- 第十三回 王茂解粮遭谤言 刘母焚香知真情
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第十三回 王茂解粮遭谤言 刘母焚香知真情
刘郃见丫环来传老母之言，暗想，这声音传到了老母的耳中，不知她是怎么想的，倒不如先问一问丫环，也好心里有个底。便问道：“丫环，尔等于内堂可曾听得甚声音?”“刘将军，不知何处来这般巨响，奴婢都已听得。”“太夫人怎样?”“太夫人也觉此声蹊跷，特请大将军入内询问。”仍然没有问出什么结果，就跟了丫环来到内堂，“娘亲在上，孩儿拜见。”“儿啊，为娘在此隐约闻得鸣锣击鼓之声，未知城中为了何事?”别人的耳朵都要给震聋了，她还只是隐约听得，可见得年迈之人由于丈夫早逝，操劳一世，已经耳目俱废了。刘郃听了这句话，顿时又来了精神。心想，我还以为你也和我一样呢，原来你的听觉的确不灵了。那末，不要怪儿子太狠心，常用言语来欺骗你，为了我对西川的忠心，我仍要继续把你瞒着，等到退了孔明，杀了刘备，我再告诉你。便答道：“娘亲，城中锣鼓喧闹，乃是孩儿操演人马。”刘母知道儿子对部下是相当严格的，每隔十几天就要来一次大检阅，平时小操练风雨无阻。暗想，军中闻鼓则进，闻锣则退，这一点我也知道得很清楚。可能今天又到了大演习之期，所以锣鼓特别响亮，连我这个半聋子也听到了。又问：“孩儿晚间可要操演?”刘郃想，这个我可做不了主，诸葛亮搞的名堂我也不清楚，我怎么可以断定他晚上敲不敲呢?我说晚上不操演，孔明的锣鼓仍然敲，这话就解释不了了。我如果说晚上也要，那倒还不要紧，即使孔明停止了，老娘也不会疑心的。所以答道：“孩儿欲昼夜操兵。”刘母想，我的儿子做起事来就是喜欢认真，我要他归降汉室，他就日以继夜地做好准备，到时候排出去的兵将，个个精神焕发，一看就知道是训练有素的精锐部队。强将手下无弱兵，我儿子的脸上也有光彩。有了这样一个既有体面又有孝心的儿于，我的福份也不小了，晚年也就有了一桩快事。刘母想到这儿，又有点舍不得了。便说道：“孩儿亦当珍重身体，切莫过于操劳。”刘郃想，吃力是不吃力的，只怕被孔明的锣鼓敲得心神不宁，日夜不得安睡，急出毛病来。嘴上敷衍道：“娘亲宽心，军中自有王茂、苟安分劳。”刘母一想，不错，单靠你一个人是吃不消的，应该多让手下大将分担些责任。你是主将，只要抽空去看看就可以了。刘母被儿子的几句话说得很是相信，也就放了心，命儿子退出。西卞山传来的鼓声，城里城外几乎一样响亮。汉营上的将士也都感到头脑发胀，耳膜发响，人们完全沉浸在毫无间歇的吵闹声中。尽管他们不必象白帝城中的人那样提心吊胆，也不必枉费猜疑，但持久、闷雷声似的轰鸣，也使得他们烦躁不安，就是把头蒙在被窝里也得不到片刻的宁静。三天过去了，除了已使人们稍能适应的锣鼓声继续传播外，白帝城上仍然象死一般的沉寂，既没人出城来交涉，也不见扯出降旗。虽然这几天孔明一批又一批地派出探子去打听城里的消息，远的马探，近的步探，高的山上，低的平地，可送回来的都不是孔明所期待的军情。不要说帐上的文武怎样焦急，就连四平八稳的孔明也有点沉不住气了，弄得一时无计可出。白帝城不是一天两天所能攻得下的，此话后当详述。王茂、苟安带领五万川军，押着空车，从北门而出，迤逦向白水关而行。晓行夜宿，并无耽搁。这一日来到白水关，守关弟兄都与王茂熟识，看过解粮护照，放他们进关。王茂等人直抵衙门。手下忙去通报。自水关守将姓杨名宏，年纪尚轻，只有三十左右。生性耿直，又敢作敢为，所以张任命他管辖陆路粮草，此任不轻。杨宏身材高大，八尺有余，浑身披挂乌油盔甲，善使一口开山巨斧，颇有膂力，是蜀中一位得力大将。与白帝城刘、王二将甚是知交，只是为人过于呆板，在远近也有“杨踱头”之称。这一时孔明入川，各处关隘风声吃紧，皆欲积草屯粮，以备外犯，故而将白水关数年仓廪蓄存搬运一空，忙得杨宏不亦乐乎。最担心的还是孔明已兵临白帝城，此城一失，殃及池鱼，白水关也难以自保。所以，杨宏一有空隙，就坐在大堂上长吁短叹：“马跑千里路，斧砍百家将。本将杨宏，奉命镇守白水关。如今孔明率军下川，逢关必取，遇将必收。各路寨穴前来运粮，皆是库盈廪溢，足以自备。唯有白帝城沓无音信，胜败未卜，至今无人前来解粮，好不烦恼也!”说谁到，谁就到。就在这时，手下奔上大堂，“报杨将军，白帝城王、苟二将远道而来，求见将军。”杨宏这个人嫉恶如仇，心里又装不下东西，素知苟安爱说大话，喜奉迎，心术不正，听得他和王茂同来，便觉得不乐意，心里想什么，脸上马上反映出来，以表示自己是非分明。便呼道：“军士们，与奉将军相请王将军，传见苟安!”从一个城里来的两个将军，一个请，一个传，虽然都是到大堂相见，但褒贬之意也太锋芒毕露了。手下都是精明人，已经明白一个是真心相请，一个只是假意敷衍。主子喜欢什么颜色，奴才就绘出什么画来，一路大喊出去：“杨将军有令：‘相请王将军，传见苟安！’”“放屁!放屁！”苟安听得这种传唤，大为反感。一旁王茂对苟安看看：多行不义必自毙。一个人的所作所为用不着自己来评价，知情者自有公论，只怪你往日做事太不得人心。但又想道，这踱头也太过份了，都是自己人，何必分得这样清，都叫一声请，不就完了!