- 第十四回 孝子全忠弃蜀主 节妇舍身报汉朝
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第十四回 孝子全忠弃蜀主 节妇舍身报汉朝
刘郃隐隐觉得汉军就在庙中，一心想进去搜寻。但刘母虽说耳目不便，脑筋却比他动得快，知道庙中必有能人要和自己相见，当然不会让刘郃一同进去的。便正色道：“儿啊，为娘虔诚到此，二丫环侍奉足矣。汝不必跟随，为娘去去便来，千万不可擅闯圣地！”刘郃万万没想到老人家会处处防着自己。暗忖：那也好，反正进香的时间也不会太长，我就守在这里，等母亲一出来，就命弟兄们进去，还怕他们逃了不成?即使现在跟进去找到了汉军探子，要是母亲从中阻挠，仍是无济于事。便垂手道：“孩儿遵命。丫环小心伺候！”丫环道：“刘将军放心便了。”扶着刘母进去。刘郃在外面命五百军士四下分开将这座庙团团围住。自己便在门前走来踱去，踱去走来，呆呆地看着白布上的字，细细地想着对联上的意思：这十几个字铁划银钩，入木三分，写得真好，可这是谁写的呢?可一时又想不起。等了好一会，伸头向庙内看看，不见母亲出来。再等一会，又不见动静，心里开始急了：往常进香只是片刻工夫，今日为何迟迟不出来?莫非里边……刘郃不敢多想。抬腿想进去，又怕惹恼了老母亲，急得象热锅上的蚂蚁，团团转。却说：两个丫环搀着刘母进内庙堂，又走过一条长长的甬道，才走上正殿。佛殿上轻烟缭绕，红烛高烧，一片寂静。刘母松了丫环的手，颤颤巍巍地走到神案前。忽见案旁走出一人，向刘母双手合十一揖：“太夫人。”刘母举目一看，从未见过，却是一领袈裟，面目还算和善，便问：“尔是何人?”“太夫人，小僧乃是寺中香伙。”刘母想，以前这里的和尚不论大小，我都熟悉。可眼前这个小和尚却陌生得很。大概我生了一个多月的病，这里的和尚都换过了。说道：“老身在此进香有年，未知和尚到此多时了?”“太夫人，小僧初来乍到。久闻太夫人乐善好施，慈悲心肠，特来侍奉，请多多照拂。小惜待太夫人进香毕，便要离去，也算有一面之缘了。”刘母想，你这个小和尚倒也是伶牙俐齿，我又不是王母娘娘，怎么就只服侍我一个人呢?噢，是了。他这样说是为了多得些好处，等我一高兴，就可以给他一个大赏赐。既然是这里的香伙，那我就上香点烛吧。刘母面对神像，闭目合十。丫环从包囊中取出香烛，递与香伙。香伙点燃蜡烛在蜡扦上插好，又焚了三炷香，交给丫环。丫环再传到刘母手上，刘母向神像拜了几拜。烧香烧香，蜡烛可以别人点着插上，香一定要自己捏一捏，这才算是诚心诚意。刘母把香递回丫环，丫环进到香伙手中，再由香伙插入香炉，香伙的事情就结束了，便隐身在殿后。刘母向前走上几步，把手中拐杖交与丫环，双膝跪倒在蒲团上，口中默默通神，暗暗祝告：“神灵在上：老身刘氏，早年丧夫，守节抚孤，教子成人。如今西蜀刘璋无能，难以长久。刘皇叔去岁下川，庞统身亡，兵困涪关。闻悉大汉军师诸葛亮提兵至此，民心归附。望神灵佑护汉军，使诸葛军师早日到此白帝城。老身定然训子归汉，重兴汉业，死亦瞑目也。”通神完毕，刘母久跪不起，望着上面的神像，好象神像要和她讲话一般。两个丫环知道她的脾气，站在旁边屏息凝视不敢去惊动。殿上寂静无声，只有袅袅轻烟和烛光播曳。忽然从神像背后传出抚琴之声，这声音立即把沉思中的刘母惊醒。心想，清清一早，谁在这里操琴呢?