愈可，不如闭营为上。”“休得多言，老夫今日定要一仗成巩打得张颌一个片甲不归！”汉军听了险些笑出声来，照他这种口气，根本不象吃过败仗，反而象打过胜仗一样。
    正是人老志不短。手下不敢违拗，将小白龙马带了上来。黄忠踮镫上马，金刀双手一捧，便要冲出营去。忽又想起什么，回头吩咐道：“与我将营中粮饷军需装载上车，推往后营，等候老夫！”
    汉军不明白老将军为何逢战必撤兵，都在想，既然知道出战要打败仗，那又何必定要交战呢。连连撤兵，士气都一扫而空了。便有人同道：“老将军，为何未战先退?”
    老将军淡淡地说道：“欲胜先败，此乃老夫用兵之道。”说罢，便向营前面去。
    这班汉军知道今日黄忠又要大败而归，迅速装载车辆，推到后营等候黄忠。这里营门开，趟扳平，一声炮响，黄忠飞马上阵，“鹤发童颜孩儿心，纵马疆场无不胜。老夫来也!”
    黄忠驰到阵中，立马横刀，向魏军旗门喝道：“从奸贼将，老夫在此，速来刀上领死!”
    张颌捂着阵中对夏侯德说道：“夏侯将军，来者便是长沙名将黄忠，昨日被张颌杀退五里之遥，今日胆敢又来，请将军出马，再进五里!”
    夏侯德见汉营中冲出一员老将，鬓发皆白，心里好笑：似这等老朽之将，又不是古董越老越值钱，人到了这般年纪好比风中残烛，怎禁得住年轻大将的家伙，管教马到成功。便对张颌道：“张将军看仔细了，教老头儿领教一番本将军的厉害！”说罢，纵马一跃，已扫至黄忠马前，大喝一声道：“啦!老头儿，夏侯德来也！”话音刚落，巨斧便向黄忠盖顶劈来。
    黄忠见他这般模样，便知他是个无谋的匹夫。暗骂道：这匹夫真是无礼，一见面也不同个明白就先动手，不能让你得逞!便起手中金刀钻子对准了夏侯德的巨斧额上用力一点，吼道：“无礼贼将且慢!”
    “当”的一声，夏侯德手中的斧头就向后荡去。
    黄忠趁势调转金刀向他的肩窝里劈了过去，“从奸将看刀！”夏侯德力大，迅速收回开山斧，用斧钻招架上去，“老头儿慢来！”
    “嚓啷……”一声巨响，可是挡不开黄忠的金板大刀，自忖道：倒看他不起，须髯雪白，可劈来的金刀足有千斤之力，招架上去动也不动。夏侯德只觉得满面羞愧，恨不能拍马而逃。旗门下的张颌看到了夏侯德的窘态，得意非凡：夏侯德啊，你不要看人挑担不吃力，把我这样的看。
    老实说，你我的本领并非可以相提并论，人家黄忠老则老，本领不衰，不是好惹的，今日可以看出你我的武艺是谁高谁低了。
    张颌立即命于禁、毛玠二将上前相助。于禁和毛玠飞马而出，三将围住了黄忠打成一团。黄忠刀头点，刀钻击，手不忙，脚不乱，招架得滴水不漏，魏将的三柄家伙根本进不了门。这里打得越火热，张颌越感到得意，也就越显得他的武艺高超，自负道：除我之外，别人无法战胜他!就在他们打得不可开交时，旗门下一声炮响，“噔”，张颌挺枪出马，威风凛凛地对战场中大吼道：“叱!老头儿休得猖狂，张颌来也!”