王茂十分尴尬，苟安也铁青着脸，两人一起上了堂。“杨将军，王茂有礼了。”“王将军，自家弟兄，不必客套，一旁请坐。——来，献茶!”杨宏十分客气。苟安上前道：“杨将军，苟安有礼。”“罢了，一旁站立！”只是把手一挥，连坐的资格都没有，更喝不上茶了。正气压邪气。苟安被杨宏抢白了一顿，作声不得，只好忍气吞声地退在一旁。杨宏转过身来，对着一旁坐着的王茂问暖嘘寒，说长道短，十分殷勤。阔别之情叙过，这才问到正事：“王将军莫非前来运粮?”“正是。杨将军，汉军已驻兵白帝城外。刘将军意欲固守城关，特遣我等前来押解十万石大粮，请杨将军多多方便。”说着，把刘郃的催粮文书递上。杨宏接过文书看了一看，立即命手下去装载。手下去而复回，报道：关内大粮已剩无几，只有适才扶别处押到的三万石，其余要过三天之期才能凑足。杨宏听了倒也高兴：好极了。我与王茂结交多年，近来很少在一起叙旧，这一次倒是好机会，白帝城有刘郃固守，并不需要王茂帮手，我就留他在此痛饮几天，待到粮草齐备了我再打发他回去。想到这里，杨宏对苟安说：“苟安，关中粮草甚少，一时难以如数交付，尔先押解三万石大粮回城，本将军留王将军在此酌饮几杯，三日之后便将七万石大粮解至白帝城。”苟安好不气恼，暗恨道：杨宏啊，我与你往日无仇，近日无怨，何必这么绝情呢?我们两个都是白帝城来的，你一个请，一个传，一个坐，一个站立；一个献茶，一个干渴；一个挽留三天饮酒作乐，一个打发当日运粮回城。干什么要和我这样结仇呢!苟安越想越气，可在白水关不敢发作，只得忍住这口气，强颜辞别杨宏、王茂。来到屯粮所在，见粮草大多装好，留下三万弟兄给王茂，自领二万川军，押着粮车出了白水关，直往白帝城而去。一路上吃干粮、喝冷水，趱程赶路。十二月初，大队巳离白帝城十里之遥，隐隐闻得白帝城那边传来锣鼓之声。王茂和苟安离城时，孔明还未置下锣鼓，但将近一个月的光景，白帝城仍未扯旗投降，孔明也就一直没有收去。所以苟安在很远的地方就昕到了，正不知城中发生了什么事，以为汉、川两军在城前鏖战呢。前面就是四岔路口，一条通向东门，一条通向西东，笔直一条直通北门，刘郃早就关照他们从北门进出。可苟安受了杨宏的气，都记恨在王茂的身上，想起王茂与刘郃又是深交，自己在白帝城很不得志，处处遭人监视，一股无明之火从心底里升起直贯脑门。暗想道，你刘郃和王茂说的话就能算数，我苟安也是个大将，就非得听你们的调遣？你说一定要走北门，我却偏要走东门，看诸葛亮能把我怎么样!这家伙自作聪明，连走路也要赌气。便传令道：“军士们，与我改道走东门！”众军都不解地问道：“苟将军，刘将军不是命我等从北门进出?”“苟大将军自有主张，尔等休得多言！”将在外，军令有所不受。这里苟安最大，大家也只有听他的命令。明知苟安的做法不对，也只能改道向东门而去。苟安点马在先，粮车滚滚在后，越向前走，锣鼓之声就越响亮，到后来撼耳震心，感到浑身不自在，甚至已预知情况不妙，不觉毛骨悚然。心想，回头走北门吧，或许那边没这么大的声音，但转念一想：不，好马不吃回头草，既然走了这条道，就要走到底。苟安强打精神，策马而行。早已说过，孔明在白帝城四周密布探子。这一日，东卞山丛林中的汉军觅大道上一条车龙远远而来，十里之外已看得清清楚楚。马探疾速赶奔大营，飞报上帐。一个月等下来，孔明心焦，文武厌倦，数次在城前叫战，始终不见川将出关，偶尔见刘郃露一露面，也只是一现即隐，更见不到王茂、苟安的影子，这到底是什么原因，文臣武将不知端倪，连孔明也不能做出十分把握的肯定。有的说刘郃按兵不动，待我粮草断绝，不战自退；有的猜疑刘母听到了锣鼓并不劝告刘郃投降；有的以为刘母虽有归汉之心，但刘郃阳奉阴违…”众说纷纭，莫衷一是。这一个月来，众人都是在疑虑、等待中度过的。恰在此时，探子直闯大帐：“报军师，小的从东卞山赶来，探得川将苟安引领二万军士，粮车无数往白帝城东关而来，请军师定夺!”这个消息使大家喜出望外，大帐上顿时沸腾起来。探子退出。孔明立即拔令在手，“子龙听令!”“赵云在!”“奉本军师将令，引领三千马军，火速出营，赶往东卞山小道，劫取粮草，截获川兵，不要放走一个。但苟安性命不可伤害，本军师自有妙计。谨慎行事!”“遵命。”赵云出营上马，迅速点齐人马，率三千轻骑，从白帝城东关外小道上直插过去。大队粮车缓缓地向白帝城靠近，因为份量重，车子行得慢。赵云一马当先，见粮车前面有一大旗，上书“苟”字，便率先冲了上去，大呼道：“呔!川军与我站住!赵云在此，留下粮草!”川军见前面数千骏马奔驰而来，为首一将就是天下名将赵子龙，拦住去路，其势不可挡，早已吓得停下车辆。苟安自知不是对手，后悔不听刘郃之言，误入歧途，但二万军中以他为首，不招架几下不象话，就拍马迎上前去。“呔!汉将赵云好大胆，竟敢阻挡大军!若要粮草，请到苟大将军的家伙上领取1”“苟安放马较量！”苟安也不打话，挺起手中三尖两刃刀拚命向赵云的当面刺了上去，“赵云看刀！”“且慢！”银枪朝刀上点去。“当”三尖两刃刀向旁荡去。苟安已心怯，想要圈马逃跑。可赵云的枪招架得快，还手更是迅速，银枪略收，轻轻一抖就朝苟安的眉心中戳去。