怪不得门前有一副这么好的对联，原来还有人在这里抚琴呢!看来这抚琴之人，必是他写的对联，不是一般人物。刘母站起身来，对身旁的两个丫环摇了一下手，暗示她们不要作声。丫环见她这般举动，轻轻地扶住她，把拐杖递了过去。主婢三人木立不动，静听里面操琴。里面人的吟道：“屠夫误国。”刘母想，这个人非但谙熟宫商，而且还要和歌，这歌就叫《屠夫误国》，倒要仔细听一昕。吟声毕，琴弦起，歌声连绵：“高祖提剑白蛇亡。”刘邦斩白蛇起义，这是众所周知的。“平秦灭楚入咸阳。”刘邦东荡西杀，成了天下，就建都咸阳。“上下相传十二帝，桓灵无道乱朝纲。”西汉十二帝，东汉也是十二帝，一共二十四帝相传，所以是上下相传。到了桓帝、灵帝当朝的时候，四百年的汉业就奄奄一息了。“宦臣弄权青蛇现，无谋何进作三公。”何进是杀猪的出身，由于他的妹妹是灵帝的正宫，他就掌握了宫中大权，肆意妄为。当时以张让为首的十常侍操纵权柄，横行当朝，作威作福。何进奉旨锄贼，可他却勾结董卓。谁料董卓比十常侍还要野心勃勃，搞得汉朝更是一塌糊涂。“贼子虽除纵虎狼，曹操起兵出山东。”董卓灭了十常侍，曹操又除了董卓，一个比一个厉害。“建安至今十有七，无日不在干戈中。”十七年来，群雄称霸，诸侯称王，干戈不息，纷争不止，没有一天太平过。“吾观遗史不胜悲，千古茫茫叹无穷。”纵观历史，当官的只知道争权，哪管百姓的死活，真令人长叹不已。歌完琴止。刘母料定这个抚琴作歌的是一高雅之士。便使个眼色，命丫环到里面去看一看。须臾，丫环回报：“太夫人，内有一道士静坐。”说到道士，刘母愈加心疑：当今天下，都以穿道袍、戴道巾的为能人。过去的徐庶，亡故的庞统，还有入川的诸葛亮，还有许多山林隐士，全都穿道服的。便有心要见一见。说道：“丫环，说老身有请。”丫环对神像后唤道：“先生，我家太夫人有请!”里面轻轻一声痰嗽，从神像后面走出一个人来，头戴纶巾，身披鹤氅，手执羽扇，脸如冠玉，三绺清须，飘逸似仙。到刘母面前拱手道：“刘老太夫人在上，山人有礼了。”“请问先生高姓雅名。”“山人便是大汉军师、陆军大都督诸葛！”“啊！”太突然，就会使人难以相信。刘母侧首看了一眼张良的神像：神灵啊，我儿子说汉军才刚刚过了锦江，怎么孔明已到了这里，莫非神灵作法，使我的愿望早日实现?又问道：“军师何日到此?”孔明想，要不是你的儿子闭关不出，我早就可以进城了。便答道：“太夫人，亮从锦江至此已一月有余。令郎闭关自守，难以攻破。亮索知太夫人三誉惧全，定然有兴汉之心。今闻太夫人到此进香，亮特来滋扰，恭候多时了。”刘母听了，又惊又喜。惊则惊，刘郃一直把消息瞒得密不透风。孔明来了一个月，还说在锦江，差点误了大事。喜则喜，孔明早已混进了庙堂，白帝城可以归汉了。刘母想，要是我今天不来进香，只怕儿子永远不会把这个消息告诉我。便说道：“军师只管宽心，老身定然训子归汉。”“贤哉太夫人!亮多谢了。”“丫环。”“太夫人，小婢在！”“传见吾儿!”“遵太夫人吩咐。”丫环出去。孔明道：“太夫人，亮告退了。”孔明想，我放了一把野火，不管是吹东风还是刮西风，让你们母子弄明白了再说。说着，向后面走去。刘母知道孔明是个明白人，在这里诸多不便，就让他回了进去；等候儿子到来。刘郃在庙外等得心焦，又听得里面传来泠泠清音，高透九霄，远送荒郊，更觉惊疑：我母在里面进香，哪一个这么胆大，不能再不进去了。拔腿向里而走。