- 第十八回 驰书千里明主料敌 鏖战三江孺子用兵
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却说博与广进驻南海。博命大军屯于城外，自与广入城大会渠帅。乃传治越法度者三：其一，越人治越，尽逐汉官，重用越人官吏；其二，改税为饷，尽革一切苛捐杂税，越人一年两季但交些须粮饷，直接向博负责；其三，汉越同化，迁十万越人出山，与汉人杂居，官府给办房屋田地，有汉越通婚者，优给财帛。广与渠帅等皆大悦，令遍告越人，于是一境皆喜。
正欢喜间，流星飞报祸事。原来曹操于广平大败刘备二十三万大军，备引残部困守北海，操声势震天，宛城张绣遂归降操将曹仁，仁便屯军汝南，有图淮扬之意；又报吕布交联袁术，亦欲攻寿春。张飞得报，便引众将入城来见博，正商议间，又报荆州刘表长子琦引军数万进驻江夏，用苏飞为将，有远图江东之意。众将闻报大惊。张飞曰：“事急矣，三弟可速回江东。”张辽曰：“吾观三路敌军之中，荆州一路最急。寿春有周公瑾大军在彼，又有合肥关将军数万大军遥相呼应，曹仁、吕布之辈无能为也；然柴桑、三江口位当江东要隘，兵不过数千，将止吕蒙、丁奉等一干白身之士，荆州大军一至，如何当之？愿主公早做良图。”赵云亦曰：“文远之言是也。荆州刘表宠爱幼子，早有易嗣之意，刘琦欲建武功自立久矣，今得此良机，必犯我江东矣！”众将议论纷纷，博但微笑不语。孙策曰：“昔日离江东之时，兄长留陆绩为柴桑太守，策便欲谏之，绩庸碌之辈耳，安可当荆州大军乎？”博大笑曰：“诸公之论甚高，然未知究竟也。公等但在此尽享异族之乐，吾料旬月之内，必有捷报也！”张飞急曰：“旬日之后，江东属他人矣，安得捷报？”座上一人大笑，众视之，徐庶也。庶曰：“诸君随主公之日久矣，须知主公素有知人之明，既留陆绩在柴桑，必有深意。荆州父子尚且不谐，有何能为哉？吾料主公已有成竹在胸矣，诸君何必多虑？”博亦笑曰：“徐元直真知我者也！”
却说张昭、顾雍等在江东，闻荆州军将犯，忧心如焚，急与太守陆绩及招贤馆诸人商议。一人越众而出，高声曰：“荆州军虽众，吾视若无物也。但与我五千水军，自足破之。”众视之，汝南吕蒙也。座中朱桓问曰：“吕子明将以何策退敌？”对曰：“赤足下水，散发击贼，何必用策？”众人皆笑。陆绩问策于众人，一时未有定论。正商议时，一人自外而入曰：“破敌之事易耳，何必多议？”众观之，来者年不过十五六，其声朗朗，尤带童音，面如冠玉，目似明星，俊美秀逸，乃太守陆绩从子陆逊字伯言者是也。陆绩叱曰：“汝小儿知道甚事？可速退！”逊曰：“叔父且住，有主公书信在此。”袖出一书，遍示众人，观其印玺字迹，果出于方博之手也。书略云：“江防大任，须托于非常之人。吴郡陆伯言，俊杰之才也，吾欲用之为将，恐其年幼，不能服众，先以其叔陆绩为柴桑太守辅之。书至之日，荆州行将有事于我江东，以逊为将，吕蒙、徐盛、丁奉、朱桓副之，陆绩督办粮草船只；诸君各宜遵行，吾欲观公等大才，翘首西北以待也。”众人阅毕，惊疑不定，逊曰：“另有主公配剑令符在此。”出而示之，众人方信。逊便命整点军马船只，三江口立寨迎敌。