苟安来不及招架，身体向后猛然一仰，要想躲避。赵云的枪法超群绝伦，变幻无穷，凭你怎么躲闪，他要刺你的眉心决不会刺中眼睛，他要刺你的咽喉也不会刺中下颔，枪无虚发，一发必中。他想，军师命我劫下的只是川军和粮草，并不要我伤苟安的性命。便将枪头向上略抬，瞬间巳在苟安的额头上重重地挫了一枪头。顿时血流满面，破额断发。苟安接了这一枪，“哇呀呀”乱叫一气，圈马拖刀，捧额而逃。赵云也不追赶，勒马向川军大喊：“川军听了，赵云向来不斩无罪之卒。降者免死！”蛇无头不行。二万川军逃了唯有一个大将，就成了乌合之众，齐声高叫愿降。赵云命他们仍是推动粮车，三千马军在后押阵，自己点马横枪在前开辟。到汉营，粮草卸下。赵云直奔大帐缴令：“军师，末将奉命而去，劫粮三万石，收降军二万，苟安额头中枪而逃，特来缴令！”孔明收过令箭。赵云退下。赵云得了这许多战利品回来，众人自然欢欣，喜气洋洋。而孔明并不就此收场，心想，我虽然已有所料着他们去白水关催粮，但白帝城北关最太平，为何苟安从北门出，反又从东门归呢?莫非刘郃故意如此，又有图谋?孔明想来想去想不出苟安为何要从东门进城。实际上苟安别出心裁与刘郃斗气，中途变卦，当然谁也料不着这是怎么回事了。苟安吃了一枪，回马就逃，回头见二万大军和三万石大粮都跟着赵云走了，只得死心塌地地往北门去。但跑了一阵又停住了。心想，刘郃关照我们从北关进的，我自作主张走那东门，如今赔了粮草又折兵，只落得单刀匹马回去，怎样去见刘部?刘郃命我们去运粮，就是为了旷日持久，使孔明无粮草接济，我却反过来去援助了孔明，谁能搞得清楚?违拗军令，弃粮失兵，这等大罪定然难赦。白帝城是万万回不得了，一个武将除了在军中还能混混日子，还能在什么地方谋生呢?既然诸葛亮抢了我的粮，夺了我的兵，又不命赵云追杀我，那末我就索性反戈相投，要是诸葛亮肯相信我、重用我，能给我个一官半职，我就把家眷搬了去。要是诸葛亮不收留我，量他也不会难为我，再回出汉营另谋良策。大粮在离城七八里路的地方被劫，又无弟兄逃回，刘郃不一定会知道。苟安抹一抹额头，一手血迹，便撕下战袍夹里，在头上胡乱揩了一揩，从内衣里摸出金创药敷在伤口上，用战袍夹里绕上几道。包扎完毕，苟安抱枪策马直奔南门，无多片刻已到了汉营前，向里面伸头探脑地张望了几眼。汉军见营外来了一个负伤的川将，贼头贼脑地偷看大营。大喝道：“呔!来者何许人，与我住马!”苟安扣住缰绳，翻身下马，满面堆笑地凑了上去，说道：“弟兄们，小将乃是白帝城的苟安，特来投诚军师，费心通报!”汉军见他这副模样很觉可怜，又想到军师和文武一个月来破城无法，今日来了一个白帝城川将，这是天大的军情，忙叫苟安在此稍特，转身直奔大帐。未到帐口，声音已传到：“报军师，今有白帝城川将苟安前来归降！”孔明听了赵云的报告，料定苟安早晚要来汉营。只是苟安放着北门大道不走，为何要向东门而来，这个疑团孔明无法解答。现在苟安来了，这个疑团也可以解开了。便传道：“来，与我传言相请!”此话一出，两旁文武议论纷纷。大帐上的大将大都是西川收来的，他们对川中各关上的守将都了如指掌。现在孔明要请苟安入帐，意味着苟安也可以同大家平起平坐，大家不服气，尤其是向宠想得更深一层，因为他是苟安的老上司，因此侧目看了一眼，意思是苟安不是个好人，是西川有名的坏蛋，请军师多加提防。孔明胸有成竹，只是微微笑了一笑，然后闭目不语。无多时，苟安心惴不安地上了大帐，见中间坐的人闭目养神，旁侧坐的向宠怒目相视，两旁文武一点也没有好意。苟安十分心慌，忙到虎案前双膝跪下，口称道：“军师在上，小将苟安拜见!”孔明睁开眼来，轻摇羽扇，微喝道：“与我抬头！”“是。”孔明注目一看，额角上果然有创伤，血迹并未擦干。见他这张脸长得还算白皙俊俏，可总觉得流露出来的目光中带着“贼”气，好象老是在打坏主意。佯问道：“苟将军此来何事?”“闻军师到此，特来归降。”“休得巧言令色，本军师到此一月有余，尔此时方来。莫非诈降!”“非也。小将久有归汉之心，无奈有心无力。今日解粮回城，故得其便。刘郃命我北门进出，小将知军师必有埋伏，特从东门面来。归顺汉室，平生之愿足矣！”一个是说谎话的祖宗，信口开河，自圆其说；一个是使计谋的师爷，珠联璧合，天衣无缝。孔明十分坦然地说道：“苟将军有心汉室，汉业必兴，亮理当收留。”苟安想，两旁的文武对我冷若冰霜，孔明对我还是通情达理的。我只要把重要军情报禀他，一定能得到孔明的重用。便道：“军师，苟安自来一则归降，二则有一紧要之事告禀。”说罢，又装模作样地向两旁看了一看。孔明知道他的意思，说道：“两旁尽是本军师心腹知交，但说无妨。”“军师，刘郃命小将与王茂同去白水关运粮，只因各处恐慌，粮草搬运一空，小将只取得三万石，还有七万石大粮三日之后从北关解到，请军师早作准备，去北关外埋伏精兵，七万大粮可劫，三万川兵可收，王茂可斩之！”王茂向有忠厚之名，这是川将尽人皆知的。苟安要杀王茂，已露端倪。但这个军情是可靠的，也是极重要的。这一点大家也深信不疑，都用目光看着孔明。孔明传令道：“阳、邓二将何在?”正直人最恨刁钻阴险的小人，也最能体谅老实人的心。正所谓“惺惺惜惺惺，英雄惜英雄”。