恰恰里面走出丫环，差点撞个满怀。忙说：“刘大将军，太夫人有请1”“来也！”一面答应，一面急匆匆往里面去。来到正殿，见里面只有老母和丫环，四下并无他人，又觉奇怪。到刘母面前拱道：“娘亲，孩儿拜见!”刘母作嗔道：“儿啊，汝好孝顺！”刘郃想，咦!这是什么道理?我孝顺你母亲，这是西川人人都知道的，也不是一天两天的事，为什么要用这种口气来问我?忙伏地说道：“娘亲息怒，孩儿该死!”“我且问你：汉军到了哪里?”刘郃想，嚯唷，我当什么事，又是老一套。我想不通，你和孔明今生结了什么缘，烧烧香又想着他了。老一套来，就老一套去，锦江到这里还有好几天路程呢，能瞒几天就瞒几天，总之不告诉你确切的真情。真正瞒不住了，我就出城交战，宁可玉石俱焚!便也十分镇定地说：“娘亲，汉军巳过锦江，不日便可到此。”总算又近了些。刘母想，还要躲躲闪闪。我说出来了，就不怕你不降!问道：“若汉军到此便怎样?”刘郃接着道：“献关归汉！”“倘然今日便到?”“孩儿今日便降!”“此刻到此?”“此刻即降!”一个问得快，一个答得快。刘母便向里面高声道：“军师何在?老身有请!”刘郃只道老母在试他，并不介意。等到听见里面一声痰嗽和脚步声，知道不妙，立即站起身来，双眼盯着神像背后。孔明从里面踱了出来，手摇羽扇，笑吟吟说道：“嘿……刘将军久违了！”想不到我们会在这儿见面吧?刘郃这一惊非同小可：这，这是怎么回事?烧香烧出名堂来了。人面对内面，正是孔明，刘郃无法抵赖。暗想，莫怪老母进来了这许多时还不肯出去，原来这里冒出了个诸葛亮!诸葛亮啊，你真是神出鬼没，怎么会知道我们在这儿的昵?正是冤家路窄。刘郃张大了嘴，“那”了一声，就说不出话来了。刘母又问：“儿啊，此乃何人?”纸总是包不住火的。刘郃不得不如实而言：“此乃大汉军师诸葛先生。”“既是军师到此，还不上前拜见归顺！”刘郃想，忠孝难全。我刘郃至此总归负一个不孝之名，随你们把我怎么样吧!诸葛亮，你太可恶了，竟然把我逼得走投无路，一世的孝名就此告终。这口气叫我怎么咽得下!刘郃见孔明只是一人，身旁并无兵卒保护。暗想，我明里听从母亲之训，乘你不防之际把你杀了，等到母亲惊醒过来，木已成舟，无法挽回，总不见叫儿子去赔人家的命吧!想定主意，便装出满脸委屈说：“娘亲啊，并非孩儿不孝，可恨孔明太绝情。汉军入川以来，取夔关斩阳群，夺近天岭杀邓铜等将，过锦江灭向家满族。若孩儿归降汉室，岂非惹天下人哂笑！”说罢，手暗喑地搭上剑柄，只待母亲略点一点头，就上前刺死孔明。刘母听了，心里“格登”一顿。看看孔明：想不到你年纪轻轻，杀伐之心却是这样重，一进川不分良贱尽行杀戮。我倒一向敬重你，要想把儿子交托给你，可你面目清秀，心地又是这样残暴，这叫我怎么放得下心呢?真是不可思议!今天刘郃会有什么举动，刘母也会有什么想法，孔明在昨天听了苟安的报告以后就全想到了。能够想到，就有应付之策，没有对策，也就不敢来了。不等刘母摇头，也不待刘郃动手，孔明反而向刘母身旁走近两步，然后说道；“太夫人，若是阳群被杀，邓铜被斩，向家灭族，令郎亦不必归降了！”有时候说反话比正面解释效果要好得多。有些事越解释越糟，人家还以为是心虚呢!一说反话，反而让人家有反省回旋的余地。刘母听了，分不清谁的话对，谁的话错。看看这个，孝子，不会说假话；看看那个，大汉军师，不必说假话。可两个中间总有一个说的是假话，谁的话是假的呢?