    酣战之际听到这声大吼，黄忠就象一只斗败了的雄鸡一样，竟会浑身一颤，斗志全无，立刻拨开刀枪，圈马夺路而逃，口中不停地叫道：“贼将厉害，老夫不与尔战!去也!”伏在马背上拖刀而走。
    张颌喜得心花怒放，将手一招，喝令众将一起追赶黄忠。一边追，一边想，一个人真是此一时，彼一时，同样是我一个张郁，瓦口关兵败如山倒，如今在葭萌关却又势如破竹，对付黄忠竟是这样便当。看来今日又可推进第二个五里，夺下第二个营头。
    黄忠拚命逃跑，回头见张颌紧追不放，便放下金刀，暗取弓箭在手，略一侧身，一箭已射了出去，见那支没有射中张颌的面门，却将他盔缨射了下来，暗恨自己太心慌，施展不出自己的绝技。
    张颌倒也吃惊不小，所幸这支箭略高了一点，否则性命不保。自思道：这一箭算好呢，还是算坏呢?若说他箭术高明，为什么不射我的致命处呢?要是说他偶尔碰巧，那又为什么能够射下我的盔缨?而且连一点弓弦声都没听见。张颌不敢贸然下结论，可朦胧感到黄忠的箭法一定不坏，今日因为心慌才没射死我。张颌这样一解释觉得最恰当，更是浑身来劲。
    黄忠见一箭没射中，更是惊惶，连连拍马而逃。前面已到营头，黄忠吸取上回走马失营的教训，挂好弓箭，并不叫弟兄放趟板，而且催动龙马，纵身跃过了壕沟。但是，张颌胯下也是一匹青鬃良马，同样前蹄一提，后蹄一点，跟着小白龙驹进了汉营。
    汉军见势不妙，丢下营墙跟随黄忠逃命去了。黄忠进前营，出后营，数万汉军推了车辆慌慌张张地夺路而逃。张颌赶到后营，忙将战马扣住，因为连续两番取胜，黄忠总是早有准备，恐怕中了他的计策。无多时，夏侯德、于禁、毛玠也赶到了，果然见黄忠又逃之夭天，这是夏侯德亲服目睹的，他不得不从心底里佩服张颌。
    张颌便命他领本部人马安置在这座大营中，五万人马将这座空营挤得严严实实，好象黄忠故意为他安排的。
    张颌与众将一齐下马，上了上帐即命摆酒庆功。接连两天打了胜仗，又有众将在旁捧场，张颌自以为天下无敌，眼睛都长到了眉毛之上，哪里还将他们放在眼中。却说黄忠逃出后营，不见张颌追来，便又退了五里地，离葭萌关正好是三十里，传令扎营。
    汉军也都弄不明白，跟随了老将军多年，每战必捷，从没象这回屡战屡败的，消息传出去，为将的没面子，当兵的也少光彩。幸得篷帐还多，不然连宿营的地方也没有。
    无多片刻，扎下了第三座大营。黄忠没精打彩地上了大帐，一声不响，独自在生闷气。手下见他郁郁寡欢，又上前劝慰道：“老将军休要烦恼，自古道，胜不足喜，败不足忧；胜负乃兵家常事。待等老将军贵体康复，量那贼将张部又何足惧哉!”短短几句话倒很实在，说得老将军转忧为喜，露出了连日来不常见的笑容。“尔等说得有理，甚慰老夫之心，待老夫胜了张颌，重重有赏!”