叫这两个降将去，最保障。“阳群在！”“邓铜有！”“将令一支，引精兵一万，去白帝城北关外大道两旁设伏，不须声张。三日后七万粮草解到，一齐截住，不得枉斩一兵一卒……”说到这儿，孔明见苟安正在看着阳群和邓铜，接着说道：“川将王茂不须带回，杀之途中。”一边说，一边向他们两个人连连使了几个眼色。意思是，千万不可杀了王茂，请他到大帐上来，我在他身上还有计策。阳群、邓铜见孔明边说边示意，早已明白。暗想，我们知道王茂的为人，与他还有些情义，你不暗示，我们也不会去杀他，要杀就要杀这个苟安!便朗声应道：“阳群得令！”“邓铜遵命!”二将接令退出，去营中点齐一万马军，亦然从东门外小道去北门外埋伏。苟安见二将己去，心里也觉安定了些。忖道：王茂的武艺与我不相上下。阳群和邓铜一个是威震西川的刀王，一个是无敌上将，两个人一起去，王茂还能活命吗?想不到我的计策这么灵，连孔明也不能识破。苟安见大事已成，又假惺惺地问道：“军师可信小将倾心归降?”孔明想，你越是做贼心虚，也就越会露出马脚。也笑着说：“本军师以信义为本，岂有不信他人之理?！”“军师大量，小将感激。请军师放小将回城，劝说刘郃开关纳城。”孔明想，归顺是假，劝从何来?你说谎的本领的确不小。说：“此言虽善，只恐刘郃未必肯降。”“若是刘郃不降，小将便在于今晚三更举火为号，将白帝城献与军师。军师意下如何?”两旁文武这才搞清了他的来意：哦，原来是这么回事。怪不得你怎么突然变好了，又是献粮，又是归降，还泄漏了重大军情，想不到你还有这样的狼子野心。说什么回去劝说刘郃投降，全是骗人!你失去了三万石大粮，自知难以复命，就把王茂运粮的消息告诉军师，来一个嫁祸于人，叫军师杀了王茂，你回进白帝城把一盆祸水泼在王茂身上，反正死无对证，你就心安理得地留在城里。你这种可恶的小人，杀之再三也不解我们心头之恨!孔明想，你这种拙劣的表演连两旁的文武都瞒不住，怎么骗得了我!留着你还有用，我就当你说的是真话，放你回去，从你身上多少还能得到一些军情。老实说，我有本领把你放回去，也就有本领把你捉出来，到了我的手里就由不得你作主!说道：“苟将军如此效力，本军师岂能不允！”苟安达到了目的，就站起来，拱手道：“请军师耳听消息，小将告辞了。”“本军师多多拜托。请便!”苟安出了汉营，手提三尖两刃刀，跃马而去。他不走西门，怕刘郃起疑，从东卞山小道绕关而过。一路上自言自语，十分得意。“人道诸葛亮神机妙算，不及本大将军谎话弥天!”一路行来，已到北关。叫开城门，闯了进去。催粮的人走了一个月，刘郃外有锣鼓喧天，内有老母询问，一直安不下心来，虽为一城主将，实在也是煎熬之中过日子。还担心着去白水关解粮的大队，盼望他们能平安回来。苟安在衙门下马，直奔大堂，哭丧着脸喊一声：“刘大将军，不好了！”刘郃猛听这声叫，好似五雷击顶，浑身一震，见苟安头上白布包缠，血迹斑驳，又是神色慌张，大有穷途末日之感，忙问道：“苟将军缘何这般慌张?王茂何在?大粮何在?”“刘将军，一言难尽!”“苟将军慢慢地说来。”“小将与王茂奉刘将军之命去白水关解粮，不料小将回来时被汉将赵云截住，小将死命抵挡，非其对手，乱军中方得脱身，却重重挨了赵云一枪，险些儿送了性命。刘将军请看！”说着，指着自己的额头。刘郃问：“王茂呢?”“王茂先行一日，已投汉营面去。”刘郃想不到王茂与自己结交多年会如此反目无情，但又不大相信，便问：“此话怎讲?”“刘将军，我与王茂到了自水关，杨宏请我，有坐有茶，却传见王茂，站立无茶。……”苟安不知羞耻，把话反过来说。刘郃想，杨宏此人是有些呆头呆脑，大概与苟安说话投机，就冷落了王茂，这是情理中的事。其实杨宏也不必这样做，同样是白帝城的人，应一视同仁。但这是小事，怎么会酿成大祸的呢?便说：“区区小事，何必挂怀。粮草怎样?”其实小事不小。刘郃只要仔细想一想，王茂与杨宏是深交多年，情同手足。苟安只去了几趟，还只是初交，尽管杨宏见异思迁，也不会把王茂这样冷待。刘郃心地善良，根本不怀疑苟安的话是否真实。苟安说：“各处兵荒马乱，只道汉军不日便至，纷纷积草屯粮，将白水关粮草搬运一空。其时只有三万大粮在彼，还有七万须隔日方到。”明明三日过后才有，苟安只说一日。他想，反正王茂三日过后必被孔明斩首，多说少说是一笔帐。刘郃又不知底细，根本无法考证，只管胡编乱造，叫他相信也得言，不相信也得信。“谁为头队?”“杨宏命王茂先将三万石大粮运回，却留我在关中酌饮一日。岂料王茂由此怀恨在心，竟将大粮送往汉营，归顺了诸葛亮，并将小将解押七万大粮之事泄露，致使小将有此大祸。刘将军，王茂实是可恶!来日战场相见，定将王茂碎尸万段，以雪国耻家辱！”这一番假话胜过事实，把罪过全部卸到了王茂的身上，最有说服力的是额头上被赵云刺的一抢，就象一张护身王牌，令人无法怀疑。刘郃到底年轻，听苟安讲得这样激奋，便信以为真，说道：“苟将军忠心西川，刘郃感激。你我与白帝城誓同存亡!”好人蒙冤，坏人得志，自古就有。就这样，苟安骗取了刘部的信任，成了西川的大忠良。光阴迅速，胜似白驹过隙，三天时间一晃即过。王茂在白水关等了三天，凑足七万粮草，领了三万大军，辞了杨宏踏上好程。