孔明不待他们母子俩多想，将手巾羽扇一招，顷刻间从神像后面传来“锵……”甲拦裙之声，十来个大将一齐走到孔明面前拱手参见：“军师在上，末将等有礼!”然后分列两旁。刘郃朝左面一看，第一个是赵云，第二个不认识(马谡)；下面是阳群、邓铜，向宠；左面一排是：盛举、刘豹、冯袭、张南，还有一个苟安。看到苟安也在其中，刘郃如梦初醒：家贼难防。我说诸葛亮怎么会到这儿来的，全是你这条疯狗咬出来的。佛殿顿时站满了这么多的战将，无形中显得杀气腾腾。刘部到底也感到有点心寒。孔明指着身旁的众将说：“太夫人请看：莫非阳群死而复生，邓铜去阴返阳，向宠阴魂显灵，众将冥中相聚?”刘母好象从睡梦中醒来，老眼狠狠地瞪了刘郃一下：想不到我抚养了你一世，竟换来这样一个结局!你再不归汉，我就死在佛殿之上。想到这儿，老泪纵横，气得连连将拐杖击着地上，大怒道：“儿啊，如今还不归汉么?”世上的人都有不同的性格。有的一劝便降，有的一打就降，有的打也不降，说也不降。刘郃就是这样，非要老母发了火，又被逼得走投无路才肯心服口服。刘郃忙对母亲双手乱摇：“娘亲休恼，孩儿归降。”这才走到孔明面前双膝跪下，连叩四个头，口称：“军师在上，刘郃倾心归汉，决不翻悔!”孔明伸手扶住。“将军请起!”刘郃归汉，皆大欢喜，气氛顿然活跃起来。众将一齐和刘部母子见札，旧友重逢，大叙阔别之情。相聚有时，孔明请刘部保护母亲先回白帝城，大军收拾了营帐即到。小僮收了琴弦。将帅众人一齐出了张良庙，自有随身汉军收下对联。孔明上车，刘母主婢登轿，众将骑马，军士随后，下了山岗，取道南关前回。孔明引众将回营。刘郃来到南关城下，军士叫唤。王茂得悉刘郃回来，暗想，你出东门，理应从东门而进，怎么从南门而回呢?立即登城，一看果然轿马纷纷。也不思索，便匆匆下关传令开门，迎接刘郃。刘郃扣马，命五百军士护送娘亲及丫环先进城去，待他们走遍，这才对王茂说：“王将军，此番卞山进香，庙中会见孔明，刘郃已妇降汉军，请将军高扯降旗，顺应天意。”王茂听了此言，如同当头一棒，思量道，好端端去进香，怎么把一座白帝城孝敬了诸葛亮?便说道：“刘将军何出此言?”“王将军，刘皇叔广施仁义，民心大归，文有孔明出谋划策，武有众将奋勇沙场。兴汉灭曹，大势已成。王将军何不同归汉室？”王茂到这个时候，知道无法挽回，刘郃一降，白帝城就归了孔明，他是无能为力的。心想，你们这些人嘴上讲得比谁都好，一旦兵临城下，将至壕边，一个个就胆小怕事，北面降敌了。你们要降，我王茂不降。便朗声道：“刘郃既已降汉，你我便是仇敌，王茂决不投降！”刘郃见他不降，便将金枪执在手中。王茂见状，跃上黄骠昂，手横金刀。刘郃斥道：“王茂，本当刘郃立即将你擒获，献与军师，念在你我多年知交，放你逃生。日后沙场相遇，刘郃枪上无情!”王茂见他下了逐客令，气得脸色发青，两眼一瞪说道：“刘部，此地不容人，自有容人处；你枪上无情，王茂的刀上未必有眉目。后会有期!”王茂拨转马头，飞驰而去。他到了自己的营帐中，备了些干粮热水，出了北门。心想，让我赶到白水关去相助杨宏，等汉军杀来，再决个你死我活。此话姑且不提。刘郃进城，传令四面城关全都扯起白旗，城门一概洞开，汉军到来全要迎接。安置一切，飞马回到衙门下马丢枪，上大堂坐定，命手下去后面把向家二位公子请来。手下来到衙门后面，打开囚车，“二位公子请出。”