    汉军们虽然这样劝说黄忠，但心里也在转念道：只怕等不到你身体痊愈，我们已经退进了葭萌关，这赏钱今生今世是拿不到的了。一宵又过。来日清晨，远远传来炮声，魏营前又添五万兵将，为首一将身披银装白马长枪，“本将曹子丹，镇守阳平关。闻得张颌奏捷，特来助战。”
    曹子丹何人?即阳平关守将曹真。阳平关离葭萌关最近，两座关厢只相隔八十里路，是东川正北大门。曹真早已接到捷报，但不大相信这是真的，他想，张颌三月败在张飞的手下，此番戴罪立功必定舍命相拚，其武艺可算是佼佼者了。但听说黄忠也非等闲之辈，他的武艺不在张飞之下，这么容易就败给了张颌，恐怕其中有诈。所以并不立即发兵。后来再想道：黄忠果然是英雄，然如今他已年逾七十，俗话说，人老珠黄不值钱，这一大把年纪怎么还能上战场呢?要是这样，我应当马上赶去，攻进了葭萌关也有我的功劳。为此，他反比夏侯德晚到。
    张颌闻得曹真也来相助，急忙引领众将出接，“不知曹将军引军前来，迎接来迟，张颌有礼了！”
    “张颌捷报颠传，可喜可贺!曹真特来相助！”
    现在的张颌已不是瓦口关失败回到南郑向曹洪诚惶诚恐请罪的张颌，如今他手下有十余万得胜之师，召集这些大将到此并不是要他们相助，而是叫他们看自己是如何打败黄忠和取下葭萌关的。便傲然答道：“子丹将军，不须诸位出阵，且看张颌立败黄忠!”
    俗话说来，一言可兴邦，一言可伤邦。曹真听了这几句话，甚觉不快，他一向气量狭窄，现在见张颌这般趾高气扬，根本不把他放在眼里，而是要人家看张颌出风头，满腔气恼无处可出，岂肯让人家在嘴上占上风，便也毫不相让道：“量黄忠有多大能耐，却要张将军亲自出马，待曹真与他见见高低便了！”
    张颌心里盘算道：曹真乃是魏王的嫡系亲属，又是多年的心腹将，既然他要与黄忠比试一下，我也不必阻拦他，反正昨日夏侯德已领教过，三个人也未曾打败黄忠，这是不容辩驳的事实，要是不让他去，反而弄得大家难堪。便满面笑容道：“子丹将军欲思会战黄忠，张颌愿奉陪前往！”
    曹真要去会战黄忠并不是想拚死一搏，而是想看看黄忠有多大的厉害，掂量出你张颌有多大的本领。而张颌就象一只善斗的公鸡一样，正要当着众人的面打败黄忠，以显示自己天大的本领。
    张颌带了曹真等人上马，就领曹真部下五万人马往黄忠大营而来。无多时，大队已抵汉营。忽见手下来报，汉营高悬免战牌。
    魏将屡战屡胜，听得黄忠挂出免战牌，反而不乐意起来，尤其是张颌更觉扫兴，他想，黄忠连败两仗已经吓破了胆再也不敢出战了。但是他不出战，曹真必不相信我的武艺，定要以为我的取胜乃是出于偶然。尽管于禁、毛玠都可以作证，但终究耳闻不如目睹。既然大队已到这里，理应上前讨战，倘然黄忠真的不敢出马，那也足以证明我张颌的威势。便传令停队，设立旗门，五员魏将并马立于旗门之下。
    “呔！汉营上昕了，我家张大帅在此，命黄忠这老头儿出马较量!”汉营上过块免战牌还是今日汉军说服了黄忠，一清早才挂出来的，想让黄忠安心休养几天。不料没多久张颌就赶到了，而且又添了阳平关的曹真，兵力更加雄厚。忙赶上大帐来报：“禀老将军，张颌又来讨战，今日新添魏将曹真，已立下旗门，请老将军定夺!”
    黄忠听得阳平关的曹真也赶来了，不由得又撩须仰面大笑：“曹真竟也来了!啊哈……”
    汉军对黄忠这几天的反常行为越来越不理解，魏军增兵添将，他非但不急，反而哈哈大笑，好象来了不少亲戚朋友一样高兴。汉军只当他败到这般地步输昏了头，开始糊涂了。瞪着眼问道：“老将军此言何意?”
    黄忠不去理会他们，便起身往帐外去。汉军忙上前拦住道：“老将军且慢走，今晨免战牌才挂不久，何必去理会张颌!”