车仗人马好似一条长龙蜿蜒在山道上。这一日离城不远，白帝城遥遥在望，王茂一马当先斜入北关大道。耳中早已闻得锣鼓喧嚣，只道白帝城将士正与汉军开兵，号令军士加快脚步。行未数程，大道两旁杀声顿起，数以万计的马军杀出，当先二将正是阳群、邓铜挡住去路。一个横刀，一个捧锤，大声吼道：“王茂与我站住，本将阳群、邓铜在此，留下七万粮草！”“咦！”王茂觉得奇怪：我这一长条的车辆教都数不上来，你们两个倒好眼力，一开口就说了十大概。这是什么道理?这里就我一将，不知哪里来的巨声，即使打起来，城里也不会知道。阳群和邓铜都是川中有数的名将，我一个也不是对手，怎战得过他们两个?左右是个死，我打不过你们，也不和你们打。我与你们相交多年，这点交情还有的，量你们还不至于立即要我的命。那就让我来问个明白，死了也无牵挂了。便命军士不要逃，将粮车停下，点马上前问道：“二位将军，我且问你们，缘何便知王茂解运七万粮草从此而过?”邓铜抢着说道：“王茂兄弟，此皆苟安所言，并请我家军师取尔首级。我等奉军师之命，在此已等候三日了。”王茂听了，气冲霄汉。心想，苟安啊，你真是小人之辈，白己送掉粮草，降了汉军，还要泄漏军情，更心狠手辣的是还要夺我的性命。我此番若命不该绝，定不与你甘休!便大怒道：“既有小人泄密，二位将军何不下手！”邓铜道：“我家军师素闻将军忠厚，特命我等只取兵粮，不伤将军性命。并邀将军同往汉营一走。”王茂想，要说打，只不过多送几条性命而已，并不能解燃眉之急。这许多粮草总归是保不住了，既然孔明并不想杀我，那我就跟你们去一趟，和苟安对质一下，但不是投降汉军。王茂回身传令：“军士们，推动粮车，随我往汉营而去！”可怜刘郃在城中等了一个月，度日如年，被苟安赌一口气，输了十万石大粮，还折了五万人马，闹得将士不和，倾城在即，他还蒙在鼓里。阳群和邓铜夹着王茂三马并行，一万汉军押着三万川军和粮草回头向东卞山小道而去。一路无事，已抵汉营。三将下马，王茂丢刀，立于营前，等侯传见。三万川军自有汉军看押，粮草送入粮营。阳、邓二将上帐来见孔明：“军师在上，小将等于白帝城北关大道上截获粮草七万、川军三万，王茂在营前候见。特来大帐缴令，请军师明示。”孔明接了令箭，命他们退过一旁。稍一思索，呼道：“来，有请王将军!”步顷，王茂上帐，直到虎案前：“军师，王茂拜见！”孔明见王茂生一个长方马脸，嘴唇厚，知道他是一个不善辞令的诚实将军，看着他这种怒气冲冲的样子，心有好感。便将手一摆：“王将军少礼。今日此来，莫非归降本军师?”“王茂愚鲁，难以助汉，未知军师传唤王茂到此有何吩咐?”说着，两只眼睛在大帐的两边搜寻着，好象急切要找到什么东西似的。孔明知道，王茂到此是为了澄清事实，双目四顾只是在寻找诬陷他的苟安。心里想，你先别急，苟安早晚可以见到，要算帐时间长着呢。便说：“王将军，亮请尔来有一事相告，将军知否?”“莫非苟安这匹夫献粮归顺?”“正是。三日前，苟安于东门外大道被赵云劫去三万大粮、二万川军，又遭赵云一枪，束手请降，言明将军三日后押七万粮从北门进城，并要亮将尔斩首。亮知其中必有缘故，因而不忍加害，特请将军到此叙明。”王茂听了，怒火中烧，急问道：“军师，苟安这匹夫现在何处?”“如今苟安已回转城关。”“匹夫进城必有祸殃。不知可曾留下何言?”“言道，劝说刘郃归降。若其不降，当晚三更举火为号，将白帝城献与本军师。岂料时至今日，并无动静，正不知为何变卦。”王茂冷笑道：“苟安反复无常，军师受骗了！”孔明佯惊道：“怎说亮受其欺骗?”“匹夫失粮折兵，自知无颜回城销差，欲将王茂害死，他便嫁祸于我，岂肯献城?！”“如此说来，苟安诈降不成?”王茂大笑：“哈……正是。”“将军有何图谋?”“王茂虽则不降，感军师不斩之恩。若军师以仁义为怀，放王茂回城，斩苟安之首献与军师。未识钧意若何?”“亮素知将军忠厚，不忍见小人当道。将军既有此心，亮不便强留。——子龙！”“赵云在!”“与我相送王将军回城!”“是。”王茂忙阻止道：“军师，赵将军相送，恐有不便。免了吧1”“王将军只管放心，亮向善明枪交战！决无走马取关之意。”“这个……王茂告退了。”王茂出了汉营，上马提刀，赵云执枪并行，飞奔南关而去孔明目送王茂出营，心想，苟安啊，你真的以为我会中你的计吗?我非但不杀王茂，还放他回城，看你在城里还呆得住!便暗中盼咐手下在寝帐设下一席酒看，说是要请客。王茂来到关前扣马，扬声叫道：“城上弟兄开关，王将军回来了！”自从苟安回到了白帝城以后，四下扬言，说王茂已反，各关要当心。满城川军哪里知道真情，只道王茂真的变心。现在听得王茂在城外叫关，探头向下一看，王茂和赵云并马在一处，更加证实了苟安的说话是正确的了。如今已成敌家，川军便不和他含糊，怒责道：“王茂弃川降汉，莫非来赚关？”王茂想，事情一下子说不清楚，和你们更没有什么好讲的。便说道：“弟兄们，王茂并非归降汉室。费心弟兄请刘将军说话，命苟安上城评理！”川军想，敌我之间有什么话可讲，有什么理可评?本当不去通禀，现在有赵云在旁，这是军情。便下关去衙门。话分两头。刘郃和苟安坐堂，无非又在担忧。内堂走出丫环，说太夫人有请。