这两个落难公子在大堂后面吃了一个多月的官司，只当要死在白帝城了。现在见川军叫他们出来，以为刘郃要斩他们，便问道：“莫非今日是我等的死期?”川军笑容可掬，大拍马屁：“二位公子乃是当世豪杰，正当为国家出力，刘将军怎能杀你们昵?二位公子在此，小的们若有不到之处，多多海涵，来日小人有了好处，一定孝敬二位公子。”向家公子听了这几句不明不白的话，弄得丈二和尚摸不着头脑。心想，这是怎么回事?你看看我。我望望你。然后说道：“既然刘邻小子不杀我们，不知又要在我们身上想些什么花样。快与我等说来！”“啊呀，二位公子，我家刘大将军巳归顺汉室，特命小人前来相请。”搞了半天才弄清楚，原来刘郃也归降了。不是来杀我们，而是来请我们大堂相见，还要向我们赔礼道歉昵。两位公子想到这儿大喜过望，想起一个多月来的囚徒生活，不觉失声痛哭起来。一个叫“哥哥啊”，一个唤“贤弟啊”，“呜……”。想到马上又要父子重逢，继而又放声大笑：“哈……”一对难兄难弟，哭哭笑笑，跟着小卒来到大堂。刘郃忙起身打拱道：“二位贤侄，愚叔多有冒犯。如今共事汉室，还望二位贤侄多多见谅，于令尊之前善言几句。此刻便请二位贤侄回营，恭请军师进城，刘郃在城前迎候大军到来。”向彪和向贤到底年轻，性格也较豁朗，被刘郃这么一番赔礼道歉，并不苛求。心想，既然你也降了军师，我们就是自家人了，况且父亲和你又是弟兄之交，毕竟也是我们的长辈，长幼之礼不可废。便也十分高兴地说：“皆是我等弟兄不自量力，有犯威颜。”刘郃传令手下端正香汤，让向家公子沐浴。弟兄俩都摇手说，不必了。我们见父心切，回营去洗吧。说着，便向刘郃告辞。手下扛枪带马，在衙前伺候。弟兄俩跃马飞奔出城。向彪、向贤一出衙门，刘郃便传令满城军士往南门列队迎接汉军大队入城。关闭了一个多月的城门，一旦开放，百姓欢欣，竞相传先，听说汉军就要进城，扶老携幼，夹道观望。两位公子来到汉营，丢枪下马，来到大帐参见。孔明大喜，命他们回营沐浴更衣。向宠自有一番责备和安慰。孔明当即命众文武一同出营，直抵白帝城。顷刻间，炮声大作，欢声齐起。刘郃下马到四轮车前，长揖道：“末将刘郃在此迎接军师。”“将军少礼。”“军师请！”刘郃上马在前引路进了城关，三军雀跃，百姓欢腾：“迎接大军啊……”一行人到衙门，出车下马，一齐登堂。孔明居中坐定，文武两旁站立。孔明目扫大堂，问刘郃道，王茂何在?刘郃说，他不愿归汉，被末将赶了出去，量他已投了白水关。孔明高唤道：“苟安！”苟安上了大堂以来，一直在想，此番刘母往卞山进香，要不是我告禀了军师，白帝城就不会取下。功劳最大的莫过于我，不知军师什么时候表彰我，为我登功。现在听得孔明传唤，只道时机到，洋洋得意地闪了出来，挺胸凸肚地到虎案前：“军师在上，苟安有礼了。”孔明勃然变色道：“叱!大胆逆贼，搬弄是非，苟且偷安，本军师法令威严，岂容小人得道!来，拖出立斩！”苟安吓得浑身发抖，口称饶命。手下一声吆喝拥上前去，把苟安捆一个结实，推出大堂。孔明拔一支行刑令丢在地上：“斩讫报来!”孔明对小人之辈一向深恶痛绝，绝不重用。虽然苟安此番有功，但他本人是个反复无常的人，孔明要杀他，两旁无不称快，并无一人为他说情。就在这时，内堂传来一声急呼：“刀下留人!”众人循声视之，却是刘母。刘母听说汉军已进了白帝城，心里高兴，命丫环搀扶着走出内堂，想把两个儿子交托给孔明。刚刚走到堂口，听得孔明发怒，急问手下，手下如实而告。