    黄忠边走边说道：“老夫非是出战，乃上营墙一看。”
    听说老将军不出战，大家也都安心了，因为兵临城下，为将的理应摸清敌人的底细，才可以有相应的准备，更要紧的是老将军出师不利，每战必退，不出战就可以保全大营，等到魏军疲惫了，老将军的身体也康复了，那时出战就能够反败为胜，收复失地。大家都是这么想，可黄忠走了几步，忽又回头关照道：“老夫上营墙未卜凶吉，且将粮饷军需装载上车，推往后营，以防万一。”
    这班心腹手下对黄忠近日来这种神出鬼没，藏头缩尾的举止行为大感不解，明明不出战，却为何要打算撤退呢?但看到黄忠自成都发兵以来，常常是头裹绸巾，精神不佳，的确有病在身。尤其不可思议的是见了张颌就象见到阎王一样害怕，昔日威风一扫而空，竟不留一丝一毫。好在军需都在车上，只要推到后营便可。黄忠出大帐提甲拦裙登上营墙，见营前果然设下了一座旗门，旗门中又多了一面曹真的将旗，旗帜底下曹真横枪勒马，数万魏军遍野都是，锐气正盛，黄忠不觉对着下面连连摇头，喟然长叹。
    那旗门下的魏将一看到营墙上的黄忠，便都跃跃欲试，心痒难搔。特别是张颌，恨不能将黄忠生吞活剥以表示自己的高超武艺。当他看见营墙上的黄忠对着旗门摇头不止，以为黄忠已把他无可奈何，又无计可施，故而愈加得意起来，速命手下向汉营辱骂，将黄忠诱出营来。“营上老头儿听了，我家张大帅在此，速速出营交战，否则夺下营寨小心你的狗头!……”
    老将军一向爱出风头，如今见魏军这等猖獗，竟敢辱骂自已而自己又无能为力，这口气哪里受得住，气得他白须乱抖，手指指着下面哆哆嗦嗦颤个不住，瞪着老眼，一时话也说不出来，顿了片刘，方才道：“喔呀!气死……老夫也……”未及说完，气力将尽，头一侧，嘴一张，吐出一大口鲜血，身体往后便倒。营墙上一时慌乱，汉军忙挟住黄忠，急声乱叫：“老将军如何了?老将军醒来！……”呼声不绝。
    营外魏军见黄忠口吐鲜红，汉军乱成一团，无不欢欣，好象是喜从天降。
    张颌得意之余想道：老头儿这大把年纪咯血气倒，再难恢复元气。正可乘乱而击，再夺一座营头。便传令大队冲锋。旗门前战鼓咚咚号角声声，炮声隆隆杀声阵阵，“杀——”声震霄汉。
    张颌一马当先弯弓措箭射断汉营前趟板索子，铺平道路魏军争先拥入。营墙上的黄忠吐了口血，便令手下扶他下营墙，上马提刀将手一招，在张郁射断绳索的同时，带了阖营弟兄逃出后营。张颌跃马冲到了汉营前正要进去，后面传来炮声，马蹄声由远而近，其听得有人呼道：“张将军，小将相助来也！”
    张颌回头一看，不是别人，乃是巴中守将曹休，便略一勒马，与曹休并肩冲入了汉营，直追出后营里许方才圈马。曹休问道：“闻得张将军屡胜黄忠，缘何止马不前?”
    张颌十分自信地笑道：“曹将军，岂不闻‘穷寇奠追’，更何况天色将晚，俗云：‘夜不兴兵’，来早再去挑战未为迟也!将军以为然否?”
    张颌与曹休并马行了数步，好象想到了什么，故意问道：“曹将军怎样到此?”
    曹休答道：“获悉张将军马到成功，特地亲日！五万精兵前来相助，原来张将军屡战屡胜，已得了黄忠三座大营，实是可贺可喜！”
    张颌想，曹家之人多数是势利眼，知道我胜了黄忠，他们就来凑热闹，赶上个现成功劳。不过此番我张颌的确功劳不小，不但可以赎尽前罪，还能登功请赏。看来有这些兵将相助，攻破葭荫关指日可待。张颌带着众将回进黄忠的大营，略事歇息，便请曹真、曹休弟兄两个驻扎在此，自己带了于禁等将回到昨日的营头。黄忠又逃出五里，见张颌不追便又扎下第四个营头，此地离葭萌关只有二十五里丁。
    一夜过去，并无战事，一大早就听得炮鸣鼓吹之声。汉军奔上大帐，“报老将军，贼军又来冲营。”
    黄忠不假思索道：“与我乱箭射住!”