这几日刘母精神更好一些，但一直听得“嗡嗡”之声不绝于耳，心中甚觉奇怪？难道儿子日夜操兵从不停歇?这岂不成了疲兵之举!今日用罢晚膳，耳旁仍是“嗡嗡”不绝，又思想起归汉之事，惟望孔明早日来到，能使儿子为复汉效力。所以，她又命丫环来请。刘郃心虽不悦，不敢不从，到内堂：“娘亲，孩儿叩见。敬请慈安!”“儿啊，为娘耳旁，连日来为何“嗡嗡”之声不绝?”“只因为连日操演军马，从未停歇。”“岂能多少日来接连不息地操演军马?岂非疲劳军兵，于战不利乎?”“这……孩儿一定好好安排。”“儿也要小心身体。”“孩儿尚好，劳娘亲操心。”寒喧之后，又是老话：“汉军可有消息?”刘郃想，天天有军情，日日有消息。孔明夺了我的粮草和弟兄，还收降了王茂，我是有口说不出，打了牙齿往肚子里咽。一直讲汉军远在锦江，恐怕再也骗不过了。所以说：“啊，娘亲，汉军已过锦江，向家父子已降。”“善哉！向宠与尔知交，他既已降汉室，汝亦当出城迎接。锦江到此还远，为娘躯体大愈，来日欲往东卞山进香，吾儿一同前往！”白帝城东关外的卞山上有一座张良庙，太平年间，香火颇盛。张良是西汉的功臣，刘高祖也是进川之后而成天下，其中张良效力非小，所以川中于民建庙奠祭。以往刘母常去那里，近几个月身子不爽，也就去得少了。刘郃想，汉军就在南门外驻扎，各处必有哨探，你这一去，被孔明知道了还了得吗?再说我哪有什么心思去陪你烧香?再一想，不妨，母亲每逢烧香总是一早便去得个头香，我明天少带些军士，多布些探子在庙宇四周，烧完香立即回城，最多半天工夫，料想还不会出事。便应道：“娘亲卞山进香，孩儿理当同往。——丫环们，好好伺候！”就这样，刘郃退了出来。苟安见他心事重重，气色不好，问道：“刘将军，太夫人玉体可安?”“身体还好，只是来朝欲往卞山进香，命我同往。苟将军，刘郃去则至多半天，军中事务多多操劳。”“刘将军放心，白帝城固若金汤，可保无虞！”正在此时，手下来报：“报刘大将军，王茂与赵云叫关，请刘大将军说话和苟将军评理！”刘郃听说王茂叫他说话，心想，叛国投敌的家伙，还有什么面孔来见我!便对苟安看看：不知王茂此来有何用心?照说，苟安听了这个消息一定会惊慌：怎么孔明没有把他杀了呢?他这一来不是要真相大白了么?必定耍阻止刘郃击见。但苟安这几日来，每时每刻只要在刘郃身旁，就要向刘郃大骂王茂变心，进一步稳住对自己的信任。从刚才刘郃把半天军务交托给他这段事上，苟安知道刘郃对他毫无猜忌之心。反而不慌不忙对刘郃说：“刘大将军，王茂这匹夫实是大胆，背信弃义，还敢引领赵云前来攻城。你我且上城去辱骂他一番，以解心头之恨！”“苟将军言之有理。”刘郃和苟安出衙门直抵南门，上城一看，果然见王茂和赵云扣马并立。刘郃不觉破口大骂道：“大胆王茂!想刘郃与你情同手足，岂知你人面兽心，将十万粮草、五万弟兄拱送汉军，欲思陷害苟安，还有何面目来见刘部!”苟安在旁也乘机大骂：“王茂你这匹夫，刘将军待你非薄，苟安又何时得罪于你，竟恁地没良心而投汉反川？”王茂被他们一阵乱骂，把想好的话都忘得干干净净，张着嘴说不出话来。赵云向上道．“刘将军，三日前，苟安押运三万粮草从东门而回，被我截粮夺兵，又被我刺中额头，放他逃生。苟安便来归顺我家军师，并将军情泄漏。王将军今日从北门而回，被我军擒住。然其不愿归降，赵云特地相送到此。去也!”圈马扬长而去。刘郃听得赵云这样一说，倒又有点狐疑起来：一桩事往往两面都有理，但这是天大的事情，这个有理，那个就无理，我怎么可以听信一面之词，就确定王茂不对呢?他们两个都丢了粮、折了兵，又都到汉营去过，谁先谁后，谁忠谁奸不能就这样下结论。因此对苟安看看：这到底是怎么一回事?毕竟苟安善于说谎，口齿伶俐，反而理直气壮地说：“刘将军，王茂不降，赵云为何相送?哪有敢将为其作证?王茂分明是降了汉军，又来离间你我之情。刘将军若放入城，后患无穷!”刘郃想，这话倒也是有道理的，要是苟安降了孔明，为什么又要命赵云来揭穿呢?但王茂一向与我情笃，又是根牢固实的心腹，为了什么事要背叛我呢?不过，孔明一个月来没有攻城，要是利用王茂来骗关，那倒是不可不防的，若是交起手来，赵云回马取关，白帝城就有危险。更何况杀声一起，被老母知道了，我这城还保得了吗?到底是先入为主，刘郃还是倾向苟安。王茂在关外等了一会，不见刘郃说话，既急又恨：苟安你这个匹夫，害了我还要害刘郃，真是十恶不赦!毕竟王茂在理，立即丢刀下马，除盔卸甲，走到城下呼道：“刘将军，若是王茂归降汉军，只管命弟兄开弓放箭，王茂愿遭万弩攒心之祸；若是苟安归降汉军，请刘将军放下吊篮将王茂吊上城去，与那狼心狗肺的苟安对质，弄个水落石出！”刘郃想，要是王茂降了孔明，决不肯这样做。那看来他是受了天大的冤屈。又顿了一顿。苟安也不示弱，大声道：“好，王茂还敢用苦肉计，只管上城对质，堆道苟安怕你无赖不成！”转身对刘郃道：“刘将军，待苟安去取吊篮将其吊上城来，是非曲折自有定论，到时杀之未晚。”刘郁对苟安看看，也是义正词严，又觉得糊涂了。就说：“苟将军速去取来。”“刘将军稍等片刻，苟安去去便来!”说罢，下城关，上马背，匆匆忙忙直奔东门。实际上，这是刘郃的失策，要把王茂吊上来对证，只管命手下去取，何必要他本人去呢?