刘母是个慈悲心肠，平日里积善修德为的是想让自己的一家有个善始善终，除了对自己的儿子严加管束，对外人从来就是和蔼可亲。现在听说要斩苟安，心已软了：苟安纵然有罪，引领孔明入城功劳非小，足以将功抵罪，何至于斩首昵?所以忙喝住了。忙到案前见礼：“老身见军师万福！”“太夫人请坐！”刘母坐定，开言道：“军师，苟将军虽则有罪，还请念在报信有功，暂且饶他一死，日后将功赎罪。”堂上这些文武功劳再大，威信再高，也不及刘母讨这一次情的面子。孔明想，我要杀苟安的理由不是一两句话可以说明白的，说出来了她也不知道这里边的利害关系。再者杀了苟安，她要误会我诸葛亮赏罚不明，她的儿子在我身边，她也不会放心的。今日可以不死，以后一定要借故杀他!孔明便允道：“太夫人言之有理。来，将苟安押回松绑!”苟安回到大堂，身上松了绑，谢过孔明不斩之恩，又谢过刘母活命之情，退到班中站定。从今以后，苟安见了孔明的影子都怕，所以，一直提心吊胆不敢多做坏事。刘母道：“军师，老身年逾花甲，只存二子。望军师多多教诲，老身感恩非浅。拜托了！”孔明忙说：“太夫人，刘将军乃国家之栋梁，兴汉灭曹，前途正无可量也!尽管放心。”“如此末，老身告退了。”“恕不相送。”待刘母一退出，孔明问道：“刘将军，如今白帝城已归汉宣，亮欲进兵白水关。将军守城，还是同往?”刘郃想，别的大将降了你，可以立即跟你走。可我还有个老母在堂，她守了大半辈子的寡，受了数十余年的苦楚，如今我降了汉室，正应该让她过几年舒心的日子，享享清福，等她老人家归了天，我再为汉室效劳不迟。因此答道：“军师，为将理应驰骋沙场，建功立勋。然老母年迈，末将正要膝前承欢。待娘亲百年之后，再行军前效力，纵然是水火亦义不容辞也!”“将军如此孝道，可敬可佩！”诸般公务料理完毕，孔明就带了文武出城回营，立即升帐，坐在帐上一言不发。文武觉得奇怪：大队在白帝城外呆了一个多月，现在已经是十二月初了，离年底只有二十多天，前面还有两个口子，再要赶这么多路，应该早点发兵才是，怎么军师这么心闲，还有工夫清坐?都问道：“军师，何日发兵?”孔明似笑非笑地说：“料理丧事之后，即刻发兵。”孔明说出的话定然兑现，顿时帐上一片惊愕。然而不知谁人出丧，没有一个人不奇怪!这一下有趣了，资格好一点的，不动声色，尽管心里慌乱，脸上不露形迹；性格急躁一点的，东张西望观察着别人的气色；胆量小一点的，已吓得脸皮铁青。苟安最怕死，刚才被刘母救了性命，还以为孔明仍不放过他，两腿软得几乎站不住，冷汗直冒，哭丧着脸作声不得。要数邓铜最滑稽，一会儿摸摸头，一会儿跺跺脚；看看孔明，又望望别的人，急得他搓着手象驴子打磨般在原地兜圈子。人，总不希望自己无缘无故地死去。孔明说了这一句话，看到了这许多有趣的面容，不由得睛笑起来。情不自禁地用羽扇指着武班中的邓铜，笑他这副戆态：“嘿……”谁都相信孔明这把羽扇是有神的，一举一动都有原因。被这么一指，邓铜更是拎错了秤钮绳，当是自己真的到了穷途末日，急不可耐地走到虎案前，扑身倒地，连连叩头道：“军师哎，救命啊!邓铜要老掉哉!”孔明这才意识到自己无意中开了玩笑。便问：“将军怎知死日?”“军师以扇指我，邓铜岂非死于眼前?”孔明想，我不是笑你死，而是笑你的这种样子。便起身说：“将军且放宽心。尔等随亮至此，大汉未兴，皇叔未救，正特效力建功，死者不在营中。”