江夏刘琦闻听陆逊为将，大喜谓众将曰：“方博用此孺子为将，江东无人矣！”便命苏飞为都督，陈就、邓龙为先锋，起水军三万，来取江东。军至三江口，陆逊率水军战船八千来迎。琦见江东船少，令大军做锋矢之形，令陈就、邓龙在两翼，自与苏飞座船在锋尖，驱兵大进。逊在楼船之上，见荆州军如此布阵，大笑曰：“刘琦真白面书生，纨绔子弟耳，安能用兵乎？”乃传令诸将，先得敌主将帅旗者为头功；皆用艨艟大舰，上乘善射之士，命吕蒙在左，徐盛在右，丁奉、潘璋居中，大军成鹤翼之形应敌。
两军相近，喊杀震天。江东水军并不与相接，但距丈余而射，荆州军方欲接战，阵形已乱。吕蒙、徐盛所率船队便如利刃，直插敌阵，荆州军大乱，落水死者无数。琦在船中，见矢石如雨，面如土色，急入船舱躲避。徐盛船快，直逼琦座船而来，两船相近，盛便涌身跳上大船，一刀砍倒帅旗，江东军一起欢呼。盛便欲来杀刘琦，正危急间，邻船跃过一将，挡住舱门，手持浑天点钢叉，来战徐盛，不几合，徐盛不敌，被一叉柄扫下大江。江东水军一齐大惊，急视那将时，熊腰虎背，好条大汉！那将大喝曰：“江东鼠辈，见甘兴霸否！”一时吕蒙、丁奉、潘璋都到，三将各持兵刃，跳上大船，来战甘宁。好甘宁，独斗三将，全无惧色，缠战多时，不分胜负。荆州军两翼陈就、邓龙一齐都到，三将见不能取胜，恐为所算，各自跳回本船。甘宁将钢叉倚住，拾起帅旗，迎风展开，便如一尊铁塔，傲立船头，威风凛凛，荆州军为之士气一振，徐徐而退。逊于大船之上，惊问曰：“此何人也？”左右有识得者告之曰：“此巴郡临江人甘宁字兴霸者也！”逊曰：“莫非锦帆贼乎？真勇将也，吾当为主公致之。”便命收兵。江东军大胜而回。刘琦得甘宁相救得脱，问左右适才何人，对曰：“锦帆贼甘兴霸也。”琦曰：“劫江之贼耳。”不以为礼，但命人赏宁以金帛。甘宁怀忿，暗思：“刘琦待吾何薄？”
却说逊与众将回三江口，逊谓众人曰：“荆州军最重世族，甘宁出身寒微，吾料刘琦必不能重用。吾当借一叶扁舟，凭三寸不烂之舌，说宁来降。”众将大惊，丁奉曰：“此等事委以一文吏足矣，伯言身当三军之重，安可轻动？”逊曰：“不然。主公不以吾年幼鄙薄，以重任付逊，逊安敢惜一身之安危，明知于主公大业有利而蒙心不往乎？甘宁非等闲可说之，吾当亲往。吾去之后，若有差池，吕子明可代吾职。”众将皆服其志。
这日甘宁方自在寨中郁闷，从者报有江东故人来访。宁便教引入，及入，翩翩少年耳，并不相识，乃叩问姓名，少年曰：“吾乃江东陆伯言是也。”宁惊问曰：“莫非孺子为将者否？”对曰：“然。”宁大笑曰：“汝虽年幼，胆色过人。吾不害汝，可速去。甘兴霸岂言辞可说乎？”逊亦大笑曰：“将军真谬哉。逊岂欲说降将军乎？闻将军将死，特来吊孝也。”宁怒曰：“汝何无礼太甚！”逊徐徐曰：“逊所言是实，将军不自知耳，惜哉。”宁曰：“汝试言之，言不通，可试吾剑！”逊曰：“荆州世族林立，刘表父子所重者，张、蔡诸族也；将军出身寒微，虽有异才，必不为所重，既不为重，其才必遭小人所嫉，届时将军安所归乎？