《快乐王子集》①后记-第五辑-书话-现当代名著网

    二十年前我起过翻译英国诗人奥斯加·王尔德（1854—1900）的童话（或译仙话）的念头。可是我始终不敢动笔。他那美丽完整的文体，尤其是他那富于音乐性的调子，我无法忠实地传达出来。他有着丰丽的辞藻，而我自己用的字汇却是多么贫弱。
    可是到了一九四二年不知为了什么缘故，我却开始做起这种我不能胜任的工作来。时间是三月中旬，地点是广西省的河池。我想大约是我在旅途中只带了一本王尔德的童话集，在等候客车的长日里，觉得无聊，译书消遣，也未可知。在我当时写的《旅途杂记》中曾有过这样的话：在这里我醒得早，早晨常常沿着公路散步，再转到田畔山脚，去听绿树上群鸟的歌唱。散步回家，在旅舍的小屋内，因为爱惜明媚的阳光，我还坐在窗前译了一篇王尔德的题作《自私的巨人》的童话。
    那一年里我还在重庆翻译了《快乐王子》，在成都翻译了《夜莺与蔷薇》。
    然而我不满意自己的译文，我失了勇气。于是我把原书搁回在书架上，不去动它。一九四四年湘桂战争中桂林的大火烧毁了我的住处，两个竹书架上的书也完全化作灰烬了。
    到了一九四六年正月，为了给上海朋友们办的《少年读物》月刊寄稿，我想起王尔德的童话来，决定在重庆继续那个中断已久的翻译工作，仍旧根据美国出版的《现代丛书》本，原书是我一个弟弟代我向他的朋友借来的，我每月翻译一篇寄到上海去。这一年内我居然译了五篇，王尔德的全部童话中没有译出的就只剩《打鱼人和他的灵魂》一篇了。
    今年五月我开始翻译这一篇王尔德的最长的童话，到九月完成。十月我译完他的六首“散文诗”，和最后的一篇可以称为散文诗的“小故事”。这样我编好了王尔德选集的第一册《快乐王子集》。第二册将是《狱中记》，包含两篇较长的作品，“De Profundis”和“The Soul of Man Under Socialism”。这是我喜欢的两篇文章。①说到王尔德的童话，我们都知道他一共写了九篇，分两次出版，第一册叫做《快乐王子和别的故事》，一八八八年出版，共收《快乐王子》、《夜莺与蔷薇》、《自私的巨人》、《忠实的朋友》和《了不起的火箭》五篇；第二册叫《石榴之家》，一八九一年出版，收《少年国王》、《西班牙公主的生日》、《打鱼人和他的灵魂》、《星孩》四篇。《现代丛书》本的《王尔德童话集》（附散文诗》则将九篇童话合印一册，而把《石榴之家》中的四篇放在前面。我是根据《现代丛书》本翻译的，所以排列次序也依照那个版本。Franz Blei 和Felix PaulGreve 两人的德文译本也是照这次序排列的，并且有HeinrichVogeler Worpswede 的插图。此外我还有一种Hanns HeinzEwers 的德文译本，童话部分少了一篇《了不起的火箭》，排列次序也和有插图的那本不同，这倒是依照出版的先后排列的。
    我在前面已经说过我不是王尔德童话的适当的翻译者，我的译文只能说是试译稿。但他的原著却是很成功的作品。许多人都认为它们是他最好的，最有特色的散文著作。R.H.谢拉尔德说：“在英文中找不出来能够跟它们相① 《快乐王子集》，王尔德著，一九四八年三月上海文化生活出版社出版。
    ① 第二册未译出。
    比的童话。写作非常巧妙，故事依着一种稀有的丰富的想象发展；它们读起来（或者讲起来）叫小孩和成人都感到兴趣，而同时它们中间贯穿着一种微妙的哲学，一种对社会的控诉，一种为着无产者的呼吁，这使得《快乐王子》和《石榴之家》成了控诉现社会制度的两张真正的公诉状。”（《王尔德传》，一九○六年）L.C.英格列比第一次读到《快乐王子》时曾说：“……这第一个故事就使我觉得王尔德还有一颗小孩子的心。”他称赞这些童话“表现得精妙绝伦，丰富的想象给每篇故事都装饰了珠玉。作者有驾驭文字的能力，每一句话都是经过熟思以后写出来的，但同时却有自发的动人力量。”（英格列比：《王尔德论》）
    《石榴之家》的初版就是献给作者的妻子康斯坦司·玛利·王尔德的。
    作者坦白地称这一册小书为一卷“美丽的故事”。他后来曾对人表示他喜欢这个集子里的《少年国王》。又有一次他说，在文体上他觉得《西班牙公主的生日》是他的最好的故事（H.皮尔生的《王尔德的生平和机智》）。但这些美丽的故事同时也是“对于现社会制度的严正的控诉”（《王尔德论》）。
    英格列比还说：“当王尔德把《石榴之家》献给他妻子的时候，他那对于美的爱和对于人类的爱还是并行不悖的。”
    单从这一册童话和散文诗集看来，我们也可以知道王尔德一生所爱的东西只有两样：美与人类。因此我也同意亨特生的话：“空想的童话，中间贯穿着敏感而美丽的社会的哀怜，恰如几幅锦绣镶嵌的织物，用一根深红的线牢牢的缀成一帖。”（《人生与现代精神的解释者》）
    1947 年11 月。
    选自《巴金全集》第十七卷第235—238 页。