一向话说得众人跳，一句话说得众人笑。孔明这么一解释，紧张的气氛立即烟消云散。邓铜笑了，但他又不明白孔明为谁料理丧事，又问：“军师，哪一个要老掉?”“城中刘老夫人归天。”帐上又是一片沉寂。却说刘郃送走孔明，回到大堂。因为投顺了孔明，就不必象往日一样忙乱，心里惦记着老母，想趁这个兴头陪着母亲说几句心里话。便来到内堂叩见：“娘亲。”“儿啊，如今归顺了军师，为娘心愿已足。退堂了么?”“是啊，军师出城回营，即刻便要进兵白水关了。”“大军出征，吾儿为何在此?”“娘亲，孩儿因慈母在堂，膝前无人承欢，特禀请军师应允，留在此间，侍奉娘亲。俟娘亲百年之后，再于军前效力。”刘母略一皱眉，便道：“吾儿甚是孝道，为娘有何牵挂?死亦瞑目也!退出吧!”“是。”刘郃回到大堂，独坐沉思，觉得今日的母亲说话时的神态与往日不同，好象有点忧虑，又好象有点悲哀，令人捉摸不遗。刘郃顿起疑心，复起身往内堂而去。进内堂，不见人影，连丫环也没有一个。再向里走，到上房，门关着。刘郃起手敲门，声息全无。轻轻一推，门好象闩着。心想，大白天为何要闩着门呢?刘郃开始着急了。连声唤道：“娘亲，开门来，开门来！”屋内仍是无声。刘郃大感不妙，不管三七二十一，用力以臂肘一撞，“哗——”，门板撞破，对里一看，梁上悬着绳，母亲投环挂在空中，脚下一张板凳倒地，显然是被脚踢倒的。这时的刘郃也顾不得拔闩开门了，退下半步，飞起一脚把门踢开，发了疯似地冲了进去，双手抱着母亲的两腿，边哭边向上送，把母亲的身体套出绳圈，又放平在床上，把手掌心移至母亲的鼻孔前一试，已无气息。可惜一个六十多岁，又是饱尝风霜之苦的良妇贤母，只为儿子不能舍弃骨肉私情而为汉室尽力，竟然以此来向儿子作最后的慈训，实是千古少有。哪里能经得起这么一吊呢?早已气息全无，瞑目长辞了。刘郃在旁放声大恸，哭得死去活来：“娘啊!娘亲啊……”嚎哭声惊动了丫环，知道出了大事，全都来到上房。一见此景，个个悲泣，人人流泪。想起昔日刘母对她们亲善体贴，当即有几个不胜悲痛，昏厥在地。哭声稍减，刘郃这才问道，太夫人进房，怎么没一个人服侍?丫环说，自刘将军退出后，太夫人把我们都遣唤到厨房中去，说要给她老人家做些可口的菜肴。小婢们不敢不去。说罢又悲声大起。刘郃见他们哭得这样伤心，暗想，这也不能怪罪她们，连个娘亲都看不住，我还算得了什么孝子呢?再说，他转定了念头，我们再留心也没有用，总有疏松的时候。人死不可复生。但娘亲为何要死，这倒要搞清楚。不然死得不明不白，怎么向兄弟刘巴交代呢?刘郃便立即命丫环在房中四处搜寻一遍，有没有临终遗言留下来。不出刘郃所料，丫环在刘母的枕头下面找到一张素笺，上面墨香尚存，点点滴滴还有数处泪痕。刘部捧在手中一看，虽然寥寥数言，但字字金玉。嘱云：“早年丧夫，守节抚孤；教子成器，巴儿无托。双双归汉，九泉瞑目。”老人家在临终前一孰还念念不忘要刘巴归汉。刘郃阅罢遗嘱，又抚尸大哭了一场，急命手下往汉营报丧。手下到汉营太帐报道：“禀军师，刘老太夫人悬梁而死，特命小人赶来告知。”帐上文武无不惊骇：军师说刘母死，刘母真的死了，真是神机妙算。以后我们年纪大了，也要问问他，我们是什么时候死，预知死日，就早点爬进棺材里。孔明手下先回。即向白帝城方向遥祭道：“可敬贤母不惜身，认将孝子换忠臣。可恨世间贪生辈，何及千古一妇人!”祭罢，传令：“众位随本军师进城祭吊刘母。”