苟安一溜烟来到东门，厉声道：“来，与我速速开关!”川军不知发生了什么重大军情，看他跑得这样急，二话没说，就开门放他出去了。苟安飞马出城，马不停蹄，一口气奔进了汉军大营。他哪里还有胆量与王茂面质呢，只有逃进汉营去真投降了。刘郃在城墙上等了好久，不见苟安回来，正枉疑虑之时。东门守军来报，苟安从东门急急忙忙飞马而出。刘郃这才完全明白中了苟安之计，说明他在此再也混不下去，只得离此而去。一人投敌，一人必定忠良，便对城外的王茂道：“王将军。苟安离城已去，其罪难赦!_刘郃错怪了将军，改日谢罪，请将军披坚执锐，上马进城吧!”王茂这才顶盔贯甲，上马执刀。刘郃下城迎接。前因后果，实则实，虚则虚，到现在已经无须多加解释了。两骑马同往大堂而去。苟安飞马到汉营，大呼道：“弟兄们，苟将军回来了，费心通报军师。”此时，赵云已将南门的情景向孔明描叙了一遍，正在等候苟安回来。手下来报：“军师，苟安单骑到此，在营前候见!”孔明想，我要你回来，不怕你不回来!便对两旁文武说道，苟安来时，诸位不要鄙视他。此人善于鉴貌辨色，稍有不慎，要坏大事。这才传令相请。苟安两次进汉营，孔明两次相请。手下只当他是功臣，不敢怠慢他。苟安匆匆来到帐上，心里却在想，诸葛亮啊，我以为你中了我的计，原来你比我还要精明，你非但不杀王茂，反而放他回城，弄得我无立足之地，不过也不要紧，我是先有所料，早在你这儿报过到，现在是名正言顺地回营，你不敢把我怎么样。便装出满脸委屈的样子，上前道：“军师，苟安回来了。”“苟将军，尔既已归降汉室，缘何至今不献城关?”“军师有所不知，刘郃守关甚严，小将未得其便。如今王茂回城，小将无容身之地，故而只得回营，再图良策。”孔明并不多说，只当他说的全是真话，站起身来微笑道：“将军辛苦了，亮已备下一杯水酒，为将军洗尘，你我痛饮几盏。”说罢，走到虎案前，拖了苟安就向寝帐走去。苟安顿觉脸上飞金：军师只请我一个人吃酒，这是万分有光彩的，看来在孔明手下为将，也不会吃亏。便满脸堆笑，喜气洋洋，“嘿……”跟了孔明进了寝帐。两旁文武大感不快：苟安来投降，你也用不着这样盛情款待，这种人一得志，我们就要吃苦了。但大家明白，孔明的酒不是好吃的。苟安此番进城去，必定有孔明需要的重大军情，鸡唱三遍，东方破晓。白帝城衙门内堂，刘母一早起身，在丫环的侍奉下梳洗已毕，搀扶出寝所。刘郃请过早安，侍立在旁。进香之物，一切齐备，两个丫环扶着刘母到外面，刘母上了芦轿车，挂下帘子，两个丫环各上一乘小轿。王茂送出大堂。刘郃又叮嘱他严守城关，不必出战。一行轿马出了衙门，刘郃、王茂拱手而别。——此时两人还情同手足，回来时就判若两人了。——刘郃点马执枪，五百川军四周环绕轿子，缓缓行去。东门内大道上，清清一早行人稀少，两旁茶坊酒肆中却早已坐满了人。忽听得大道上传来銮铃声声，车轮滚滚，一齐引颈张望。一看到这副架势_，便知是刘太夫人往东卞山进香。这里的百姓都知道老太太是个贤母，一向教诲儿子要爱民如子。刘部侍母孝顺，对百姓也很体恤。所以满城百姓十分拥戴，见了他也并不是怎么害怕。但这一个月孔明扎营以后，白帝城四关紧闭，消息隔绝，生意萧条，城中百姓因为没有樵夫进城卖柴禾，都快要断炊了，所以希望早些开关。又有些爱管闲事的人，知道刘母必有教子归汉之心，因此，见芦轿到跟前，便有意无意地大声议论起来：“老伯啊，汉军到此白帝城已一月有余了，刘将军还不归降，看来咱们这些人有了钱买不到柴，只得喝西北风了!”是啊，不知老夫人可曾知晓?”刘母从帘子中看到路旁的百姓都在议论，因为耳聋，听不清楚，隐隐也听到什么“汉军”，“诸葛亮”等词，忙传言：“车辆停下。有请吾儿。”刘郃也听到了不少闲言碎语，但以为母亲听不到，并不声张。现在昕见娘唤，心想，这些该死的人，吃了我的太平饭，还在拆我的台脚。忙圈马到轿前，轻声唤道：“娘亲，孩儿在此。有何吩咐?”“儿啊，道旁子民言及军事，莫非汉军已兵临城下?”刘郃想，还好，母亲只听到了片言只字，要是多听到几个字就麻烦了。立即掩饰道：“娘亲，民心思汉，盼望汉军早日进城。”一句话，两边都不得罪。刘母想，还是子民百姓懂得人心天意，说明汉室大有复兴之望。“儿啊，自古至今，得民心者得天下。刘皇叔仁义广施于天下，蜀中于民倾心归附，吾儿应顺应民心，不可逆天行事。”“娘亲放心，孩儿明白。”说罢，暗示手下上前喝止百姓乱说，一面命推动车辆。这班川军依仗着刘郃的势，虽然不敢为非作歹，但对百姓仍是呼幺喝六，待轿马一过，就大声喝道：“呔!清清一早，在此胡说八道些什么!”百姓怕见官，也就不敢作声了。一行车马到东门，守城军士纷纷跪接，开启城门，进出刘部等人，关闭城门。一出东门，刘母就顿觉清静几分。因为这条路上她是常来常往，闭着眼睛也能估计到了什么地方。不多片刻，已到卞山之麓。烧香敬佛的人都有这种想法：乘马坐车的人到了山脚下，一定要下来步行，除非有至亲代步方可，否则就是对神灵不虔诚，视作是亵渎行为。正所谓诚心则灵。刘母到了这里便要下车。这点老规矩，刘郃都懂得。假如母亲身体好，精神又爽朗，刘郃就跟在母亲身后一齐上山；要是不太舒服，刘郃就立即阻止了，说是让自己代替。