况丈夫沉沦，郁郁不得其志，与死何异？将军之剑虽利，恐将军自试耳！”宁闻言，恰中心思，低首不语。逊见其意动，乃说之曰：“吾主英雄盖世，聪明仁勇之名布于天下，将军颇知之乎？吾主用人，不计出身，不拘一格，如逊之年幼，竟付江防大任；以将军之大才，若在吾主军中，前程不可限量也。岂不闻良禽择木而栖，贤臣择主而仕？”宁闻言，豁然而起，曰：“得伯言一席言语，令宁茅塞顿开！君可速回江东。吾为君取荆州水寨，以为进身之计。”逊闻言大喜曰：“将军果能建此大功，主公之幸也。”当下二人计较已定，逊便回江东。
且说逊回到水寨，便教点兵以待。次日夜，江风大起，逊谓众将曰：“此天助吾等成大功也。男儿处世，建立功名，正在今夜！”乃命吕蒙、徐盛、丁奉、潘璋、朱桓各领一队，每队用惯战水军一千五百人，三十人为一船，各持弓矢利刃，顺风而下，来劫荆州水寨。那厢甘宁早遣心腹于寨中四处放火，江东军众将五队齐至，只顾杀人放火，势不可当，荆州军不战自乱，暗夜中不知敌军多寡，自相惊扰；乱军中只听得大呼：“降者免死！”弃械降者无数。吕蒙手持刀牌，一舟当先，正遇陈就座船，一跃而上，当胸一刀砍倒，枭得首级在手，；那边丁奉一箭射邓龙下水，众将会合，便来寻刘琦。琦但于梦中惊醒，听得喊杀震天，皆言要捉刘琦，只吓得魂飞天外，不及披甲，自与苏飞引数十骑上岸往江夏而去。
一行人奔至天明，将至江夏城下，晨光熹微之中见城头高挑一个“甘”字。苏飞喜谓琦曰：“幸得甘兴霸先回防江夏，保得此城不失。”纵马向前，便教城上开门，曰：“大公子在此！”言未毕，听得城上一声炮响，乱箭齐下，飞不曾提防，身中数箭而死。琦大惊，勒马看时，城门大开，甘宁一骑当先，持叉大呼曰：“刘琦鼠贼听者，此城已属方博主公所有。”琦扬鞭大骂曰：“逆贼，吾向日待汝不薄！”宁怒曰：“吾救汝脱大难，汝以劫江贼待我，尚言何不薄耶？”拍马直取刘琦，只一合，生擒过马，掷于地上，喝教绑了。
不一时逊引众将都至，便入江夏，重赏甘宁，奖犒三军。宁便将刘琦押上。逊便命去其捆绑，以酒食待之，纵之使归荆州。众将不解其意，或问曰：“将军以弱克强，得缚刘琦，诚不易耳，奈何纵之？”逊曰：“诸公有所未知。刘景升宠爱幼子琮，琮母蔡氏一族掌荆州实权欲废长立幼久矣，今若诛琦，是反乘蔡氏之意也；不如纵之，使荆州父子相图，主从失和，吾却趁便于中取利，此为上策。”众将皆服其论。
话说陆逊得方博青眼，年不满丁，兵不满万，大破荆州水军数万，博军声威，遂天下震动。关羽在合肥用郭嘉之言，提大军六万，以关平为前部，逼近临淮袁术立寨，袁术、吕布遂不敢轻动。周瑜闻报，谓众将曰：“郭奉孝既出，吾等岂可后人？”乃点军四万，北向立大寨四座，黄盖、韩当出颖上；蒋钦、陈武出下蔡；周泰、祖茂出成德；鲁肃、程普出庐江，四路军马，互为犄角之势。流星飞报与曹仁，言方博军锐，兵戎整肃，粮草足备，仁闻报叹服曰：“诚不可与争锋耳。”遂罢南征之意。
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