    心腹手下问道：“可要装载车辆，推往后营?”
    黄忠故作惊讶：“尔等如何知晓老夫之心?”
    汉军想，这还用问么?每次发令总要这样吩咐，我们已经习惯了。只要听得营前有讨战之声，一切都已准备就绪，等你老将军一开口，我们就可以立刻到后营了。却说营墙上得了黄忠的将令，从挡箭牌后射出无数乱箭，竟象雨点一般泼了下去，迫使魏军遇到了射程之外。数番进攻之后，都遭到了乱箭的阻挡，从早晨到晌午，未让魏军向前一步。
    黄忠几次命人上营墙打探，稍觉心安。忽有守营军士连番来报，营中将要断箭。这一惊非同小可。
    黄忠毫不犹豫，立即下令弃营而走。
    这第四座大营为了断箭，不得不又让给了张颌。等到张颌率众军突入汉营时，只见空空如也，黄忠早已逃之夭夭。四天来共失四座大营，可称兵败如山倒。
    张颌就命曹休领本部五万人马驻守在这第四座汉营之中。
    老黄忠逃出五里路，不见魏军来追，又命人扎下第五座大营营。一边派人去葭萌关借箭一边指挥军士深挖沟高垒墙，因为连失四座营盘，再退就要回进关厢了，不把这座营头守住，有何面目去见守关之将。所以，黄忠打算扎下一座坚固的大营，用来抵住魏军。
    借箭人赶进葭萌关，向傅彤说明来意。
    傅彤想，老将军连弃四座大营，从离关四十里退到了二十里，再退就要危及关厢了。
    葭萌关是西蜀的西边大门，乃是要塞之地，一旦被魏军攻破第五座大营，张颌早晚要动关厢的脑筋。如今关外已屯下二十余万魏军，占地数十余里，日夜不停的炮声、呐喊声，惊扰得关厢中的百姓坐立不安，人心惶惶，这便如何是好?傅彤思想再三，无法可想，使命手下装载了无数箭枝，随着黄忠派来的弟兄，亲自进箭而去。从后营，进大帐，只见老将军已卸去甲胄，头裹绸巾，面露忧色。便上前施礼道：“老将军在上，小将傅彤参见!”黄忠点了一点头，表示致意。然后长叹一声：“唉!傅将军，黄忠老也，不中用了！”说到这儿，十分沮丧地闭上了双眼，心灰意懒地说：“老夫到此关外屡遭挫败，失营四座，有何面目立于天地之间乎！”说罢，手按剑柄，“哐!”抽出利锋。傅彤忙抢上一步，双手按住宝剑，推入剑匣，劝慰遭：“老将军休要如此!胜败兵家之常事，不必过于认真。如今小将送箭万支足可抵挡一阵。待等老将军身体愈可，定能转败为胜。”听了傅彤这一番肺腑之言，黄忠稍觉宽怀，一面命手下去后营验收箭支，一面又对傅彤道：“傅将军，如尔所言，胜败乃兵家常事，未可逆料，恳请将军不必向军师禀报，待老夫贱体稍可，定要收复失地！”“这个自然!”傅彤嘴上这么说，心里大不以为然，暗自忖道：老将军身体欠安，败到如此地步，岂可秘而不报!倘然事态再扩展下去，只怕关厢已失，无法收场的了。傅将军又说了一番安慰的话，便向黄忠告退，回进关厢。正是：年过七旬不算老，营失四座方知因。欲知下情如何，且看下回分解。

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更新时间：2024/11/23 05:11:23