这回到这里是刘母一时高兴，又是大病初愈，虽说张良庙并不高，但年迈之人已受不了这种疲劳，刘郃忙下马到芦轿前说：“娘亲病愈不久，不堪劳累，还是让孩儿代步吧!”“这倒甚可。”除了刘母仍坐芦轿，其余不论丫环、军士，出轿的出轿，下马的下马，一齐步行上山。虽说一辆芦轿车很重，数十川军一齐伸出手搭一把，就很轻松地上了山。刘郃在后，军士们为他带马扛枪，从平坦弯曲的山道上向上登临。刘母从轿帘中向外一看，不觉纳闷：本来上山进香，山上山下熙来攘往，人流如潮，怎么今日除了我们这些人，竟然人迹稀落，偶然碰上个把人，也是行色匆匆。这是什么缘故?再看山景时，好象也没什么生机，一片死沉沉的。暗想，莫非我来得早了些?一点不早，和往常一样。难道说儿子为了我的安全，把上山进香的人都驱赶走了?可往常不是这样的呀，也大可不必这样做嘛。正这么想着，山上传来宏亮而又沉闷的钟声，“当，当，当……”刘母知道这是庙中的和尚在做早功课。再向上走了一阵，已到了张良庙前，一行人停轿歇马。猛抬头，见庙门两旁飘飘扬扬挂着两幅白布，布上面墨迹点点尚未千。手下忙上前将白布向下扯直，原来是一副对联，对联上的字都比碗口还要太些，没有横批，也没落款。写的是什么，是谁写的，都看不出来，但字里行间可以看出写这副对联的人是有所指的，而且涵义深刻。这副对每联七个字，虽则只有十多个字，大多数都是在启蒙时就可以认识，但是要把它全部解释清楚，只怕十年寒窗埋头攻读也来必能说得清。丫环掀帘，刘母出轿。虽说老眼昏花，目力已弱，但偌大两块白布就象屏障一样挡在面前，还是看到了。便拄着拐杖在丫环的搀扶下一步一颤地跨向前去，想要看清上面写的是什么。上了几步台阶，抬头向上面一看，开头四个字看不清，再下面两个宇也是一片模糊，最后一个字也只是隐隐约约辨认了出来，靠左边一个是“心”字，靠右边一个是“力”辱。暗想，我早年丧夫，操劳一世，心力交瘁，要想按自己的意愿去行事已经有心无力了，光看这副对联的最后两个字，倒好象是给我的写照。不知上面几个字是写的什么，倒要问问儿子。便呼道：“儿啊!”刘郃听到母亲叫唤，抬上一步应道：“娘亲，孩儿在。”“这两旁写些什么，孩儿吟上一遍。”刘郃年轻?眼光又好，下马时已看清楚，只道是云游四方的僧人即兴，以作纪念，并不放在心上，而且上面写的东西也看不出什么新意。此时老母要他读一遍，这才又上下看了一眼。说道：“娘亲听了，庙门上所写乃是一对，上联是‘有力无心枉费力’，下联是‘有心无力徒劳心’。既无横批，又无落款，平庸之极。”“有力无心枉费力，有心无力徒劳心。”刘母复吟一声。听得刘郃批点这副对联十分平淡。暗想，我听来倒很有回味之地你怎么就这样下结论了呢?问道：“吾儿既云平庸，必知此对之意，说与为娘一听。”“这个……”刘郃实际上并未用心去品味，只想唐突一下，让母亲早早进香后回城，未曾想到老年人会这么有兴趣，反而要他解释。一时间哪里去找词?只得支吾一下，不作声了。心想，人家随便写写，你就当真了。这上面光是有啊无啊，心啊力啊就占了一大半，总共才十四个字，这又有什么可解释出来的呢?但再一想，也不难，照这几个字，还不是说有了能力还必须有远大抱负，有了宏图大志必须有才华，这样才能成大事?你母亲是西川的一个大才女，恐怕也只能这么解释了吧!便向刘母拱手道：“娘亲孩儿愚昧，请娘亲指点!”中国的文化源远流长，文字表达的意思也是极其深奥复杂的。往往因为一字之差而造成千古冤狱，也有因一言之别而流芳百世的。刘郃母子俩一个想着兴汉大业，一个想着尽忠西川，观点上大有分歧，所以解释出来的意思也是大相径庭的。刘郃看来平庸无味，在刘母看来却是耐人寻味，料定写这副对联的人是个忧国忧民的大能人。便说道：“儿啊，若以此联与吾儿一比，最是恰到好处。”说话也有艺术。我们的评话艺术之所以能受到广大人民群众的喜爱，有这么大的影响，是因为它已经是经过了提炼，能以人们喜闻乐见的、深入浅出的语言，来表达深奥的道理，使之具有艺术的感召力。选就因为是一种艺术，具有艺术的技巧和艺术的魅力。当然，也有的人把话说了一大堆，听来还是似是而非的。这说明功夫还不深。刘郃想，写这副对的人，我和他素不相识，怎么把我比作联中的人正好呢?莫非你老人家故意在小题大作吧?刘母微笑道：“儿啊，汝从小习文练武，技艺精巧，人称金枪将可谓有力。却相助无能之主，不恩兴汉灭曹，胸无大志，埋没一身武艺，好比有力无心也。汝忠心西蜀，然文不成，武不就，无心有力，却是无力。吾儿听为娘之训，弃川投汉，英雄有甩武之地，实是有心有力，前途无量，鹏程万里。吾儿以为然否?”刘郃听了这一番解释恍然大悟：呀，原来这副对联有这一层意思，必是汉军细作所写，来蛊惑人心。墨迹未干，此人必在附近，或许就在庙中。让我跟了母亲一起进去，命军士搜索庙堂。便假意敷衍道：“娘亲之言极是，孩儿顿开茅塞。待孩儿侍奉娘亲入庙进香。——军士们，太夫人进香，不许闲人辄入!”意思是，一个也不能放进，—个也不能放出。正是：着力绢帛隐善意，用心笔墨觅知音。未知刘郃可曾进得庙宇，且看下回分解。
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