坐车的坐车，骑马的骑马，一齐来到白帝城。见那刘郃粗麻重孝，取眼红肿，已在城门口迎接了，一一上前致哀。来到大掌，刘郃把老母留下的遗嘱给孔明观看。孔明看了以后说道，我早知老太夫人是个贤母节妇，所以问你可要同往白水关。你若与我同往，老太夫人便不会有此大难。可你一定要等你老母百年之后，这便断了你的退路。刘郃说，你既然早知有此事，何不早早说与我知呢?孔明说，你是个孝子，我说的话，你必不肯相信，非要事情有了结果，你才肯叹服。刘郃觉得孔明的话完全说中了自己的心思，便低头不语。孔明问，如今你又有什么打算?刘郃坦率说道，既然娘亲以死嘱我忠心汉室，那我也不必留在白帝城了，跟随军师同往白水关。孔明关照他立即修书往水路建阁报丧，要他投顺水军都督张飞。——在这一点上，孔明帮了张飞的一个大忙。虽说张飞从水军进川连连告捷，但到了建阁，用尽了计策还是打不开。一定要刘郃的信到了刘巴的手里，方才开关投降。所以先说孔明下川，后说张飞下川，这是因为孔明为张飞提供了许多方便。刘郃听了孔明之言，立即修下一封书信，又附上刘母的遗嘱，命手下备一匹快马，火速赶往建阁去报丧。孔明传令道：“今日为刘母料理丧事，来日向白水关开发。”事情虽然只有一天，但办得非常隆重。孔明带头，文武跟随，一个个到亡灵前叩头祭魂。然后备下一口上等棺枋，为遗体成殓。刘郃请孔明为老人家选一个风水之地入土。孔明说，老太夫人生前常去卞山进香，该处山景佳绝，林木葱郁，是个好地方。刘郃依言而行，命军士在东门外卞山脚下挖地成坑，葬棺木，筑坟台，刻墓碑。黄昏时分，诸事办妥。刘郃进城，孔明与众文武回营，各自打点行装。一面将诸葛锣鼓收还。次日，孔明收拾了营帐，带了大队人马来到白带城前，刘部引了城中守军也在城前汇集。威势显赫，军伍整肃。大堂上，孔明分拨将令，“刘郃听令。”刘郃闪出，“小将在!”“引军三千为头队，向白水关进发！”“遵命。”刘郃接令退出，上马执枪，来到城前，点齐三千人马。当先一面大旗开道，刘郃耀武扬威，在炮声隆隆之下向白水关开拔。待刘郃一走，孔明分遣刘郃部下五万军士仍旧守城，其余数万人马分为前、中、后三队穿城而过。白帝城百姓将大队送出十里之遥方回。暂且按下不提。却说川将王茂，自昨日被金枪将刘郃赶出白帝城以后，闷闷不乐，取道白水关。可是西川山路多，而且此山连着那岭，犬牙变错，路径很难辨别。王茂出了北门，只想早些赶进白水关，径投小路而去。但他一气之下，只知赶路，迷失了路途，在山峦之中兜来转去，竟然认不准方向，心下犯愁，踌躇难进。抬头望天，暮帘渐垂，金乌西坠，玉免东升。不觉自语道：“呀，此处前不巴村，后不巴店，又无行人，天色向暮，何处去投宿?若是被孔明大队从大道上追了过去，只怕白水关危脸!这便如何是好?”说着，便在山石上坐了下来，稍事歇息。偶尔抬头，见前面不远的一个小山坡上站着一个人。此人头顶破草帽，足上旧麻鞋，衣衫褴楼，手挽硬弓，仰头看着天空，好似一个捕鸟的猎户。说来也奇怪，人穷了连飞鸟也避得远远的。看看有鸟登枝了，一张弓鸟又扑腾着翅膀飞了。只听得这个人大叹一声：“唉！夕阳西下，不见倦鸟归巢!”正是：归林鸦鹊无巢穴，失意豪杰少路径。却不知捕鸟之人是谁，王茂可曾问得路径，且看下回分解。
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